霧氣彌漫。
瘦削的盔靴踏入泥濘，迷霧伴隨著他的呼吸起伏，林子里靜悄悄，原本嗡鳴亂撞的蟲豸掉在地上，啪嗒啪嗒。
他靜默地行走著。
花園正在分崩離析，被人為確立的死神攥取住權柄，雙翅垂下，死亡加身。
他……錯了。
他沒辦法徹底取代納垢，他沒辦法徹底殺死祂，滯腐天棲息于至高天之上，他無法殺死一座花園。
但即便如此……莫塔里安深深地嘆了口氣，白骨般的雙手扒上盔甲間隙中長出，酷似綠皮叢生物的真菌，將它們扔在地上。
愛莎就在那里，靈族的生命母神，身披素紗，跪臥在愛莎玫瑰叢中，手腕腳腕處依舊有著未褪的鐐銬，她正啜泣著，高大而豐腴的身軀旁正緊緊簇擁著她最后的孩子們。
莫塔里安淡淡地說，下一刻手臂發力——鐮刀猛地回拉！
我很好奇，他們對你說了什么？
看來你另有圖謀？
第一軍團的巨石要塞內，密室最深處，黑暗中朦朧地出現一個屬于陰影的巨人。
我猜這些黑暗靈族對你說了些什么？
莫塔里安說，疲倦地喘息著，
珍珠項鏈縮緊的聲音響起，脂肪被切割的特殊腥味圍繞在福根的鼻尖，面如枯草的福根毫無波瀾，他只是品著他難得的下午茶，而不是在一片waagh聲中入睡。
莫塔里安說，粗暴地為愛莎摁上了毒氣面具，象征死亡的白霧快速涌入母神的呼吸系統，麻痹著她的神經。
失敗了……
莫塔里安嗤笑了一聲，死亡之主突然提高音量，惟妙惟肖地模仿了當年靈族的話，
“偉大的人族死神，我們只求最幼女王的死亡——我們可以為您獻祭一切，若您要我們的死亡，便請盡情拿去。”
房間另一側，坐在雙人桌上的福根平靜地喝了一口茶。
林子里依舊籠罩著死寂的霧。
他們都被皇帝密切監視著……讓我來，報喜或是報喪，我將為他們而鳴。
愛莎恍惚了片刻，她有多久未曾見到昔日的同伴了，即使西高奇的靈能有些許的陌生……但在日復一日的監禁中，愛莎也早已不再年輕了。
莫塔里安抬手，細長的巨手中宛如提著布娃娃般，一個面目猙獰的靈族頭顱出現在他手中，
霧氣繚繞，形成新的鎖鏈，貫穿愛莎的身軀，莫塔里安起身，用鐮桿仔細地敲斷愛莎的每一根骨頭，然后他拽住形成霧氣鎖鏈的一端，
戰場周圍，死亡守衛們也紛紛殺死或是綁住活著的靈族，
枯死的草地上重新冒出新芽，嫩綠的草色卻不似納垢的顏色，樹影稀疏，陽光灑在叢中的空地之上，白玫瑰正開地旺盛。
我很抱歉……
她盡可能輕柔地說，但這世間需要愛與新生……人族的死神，不要再毀滅了，若你放下毀滅的嗔念，靈族愿與人族聯手，我們可以重建……啊！
巨鐮擦著她的臉頰將將而過，血肉橫飛！
莫塔里安的眼中沒有一絲波瀾，或許他非人非蟲的雙目中早已看不出任何悲喜，
若伱希望我成為你勝利前的鋪路石子，
皇帝嘲諷地開口，
萬變天，你就該拿出點誠意出來，你跟人類之主的較量怎么樣了？你該擔心犬科生物的。
鳥嘯響起，皇帝卻不再理會，兀自閉目沉思了起來。
蒼白之主獨自一人行在這片寂靜的林中。
第一軍團的老兵畢恭畢敬地問道，
……莫塔里安要回來了，
獅子最近的情況不容樂觀，
你有4次這么說，還有19次說比較接近他。
我很抱歉。
愛莎擦過眼眶，晶瑩的淚滴滑落，莫塔里安好笑地看見愛莎身邊的靈族們朝他緊張地握緊了刀劍。
……但她并沒有成功逃出去。
一丘之貉，科茲說，都一樣。
“您認為是時候了嗎？”
科茲走過來，整理著他身上的珠寶，大刺刺地坐到福根對面。
暗流奔涌，但暴風眼中永遠風平浪靜。
不……不……
“母神，借助古圣科技銜尾蛇，我們可以逆轉時間，自最幼女王死亡之時，回到靈族繁盛之時，改寫一切——我主已然洞悉了命運。”
科拉克斯說，花園那邊失敗了，祂會加緊在追逐獅子的步伐。
福根卻只是看著科茲，像是習以為常了那般，
福根端著茶杯的手一頓，
銜尾蛇、圖丘查引擎、瘟疫之心，三神器湊齊所帶來的不僅僅是挖掘網道，古圣的神器具有穿梭時間的能力。
他掠過死去的靈族尸首們，聽見細微的啜泣聲，哭聲就像是溪流，潺潺地淌過林子。
要他說，納垢依舊足夠仁慈，竟然沒有斬斷靈族神明的雙足。
安靜。
愛莎這么說道。
翠綠的菌類很快便在白霧中彎曲著枯死，遠處的綠皮咆哮也在變小，祂們要離去了。
哈迪斯正在看機油佬論壇，他認為這幫機油佬顯然是太有意思了，他們現在正在爭論是二進制遺書更具有法律效益，還是自然語遺書更應受到法律保護。
是你們先“邀請”我去屠殺色孽的。
莫塔里安咯咯笑起來，他的聲音卻宛如麻風病人臨死前的哮喘，
死神像是中場休息般隨手轉鐮，以他為圓心，沖上來的靈族碎塊飛濺出去，鮮血將地上半枯死的白玫瑰染成鮮紅，
他從腰包中抽出針管，愛莎的自愈自凈能力極強，即使是納垢的毒素都能凈化，莫塔里安不認為自己可以在這方面超過納垢，但拖延一會兒也足夠了。
蒼白之主手腕旋轉，又是一擊陰厲的重擊！愛莎踉蹌了一下，
被掀翻的靈族此刻才站起來沖進來戰局，但蒼白之主看它們就像是看蟲豸那般，他昏綠蒙白的眼瞥見伊芙蕾妮的身影。
他隨手扔下針管，毒素注射，靈族神的皮膚下呈現出不正常的綠。
回去……
她垂下眼眸，看見她陌生的孩子拿出一副弄臣面具，晶瑩碩大的鉆石墜就淚滴，面具咧開的嘴角間閃過她所熟悉的光芒……西高奇。
巨大鐮刃尖端的毒刺，正正好差一厘，便抵住愛莎的鼻尖。
鐮刀流轉！黑風驟然劈向愛莎！
聚攏在愛莎身旁的精英靈族們卻根本來不及反應，只一剎！死亡之主雙翅帶起的狂風將它們掀翻，如草莖般飛出！
鐮刀在地上拖出深刻的劃痕，莫塔里安大步走到愛莎面前，直接踩斷愛莎腳踝上粘連的血肉與白骨，再把它們踢到一旁，現在她再也不需要她的腳了——
她看見色孽蘇醒前夕，最后的那刻繁榮。
你很快便不需要它們了。
愛莎喘息著，她失真的視線中看見樹林間圍聚過來的死亡守衛身影，她看見那些依舊一息尚存的孩子們——她不過是從一座監獄抵達了另一座監獄。
莫塔里安隨手扔掉黑暗靈族的頭顱，他在其上感到了熟悉的靈能……真是有趣，為什么哪里都有祂？
現在皇帝手上已經湊齊了銜尾蛇與瘟疫之心，只剩最后的圖丘查引擎了，但萬年前，在卡利班上最后的關鍵時刻，萊昂·莊森趁亂帶走了它，隱匿于網道中，徹底讓皇帝的計劃無限期地延遲了。
她想起剛剛這些與一般靈族所不同的靈族說的話，為她看的畫面與輝煌，不，她不可能認錯，那是庫諾斯的力量，還有靈族主神阿蘇焉……
愛莎咬緊牙關，她感到自己被鐐銬割裂腐爛一半的雙腿正無法支撐著她的重量，她試圖用大地中生長出的藤蔓擾亂死神的步伐，卻全然無用。
愚蠢的靈族……
愛莎緊咬的牙關中擠出話語，
莫塔里安說道，愛莎已然進入了最佳攻擊范圍，生命母神的光芒抵抗著他的寂霧，反而讓那些靈族看起來更加斗志昂揚了，
王座之上，身披華服的皇帝面露不悅，他一手放在扶手之上，一手則拿著一只華貴萬分的皇帝面具，鉆石鑲就璀璨的靈族花紋。
失敗了，
皇帝冰冷地說道，靈族果然不可靠。
王座之下，凄冷的皇宮之內，若因若無地回蕩著痛苦的慘叫，祂卻是依舊值得被選擇的，比起色孽，祂為這些追求刺激的靈族提供更加“穩妥”的快感。
留給他的時間不多了。
這也是為什么……這也是為什么……她同孩子們背棄了與人族的約定，她要回去，她要回去！幫助人族死神的終局只有滅亡！
莫塔里安毫不猶豫地走過去，所踏之處，潔白的玫瑰立刻枯死。
皇帝手上的耀藍紋路亮起，皇帝側頭，看向自己的手，像是聽見了什么，祂安靜了一會兒，
好吧，好吧，科茲抬起手，宣告了他的重大突破，這次我找到他藏匿圖丘查引擎的痕跡了，我這次結結實實地差點抄了獅子的老窩。
拿著面具的那只手，衣袍下垂，來自萬變之主的紋路微微亮起，其間夾雜著靈族西高奇的氣息，
尚未找到。
鐺——！！！
悠長的金屬相撞聲響起，剛剛依舊在哭泣的愛莎赫然站在原地，兩手緊攥鎖鏈，腐臭的鏈條緊繃，剛好攔下死神的鐮刀。
聽到這句話，科茲卻只是咯吱咯吱地笑，
何止是煩躁，他俏皮地說，祂越來越像個中世紀被逼瘋的暴君了。
祂還需要……費精力思索如何跟人類之主抗衡……那些愚蠢的政策。
莫塔里安平靜地說，他看著自行倒地的愛莎，他的毒素配上納垢的腐敗侵蝕，愛莎腳踝處的傷口終于被洞穿，她無力地癱倒在地。
弄臣的面具破碎，宛如寶石被擊碎，晶瑩剔透間，愛莎才發覺自己正淚流滿面。
淚水盈滿她的眼眶，愛莎看見死神蹲下來，手上類似昆蟲的盔甲仿佛活過來一般，肢節咔噠咔噠地響起，莫塔里安的手上很快便形成了一個新的毒氣面具，酷似一只巨大的節肢昆蟲。
在她被剝奪呼吸與言語的權力之前，愛莎顫抖著開口了，
科茲有些愉悅地說，他咬開指尖，在匯報表上用鮮血打了一個叉。
渡鴉叫起來。
更改？科茲笑起來，是玩弄，是掠奪——是為了祂那徹底瘋了的夢。
陰影對面，滿頭白發，滿臉褶皺的盧瑟摘下頭盔，時間過得真快，他還總會在夢中夢見教授獅子騎士精神的過往。
祂真要更改時間？
鐺！叮叮叮！鐺——！鐺——！
金屬相擊聲接連響起，鐮花之中，一道道血痕出現在愛莎身上，或淺或深，深可望見白骨。
福根又抿了一口熱茶，你該加快速度了，我感覺祂最近越來越煩躁了。
愛莎淌出眼淚，她想起舊日的輝煌，她想念她的丈夫庫諾斯，那繁華的靈族萬神殿……但現在卻只剩她還有西高奇了。
愛莎張了張嘴，她的淚劃過干涸到開裂的嘴唇，她望向遠處正與納垢魔軍迎戰的蒼白之主，死亡守衛的導彈在他們頭上爆開，黑沙紛紛揚揚地蒙在她的發梢。
所以你并沒有出來，死神平靜地說，他亮出鐮刀，扭曲變形的鐮刀之上，毒刺尖利，而是在這里繼續哭。
我這次差點抓到獅子了。
愛莎下意識地伸出手，仿佛觸到了萬年前的那縷風，她切切實實地觸到了昔日同伴的靈能……
愛莎閃爍著微光的雙目中垂出淚滴，靈族尚未滅亡，她可愛的孩子們依舊可以快樂地活在世上，她想起西高奇托這些孩子為她傳來的話——靈族可以回歸全盛。
滿面淚痕的愛莎立刻松開卡在鐮刀上的鎖鏈，昔日捆綁她的鎖鏈此刻卻化作了她唯一的武器，來不及站穩，蒼白之主的攻勢便從四面八方沖來！
巨鐮在空中形成眼花繚亂的殘影，每一擊都帶著爆裂的音爆響！玫瑰田上，玫瑰被殘風掀起，紛紛飄落空中，像是一場盛大的葬禮。
然后嗤笑起來，
她不會認錯的。
我很抱歉……她說，若你看見西高奇，請代我轉達我的抱歉，我辜負了他——但請不要將因我愚昧而起的怒火施加于他，他依舊希望完成殺死祂的夢想……
愛莎的淚自她纖長濃密的睫毛上堆積，像是清晨的露水，莫塔里安無動于衷，
我太害怕了，辜負了他的夢想……
謊言，莫塔里安想到，永遠不要相信靈族，它們滿口謊言，
我被祂重傷了雙足，無法繼續前行。
沒有關系，
她帶上面具，瞥見了西高奇想要她看見的畫面——
立刻離開這里……讓我們回去。
西高奇怎么說？她問到。
“我們需要擺脫人族的耳目——將蒼白之主困在花園，用他的禁足換取您的自由，以永久地削弱至高天之力。”
莫塔里安順著那條溪流向上游走去。
福根像是想到了什么，他點了點頭，又搖了搖頭，嘆息了一聲，
祂想要的太多了。
“過來開會！！”
馬卡多嘶啞而暴躁的聲音響起，哈迪斯漫不經心地嗯了兩聲。
(本章完)