“我已經關閉了自動機魂。”
塔拉辛瞥了眼遠處的星球，“剩下的……你知道怎么做。”
哈迪斯給了它個“懂的都懂”的眼神，朝著頻道說了幾句，塔拉辛知道他在給星球上的部隊們發布指令——那里面有個叫金的大賢者，塔拉辛希望收容他很久了。
“下去一起看看？”
哈迪斯說，側了側頭。
塔拉辛卻搖了搖頭，
“不去了，”太空死靈說，擬人地挑起眉，“我相信你——更何況，這種事，我還是沒有辦法親自去做的。”
哈迪斯知道塔拉辛的意思——不直接參與降低負罪感，只負責事后分贓是吧？
哈迪斯內心流汗黃豆，但卻又理解塔拉辛，畢竟這件事涉及到了異族合作，異族合作？這已經是很久遠，很禁忌的話題了。
小規模的異族“合作”，當然沒什么問題——幾個異族湊一起看對眼了，誰知道會不會一起端槍去戰斗，但現在……哈迪斯和塔拉辛都清楚這不是小買賣。
這件事就像是塔拉辛當年本以為自己投資了個小項目，結果一萬年來喂出來個龐然大物——而它作為投資人，這時收利息也不是，不收利息也不是。
要是收利息，就得上哈迪斯這艘賊船——即便塔拉辛再怎么避免，它也得或多或少蹭一點。
那么……那就上船！
再怎么樣也比寂靜王那條船強！
一旦時機合適，只要它與哈迪斯雙方沒有直接沖突，對于塔拉辛來講，哈迪斯這邊也好下船，屆時積攢了實力的它便直接單干！
塔拉辛笑笑，太空霸主起身，準備去清點與梳理一番自己這邊的籌碼與實力，它不是那種畏縮的懼亡者，既然已經決定登船了，那就做好遲早與寂靜王撞上的準備。
“我先回去了，”塔拉辛說，“剩下的收藏……我想你們可以自主完成？”
哈迪斯側頭，像是在聽頻道里的下屬匯報，隨后，哈迪斯點了點頭，
“沒問題，”哈迪斯裂開嘴笑到，“幫大忙了塔拉辛——當然我知道你想要什么……你看看你那邊能不能拿到你法皇的個體權限碼，或者是別的信息，我這邊也可以試試？”
塔拉辛點了點頭，它想起它王朝的法皇，老家伙幾乎沒有怎么醒過——它對它也沒什么印象了，只記得它很聽寂靜王的命令。
“至于寂靜王……”
哈迪斯說，他眨眨眼，黑色的瞳孔中不知道在想什么，“塔拉辛，有可能總控協議已經被它自己摧毀了。”
哈迪斯看見正準備離開的塔拉辛猛地僵住，太空死靈驚訝地回頭，
“什——什么？！！！！”
塔拉辛的綠目中閃爍出驚人的光芒，但不等哈迪斯再說，塔拉辛就明白了這一切，為什么歐瑞坎能夠表現出毫不在意的樣子，為什么寂靜王一萬年來都沒有再度率領河內的軍隊，為什么風暴王直接表露出了對寂靜王的厭棄，無數蛛絲馬跡浮現，塔拉辛意識到這個荒謬的現實——那——那——那——
那就是寂靜王真的放棄了總控協議。
塔拉辛忽然意識到，當時跟歐瑞坎爭吵時，歐瑞坎就曾隱晦地暗示過它，但出于太空死靈的程序設定——占星者并不方便將這件事告訴它。
塔拉辛僵硬著。
寂靜王的腦子也出問題了？！
塔拉辛的身子一卡一卡地抖起來，
“哈哈哈——哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！！”
太空死靈爆出一陣大笑，塔拉辛笑得前仰后合，它很久沒笑這么開心了——它只是大笑，卻又并不完全是因為高興。
這么一個自己摧毀總控協議的傻逼，當初率領了懼亡者萬年？！
還是寂靜王真的覺得自己有能力和魅力能夠調動所有太空死靈？！
塔拉辛大笑著，若它是懼亡者身軀，塔拉辛懷疑自己現在已經笑出眼淚，笑得自己的肌肉撕裂了。
狂笑之間，塔拉辛甚至感覺自己微妙地理解了寂靜王那個癲子的思維——它難道想要還它的子民“自由”？在它們徹底消失了自由意志后？！
瘋子！他媽的瘋子啊！哈哈哈哈哈哈！
塔拉辛幾乎從未如此憤怒過，到底是個什么樣的君王在率領著懼亡者，率領著太空死靈？它從未如此惡毒地咒罵另一個懼亡者（除了歐瑞坎）。
寂靜王徹底摧毀了懼亡者的自由意志，隨后它又將它們之前求之不得的自由“還”了回來——在太空死靈正需要一個主心骨來領導它們自理的時候，寂靜王斯扎拉克又自己選擇了放棄！
只有塔拉辛清楚，在時間的破壞下，有多少尚存“自我意識”的法皇變成了瘋瘋癲癲的存在，有的徹底成為了瘋子，有的則認為自己還在打天堂之戰——
但這時寂靜王卻自己跑了！它不光自己跑了！它還摧毀了唯一能直接命令、更改太空死靈邏輯代碼的總控協議！
塔拉辛感覺自己握著移情泯滅杖的指節正噠噠作響，它感到極致的荒謬與悲哀——無盡者意識到自己的種族是多么地可悲。
寂靜王又是多么地荒謬。
這一刻，塔拉辛無比地悲哀自己當初沒有選擇放棄寂靜王斯扎拉克，去支持它的對頭法皇，而是聽憑著自古以來的等級制度，繼續服務于斯扎拉克。
它沉默下來。
塔拉辛疲倦著，它深深地瞥了一眼面前，有些震驚的哈迪斯，
“是么，”它意識到讓異族看見了這出荒誕的鬧劇，但沒有關系，它的數據庫里有足夠多哈迪斯的黑料，足夠讓冥王閉嘴并對它保持尊重了。
塔拉辛隨意地說，“這樣我們就不用費精力去解寂靜王對我的控制了，”
無盡者頓了頓，
“挺好的。”
“我先走了——這之后，一切都收拾好了，派人來聯系我，我來找你。”
塔拉辛說，哈迪斯趕忙說好，他就看著塔拉辛像是逃跑一樣地先走了一步。
無盡者的腳步聲消失在門后。
哈迪斯眨眨眼，看著他對面赫然空出的椅子，說實在的，哈迪斯認為他們完全可以再細化商討一下合作內容，但看起來塔拉辛需要休息一會兒。
對于跟異族合作這件事，塔拉辛可能暫且適應地不太良好。
在它掐斷這顆星球的自動機魂后——哈迪斯就能感覺到塔拉辛變得疲憊了。
鑒于它是太空死靈，哈迪斯不認為這是物理上的疲倦。
他或許能理解塔拉辛，就讓塔拉辛自己緩緩吧。
哈迪斯盯著塔拉辛離去的方向發呆，但冥王同時意識到這步跟塔拉辛的合作絕對是穩了，他因此推了一把——
或許讓塔拉辛因為恐懼和害怕，從而跟哈迪斯合作，（希望擺脫總控協議），不如試著激起塔拉辛主動開戰的念頭。
畢竟塔拉辛本就有“造反”的打算。
哈迪斯深呼吸，嘆了口氣，家家有本難念的經，對于帝國是這樣，對于太空死靈或許也是這樣。
他聽見他身后窸窸窣窣的聲音，莫塔里安平靜地開口，
我能理解它。
哈迪斯笑了笑，他側頭，
“……這可……這可不像之前的伱啊，老莫。”
哈迪斯垂眸，為自己倒一杯，跟異族合作——甚至是共情，跟他最初的樣子比起來，莫塔里安變得“普通”，又或者是中庸，妥協了不少。
倒是哈迪斯，哈迪斯舉杯喝了一口，他自己倒是變得更極端了。
原體搖了搖頭，又點了點頭，
在懼亡者的體系下——它能說出造反這個詞……我欣賞它這一點。
莫塔里安說，懼亡者之間，只有平級間存在著宣戰等存在……下對上……比起人類，這在它們的文化中，是更難以被接受的存在，完全不會被稱贊，只會受到一致的討伐。
哈迪斯慢慢抿酒，他把沙發轉過去，看起來原體對太空死靈相當了解——而剛剛莫塔里安與塔拉辛的對話，也讓哈迪斯意識到莫塔里安或許比他想象中的知道更多，
“你下次可以當面對它這么說，”
哈迪斯打趣道，“我想塔拉辛會欣然接受你的夸贊。”
莫塔里安死魚眼，
那是異族，亡魂。
原體干凈地結束了這個話題，莫塔里安依舊是莫塔里安，至少他沒辦法當面對著塔拉辛友善地開口。
“那我下次替你夸，”哈迪斯舉杯，“以后咱們要麻煩塔拉辛了……它可真是個活菩薩。”
原體聳聳肩，隨意地舉個杯，喝。
在這點上，莫塔里安反駁不了這句話，即使他很不爽。
室內安靜了片刻，
“接下來你什么打算？”
哈迪斯突然問道，
“這顆星球的收尾不用咱倆看，塔拉辛會來，只需要把纏山號與隨行挖掘隊留下來就可以，大概需要一個月的時間——然后我們再找塔拉辛商量如何分贓。”
“我本來會在這里耗費更多時間——但現在看來不必了，我接下來會去附近貝爾金Ω星區拜訪一個大型鑄造世界，商討量子彈弓和建船塢的事，大概需要半個月——這之后我就沒事了。”
“我想……”哈迪斯看向莫塔里安，“你看起來不像是光躺在棺材里休息了，你啥打算？”
原體側頭，
回巴巴魯斯。
原體說，亡魂，我們回一趟巴巴魯斯。
哈迪斯看向莫塔里安，
“不單單是回憶過去，是嗎？”
原體想到米因特鑄造衛星下的龍。
但他卻搖了搖頭，莫塔里安雙眼旁擠出皺紋。
就是回去看看，他有些輕松地說，我記得之前總是你勸我不要太無趣……反正馬卡多那家伙不會這么快回泰拉的。
而人類之主……怕是也有自己的小心思。
科摩羅
小貓——小貓——你在哪兒？
靴前掌沾在滿地鮮血之上，黑皮面亮著華貴的光，科茲一臉興奮地半蹲在血泊中，原體細聲細氣，掐著嗓子叫著，
無數遠比一般星際戰士還要大的改造戰士尸首躺在這里，他們的異變比科茲第一次看見他們時已經少了太多。
小貓——小貓——我迷路在罪惡城市里的小貓咪，你在哪兒？
墻角突然亮起一絲寒光！！！
鐺！！！！
火光炸起！科茲咧著嘴露出一個極其扭曲的微笑，他手套上的骨節裝飾物在一瞬間竄長，化作閃電爪。
而指爪的縫隙間，正呲出獅劍的鋒芒，金屬與金屬顫抖著，發出刺耳的鳴叫。
兜帽下的胡須老者昂著下巴，平淡地吐出了一個高哥特詞，
可悲。
下一刻！他手間的獅劍改變發力！萊昂松開握劍的一只手，猛地打向科茲的下巴！
午夜之主的瞳孔猛顫，科茲立刻向后仰頭閃避，卻也因此放開了控住獅子的指爪，萊昂果斷蹬地，朝著科茲身后沖去！
又想跑？！
康拉德的怒吼在獅子身后爆出，夾雜著無數臟話，但萊昂知道他真正需要的勝利是何種模樣，而不是僅僅是打贏一個罵他的混蛋。
林中的霧氣在他周身顯出，獅王身邊的光線開始扭曲，像是林中郁郁的斑駁，快了，快了，萊昂感到自己的嘴里一片腥甜，他被科茲逼到了一處冥塔附近——這附近太壓制他的天賦了。
獅子甚至能聽見冥塔顫抖時的嗡鳴，黑暗緩慢籠罩過來，阻止他離去的腳步。
回來！！！
科茲狂怒地尖叫起來，但小貓已經溜掉，就像是先前每一次那樣。
馬卡多手中的靈族頭顱爆開。
老者一臉平靜——又或者說是面無表情，他收到了來自康拉德的又一次失敗，他或許早該預料到。
不夠……完全不夠。
馬卡多抬手，冷眼看著黃白紅的液體在他的掌間化作珍珠金銀，不光是殺的不夠，那份仇恨也完全不夠。
他知道哈迪斯是什么人，若是沒有十足的打算，冥王是絕不會貿然進攻的。
在這點上……哈迪斯遠不如人類之主討喜。
馬卡多不耐煩地甩開手間珠寶，金銀灑落在地，叮當作響。
鼓動黑暗靈族……康拉德。
馬卡多說，他招手，露出銀河地圖，老者有意將靈族往一處科摩羅的入口旁驅逐了，與此同時，他對待異族的態度也激起了足夠的仇恨。
馬卡多背手。
接下來，靈族大概要準備大反攻了。
而他……他與他的軍隊，已經在先前與靈族的戰爭中元氣大傷了，無法繼續提供太多的助力。
帝皇目送著盧瑟與歐瑞坎一同離去了。
(本章完)