厚重的熏香味令哈迪斯皺了皺鼻子，他抬頭，再次看了眼這聳入高處的巨門。
天快亮了，
按照禮官安排的閱兵流程，先是冥王代表神權講話，再然后是蒼白之主——反正就是宣講，最后人們在長長的廣場上走一圈，隨后奔赴戰場。
他總是不喜歡用過多的詞匯墜飾一件事，哈迪斯傾向于化簡，盡可能減少消耗的算力，但對于其他人來講，他的化簡或許太過褻瀆了。
哈迪斯垂眸。
這或許有些形式主義，但這是必要的，在這個世界，榮耀與忠誠往往重于千金，比生命更加珍重。
他要給戰士嘉獎，予勇士利劍，鼓舞懦者舉槍，見證凡人屠龍。
門后那漫長的隊伍，他們中的每個人都可能將直面混沌，他們將化作偽神王座下堆積起的螻蟻，用自身拉下神明。
即便是冥王或是神皇……也無法獨自完成弒神之路，他們可以重創祂，可以讓祂痛苦——但卻絕無法獨身消弭那龐雜的混沌。
這會是一場難以想象的戰爭，但他們必須抓住這難得的時機。
而他所能做的，便是以最小代價取得勝利，剝離個人利益，戰場之上，無人能獨為棋手。
門外，嗚嗚的悲風吹過黑夜。
哈迪斯扼腕，刀削的面龐面無表情，他準備好了。
他就立在此處，宛如自然鬼斧神工雕就而成的整塊黑石，他點燃閃電，細碎的銀龍攀附在周身，銀河因他而昏暗。
他并非恒日，卻是嗜日的暗。
冥王身后，高聳尖利的死神沉默低頭，生命在此處靜止，他是歷經萬般磨難的具象化，每處凸起的骨骼皆是對命運的反抗，輕微的嘶嘶聲宣告著他依舊是個活物。
死神身側，護衛沃克斯面露狠色，因皺紋半遮的眼珠中透露著看淡生死的蔑然。
天鵝絨垂地，馬卡多低調卻露著漠然，兜帽下露出不耐煩的目光，嘴角抿起，枯槁的手曾決定過一個帝國的興衰，翻手覆手，傾滅一座王國。
信徒高高舉起的權杖上，香爐搖曳，淌出昏白的霧，國教與冥教的兩位大主教不怒自威，昔日億萬人敬仰的萬人之上在此不過是最不起眼的存在，宛如灰塵。
我想你并不會讓我來鼓舞士氣……哈迪斯。
死神靜悄悄地說，哈迪斯笑笑，他想他不會為難這位生性不好講話的原體。
雖然他知道莫塔里安并不是不能，而是單純不想。
“我會的。”
同時，他的話淹沒在那沉悶的號聲中。
渾厚的禮炮聲自門后傳來，凜冽寒風中，清晨的第一縷光刺在白雪之上。
鮮少被打開，百人之高的宏恒之門緩緩打開——
硝煙與破曉一同照入。
轟！！！
滾滾硝煙騰起，如匕般戰機劃過天穹，頃刻間，三朵火花再度爆開，碩大的烏云霧垂下。
“守住！！！”
樞機主教嘶吼著舉起手中權杖，權杖中的立場發生器早已嗡鳴間開到最大功率，錘擊形成的肉泥尚未掉落便已燒焦。
他身前，漫漫大軍連成一線，褻瀆旗幟飄揚，敵軍巨大的神機踏上戰場，那異族的山巒在朝他澎湃。
但他從未瑟縮過一下。
雙頭鷹旗幟獵獵作響，精金在黎明時刻閃耀，禁軍列隊，立于廣場兩側，紅穗飛揚。
哈迪斯踏上高臺，他舉目遠眺，看見一望無際的軍隊，或高或低，人們亦抬頭仰望著他，希冀于看清一位“神明”。
由冥教大主教擔當主持人，巨大的聲音嗡嗡地響起，主教所說的話卻早已消散于風中，在等待閱兵的軍隊中化作一陣燥熱的沉默。
冥教大主教向后一步，他站在光中，側過身，畢恭畢敬地為哈迪斯讓出位置。
太陽依舊在移動，這人類文明上唯一一個真正的“太陽”，它為這個文明帶來光與熱，帶來光明與希冀，它投下光芒，照在那大理石的正中央。
光明之側，卻是萬古不化的冥黑，漆黑宛如攝人魂魄的空洞，那里正站立著他。
人們抬起頭。
那愚昧的，睿智的，保守風霜的，第一次踏上戰場的；意志堅定者尚能自持，悄悄移動余光，他者卻抬起頭，他們想要看見什么，他們亦說不清自己希望看見什么——心卻被緊緊地揪起。
或許真正被揪起的實則是靈魂。
擠壓過天地的風聲卻帶走了一切，烈陽讓永恒的大門燒灼起來，他們眼看著那鎏金滴滴淌下，朦朧的金光暈起，其上的雕塑亦看向他們。
奇怪，這里并不安靜，正相反，呼嘯的風聲，引擎的轟鳴，砰跳的心臟——但那個輕微的聲音卻如此清晰，仿若萬鈞之重。
哈迪斯看見了形形色色的人，他看見暗黑天使們驕傲的森綠盔甲，看見死亡守衛們略顯暗淡的骨白，看見帝國之拳們似金的明黃。
這些改造后的戰士們正高傲地挺立著，宛如一把展示自己的寶刀，他們會是帝國插入混沌的利劍。
他也看見了其他戰士，齊整軍飾的莫迪安鐵衛隊，頭頂白羽的文崔里亞貴族軍，略顯灰暗的克里格死亡兵團……推推搡搡的歐格林隊，或許歐格林隊反倒是這其中最努力訓練隊形的那個。
機械教賢者們依舊格格不入地高舉著他們的權杖，刺眼的猩紅與熏香是他們對其余人的排擠與歧視，二進制禱詞與齒輪共同運作，哈迪斯看見了柯克蘭。
神之機械跟隨著這些虔誠的賢者，那如山般的宏偉機械，完美的造物，更加宏偉的存在無法站立于此，只能在遠方露出龐大的一角。
現在，他們都正看著他。
帝國歷史上或許鮮少湊出如此規模的軍隊，龐大、混亂，其間甚至夾雜著異族的科技造物，但最終他們走到了這一步，這其中有哈迪斯的努力，也有其余人的努力。
他們都站在這里，自百萬光年遠的異星聚集于此，只因他們都是帝國的戰士，只因他們流著相同的鮮血。
那么，他該許諾他們什么？
帝皇會許諾他們榮耀，死神會許諾他們死亡，那么他會許諾他們什么？
冥王會許諾什么？
哈迪斯停下，并未驅使黑域，黑暗如同被馴服的猛獸匍匐在他身側，他讓所有人看清他，不飾面具，不為空洞，他即是他。
千年間無面的雕塑在此刻有了臉。
他有著人類的面龐與眉眼，瞳孔間乃是人類特有的無情與慈悲，毫無疑問，這是一位人類，神明乃是人類。
他將許諾他們……真實與真相。
這是獨屬冥王的特權。
此刻他不想弄虛作假，支撐他走到今天這一步的最大原因就是坦誠與真實，用真相作為利劍，擊碎語言的虛假。
他不需要用謊言與修飾裝飾自己，他之前的所有努力，所有堅持，所有工作，每個不眠日夜的公文奮戰，所為的就是言出真相后的底氣。
他給每個士兵一把新槍，嶄新的盔甲，將后勤的巨獸驅動起來，保證醫療系統的運行；給他們在后方的家人一個舒適的環境；重新任選軍官，應用涅槃系統，發誓不會讓昏庸的指揮白白浪費他們的性命。
同時，他要讓人們看見他們為何而戰，為什么戰爭是必要的，他們又為何要贏。
他只需要陳述真相便可。
榮耀、名譽、金錢……萬般之后，他們被單獨許諾真相。
冥王腳下，黑暗開始奔流，一瞬便如汩汩溪流般涌出，順階而下，漫過人們的腳。
太陽依舊在頭頂照耀著他們，他并不遮擋太陽，只是為他們提供一片可以堅實立足的大地。
這個世界里有太多虛假與謊言，混沌以此玩弄著他們的靈魂，讓他們痛苦，墮入無底深淵。
黑暗擴散地極快，人群內開始出現些許騷動，主要集中在各兵團間，但政委頃刻開始行動，制止隊內的不安。
哈迪斯對此并不感到冒犯，他并非形式主義的集大成者，若他提議——或許現在的所有人都會是坐著聽會的狀態。
他感到冥河沖刷著每一個靈魂，每一個閃亮而熊熊燃燒的靈魂，每個人都生來純潔閃耀。
哈迪斯輕輕地呼吸了一口氣。
他還是不擅長大場面演講，帝皇何時下座？
“可敬的戰士們，”
他說，應試教育讓他依舊以類似尊敬的領導一類的句式起手。
剛剛些許嘈雜的人群瞬間安靜下來，偌大的廣場頓時落針可聞。
“我很高興見到你們，看見你們純潔而高貴的靈魂——特別是在這里見到你們。”
“泰拉，我們正站在這個人類文明的發源地上，自這里的一片土壤，人類邁出了這個種族的第一步。”
“這之后是以萬年為尺的風雨坎坷，在擺脫重力后，我們的文明曾經輝煌過，也曾跌落低谷，離毀滅不過一步之遙。”
“我們曾創立過難以想象的奇跡，也曾燃起足以焚盡銀河的戰火，銀河間，沒有那個勢力愿同全力以赴的帝國一戰。”
“但當我看向你們，看向帝國，看向人類文明，廣袤的銀河間，我清晰地看見這支搖曳的燭火——我曾不解，為何如此偉大的文明，其命運卻為何依舊被一層陰霾所籠罩？”
“我曾苦苦找尋這個問題的答案，我希望掃開人類命運上的陰霾，我希望人類輝煌昌盛，那么，這個問題的答案究竟是什么？”
“是因為我們不夠努力嗎？”
“我卻看見工廠里每個工人的汗水，聽見礦洞間每個曠工的喘息，觸碰士兵因為叩擊扳機留下的老繭，人類是勤奮的種族，盡管我們當中偶爾出現蛀蟲——但大多數人并非如此，他們當有一個更輝煌，更美好的未來。”
“是因為我們不夠聰慧嗎？”
“我卻看見學者埋首于漫漫典籍之中，賢者求知于茫茫銀河間，人類是熱愛知識的種族，盡管戰火于紛爭會讓我們的書籍被焚毀，智者被斬首，但后來人依舊會執著地踏上求知之路——他們當自在地學習自己所想要的，自由地應用他們所學的。”
哈迪斯沉默了片刻，他看向人們，漆黑的眼眸既像審視，又像是悲憫。
“難道……是因為我們沒有信仰嗎？”
不顧身后兩位大主教微不可微的一哆嗦。
“可我看向你們的靈魂，你們的靈魂是那么純潔而閃耀，真實而旺盛。我聆聽你們的祈禱，我聽見信徒對我的祈求，我聽見信徒對人類之主的禱告，伱們都在奮力地走自己的路，你們當中，有希冀為帝國犧牲之人，有拼搏求生活更佳之人……你們有各自為之一戰的信仰——人類從不是缺乏信仰的種族。”
“究竟是什么？”
“在尋找答案的這條路上，我走了許久，我懲罰罪者，折下人類這條枝椏上的枯枝；我建立學院，讓學者暢言；我許諾每個人更好的生活，我回應每次祈求的禱告。”
“但我依舊沒有找到答案。”
哈迪斯問道，
“所以究竟是什么？”
“究竟是什么成為了人類命運上揮之不去的陰云？是什么讓我們每次即將登上輝煌前便驟然跌落？是什么讓我們的靈魂沾染污漬，走向褻瀆與瘋癲？”
冥河奔涌著，保證每個人都淺淺地浸在河水內。
“最后，我找到了答案，”
“偽神。”
他感到有什么在望泰拉看去，冥王平靜地驅逐走了這些目光。
即便他不出手，星炬的光芒也足以驅散它們。
“在亞空間中，”他說，“存在著我們難以想象，完全與現實所背離的四位偽神——它們以我們靈魂的波動為食，吞吃人類極端的情緒，它們是絕對惡意的化身，以人類的痛苦為樂。”
“我曾親眼看見高潔的靈魂在偽神的蠱惑下沉淪，以謊言玩弄一個個希冀活下去的靈魂。讓努力沉淪為懶惰，知識侵蝕為毒藥，信仰腐化為荒謬。”
“偽神，它們出現在人類歷史的每一處角落，它們的手下，信徒，擠在每個無人在意的角落，隨時等待著將我們撕成碎片，拖入瘋癲的地獄。”
“我們與它們之間的戰斗遠比我們想象中的更加持久與艱難，在人類歷史的第一頁，它們便已經出現，用謊言蠱惑靈魂，這之后，它們教唆背叛，扭曲知識，腐化靈魂……
一次又一次，我們用靈能對抗它們，我們用信仰對抗它們，我們用硝煙與火驅逐它們！但它們總會回來，在至親的竊竊私語間，在紙張的一角，在餐桌上的米粒間，它們無孔不入，只為竊取我們的靈魂！”
“我曾以為，只要靈魂在燃燒，只要人類存在——它們便會永遠存在，不論我們怎樣傾瀉彈藥，以生命為引線，引發一次又一次爆炸，它們卻依舊存在，并永不停息向我們所棲息的世界所侵蝕。”
哈迪斯沉默了片刻，他再次看了眼那漫無邊際的軍隊，人們都沉默了，他不知道他們在想什么，但即便在低濃度的黑域里，他們的靈魂此刻是如此地耀眼。
“但，”
哈迪斯輕輕地說，
“人類是一個幸運的種族——我們擁有信仰，我們的靈魂是如此閃耀，這即是偽神們的食糧，卻也是刺向它們的利劍，一代又一代人的信仰鑄就了奇跡——”
冥王再度呼吸了一次，
“一代又一代的人，數以億兆記的高潔靈魂，你們將信仰與愿景交給了我與人類之主，用它們鑄起我們手間最鋒利的刀刃，這由億兆人希愿鑄就的武器！當我看見它的那刻，我意識到，躲在亞空間的偽神并不是永無法戰勝的。”
“我意識到，幾十萬年的困難能夠在此被畫上句號，人類能夠掀開命運線上的陰霾！我們能夠自己掌握自己的命運！”
“——現在，我想要告訴各位此次遠征的最終目標。”
“我們要去弒神。”
冥王說，
“我們要去弒神！”
“偽神并不是不可戰勝的——萬年前，我便已經開始了針對偽神的實驗；三千年前，蒼白之主曾親自撕開帷幕，前去同偽神一戰；六個月前，我重創了它們當中的一個！”
“現在是斬殺偽神的最好時機，”
冥王說，
色孽虛弱，他們不能讓祂體內的死神破體而出，新生的神明會再度掀起巨大的亞空間浪濤，亞空間會被再次加強。
“我們要將朦朧星域從痛苦掙扎的偽神手中解救，并真正擊殺一位偽神——但這不過是人類反抗混沌史的第一頁！我們要將它們全部斬首！人類的命運將在我們自己手中閃耀！”
“戰士們，我們所有人都將鐫刻在人類歷史之上！我們要去擊殺神明！凡人亦有如此偉力——只要我們團結起來！以信仰為劍！”
“是的，我們會犧牲很多，很多人都將死去，失去生命——但沒有什么代價不可承受！人類擠壓萬年的苦難將在我們這一代終結！一位偽神的隕落將會是我們所有犧牲的最大嘉獎！它所掌管的領域將不再蒙蔽我們的雙目——我們將拯救這之后無數的靈魂！”
冥王說，
“戰士們，握緊你們手里的劍與槍，我們將注定書寫一次輝煌！”
“我們要去弒神！”
黑域翻滾，它們澎湃著，極低的濃度只會讓人們感到冷靜——感情在褪色后，理智的礁石露出海岸。
哈迪斯側身，他說完了，但并不打算撤回黑域，點點液體自黑潮間涌出，凝固成不規則狀的黑石，漂浮在每個人身前。
“拿好它們，戰士們，這是我對你們的祝福。”
如此數量，他可不能有精力還捏出個規則圖形出來，他不再停留，轉身回到永恒之門投下的陰影中。
人們看起來依舊很震驚，他們本該歡欣鼓舞——但黑域抑制了他們這么做，人們顫抖著收起面前漂浮的黑石，沒有關系，他們事后會再激動振奮的。
但有些人依舊情緒足夠激動，哈迪斯看見機械教的隊伍中有人暈倒了，又看見兵團里一些人的淚痕，他們太激動了——
并不是所有人生來就會被人所珍惜與贈禮，尤其是在這個世界，這可能是他們人生中第一份“禮物”。
哈迪斯又看見政委在制止歐格林把黑石咽下去。
他決定移開目光，不再看可憐的政委被歐格林玩弄于鼓掌之間，已經有護衛沖上去救政委了。
哈迪斯沖著莫塔里安擠擠眼，示意該他上了。
莫塔里安看起來很無語，死神不情不愿地移動著他的腳步，在路過哈迪斯身旁時，小聲地說了一句，
我不必發言了。
但他還是站在那里了，由心理素質過硬的大主教介紹完軍職，莫塔里安是此次大遠征的“戰帥”，為了避嫌，他現在叫“太陽領主”。
莫塔里安靜靜地站在那里，等待著人群里最后的躁動沉默，由于化妝，他看上去的確像一回事了。
我是這次遠征的總指揮莫塔里安。
莫塔里安說，仿佛無情的揚聲器，
我只說兩點。
第一、我認同冥王全部所講。
第二、我曾率領死亡守衛，到亞空間中重創一名偽神，因此我是這次遠征的總指揮。
莫塔里安點點頭，轉身下場了。
哈迪斯認為他嚴重浪費了現在還能看得過去的造型。
(本章完)