“冥教內部小報，采訪一下，你第一次看見冥王是什么感受？”
“我不清楚，我那時……整個人都很糊涂。”
約翰說，他眨了眨眼，雙手伸出，似乎在竭力比劃著什么，但卻說不上來那到底是什么一種感受，他似乎短暫地再度陷入了某種震撼中。
主教病床旁的女人推了推眼鏡，
“主教，鑒于你是第一個未曾提前面對他——并且在第一次并未見到隨和狀態的他，所以我建議你謹慎回答，你的回答將會被其他等待著面見冥王的家伙做參考——從而讓他們不會在面見他時太過失態。”
約翰吃驚地張著嘴，
“等等，他知道你們在這么做嗎？”
“或許他知道，或許這件事的警戒度并未足夠抵達讓他重視的程度——但不論怎樣，說你所想，主教。”
約翰咽了口唾沫，他的手不自覺地痙攣起來，他仿佛回到那天，他想要努力抓住那刻自己的心情，
最后，他咬著干裂的嘴唇說，
“那……我無法描述那一切……但……你知道的，他存在，他回應我們，他就在那里——你得親眼去看。”
那時的黑風仿若自他臉龐呼嘯而過。
他就在那里。
就是他，不，絕對不會認錯的。
連風都噤了聲。
冥教的冥王塑并沒有面龐，機械教內部供奉的歐姆彌賽亞也是如此，冥王的形象通常為一位身披斗篷的魁梧人形，膝下一只三頭冥犬——
正因如此，約翰曾經吐槽過，冥王雕塑下的三頭獵犬或許比冥王本人的雕塑更具有標志性。
現在他收回曾經的戲言。
約翰全身顫抖，他的靈魂仿佛暴露在無底深淵前，神明的黑瞳正注視著他。
太陽依舊在天空中散發著炙熱刺眼的白光，但約翰卻覺得黑，太黑了——恍惚間，他認為自己正身處地獄，墜入地底。
又像是某種遠古的巨物自他頭頂漫步而過，神明并未注意他，其投下的影子卻遮住了恒日。
但約翰卻又能看見，清楚地看見冥王的樣子。
空間在冥王腳下詭異地折射著，約翰意識到那或許是被擊碎的空間，再往上，黑暗織就披風，自他身上垂下。
他……冥王……現在并未看向約翰，正相反，他背對著樞機主教，約翰看不見他的臉，卻清楚地知道他此刻面無表情。
冥王正望向東線的方向。
緊接著，約翰猛然意識到一切都太安靜了，只有他與身旁男孩的喘息，他壓下自己黏在神明身上的目光，竭盡全力移動視線——
時間被放地極慢，他看見剛剛開始垂落的敵機。
成群結隊的刃形戰機在約翰的視野里變得詭異，它們失去了自己一貫的優雅與準確，機頭難看地向下偏移了一個微不可微的角度。
他看見街頭那只色孽馬的腳踝仿佛失去了支撐力量，絲絲肌肉紋理在它的嘴邊出現，卻不再是狂熱的表現，那里面摻雜了某種難以言喻的恐懼。
但——最重要的是那只色孽馬已經死了，它的瞳仁失去光澤，永無法再望向它的主了。
這讓約翰意識到一件事，那就是——一切都已經結束了，在這一刻之前，惡魔們永遠地死了。
在他意識到死亡之后，時間重新開始正常流逝。
第一具靈族尸體跌落在地上。
隨后，尸體摔落所演奏的雨幕開場，噠噠噠噠噠噠！
尸體們滑稽地松開它們握著刀劍的手，與重力法則相擁而眠，其間電閃雷鳴，悶雷滾滾——巨獸砸向大地，發出震耳欲聾之聲。
剛剛那刻的世界有多么寂靜，現在就有多么熱鬧，約翰第一次意識到死亡是有聲音的，它們聒噪喧鬧，嘰嘰喳喳，用血肉與骨骼作鼓槌，敲擊在大地之上，歡迎神明的降臨。
接二連三的爆炸響起，無數土塊石塊被擊飛，濺在站在原地，大張著嘴的士兵身上。
但比起這些在反應過來前便面露一絲驚恐的尸體，他真正的信徒則更加懈怠一些，人們的靈魂瑟瑟發抖于滿地尸首間，尚不清楚、尚不理解、尚不相信發生了什么。
他們難以相信，這個持續了三周之久，將這片大地犁過的一場災難便這么結束了，結束地如此草率，如此荒謬，如此干脆——
即使敵人的尸首毫無反應地倒在他們腳下，他們也難以想象這一切。
神明并不在意這些，他看向喚他的勇士。
在一個半小時前潰敗的東線之上，在鮮血浸透的大地之上，呼喚冥王的勇士正在那里，
渾身刺傷的寂靜士低頭跪在被她斬首的大魔身前，跪在她同僚鮮血所浸滿的土壤上，手放于胸口心臟處，早已干涸的血跡瀑布自她手間顯現，掌間是一塊哈迪斯曾經用黑域覆蓋過的黑石顆粒。
二十一名無魂者的死亡，一顆石粒，讓冥王定位至此處。
……已經死了。
哈迪斯想到，淡淡的悲愴攏上來，又被他快速撫平。
死亡是最常見的存在，在寂靜士身旁，死亡比巴巴魯斯上豐收的麥粒還要多。
他慢慢降低黑域的濃度，好讓那些被鎮住的人們活動，哈迪斯則一步步踏下高空，走到召喚他的寂靜士身旁。
就在他開始行動之時，尚且存活的人們才反應過來，
賢者們幾乎歡呼震破了自己的發音器，他們瘋癲地朝著哈迪斯的方位贊美與高呼，卻又控制不住自己想要往靈族那些神奇科技造物上撲與搶奪的動作，一時滑稽極了。
黃昏逆行者的戰士們則更加平靜一些，他們開始低聲祈禱，默念神皇禱詞，指揮官
約翰扭頭，看見平民們都熱淚盈眶，或許他們不知道來的人到底是誰，但他們看見了驟然倒地的敵軍，聽見了機械教的歡呼，他們身上的侵蝕也在緩慢消退——
有人直接跪在了地上，將頭抵在大地之上。
“別！”
約翰突然喊道，
“不要跪！他不要伱們的下跪！”
他徒勞地大揮著雙臂，但沒有人聽他的——守則第二十三條，在群情激奮的時候，冥教徒按需行事，于是約翰放下了自己糊涂的念頭，轉而慌張地去查看男孩——
約翰從未見過如此快速的痊愈，他看向身旁的男孩，顫抖著伸手去摸男孩頭上的角。
約翰震驚地望著脫落的角，男孩似乎有些累，但約翰猛地捧起男孩的臉，開始仔細檢查孩子的健康——最后約翰得出了這是靈魂第二級疲倦的表現。
主教再也忍不住，他終于從巨大的震驚中脫身，他直接向后跌坐在地上，嘴張了又張，
“冥王——”
他呼喊道，被黑域壓制的情緒開始反撲，約翰又哭又笑，又喜又懼。
“冥王在上啊！——冥王！！！”
他嚎啕大哭起來。
哈迪斯走在寂靜士身旁，為她合上雙目，隨后用液體金屬自慘烈的戰場上托起了剩下寂靜士的尸首，他回頭，看見遲遲反應過來，朝他狂奔的守軍們。
他看見幾乎是在貼地低空飛行的機械賢者，大步快跑的星際戰士，還有被星際戰士抱在懷中，滿面淚痕，雙目放空的主教。
哈迪斯苦笑，但又像是察覺到了什么，他抬頭，
銀河中，瑰麗光河間，哈迪斯感到了那一絲惡意，祂正注視著這里。
哈迪斯平靜地用黑域遮蔽了祂的目光，無視了下一刻來自黑暗王子的憤怒尖嘯。
他發誓，這場戰爭的最后一個死亡來自色孽。
堅韌號
“他直接走了？哈哈哈哈哈哈！”
面對在戰略室內沉默的莫塔里安，提豐放聲大笑，絲毫沒有一絲掩飾自己笑容的打算。
“希望下次他不會在提出讓你帶著他飛行的荒謬提議后，再次把你直接扔在銀河里。”
莫塔里安不語，但逐漸下降的室溫昭示了他的態度。
如果這能讓你放松……那么請隨便笑，卡拉斯。
卡拉斯不笑了。
莫塔里安釋然了些，
盧瑟馬上要過來，他現在已經登上堅韌號了。
“盧瑟，第一軍團的盧瑟？”
卡拉斯提高音量，“所以？”
你認為在戰爭期間，第一軍團暗黑天使會完全遵從我的命令嗎？
“不會。”
提豐果斷地說，第一軍團暗黑天使的口碑乃是眾人皆知——他們通常會突然加入一個任務中，然后又在任務中途去做自己的事，完全不顧友軍與敵軍的死活。
有時，暗黑天使甚至不會告訴友軍他們第一軍團的指揮是誰——而是讓友軍自己去猜。
我本打算邀請極限戰士，又或者吞世者，但第一軍團是第一個回應我的。
原體平靜地說，
我去詢問了人類之主，他同意讓第一軍團加入這場遠征。
“之前的交接怎么樣？”
卡拉斯突然問道。
順利，原體說，順利到我可以看出他們在表演。
“所以你叫我過來了？”
莫塔里安攤手，淡然地說，
我認為盧瑟會告訴我一部分真相，但絕不會是全部，我想他會認為自己所隱瞞的部分將不會影響整場戰爭——但我決不允許。
上次死神軍的臨陣反水已讓我付出了足夠多的代價。
“那么你認為我可以從盧瑟嘴里掏出點什么？”
卡拉斯冷笑起來，從盧瑟這個高哥特詞出來的那一刻，他就知道為什么莫塔里安叫他過來了——實際上，卡拉斯跟盧瑟的關系不錯。
我相信你能夠成功。
莫塔里安說，隨后看向門口，衛兵為來者打開了門，盧瑟正站在那里。
卡拉斯則驚嘆于盧瑟也足夠老了，他也是，阿里曼也是，卡拉斯也是——
卡拉斯認為那些做原體副手的人都會蒼老疲憊地很快，這是原體的問題。
卡拉斯咧嘴笑起來，起身行了個漂亮的騎士禮，
“好久不見。”
卡拉斯說，看著盧瑟沖他點了點頭，先去跟原體行禮，在原體的默許下，才轉身回禮卡拉斯。
“日安，各位。”
盧瑟說，坐在了卡拉斯身旁的沙發上，表情嚴肅。
“我希望就這次遠征跟您商討，大人。”
請講。
盧瑟猶豫了片刻，隨即開口，
“暗黑天使將全力支持您此次的遠征，但我們希望您能夠讓第一軍團也加入遠征后期針對科摩羅的討伐，而不僅僅是將我們投放在外部戰區。”
在我回答可以之前，給我一個理由，老騎士。
卡拉斯看向盧瑟，他有時候的確不明白為什么這幫卡利班人是如此地喜歡玩弄神秘感，他們從不愿主動地暴露自己太多。
這并沒有什么好處，至少蒼白之主希望他們全部都說出來，沒有一絲隱瞞——如果盧瑟不主動開口，那么死神便會從其他方面入手。
還是被慣壞了，卡拉斯想，哪里有跟哈迪斯一樣什么都說的人，雖然卡拉斯極其厭惡哈迪斯，
但那該死的無魂歐格林還是有一點好處，就是他從來都不跟他們打啞謎，卡拉斯相信這是哈迪斯沒有大腦的另一重要作證，因為他的腦容量過小，因此他不說謎語。
“我們的原體大人在科摩羅。”
盧瑟終于說了出來，他緊張地觀察著莫塔里安的反應，但蒼白之主一點反應都沒有，只是淡淡地說了一個字，
“我們要帶他回軍團，大人，請您理解第一軍團的愿景，軍團在渴望昔日的森林之主。”
所以他為什么不自己走出來？
莫塔里安又問道，
我想我的這名兄弟有手有腳，即便科摩羅內極其兇險……但我想不至于困住一位原體。
又是一陣沉默，卡拉斯決定開口，
“我的表兄，”
提豐看著盧瑟說，提豐敏銳地察覺到了盧瑟表面之下的不安與緊張……還有，愧疚？
“你大可直接言說——我們之中任何一點誤會都會導致失敗、你我都無法承受的失敗。”
盧瑟再度沉默下去了，老騎士開始分析蒼白之主，帝皇并未對他們有太多的指示，盧瑟只得自己謹慎行事。
蒼白之主會阻礙他們的任務嗎？但盧瑟已經等了足足一萬年，他想挽救過去自己犯下的錯誤，他想要找到獅王，他只想再看看養子的臉。
但盧瑟又不敢多言，不光有他，他背后有著其他的人與原體，他不能因為自己的一時失言而擾亂局勢。
最后，他只能這么說，
“第一軍團與帝國攝政間存在矛盾。”
他隱晦地提醒到這里，此時此刻，皇帝馬卡多的艦隊正在另一個航道上航行，并將與他們共同踏上科摩羅的戰場。
但是——
哪個帝國攝政？
莫塔里安問道，原體皺著眉想到了冥王之子布茲，小兔崽子跟第一軍團的對上了？
(本章完)