隨著年關臨近，天牢的人數瘋狂增加，兵部、工部、刑部、禮部、戶部、督察院，甚至是鴻臚寺、苑馬寺、翰林院……鬼知道向來清貴的翰林也出了賊。
再這么下去，大明朝真沒剩下幾個人了。
天牢開大朝會，指日可待。
而就在小年這一天，大牢更是來了一位重量級人物——吏部尚書蹇義。
沒錯，這位天官大人被關了。
看到了蹇義進來，所有人都傻了。
完全是目瞪口呆，下巴掉一地那種……
無論如何，他也不該進來啊！
蹇義身為吏部天官，是文臣之首，執掌銓選，當朝一人，哪怕尊貴如姚廣孝，折騰如徐景昌，在實際權柄上面，都不及蹇義。
沒有辦法，這就是吏部的恐怖之處。
內閣尚且花了一百多年，才徹底壓制住吏部，如今內閣剛剛開始運轉，跟吏部有著天壤之別。
蹇義這種級別的大佬，被打入天牢，那是要天崩地裂的。
其次，蹇義為人謹慎，御下嚴格，又清廉自守，要不然當初徐增壽也不會把他列為第一個推薦的人選。
這么一個人，此刻被打入天牢，只有兩種可能，一個是他太會裝蒜了，所有人都被騙了。再有，就是真的殺瘋了，已經不分好壞，誰都往大牢里面裝！
要真是這樣，這個大明朝可就不妙了。
真的要人頭滾滾，血流成河了。
“天官，天官，你倒是說句話啊！”
朝臣們扶著欄桿，望著蹇義，滿臉的不敢置信。
“到底是怎么回事？真的連您老也沒法自保了嗎？”
蹇義繃著臉不說話，只是默默走進來，整理自己的床鋪……沒錯，給這位吏部天官還是有優待的，一張三尺寬的小床榻，半新不舊的被褥，洗得很干凈。房間里清水馬桶，全都不缺。
甚至有一張茶幾，比起其他人那是強多了。
可不管怎么說，也是蹲大牢啊！
工部左侍郎古樸已經在天牢快十天了，他本就心急如焚，現在見到了蹇義被關進來，徹底破防了。
忍不住嚎啕大哭，淚如雨下。
“天啊，這到底是怎么回事？百官無辜牽連，紛紛下獄，連吏部尚書都沒法自保，這朝廷還有王法嗎？陛下，臣冤枉啊！”
他這么一喊，其他人也都跟著，“臣等冤枉啊！”
沒一會兒，天牢就跟夫子廟的市場似的，比賽著吆喝，聲音此起彼伏，直上云霄……蹇義剛剛整理好床榻，想要休息一會兒，看到了這一幕，氣得差點昏過去。
我就想休息一下，怎么就這么難？
“都別號喪了，仆是咎由自取，我活該！”
蹇義這話把所有人都弄愣了。
什么？
蹇尚書說他咎由自取？
那他到底犯了什么錯？
為什么會被抓進來？
“天官大人，您倒是仔細說說，不然下官們不敢相信，怎么連您也抓了進來？”古樸聲音顫抖問道。
蹇義無可奈何，只能長嘆連聲，本來不想說，可是被這幫人一鬧，也不能不說了。
“仆沒有核算好吏部開支，錢花得太多了。”
錢花得太多？
眾人一聽都新鮮，我們是因為賬目對不上，犯了逃稅貪墨的罪，怎么吏部尚書還因為錢花得多了被抓？
難不成把錢花到了自家人身上？
蹇義無可奈何，只能把事情詳細說了一遍……壞事的根子，還在徐景昌身上！
大明朝廷的事情共一石，徐景昌獨占八斗。
當初開征商稅，徐景昌就提議增加部分官員的津貼，并且把權限交給了蹇義，讓他拿捏。
蹇義也知道朱元璋定的俸祿有點低，而且四年靖難下來，物價飛漲，早就不復國初，加上寶鈔貶值太快，很多官員的俸祿領的還是寶鈔，有些窮苦的清流，都要私下里借錢度日，好不凄慘。
增加一點津貼，讓大家伙過點體面日子，也是他這個吏部天官的職責所在。
不能既讓馬兒跑，又不給馬兒吃草。
蹇義權衡再三，首先應天津貼要發，主要是針對京城物價高、房價高，所有在京官吏要有這一筆錢，才能安居樂業。
其次，京官普遍進士出身，還有很多是翰林，在地方上備受尊重的舉人，到了京城，都屬于不入流。
至于監生出身的官吏，那都是洪武年間的遺物，應該妥善保存，畢竟他們要是沒了，就再也沒有了。
不是科甲正途，還想混京城圈子，做春秋大夢去吧！
因此針對百官的學歷發一筆津貼也是應該的，翰林官每年十八兩，二甲出身十五兩，三甲十二兩，舉人監生，也給五兩，算是皇恩浩蕩。
這兩項都是普遍給的，再給一項，算是盡忠職守獎……其余什么車馬津貼，仆人津貼，筆墨紙硯津貼等等，全數被蹇義給砍了，國家不容易，咱們還是要節省一點。
年底之前，蹇義總算把百官俸祿津貼算清楚了，遞給了朱棣，然后就遭到了天子震怒。
朱棣氣得頭發都立起來了，指著蹇義的鼻子，把他一頓痛罵。
“蹇義，虧朕把吏部交給你，對你百般信任，你就這么替朕辦事？你自己瞧瞧，百官俸祿一項，足足是前幾年的兩倍，扣去朕登基之后的恩賞，依舊多了四成！足足四成的錢，官沒增加，事情沒多干，錢倒是多花了這么多……朕費盡心力，征稅商稅，私下里不知道多少人罵朕昏君，結果你輕飄飄的一道奏疏，就多要了四成，伱說，你拿這么多錢，去收買百官，到底是何居心？”
蹇義被罵得汗流浹背，只能跪在地上。
不過說實話，蹇義還是夠意思的，這事是徐景昌鼓搗的，但是蹇義作為吏部天官，又實際起草的人，他沒有半點推卸責任，也沒提徐景昌如何。
朱棣被氣壞了，他拿著摟錢的耙子，身邊卻多了個沒底兒的匣子……有這么個吏部天官，他掙再多也不夠花。
就這樣，朱棣一怒之下，在小年這天，把蹇義打入大牢。
跟犯官們一起做伴了。
雖說蹇義不是因為逃稅貪墨被抓，但到底是在這一輪風暴之中，被牽連到的最大人物，相比之下，王忠那個靖安侯，根本不算什么。
吏部天官都被抓了，不拿出個章程，實在是說不過去了。
徐景昌的通政司里，太子朱高熾，榮國公姚廣孝，戶部尚書夏原吉，兵部尚書劉儁，工部尚書雒僉，還有幾位重臣，齊集一堂。
“徐通政，事到如今，多說無益。蹇天官被打入了大牢，我們準備一起去面見陛下，請求赦免他的罪過，你是去也要去，不去也要去。”夏原吉沉聲道。
徐景昌翻了翻白眼，“怎么？你們想挾持本官？”
夏原吉冷笑，“你還真說對了，事到如今了，我們六部衙門，都抓進去不少人，我手下更是被你搶走了六個清吏司，現在蹇尚書也被抓了，我們只能魚死網破，玉石俱焚！”
“你拉倒吧！我拿走六個清吏司，你戶部還干得好好的，證明你們冗員太多了，現在這樣正好！”
“你胡說八道！”夏原吉急了，破罐子破摔道：“我當初提議征收商稅，那是為了充實國庫，現在倒好，弄得人人自危，百官紛紛被抓下獄，國家都亂成了一團。我也沒辦法，只能向陛下請罪，停征商稅，一切恢復如初。”
徐景昌不客氣道：“你要是這么個，陛下就先廢了你，讓你替錯誤的政策負責！”
夏原吉昂首道：“人生自古誰無死，留取丹心照汗青！”
徐景昌真的無語了，你別糟蹋人家文丞相行不？
此時姚廣孝突然咳嗽了一聲，“徐通政，不管征稅初衷如何，現在已經天下大亂，你要是有辦法，就不妨拿出來，不然的話，老衲也只有上書陛下，請求廢除弊政了。”
徐景昌怔了片刻，又看了看群臣，他也只能長嘆一聲。
“諸位想解決問題，就跟我去天牢吧！”
眾人愣了許久，姚廣孝帶頭，“罷了，老衲第一個。”
有了這位帶頭，群臣跟著徐景昌，紛紛到了大牢。
這回好了，六部尚書，九卿重臣，下面的郎中、員外郎、主事，全都在場。
徐景昌看了看眾人，突然道：“這也算是通政司旬會，本來該蹇尚書主持的，我就越俎代庖了，蹇尚書沒意見吧？”
蹇義連看都不看他，只是臉沖著墻。
徐景昌無奈一笑，“諸公，咱們必須重新整頓財稅，工部的竹木抽分必須拿出來，和商稅一起征收。榷場也要拿出來，并入市舶司，統稱關稅。至于戶部，除了田賦丁稅之外，其余雜稅也都要交出來。總之，我們要把稅收弄得明明白白，清清楚楚，不能四處漏風，遍地窟窿，不然咱們沒法在陛下那里過關。”
群臣看了看大牢里面的人，又面面相覷，互相看了看，工部尚書雒僉率先道：“我認倒霉，不過我可說清楚，往后朝廷大工必須給我足夠的預算，不然耽誤了大事，我不負責。”