四十多歲，二十年宦海沉浮……下半輩子，甚至日后青史留名，全看今天了。
黃孝儒昂然起身，邁步向外走去。
竟然頭也不回，毫無遲疑。
徐景昌也站起身往前走，解縉差了半個身位，跟在后面，他低聲道：“定國公，這場大戲，他能唱的下來嗎？”
徐景昌淡淡一笑，“解學士，你要相信一個四十歲老男人的心，他這是不鳴則已一鳴驚人！”
解縉瞪大眼睛，愣了少許，想到了自己，再也不敢懷疑，疾步匆匆跟上去。
黃孝儒居中而坐，徐景昌在左手邊坐著。
解縉坐在右手邊，他攤開了宣紙，手里提起毛筆，隨時準備記錄。
大堂之上，已經擺好了架勢。
大堂外面，一直延伸到街道之上，已經被人山人海填滿了。
宗室藩王，當朝勛貴，還有聞訊而來的百姓，眾人翹首以盼，一雙雙熾熱的目光，全都落到了主審官黃孝儒的身上。
他好比透鏡聚光的那一點，溫度上來了，熱度起來了。
冒煙了，著火了，不拿出點本事不行了。
黃孝儒啊，這一次可比昔日的科舉還要重要一萬倍啊！
他猛地伸手，抓起驚堂木，狠狠拍了下來。
“帶人犯！”
他的一聲令下，錦衣衛押解著僉都御史俞士吉、大理寺少卿袁復、御史車舒、賀銀等人，從大堂之外，直入大堂。
從這一刻開始，較量就來了。
黃孝儒讓人犯在老百姓中間經過，讓他們感受百姓的憤怒，體會那種千夫所指的感覺。不要以為自己高高在上，在洶涌的民意面前，就算比你們高幾倍的官員，也就是個屁！
事實證明，這一招確實有了作用，而且是超出想象的。
俞士吉臉色慘白，冷汗濕透后背，兩條腿都不管用了。
要不是錦衣衛提著他，根本到不了大堂之上。
后面的官員也都是如此。
這么多年來，他們第一次感覺，老百姓竟然是如此可怕。
足足花了一刻鐘，才穿過人群，到達了大堂。此時這些人哪還有半點官老爺的架子，紛紛拜倒地上。
“罪員拜見堂尊大人。”
黃孝儒莫名振奮，這幫人竟然給我磕頭了，還真是不可思議。
他沉吟了半晌，緩緩道：“既然口稱罪員，你有什么罪？俞士吉回答。”
俞士吉是左僉都御史，問案也是他的老本行，稍微定了定神，就說道：“罪員狎妓，有辱官風，辜負圣恩，按律理當罷免官職，永不敘用。”
黃孝儒笑了，“不愧是督察院的人，就是懂得大明律。但本官有所不解……伱怎么認定自己是狎妓？”
俞士吉一愣，“堂尊，尋歡作樂，飲酒狎妓，有辱官箴，這事情還有疑問嗎？”
“自然。”黃孝儒冷笑道：“所謂狎妓，必定是去朝廷指定的樂戶，如此才算狎妓。可若是良家女子，那就是逼良為娼。”
俞士吉立刻道：“堂尊大人，你這就是為難人了。罪員偶爾去了青樓，給了錢，找了姑娘，難道我還要先詢問她是不是樂戶？如果不是，就讓她離開，另行更換？似乎沒有這個道理吧！”
黃孝儒笑道：“俞士吉，你屬實伶牙俐齒，但我要問你，你去的地方是青樓嗎？”
俞士吉臉色微變，卻還是鎮定道：“我去的雖說不是秦淮河的樂戶青樓，但偌大的應天，有些暗娼也是尋常，罪員只是偶爾一去，并不知情。”
黃孝儒點了點頭，又看看其他人，“你們也和俞士吉一樣的說法？”
眾人互相看了看，他們也不能說沒去，如果要丟官罷職，也只能認命了。
見眾人沒有反駁，黃孝儒又對許典吏道：“把他們先押到旁邊的房舍。”
許典吏照辦，隨后黃孝儒道：“把暗娼的東家押上來。”
這一次不用從人群經過，很快就帶上來一個中年婦人。
她姓花，早些年有個名號，叫牡丹。后來上了年歲，又干了這個生意，因此得了個諢號，叫花大蟲。
“這是本官拿到的口供，你的那里有三十七個姑娘，其中二十八人都是良家子弟，并非樂籍。此事你可知道？”
花大蟲刁鉆潑辣，對待手下姑娘，半點不留情，比母老虎還狠。
但是她的那點威風，到了大堂之上，就根本沒用，她已經嚇得渾身顫栗。
“民婦、民婦知道。”
“既然知道，為什么要逼良為娼？”
“為……為了給她們一口飯吃。實不相瞞，這些年兵荒馬亂的，她們到了京城，也是在外面餓死。小婦人見她們可憐，就收留了她們……只是小婦人家底薄兒，總不能坐吃山空。大姑娘家的，又沒有別的法子，只能靠著臉蛋謀個生路。要說起來，大家伙也都是可憐人，小婦人知罪，知罪了。”
說著花大蟲匍匐在堂上，不停磕頭。
案子問到了這一步，堂上堂下，都有些悵然。
興師動眾，弄了這么大的動靜，還以為能問出什么了不得的事情……結果幾個貪官污吏，管不住自己的褲襠，出來尋歡作樂。
幾個尋常女子，沒有出路，只能出來招呼客人。
這種事情，不說天天發生，那也是司空見慣，沒有任何稀奇的。
該罷官罷官，該殺頭殺頭……沒準花大蟲都不用死，實在是讓人失望！
大堂外面，林三兩口子也在。
其中唐賽兒更是爬上了樹杈，只為了看清楚一些。
見是這么個結果，她也失落了，都是可憐人啊！
可就在這時候，黃孝儒突然一拍桌子，冷笑道：“花大蟲，你的話聽起來無懈可擊，只可惜，在我手上，有一本名冊，是從你們那里搜出來的。”
說著，黃孝儒讓人拿上來一本冊子，他隨手翻開，冷笑道：“你這里面記載著在京官員的喜好，其中俞士吉喜好談論詩文，賀銀最喜水墨丹青……其余官吏，不下百人。你做的好生意，居然把朝廷官員的喜好都揣摩清楚了。你這是一般的可憐人，為了糊口嗎？”
花大蟲的臉色頓時變得慘白慘白，冷汗順著鬢角流下來。
“大人說笑了，小婦人不知，小婦人就是隨便寫的。”她神色慌亂，失去了分寸，嘴里也開始前后矛盾。
黃孝儒冷笑道：“花大蟲，你要清楚，豢養女子，勾引百官，就憑著這本冊子，我就能定你個謀大逆的罪。別說你了，就連你的家人，手下，親朋，凡是和此案有牽連的，一個也跑不了！至于你，聽說過千刀萬剮嗎？就是把你的肉切成一片片的，足足要切滿三千六百刀！”
聽到這里，花大蟲再也繃不住，失聲痛哭，“大人饒命，饒命啊！小婦人有冤屈啊！”
黃孝儒立刻道：“本官秉公而斷，沒法饒你！能救命的只有你自己，你聽好了，大明律法載有明文，受人之命，屬于從犯，從犯罪減一等。有立功表現，還可以寬宥。”
黃孝儒淡淡道：“本官打聽了，你在十多年前，不過是秦淮河的一個尋常青樓女子，算不得多出眾，只是琵琶彈得好。讓你弄這么多姑娘，又了解百官喜好，你沒這個本事。既然如此，你又何必為人頂罪，把自己陷進去？”
黃孝儒循循善誘，花大蟲眼神飄忽，似乎有什么話，卻又不敢說。
“本官是定國公徐景昌，現任錦衣衛大都督。”
一直沒開口的徐景昌突然道：“你要是能指認不法，我現在就可以抓人。而且還會安排人，保護你的安全，有這么多人看著，你死不了。”
徐景昌語氣平平的一句話，成了壓垮駱駝的最后一根杠鈴。
花大蟲痛哭流涕，“小婦人，小婦人是奉了廖家之命，才開的暗娼。”
“哪個廖家？”黃孝儒下意識追問，但是他的心中，已經有了答案。
果不其然，花大蟲低聲道：“就是德慶侯的那個廖家。”
廖永忠！
竟然是他的后人。
黃孝儒不由得追問道：“廖家可是公侯之家，開國勛貴，又怎么會干這種下作生意？你分明是誣陷！你這個無恥的婦人，少不得要按照誣陷勛貴的罪名，嚴懲于你！”
“小婦人沒有，沒有啊！那位貴人是方，方孝孺的學生，他還給方孝孺收尸來的！”
一句話，全場皆驚，堂上堂下，里里外外，都陷入了震撼之中……什么？這個案子竟然牽連到了開國侯爵之家，還是方孝孺的門生。
要知道朱棣親自圈定的四個逆賊，就是黃子澄、齊泰、方孝孺和陳迪，在這個大明朝，居然還有人敢替方孝孺收尸？
而且方孝孺名聲不錯，為人正直，他的門生竟然干這種事情？
原本一個尋常的案子，竟然問出了這么大的故事，就連黃孝儒都有點撐不住了。
他扭頭看向了徐景昌，眼神滿是祈求。
定國公，不是卑職不想唱下去，奈何這出戲超綱了，卑職不會啊！
這時候徐景昌也站起身，“不許亂，全都原地站好，切勿踩踏。”隨后徐景昌將腰上佩刀摘下來，大聲道：“千戶朱勇何在？”
“卑職在！”朱勇立刻站出來。
徐景昌將佩刀遞給了他，“這是陛下御賜之物，你現在帶齊二百兵丁，立刻將廖鏞緝拿歸案，一定要快，我就在這里等著！”
朱勇點頭，絲毫不遲疑，“請定國公放心，卑職去去就回來。”
(本章完)