天牢之中，鄭沂端坐竹床之上。身為三品大員，倒也沒有難為他。
只不過此刻的鄭沂心如死灰，自己多半是有死無活，回看一生宦海仕途，倒也沒有太多好遺憾的。
唯有給家里頭寫封信，教他們恪守忠義，不辱家門就好。
數百年傳承，鄭家底蘊深厚，這點挫折，打不垮他們。
正在他思量如何下筆的時候，外面有了響動，不一會兒吏部天官蹇義來了。
這讓鄭沂一愣，隨后一陣無奈苦笑，“我遭奸人陷害，身陷囹圄，已經回天乏術，何苦連累天官大人，您不該替我說話的。”
蹇義到了他的面前，有獄卒送來一個椅子，蹇義坐下，獄卒乖乖退走，而后蹇義才說道：“這一次的事情，屬實有些棘手，我也是愛莫能助。”
鄭沂笑了，“不打緊，我早就知道了，既然敢在金殿上站出來，維護正道，駁斥宵小，受人陷害，以身殉道，就是理所當然。所謂求仁得仁，我毫無怨言。”
鄭沂倒是有種視死如歸的坦然從容，他問道：“給我定了什么罪？是斬首還是發配？”
蹇義看了看鄭沂，心中無奈，只能長嘆一聲，“都不是，陛下只是又賜了一份御筆。”
“御筆？”鄭沂道：“什么御筆？”
蹇義猶豫再三，只能將朱棣所寫，遞給了鄭沂。
等接過這幾個字，鄭沂的眼睛突然瞪大，呼吸也變得粗重起來。
他緊握著拳頭，突然發瘋似的怒吼，“憑什么？陛下怎么能這么說？不公道！冤枉！鄭氏冤枉！”
面對死亡，尚且從容的鄭沂看到這幾個字，徹底破防了。
他可太清楚了，這一份御筆，等于給所有鄭氏族人判了個死刑。
至少在大明朝，他們再也沒有入仕為官的機會。
鄭家能傳承幾百年，靠的就是人才輩出，不斷有人當官。
結果讓朱棣這么一弄，仕途斷絕，用不了兩三代人，鄭家就徹底完了。
他可以接受任何罪名，可以以任何方式死去，唯獨不能以這種方式茍且偷生！
“冤枉！我也是三品大員，我要懇請三法司審訊，我要明正典刑。如此稀里糊涂，不能服眾。天下這么多人看著，孰是孰非，自有公斷！”
鄭沂猛地看向蹇義，突然撲過來，抓著欄桿，死死盯著他。
“蹇天官，你是百官之首，朝野之望，你就眼睜睜看著，任由他們誣陷無辜不成？”鄭沂激動搖晃欄桿，“我要懇請三法司會審，我要見陛下，我要跟那些奸佞對質！”
蹇義深深吸口氣，一時不知道該怎么說。
可就在這時候，外面又有了響動，獄卒領路，竟然來了一個年輕人。
徐景昌！
他總算不在家里躲著，而是到了大牢。
他剛露面，鄭沂就眼珠充血，破口大罵，“徐景昌，你要殺人，老夫的這條命給伱，你何苦陷害鄭氏一門，你實在是太狠辣了！”
徐景昌翻了翻眼皮，無奈道：“我說鄭鴻臚，我貌似沒得罪過你啊！這一次的事情，是你的族侄跟好幾十個讀書人作亂，還嚷嚷著要砸了我祖父的神像。他結黨營私，圖謀不軌，鐵證如山。一個區區舉人，怕是沒有這個本事吧？你在背后唆使授意，憑什么怪我？”
“你胡說！”鄭沂半點不客氣，事關數百年的鄭家全族，他不能含糊。
“我那侄兒進京考試，不過是和同科砥礪學問，切磋八股，他并沒有任何過錯，分明是你陷害他！陷害鄭家！”
徐景昌笑了，他看了一圈，只有蹇義屁股下面一把椅子，這位也沒心思讓給他，徐景昌只能站著說道：“我說鄭鴻臚，你是一口咬定了自己的侄子無辜，我手里可有他的罪證。”、
說著，徐景昌將一份《鄭氏規范》，遞給了鄭沂。
“瞧瞧，這就是他們私下聚集，討論的東西，你還說跟你們鄭家無關？”
鄭沂只看了一眼，就哈哈大笑，笑得眼淚都出來了，“徐景昌，你還真沒讀幾本書！豈不知道，我鄭氏自從兩宋以來，數百年的傳承，直到今日，興旺繁榮，人丁眾多。入仕為官者，更是不可勝計。就連太祖皇帝都稱贊鄭氏。鄭家規范，早就大行其道，讀書人誰家沒有一份？你想拿這個定罪，簡直是滑天下之大稽！”
徐景昌笑容不減，恍然道：“原來你們鄭氏已經有好幾百年了，真是不容易啊！這么說改朝換代，也沒把你們家怎么樣？真是讓人五體投地，萬分佩服！”
鄭沂怒目圓睜，喘著粗氣道：“你想說什么？”
“我想問你，如果遭逢國難，你們鄭家又該以誰為先？是國，還是家？”
國家，國家，到底誰在前面？
鄭沂咬了咬牙，突然冷笑道：“徐景昌，你們徐氏一門二公，煊赫無比。我倒要問問你，是國，還是家？”
徐景昌笑容更盛，“鄭沂，我想你八成是忘了，我們家是與國同休，和大明朝休戚與共。有朝一日，我們的榮華富貴肯定和大明一起煙消云散……反倒是你們這些大家族，赫赫揚揚幾百年，子孫眾多，人才輩出，你們勢力龐大，到底是站在哪一邊，才需要仔細思量。”
“不用思量。”鄭沂哼道：“我鄭氏皆是忠臣義士！”
“要都是忠臣義士，也就活不到今天！”徐景昌針鋒相對。
鄭沂也是伶牙俐齒，“徐景昌，世代傳承，誰人沒有祖宗，你家先人也是從宋、金、元過來的，跟我們又有什么不一樣！”
“大不一樣！”徐景昌冷笑道：“我們徐家往上數，皆是窮苦人家，和太祖皇帝一般不二。我們這些窮人，完糧納賦，供養國家，不曾虧欠什么。似你們這些大家族，以士大夫自居，高高在上，予取予求。享受著國家恩賞，鄉親供養。拿更高的標準要求你們，又有什么錯？”
徐景昌突然淡淡一笑，“鄭鴻臚，我在金殿上，提出南孔的事情，你急著站出來，拿太祖承認大元正統的只言片語反駁我。是不是擔心一旦否定了大元，你們在元朝為官的族人就成了侍奉蠻夷的逆臣賊子？玷污了你們江南第一家的美名？名聲壞了，你們又如何繼續獨霸一方？是不是這個道理？怪不得你瞧我不順眼呢！我這是不小心挖了你們家的祖墳啊！”
徐景昌聲音不高，但是字字誅心，直戳肺腑。
哪怕坐在椅子上的蹇義，都不由得站起來，眉頭緊皺。
徐景昌還真沒說錯，像他們家，一門二公，看似顯赫。但是跟真正的豪門還是兩回事。
與國同休，這四個字不是說跟大明一起共享榮耀，而是大明完了，也就完了。
真正的豪門，是像孔府那樣，能夠經得住改朝換代。
不論誰當天子，他們都有官做，有榮華富貴可享。
而在孔府之下，是像鄭氏這樣，許多個百年家族……鄭氏之下，還有許多地方的士紳大族，講究耕讀傳家，生生不息。
孔家就是這些世家大族的終極形態，是他們的一面旗幟。
所以砍孔家，才會如此危險。
被徐景昌點破心思，鄭沂面色鐵青，嘴唇都氣得哆嗦，一句話說不出來。
徐景昌反而笑道：“鄭鴻臚，話說到了這里，你們鄭氏的規范，到底是個什么玩意，也就不用我說了吧？你們自以為世代傳承，生生不息，把自己放在大明之上。還把這套東西四處散播，說你們結黨營私，有什么冤枉的？陛下給你們的御筆，難道不是理所當然嗎！”
鄭沂終于咬了咬牙，怒道：“定國公，何必趕盡殺絕！似鄭家這樣，所在多有！”
“所以才需要改變！”
徐景昌有一句話，引來了蹇義訝異的目光。
改，怎么改？
徐景昌呵呵道：“大家族動輒傳承數百年，這些家族把家置于國上……所作所為，都是為了保全門第。絕不肯為了國家，而損害家族利益。大明朝不過是你們損公肥私，中飽私囊的工具。你們趴在大明的身上，肆意吸血。等大明朝吸干了，就再換一個，一如你們當初拋棄趙宋，拋棄元朝一樣……你們難道還不是結黨營私嗎？”
“慎言，慎言啊！”蹇義都忍不住拉徐景昌了，“定國公，你不要胡說八道，這等話豈是能亂說的？”
徐景昌一甩蹇義的胳膊，“天官大人，這話是陛下讓我說的。殿興有福之論不可取，大明要放在至高無上的位置上。說的就是這件事！”
尚在牢房里面的鄭沂面無血色，幾乎昏厥，他顫顫哆嗦道：“這么說，是要盡數滅掉天下豪族大姓了？”
“非也！”徐景昌搖頭道：“沒有那么嚴重，只是希望能拆分掉龐大的家族……鄭鴻臚，你們鄭氏有多少人？”
“有，有一千多人。定國公，人命關天，還望你手下留情！”鄭沂氣勢全無。
徐景昌笑道：“放心，我這人很好說話的，陛下更愿意網開一面……其實你只要宣布，鄭氏一族，徹底分家。其余各房，都不用在乎這個御筆。可以正常讀書科舉入仕……就算是你的后人，沒準也能得到赦免。只是類似鄭氏規范的東西，還是束之高閣，你意下如何？”
(本章完)