孫木由自終結了尼瑪袞一事之后，本當得勝歡喜，大贊人道昌隆，奈何堪堪安頓了六眾遺軀，并纓娘殘念，果真又孤身一人了，未免又重歸空無。
然而，這回又無似于地獄諸境，蓋因續了與護竹女的那一段奇緣，隱隱如敖玉初見女脩之時，又另有一番不同。故此，這里再沒了那女孩兒的聲息，頓覺六神有些惶惶。
正是：
我自生來千百日，靈臺早晚遇山風。
偶然面上停微癢，總是心頭少驟怦。
一睹飄紅凋秀色，半開靈性動癡聲。
巒間久駐期風至，未見風來滅小燈。
少年這時候手中再無他事，悵然立在宮中，自望著那些投誠的妖將被一班兵卒扣押著，往遠處而去。這些殘兵剩卒便是昔日于營寨中操練出的，卻未曾在最后一役中顯得身手，只做了些收尾之事。
那些慶峰國的幸存百姓只知道如今又改換了天地，經此大變，他們已然不省得孰善孰惡了。想當初，慶峰王也曾滿口愛民如子，到底敵不過人欲，終崩于外敵。
而妖兵煞是怪異，昨夜里或還在燒殺，一早上便在城頭豎起了仁義大旗。那妖王也要個莊嚴寶相，不管他是不是哄人，終歸是有模有樣的了。百姓苦笑，想登王位的如同地里的韭菜，一茬接著一茬，個個都拿他們做耍，故而見了木由他們，俱不曾以為是救世之主，只當是二虎爭食罷了。
那猴娃初還未解，這幫人生死攸關，竟能作壁上觀，如今或有所悟，然大半是懶了，只是走自家的路，不用和這些人計較。
往昔這孫木由未必是個愛多言之人，如今愈發緘口寡語，六眾與纓墳前之土仍新，或許就在這一刻，少年難再是昨日那個了。
女脩自然全都看在眼里，了然于胸，到底是歷經多世者，這些情狀自然曉得是何緣故，只是她更了然這些皆為修道必經之路，故而同樣作不理睬狀，只默默瞧著。
她如今也不大愛現身了，巨檑本就是隨心而動的上古靈物，倘若孫木由真的需要女子，頃刻即可出山，何必在他眼前晃悠，擾其心緒呢？
他兩個自出京城之墟，又不知何往，便再去了舊營寨，燒起柴火，木由視向飛竄之火苗，悄聲問道：“倘若就此安了家，又有什么要緊？”
女脩微笑無語，少年眉頭一皺，心頭自覺有一種力暗暗推著，叫他勿敢懈怠，總要出去歷緣。昔日在仙長面前論及此事，那還是一腔熱血，信誓旦旦，而今也未料從何時起竟悄悄有了一絲倦意，或覺得全無自我，總叫人安排著，如城中道旁大樹，橫枝豎節，總逃不過場師之剪。大張著一身爪牙，哪有山木之氣？
木由也不曉這般想法源自何處，眼前忽閃過城中百姓的默然，果真有些失落。縱知行善毋關他人褒貶，也不好頓地調伏內心，再有平民遇禍，總還要救，只是略有他心了。
女脩見木由不悅，湊進些，以手撫其肩：“你愿留在此地，有何不可？但隨其心，不必逡巡。”
少年回看一眼，轉而又對留下的念頭不甚熱切了，只是既她這樣說，那便暫且駐下吧。于是待女子隱了去，他便獨自摸進林子，尋思獵些吃食回來。
入夜后，但聽得滿山聒噪，有怪鳥嘶鳴。這也是常有的，過去也總是在天黑后聞之，只是今晚尤其入耳，直叫人難將心思離開這聲。
這鳥叫有什么好多想的？
木由不大知曉本心了，頓覺靈肉分作兩端，互相未可知曉了。他久坐之后，甚而覺得心中有兩人要吵將起來，不能阻止，叫他越發心煩。
如是，少年或明白腦袋是消停不下的。過去也聽得有人說，若心難靜，居幽林而怨蟬噪，處深山而憂鳥鳴；若心自靜，則入鬧市如過荒野，臨大難如蒙福音。
而今仍是要知命，妄圖安寧，恐不得真安寧，正如胸中有氣，不發不快。想到這里，木由也提起精神，自在林中踱步，借著寒光月色漫看瓊山麗景。
正瞧時，忽察見一處隱隱有些火光，越靠近，耳邊越有喧嘩之聲。他心中暗笑，這不就是因緣來了，果然不能閑坐。雖難擋好奇要前去看，卻又把那遭人安排的猜疑捏在心中，滿滿地滋出一股陰怨。
“怎就如此巧，偏我閑逛就要遇到這種事，山里哪有那許多喧嘩與人氣？”他這般思考，仍喃喃作語，“且看他們在說些甚么。”
于是木由快步近前，視有三個男子和一名少女在圍著火堆說笑，男孩猜幾人都是妖精之屬，但也絲毫不忌憚，只上前作揖道：“諸位前輩，小生有禮了。”
那三個男子一為老者，頭有二毛；一為壯漢，面瘦肌黃；一為少年，白面朱唇。女子二八模樣，不美不丑，尋常妝扮。他們見木由過來，也答禮曰：“小哥兒從哪里來？”
少年眼珠一轉，侃侃而談：“這才了結尼瑪袞之厄，來在此處，也不知要作何打算。只看到諸位在林間說話，心中疑惑山里未曾瞧見人家，好奇前來聞訊。”
方才提及“尼瑪袞”三字時，木由已覺出這幾人臉上有異色，則又聽老者道：“我等是游方的修士，路過此地，聞說京城已為妖屬，不能寓居，在此將就一宵。”
那壯漢又接過話：“小哥兒恰巧遇見，也是難得的緣分，不如一處飲上幾杯，吃些肉果如何？”
男孩正想知道這些人的底細，自然不會推辭，只是心中藏著提防，恐他們懷有不軌。
坐下未久，幾人便互通了姓名，木由自不必說，那老者喚節藜公，壯漢稱方遒生，少年作化絳子，少女雅號菡萏姑。諸君于一處閑聊，天南海北無所不包，木由與他們打成一片，漸漸忘了心中雜事。
談了多時，酒盡杯停，團火欲熄。老者加了些碎柴，見赤焰循循回升，遂將鐵壺交于少年，叮囑道：“尋山澗打些酒來。”
木由心中驚訝，澗內只有溪流，哪會有酒呢？
誰料不多時，少年便汲水而歸，老者接在手心，輕輕搖晃那壺，曰：“我這里又有好的，汝等要飲，須說的一句令，言得出則喝，若不然只能吃水了。”
語罷，他一挽袖口，隨手指向路旁一塊大石，壁上逐漸顯現“圣賢愁”三字，告眾人：“這就是題目了。這便講個引子：耳口王，耳口王，壺中有酒我先嘗。”
節藜公說完自斟了杯一灌而盡，少年怎甘落后，望見那壯漢遲遲難憋句來，女子似不了作飲，便未假思索道：“臣又貝，臣又貝，壺中有酒我先醉。”
化絳子痛喝過后，眾人皆望木由，因他為客，也當入俗，便略作思索，拍手出言：“禾火心，禾火心，壺中有酒我先拎。”
諸君圍焰大笑：“好，好！”
節藜公也撫掌輕呼道：“你比這化絳娃兒還要過勁，也罷，這些好酒，剩下都是你的了。”
木由接過壺兒，抿了一口，怪哉，還真是酒味。只是他仍擔憂幾人來路未明，豈敢入肚，只佯裝狂飲，實則并未咽掉。
云修們如此這般地又說了許多話，高唱了歌，大作了詩，明夜終盡，不覺東方漸已有了顏色，山風蕭蕭，直吹得酒意爬紅了臉龐。
節藜公咳嗽一聲，曰：“本欲在此歇息，怎料竟暢談一宿，也罷，既存緣分，自當快意。孫小哥，吾等天明還要趕路，時候已晚，你也走吧，后會有期。”
木由見對方興生逐客之意，不好再多說什么，只得收拾起身，草草作別，離了這歡樂場，又續回了悵然之心。