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第四百八十四章貝倫堡

更新時間:2024-04-11  作者:林泉隱士
奧達耶雖然晉升為世襲貴族,實際上是依靠自己雄厚的資金,他本身并沒有戰功,在麾下的士兵中也沒有威信。

因哈蘭德王國戰功封爵的傳統,如奧達耶這樣的世襲貴族,在貴族階層實際上是備受歧視的。盡管他也算是第一中隊老兵,但是在貴族的社交中很難得到應有的尊重。

每一次的大型貴族宴會,都會遇到侮辱、諷刺自己的人,這種受到歧視的感覺,讓奧達耶備受屈辱。

但是為了保住自己的家族財富,奧達耶非常需要一個貴族身份,他創造的這個家族根基虛浮,還需要他維持各方面的關系,才能撐得住。

封爵這些年來,能給他帶來慰藉的,只有同是資本家貴族的伊莫頓,以及第一中隊老戰友。

奧達耶遇到一些刁難,通常都是第一中隊的人為他化解矛盾。有詹寧斯,蘇拉等人出面保護,可以讓他不受欺負。

第一中隊是哈蘭德步兵核心,擁有非常輝煌的戰史。從這個中隊走出的世襲貴族,共有馬丁,詹寧斯,洛斯特、蘇拉、萊文、奧達耶六人。

六名世襲貴族來自同一個中隊,由此可知這個中隊戰績的強橫、歷史的悠久。

軍隊與政府單位不同,內部有種特殊的規則,對外非常的護短,尤其是有相同經歷的老戰友,關系異常的深厚。

比如奧達耶與蘇拉就是真正的生死之交。

正是在蘇拉、詹寧斯等人的扶持下,奧達耶的生意才越來越大,成為大資本家,然后用雄厚的財力招募雇傭兵,打擊亡靈獲得靈魂結晶,在普里蘭北部封爵成功。

但是因為奧達耶沒有親臨第一線戰斗,實際上他在招募的傭兵中同樣沒什么威信,傭兵中有才能,有野心的人,也紛紛離開了奧達耶創建的傭兵團,不愿意為他賣命,奧達耶的麾下,基本上都是庸碌的人。

哈蘭德家族經過三十年發展,封臣貴族之間自然不可能萬眾一心。因為利益、出身、籍貫的緣故,分化成為不同的小集團。

最人多勢眾的就是羅門伯爵,羅門伯爵的擁護者,主要是黑河行省傳統貴族,這些人加起來有三十多人。

然后是普里蘭行省的伯萊尼子爵,他這一派貴族大部分出身東海岸的幫派與傭兵,發展到現在,同伯萊尼子爵關系親密的世襲貴族,加起來已經有十幾名。

喜歡排擠羞辱奧達耶的貴族,主要是上面兩幫人。

第一中隊的六名貴族同樣是個小集團,因戰友關系的因素,結合的更加緊密。他們同王室的關系,也比黑河貴族、普里蘭貴族更深。

奧達耶有如此背景,發展的速度已經超過了老朋友伊莫頓。

伊莫頓背景相對單純,他原來就是黑河堡有名的商人,同奧拉夫人,蘭德有一點交情。

伊莫頓最大的背景是他的舅舅凱恩,曾經擔任北境軍團大隊長,他的地位類似于李察便宜舅舅蘭德,是凱恩的錢袋子。

當年威廉晉升世襲貴族之時,伊莫頓曾經借貸給了李察一筆資金。

因為有商業來往,伊莫頓開始代理哈蘭德領地商品,漸漸賺到了非常豐厚的利潤,隨著北境軍團向南方調動,伊莫頓開始與舅舅分家,移民哈蘭德領。隨后幾年,伊莫頓趕上了產業開放,同奧達耶一起開辦面粉廠,賺到了超額利潤。

盡管伊莫頓成為了世襲貴族,但是在上層受到了比較嚴重的排擠,他開辦的面粉廠不僅不能進入世襲貴族的領地,在哈蘭德王室直轄領地上,也得不到有貴族身份官員的尊重。同伊莫頓爭奪市場,往往也要花費更高的成本。

若不是國有面粉廠非常遲鈍,無法與民營資本競爭,伊莫頓的面粉廠很難如此滋潤。

隨著哈蘭德王國成立,本土面粉制造業已經趨于飽和,面粉加工廠的利潤下跌到百分之二十水平。

因為這個緣故,奧達耶才決定進入瑞克斯行省考察市場,看能不能將一座工廠搬遷到瑞克斯行省。

沒想到在蒸汽輪船上,竟然見到了老戰友,這無疑讓奧達耶非常的高興。

人老了,往往會懷念過去,珍惜年輕時的感情。

奧達耶與貝倫斯并不是同一批的士兵,奧達耶在晨曦歷3253年春季加入哈蘭德領,是哈蘭德領資歷最早的一批士兵。他與蘇拉、詹寧斯、佩蘭、達西是同年兵,馬丁則是他們首任中隊長,當時就連李察都與奧達耶等人一起參加訓練,有時候還會住在同一個軍帳中。

貝倫斯則是晨曦歷3254年冬季加入哈蘭德領,算是哈蘭德領第三批士兵。兩人當時雖然同出一一個中隊,實際上并沒有太深的交情。

他們的交集是參加了3255年的獸人入侵戰爭,那一場殘酷的戰爭中,奧達耶與貝倫斯都幸運的保住了性命。

此后的二十多年,兩人的際遇各有不同。

奧達耶天賦不高,在修煉呼吸法的過程中受了重傷,從此退出了現役,進入到軍隊被服廠養病。而貝倫斯則在軍隊中脫穎而出,晉升為職業者成為了軍官階層。此后十余年貝倫斯在軍中發展很不錯,成功晉升為三階職業者,擔任過副大隊長,進入了李察的視線中。

若是以前十年的際遇為標準,貝倫斯遠比奧達耶成功。

可惜命運讓人捉摸不透,奧達耶在最落魄的時候,遇到了他生命中的貴人。老戰友蘇拉仗義輕財,借給了奧達耶一筆巨資讓他開飯店、旅館,隨著威廉堡經濟爆發、人口暴增,奧達耶賺到了人生中第一桶金。

此后奧達耶籌集巨資,進入面粉加工業,很快就將自己的身價提高到十萬金幣,成為哈蘭德領大資本家階層。

而貝倫斯的運氣非常糟糕,在晨曦歷3264年的獸人戰爭中身受重傷,從此退出了軍界,返回到了鄉村。

貝倫斯從軍多年賺到了大約三百金幣的薪水,在鄉村中算是少見的富人。退役后也擁有非常豐厚的撫恤金,還擁有第一中隊這種特殊的背景,雖然也算是哈蘭德領中層,但是同做生意發財的奧達耶相比,已經沒有可比性了。

隨著奧達耶封爵成功,兩個人身份地位發生了根本性改變,已經不是一個階層了。

奧達耶從小生意發展壯大,成為一個成功的商人,他性格平易近人,親和力高也是很重要的原因。見到了老戰友之時,奧達耶的談興非常高,兩人回憶往事,心情異常的激動,他們的思緒仿佛回到了二十七年前,新兵時期經歷的那場可怕戰爭。

“尊敬的男爵請你原諒,我的心情太激動了。”貝倫斯擦了擦有些濕潤的眼眶,緊緊的握住了奧達耶的雙手道:“我的老家就在東海岸,我本來是一名自由民。三十多年前因為還不起高利貸,父親將我賣給一名奴隸商人,從此淪落為奴隸,失去了自由。

那時候我的生活一團糟,人生毫無希望,看不到出路。是偉大的李察國王,從奴隸市場上解救了我,教授我呼吸法,幫我找到了人生中的方向,有了一個理想為之奮斗。

如今二十八年過去了,我早已經從軍隊退休,長子繼承了我的事業,在軍中擔任了中隊長,職業等級追上了我的腳步。彌補了我的遺憾。次子也上過學讀過書,成為了一名技術工人,擁有比較高的薪水,小兒子最聰明,讀書的成績好,已經考入了公務員,唯一的女兒也嫁給老戰友的兒子,生活非常幸福。孩子們都已經長大成年,不再需要我操心。

如今我的年紀已經老了,妻子也去世了,準備返回故鄉,在這片土地上養老。沒想到竟然能在船上,見到老戰友,這是多么的讓人高興。”

奧達耶認真的聽著貝倫斯喋喋不休,勸慰道:“我們才五十來歲,人生還有二三十年,并不算太老。相比我們年輕時的生活,我們應該滿足了。

貝倫斯你移民到這邊,孩子們都在本土,若是有什么事,誰能照顧你呢?”

“實際上我還有不少老家的親戚居住在瑞克斯行省,比如我的弟弟,他現在還活著,只不過一家子都是契約奴,我的姐姐也嫁到了維多拉,他們的生活都很困苦。我返回家鄉,對他們的生活將會是很大的幫助。”

聽了這話,奧達耶點了點頭道:“貝倫斯,看樣子你經常與這邊的親人通信,這里的經濟發展怎么樣?我在這邊開辦面粉廠,會不會有市場,有銷路?”

“這里的農奴生活非常貧窮,雖然國王陛下頒布了解放農奴法令,但是最起碼五年內這個行省絕大多數人口都沒有消費能力,整個瑞克斯行省的人口,擁有消費能力的,只有幾十萬自由民與少量貴族。你要開辦面粉廠,市場遠遠比不上本土。”

奧達耶既然決定將一家面粉廠搬遷到瑞克斯行省,早已經做過調查研究。

瑞克斯行省是一個人口大省,就算僅僅服務業貴族、自由民,同樣有幾十萬消費人口,況且哈蘭德王國與西斯王國已經簽訂了和平契約,做西斯王國的生意,并不缺市場與銷路。

短時間內,瑞克斯行省與西斯王國的市場足以消化不小的產能。

搶先在瑞克斯行省開辦工廠,更容易扎根這片土地,占領市場。將工廠開辦在瑞克斯行省,是奧達耶資本壯大很關鍵的一步。

一旦奧達耶壟斷了這塊市場,就能在市場上穩穩壓過伊莫頓一頭。

貝倫斯說的那些話,奧達耶心里雖然不認同,但是表面上卻點了點頭。他雖然成為了世襲貴族,但是依舊是商人做派,作為一名商人,能說會道、八面玲瓏幾乎成為他的本能,攻擊性遠遠比不上軍功貴族。

見到了故交,奧達耶與貝倫斯興趣盎然的談了一路。直到下船時,才依依不舍分開。

奧達耶準備將面粉加工廠開辦到貝倫堡。

貝倫堡是瑞克斯行省很重要的一座城堡,位于瑪雅河北岸,總人口六萬人左右。

貝倫堡原來是貝倫公爵首府,常年駐扎著兩個軍團士兵,城堡附近擁有二十幾萬人口。隨著哈蘭德軍隊進駐,貝倫堡駐軍裁撤。沒有了駐軍與駐軍家屬,加上貝倫公爵家族逃亡流失了一部分人口,貝倫堡現在只有六萬人口。

擁有六萬人口,貝倫堡已經是瑞克斯行省第三大城市。奧達耶之所以準備將工廠開辦到貝倫堡,這里靠近瑞克斯行省小麥主產區才是關鍵因素,當然貝倫堡地區人煙稠密,勞動力價格非常低,同樣是很重要的因素。

來到貝倫堡之后,奧達耶直接找到了本地的郡守伊達爾。

哈蘭德領行政系統分為省、郡、縣、鄉、村五級,郡守已經是中高階干部。

一百五十多萬平方公里土地上,總共才九個行省,幾十個郡。能爬到郡守這個職務,不管是能力還是背景,都有可取之處了。

伊達爾同奧達耶、貝倫斯還有一層特殊的關系,他的父親也是奧達耶等人的老戰友,只不過運氣不好在晨曦歷3255年命喪獸人之手。

當時伊達爾不到十歲,哈蘭德領經濟還沒有發展起來,撫恤金數量比較少,生活依舊非常艱苦。

第一中隊中隊長馬丁,發動第一中隊戰友募捐,拿出一部分錢幫助這些孤兒寡母。

奧達耶發跡之后,也維持了這種關系,每年都捐助一筆數量不小的金錢,幫助照顧第一中隊戰死、傷殘者的遺孤。盡管奧達耶與伊達爾關系不熟,但是靠著第一中隊這個金字招牌,依舊能拉上關系。

況且奧達耶來貝倫郡投資,對雙方來說各取所取。工廠辦法成功,伊達爾得到了政績,奧達耶也得到了地方上的照顧,他將工廠選在貝倫城堡附近,伊達兒的背景同樣是關鍵因素。

投資之前,奧達耶已經同伊達爾有過多次的交談,大致談好了條款。

這次簽訂合同,實際上就是履行一下程序,過程就非常簡單了。

(本章完)

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