陸英正在閑逛，卻有人來尋找，言道其師父李玄陽命他赴太傅府，晚間與太傅宴飲。陸英折步往東，沿秦淮河來到太傅府，入得府中尋到李玄陽。
這太傅府乃是公產，謝和為官主政十余年，并未在建鄴營建私第。朝廷賜下前朝舊臣宅邸以為太傅處理公事之用。
今日太傅府前院東西廂各值房并無外官旁人，只有李玄陽師徒及謝氏子孫在中廳列座。如侄輩車騎司馬謝穆度，散騎常侍謝長度，隱逸不仕的謝道通。
太傅長子早亡，次子謝琰在軍中未還，侄兒謝玄領軍在外，皆不在京中。還有孫輩東陽太守謝該，尚書郎謝澹，駙馬都尉謝混，驃騎長史謝重，著作郎謝裕等。
另有太傅侄女謝道凝，謝道蘊，道凝嫁楊家長公子楊元琳，后在謝太傅干預下離異。道蘊嫁與楊逸少之子楊叔平，也就是楊子敬的兄長。此女少有才名，文筆極佳，今日亦歸家省親。
眾人廳中列座飲酒，只有謝太傅娓娓而談，其余子侄皆陪飲靜聽。
太傅道：“老夫青年時志在林泉，惟愿隱居東山，寄情山水之中。彼時與逸少等每日歡飲，吟詩作賦，流觴曲水，好不愜意。夫人曾對我言，大丈夫不思富貴乎？
“老夫對曰：恐怕我不想要也免不了啊。哈哈，富貴功名于世人為念念所求，在我而言不過探囊取物耳。老夫之志，豈在安享富貴？執政十五年來，雖無大功，終于不曾讓社稷在我手中傾覆，夫復何求！”
謝太傅一生愛敬夫人劉氏，中年時也曾起過納妾之念，但又懼怕夫人不允，便暗示侄兒謝玄等人去游說劉氏。
侄兒們對劉氏說，“關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑”。男兒大丈夫該當光耀祖宗，開枝散葉，叔父子息稀少，叔母可擇良家女子為叔父侍妾，以盡孝道。
劉氏反問道：“這詩經關雎是何人所作？”
侄兒回答：“乃是圣人周公所作。”
劉氏道：“若是周姥所作，當無此言。”意為周公是男人，自然認為窈窕淑女值得愛慕，如果是他老婆周姥作詩，肯定不會有這種話。
侄兒們只得作罷。謝太傅也不敢再言。
李玄陽笑道：“世人皆言，謝公不出，奈蒼生何！可知太傅當年出山入仕，是順天應人，拯救斯民。”
謝太傅笑著打斷道：“老夫初為大司馬征西參軍，親眼見證了大司馬滅蜀北伐，震動中原……世事難料，大司馬薨逝后，老夫接掌朝政，于今也許多年了。”
言罷舉起酒來飲了一盞，閉目沉吟道：“當年老夫曾言，子弟諸兒何預人事，而一意欲使其佳才艷艷？”
唯有幼度答道：“譬如芝蘭玉樹，欲使其生于庭階耳。此言大妙！試問天下父母，誰不望子成龍？你等兄弟子侄，就像我謝家的香蘭寶樹。當自強不息，承繼家門，老夫行將老矣，往后就靠你們自己啦。幼度領軍在外，朝中之事，你等多留心。”
眾人聽他言下之意，似已決心避位讓賢，不免皆驚懼不安，唯有謝道蘊心內戚戚。
只聽道蘊言道：“叔父，我謝氏門中，奕世累才，群從兄弟，不忝前人。叔父何必傷懷如此！”
此時天降瑞雪，紛紛揚揚。謝太傅看著院中飛雪，舉盞吟道：“白雪紛紛何所似？”
兄子散騎常侍謝長度應道：“撒鹽空中差可擬。”
謝太傅笑而不語，望了道蘊一眼。謝道蘊攬衣坐起，賞過庭中白雪，回首輕笑道：“未若柳絮因風起！”
謝太傅擊節贊嘆，暢飲一盞。眾人亦附和稱贊，舉杯共飲。
謝太傅又轉向陸英笑道：“陸郎，公子如玉，驚才無雙，此次北行其功大矣。何如棄道為官，為國效力？陸郎想為何職，老夫稟過陛下，定教你如愿！”
陸英起身謝道：“太傅，陸英不敢言功，稍能為朝廷分憂，分所當為。我本閑散野人，不堪為朝廷官宦。還是在師父身邊學道修身，偶爾賞玩山林更得寸心。太傅不必為我縈懷。”
太傅道：“有功弗居，草視富貴。陸郎好氣度！既然你無意為官，老夫也不強求。只要衷心為國利民，在朝在野亦無不同。”
又勸勉了陸英及兒孫幾句，太傅道：“老夫午后服了散，如今大雪飛揚，正是發散的好時機。”言罷披衣離席，徑自往院外走去。
當時貴人多服食五石散，其方托始于漢人，由曹魏時何晏首先服用。關于五食散中的“五石”，抱樸子所述為“丹砂、雄黃、白礬、曾青、慈石也”，亦有醫家認為是“鐘乳、硫黃、白石英、紫石英、赤石”。
盡管“五石”配方各不相同，但其藥性皆燥熱劇烈，服后使人全身發熱，并產生迷惑人心的短期效應，實際上是一種慢性中毒。
傳說何晏耽聲好色，服了五石散后，頓覺神明開朗，體力增強。何晏本是后漢大將軍何進之孫，其父早亡，其母尹氏被魏武帝曹操納為侍妾，他因此成為曹操養子，深受曹操喜愛。
何晏生得俊美不凡，皮膚白皙，人稱“傅粉何郎”。又精于詩賦，擅于清談，為名士之翹楚。在他的帶動下，五石散廣為流傳，成為名士貴族爭相服用的藥石。
然而，許多長期服食者都肌膚潰爛，生長癰瘡，無法洗澡，故多穿舊布衣，只怕磨爛皮膚，增加痛苦。更有甚者因中毒而喪命。
服散之后先熱后涼，必須飲酒，必須冷食冷衣，然后在空曠處快步行走，邊走邊呼喊，使藥效發散，稱為行散或發散。
五石散中的藥石價格不菲，許多窮士服食不起。但卻學名士穿一身破舊衣裳，于大庭廣眾之下噗通倒地，大呼小叫“散發了，散發了”。
由于名門望族貴戚子弟多服散，所以穿舊衣，不洗澡，行事癲狂成為當時潮流，天下之人爭相效仿。穿一身整齊干凈的綾羅綢緞，都不好意思說自己是名士高門，只會被看作暴發戶。
謝太傅著一身棉布禪衣，腳上趿拉著木屐，敞露胸懷，在院中疾走。此時藥效上來，渾身燥熱，精力倍增，只有如此方能揮發掉藥石之力。
他兒孫中亦有平日服散者，只是今日未敢在尊長面前放肆，故不曾服。如冠軍將軍謝玄謝幼度就是資深服散者。
謝太傅發散罷，回至廳中，須臾又渾身發冷，卻不能穿厚衣，吃熱食，那樣人非死不可。仍需冷衣冷食，甚至冷水澆身，故而五石散又稱寒食散。