阿瓦隆本就是個島國,而首都玻璃島中的銀與錫之殿更是建在島中之島上。
通往銀與錫之殿的阿瓦隆大橋前段,皮膚宛如樹皮、油綠的瞳孔宛如野狼般的老精靈筆直的站著。瘦高筆直的身影在冬日的夜晚下顯得像是一顆樹。
“我就送到這里了。”
老管家對著女仆莉莉吩咐道:“照顧好艾華斯少爺。”
“是,奧斯瓦爾德先生。”
莉莉恭敬應道。
在老管家的目送之下,她推著艾華斯的輪椅走上了大橋。
初冬時節的太陽沉得很早。深藍色的夜空還沒有黑透,那藍寶石般的湖泊在大橋兩側路燈的映照下顯出極為美麗的波光。
高大的白獅鷲們宛如石獅子一般,在夜晚降臨時便安靜落在路燈兩側的石質平臺上。
在艾華斯路過之時,便不時有白獅鷲睜開眼睛看向他。他們的瞳孔是如同寶石般的紅或是藍,晶瑩剔透、反射著燈光的顏色。
它們那純白的羽毛反射著路燈橙黃色的光輝,閃耀著神圣的光輝。
“真好看呢……”
亞麻色長卷發的少女也是第一次來這里。
她沉浸于這美麗的奇景之中,忍不住開口道:“讓我聯想到您的眼睛。”
“……你說什么?”
突然被撩了一句的艾華斯一時有些沒反應過來:“獅鷲們嗎?”
但莉莉卻并沒有害羞,只是理所當然的說道:“我說的是這湖泊的顏色啊,和艾華斯少爺的眼睛顏色很像。”
“這樣啊。”
艾華斯聞言,也是將目光繞過獅鷲們,看向了夜燈下映照著的湖泊:“我都沒怎么注意……你這么一說,也確實有點像。”
聽到這話,大橋兩邊的獅鷲們發出陣陣低沉的善意笑聲。
意識到這些白獅鷲居然能聽懂人話,莉莉嚇了一跳。
她頓時面頰一紅,不敢再說話。只是低頭推著輪椅。
因為這次會面并不是官方會面、也不需要會見女王陛下,所以王室總管不需要出面。在一位男仆的指引下,莉莉帶著艾華斯前往了偏殿。
銀與錫之殿總是燈火通明。連王室繼承人們所居住的偏殿也不例外。
即使王室已經不剩幾個繼承人,連偏殿十分之一的房間都住不滿,但也要在全部房間的點亮燈火。這是為了讓紅白皇后區的居民們能隨時看到,讓他們安心——告訴他們,女王始終與他們同在。
而當艾華斯抵達時,豐盛的晚餐已經準備好了。
所有菜肴都被擺在桌子上,而不是像在家中吃飯那樣慢慢上。
艾華斯一眼就看到,晚餐有他不認識的烤淡水魚、炸鱈魚條、裹著面包糠的炸青蛙腿,蘿卜燉羔羊肉,檸檬牡蠣,幾只酥脆的烤鴿子。
還有蛤蜊、蟶子和蝦仁煮成的海鮮湯,還有香草與菠蘿的雙拼冰激凌。幾乎都是艾華斯喜歡吃的菜。一眼望去幾乎全是肉和海鮮,算得上綠的只有一份奇奇怪怪的菠菜蛋糕。
……小公主不喜歡吃蔬菜嗎?
艾華斯心中冒出一個疑惑。
但很快,他的疑問就得到了解釋:
“這是我打聽到的,艾華斯先生喜歡吃的菜。”
坐在桌前的伊莎貝爾公主,看向艾華斯。她那如最上等的祖母綠般漂亮的眼睛映射著銀質餐具的光輝,閃耀著喜悅與期待的顏色:“不知道您喜歡嗎?”
她頭上戴著繁花冠、潔白的脖頸上戴著一串珍珠項鏈。那項鏈上還有一朵由黃水晶雕刻而成的小玫瑰花。純白色的露肩式禮服有著讓人聯想到自然的碧綠色葉片裝飾。她的雙手交疊置于膝上,露出溫柔大方的笑容。
她是如此的美,淺金色的及腰長發自然披散著,在燈光下仿佛在閃閃發光。一如在正午的陽光下閃耀著的銀與錫之殿。
以至于讓莉莉忍不住屏住了呼吸,震撼于那純粹的清澈與美麗。
或許是因為四分之一精靈混血的緣故,伊莎貝爾公主顯得比她的實際年齡要小上一些——明明已經十九歲,卻像是比艾華斯更年輕。
看上去,好像比尤利婭小姐也只大一點點。莉莉心想。
伊莎貝爾公主的腰肢非常纖細,但胸部曲線并不算明顯……甚至好像比十五歲的尤利婭小姐還要再小一點。
這大概就是這份美麗唯一的缺憾了。也或者說,正是因為模糊了性與惑的意味,才顯得這份美麗如此純凈。
就連艾華斯,也有一瞬間屏住了呼吸。
這也是他第一次見到伊莎貝爾公主。盡管早就知曉她的美麗、也在游戲中見過她的模型,但或許是因為美之道途的影響與加成……現實中的她卻遠比那更“美”。
“……我非常喜歡。”
安靜坐在輪椅上,因而顯得文質彬彬、溫和寬厚的艾華斯發自內心的答道:“十分感謝您的遷就與照顧,公主殿下。
“我剛剛被您的美麗所震懾,沒能立刻回復您的問話。若有失禮之處請多包涵。”
“那就請快些吃吧,艾華斯先生。”
伊莎貝爾公主只是笑著催促著。
她只是有些驚喜的感受著,自己看著艾華斯時、心中果然沒有與陌生人接觸時的那種膽怯與緊張……就仿佛自己已經認識他了。
——原來抱過小時候的艾華斯,真的管用!
于是她立刻又聯想到,艾華斯在那么小的時候就失去了父母。
根據夏洛克先生的推理,艾華斯的親生父母應該就是引開了鐵鉤魔、才保住了艾華斯的生命。這故事的悲劇色彩讓她感到悲傷。
雖然可能與她沒什么關系,也可能是她太過入戲——伊莎貝爾的身上仿佛閃爍著一種母性的光輝:“我們邊吃邊聊吧,艾華斯先生。一路趕來,想必餓了吧……”
突然,她在耳邊聽到了一聲輕輕的咳嗽聲。
這時她才突然想起,自己似乎忘了什么!
——那是老師事前提醒過自己的!
于是伊莎貝爾咳嗽了一聲,強行扭轉了話題,連忙補充道:“另外,我的老師雅妮斯也希望參與這場晚宴——如果您愿意的話。”
……好生硬的轉折。
是被提醒了吧?
“——當然。”
艾華斯順從的拿起刀叉,微笑著答道:“我對雅妮斯大師也是仰慕已久。”
“哦?”
一個帶有成熟魅力的聲音輕聲響起:“你也看過我的作品嗎?”
看上去仿佛不到三十歲,同時有著婦人成熟魅力以及少女天真感的精靈,不知不覺間出現在了桌邊。坐在比公主更靠近艾華斯的位置上,饒有興趣的看著白金色頭發的少年。
雅妮斯的身材高挑而纖細,有著奶油色的卷發、并有著擋住一只眼睛的斜劉海。她的瞳色則是與伊莎貝爾公主一模一樣的翠綠色,身高只比艾華斯矮上一指——光是看這身高與優雅筆直的脊背,就知道她毫無疑問是純血精靈。
仿佛她從最開始就一直在這里,只是艾華斯沒有注意到她;又仿佛她只是被“畫上去”的投影,在燈光的映射下顯得有些虛幻。
艾華斯立刻意識到,這是“畫中倒影”。是“畫師”這個職業在40級后,進階為“美術巨匠”后才有可能習得的超凡能力。
畫師能得到一部分雙生鏡的力量,從而將畫作為鏡。能將自己的真身藏匿于畫中、在畫中隨意行走,并將自己的投影倒映于現實,出現在任何有畫作存在的地方。
讓真實的變成虛假的、虛假的變成真實的。
將現實與畫作,化為屬于她的雙生之鏡。
九大道途中都有傳送能力,但“畫中倒影”是其中等級最低、代價最小就可以獲取的。
在如今這個版本里,美之道途的倒影傳送就是唯一的傳送手段。
也怪不得雅妮斯大師能在世界各國游歷。能隨意傳送的她,別說是凡人……哪怕是超凡者也根本沒有攔住她的可能。
“——當然。”
當著雅妮斯大師本人的面,艾華斯毫不畏懼、款款而談:“無論是拜謁阿克波里斯神殿、亦或是黃金黎明和水晶海,我都非常喜歡。”
雖然我沒看過……但你慢慢聽我給你云。
艾華斯在心中補充道。