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第一百零九章 勞合親王

更新時間:2023-07-23  作者:不祈十弦
就連艾華斯自己也沒想到,魚這都能直接上鉤的。

他甚至話都沒說兩句,才剛剛開始打窩,都沒正式下鉤呢……魚就自己撲騰撲騰跳上岸了。

——看來魚先生是真的很急。

于是艾華斯也不點破,而是直接跟著魚先生前往了勞合社。

都會區在紅白皇后區的西北方,要去勞合區的話要直接跨過整個紅白皇后區……但勞合區作為港區,肯定不可能讓貨物都積壓著運不出去的。從人口最多的都會區到東南方臨海的勞合區,是有不止一條鐵路的。不過它們全部繞開了中間的紅白皇后區。

約克律師帶著艾華斯坐上了火車。

才不過九點多,他們就已經抵達了勞合社。

——盡管約克律師說他們并非是商業公司,但映入眼簾的便是一棟摩天大樓。

足有三十多層的建筑物,以這個時代的科技水平來說,已經算得上是非常驚人的程度了。這里是整個勞合區最高的建筑物,與周邊只有一兩層樓高的建筑物形成了鮮明的對比。

勞合社本部大樓可以說是人來人往,來往的人流也盡量都保持著衣著體面。大樓門口是一個巨大的旋轉玻璃門,大廳的大理石地板光亮如新。

大廳里有許多小圓桌,旁邊擺著低矮的凳子。有一些穿著西裝、看上去氣質卻像是業務員的年輕人坐在那里,正與一些衣著得體但神情窘迫的人們低聲聊著什么。

大廳側面有著一個巨大的展示牌,左側寫著泰森原油、尼曼查遠洋集團、碧蜥金屬木材公司等名字,后面則是一排能夠翻動的、精確到小數點后一位數的數字牌子。右側則是一些貨物的名字,比如說棉花、大豆、白糖、葡萄酒等東西,右邊的可翻動牌子上是它們的價格。

大量西裝革履的人們聚集在那里,有人在低聲討論、有人神情緊張、有人大放厥詞,也有人站在角落里拿著本子記著什么。還時不時有人過來翻動數牌,將數字調整到最新的版本。

在約克律師帶著艾華斯和莉莉進門之后,便立刻有人迎了上來。

一位看上去不過二十歲剛出頭,打扮精致、妝容成熟美麗的接待員走過來,禮貌的打著招呼:“顧問先生。”

“哪位高層在?”約克律師問道。

“博卡先生,福布斯先生,灰綠女士。”女接待員答道。

“勞合先生不在嗎,”約克律師低聲喃喃著,隨后開口吩咐道,“請叫博卡副會長來我辦公室,就說我帶了新人來。”

“是。”

女接待員應道。

緊接著,約克便帶著艾華斯和莉莉上了電梯,跟電梯管理員說了一聲:“去十七層。”

電梯管理員是一位四十多歲的中年女性。她點了點頭,轉動手邊的輪盤,將鐵絲網構成的大門升了上去。隨后她便拉動面前的閘門,這半開門的電梯便直接搖搖晃晃的升了上去。

這還是艾華斯第一次在阿瓦隆見到電梯。

而且這電梯未免也太老了——在電梯升到兩層樓的夾層中的時候,透過那鐵絲網大門甚至能看到紅色的磚頭,而電梯上升過程中還在不斷搖晃、發出磕到了哪里的噪聲。這讓艾華斯驟然懸起了心,唯恐它突然斷裂、直接從半空掉下去。

在鐵絲網的縫隙中,還時不時有粉末與細小的碎石滾落進電梯中。電梯管理員對此見怪不怪,直接將它順著鐵絲網的縫隙又踢了下去。

最終它還是安穩升到了第十七層,發出一陣劇烈的震動之后、慢慢停止了左右搖晃。

好歹算是安全抵達了。莉莉不著痕跡的松了口氣,她緊攥著輪椅的手指剛才用力到都已經發白了。

“你以前坐過電梯嗎?”

約克律師笑道:“我帶不少人來過勞合社本部,但他們第一次來的時候,都被電梯嚇得不輕。”

合著這還是你們準備的下馬威是吧?

艾華斯腹誹道。

但他只是微微搖頭,非常堅定的說道:“我從來沒坐過這種電梯。”

“這電梯連同這棟建筑物,都是來自星銻的建筑師設計的。”

約克律師走在前面,熱情的介紹道:“你或許不知道,我們阿瓦隆的建筑物通常都到不了這種高度。類似司燭大教堂、銀與錫之殿之類的建筑物,都來自教國的設計。但它們也都到不了這么高。

“建筑到這種高度的情況下,就需要特殊的補強材料。否則一陣大風吹來,高層就會搖搖欲墜,呼——的一下,就容易直接彎折傾倒。”

他一邊說著,一邊愉快的用手比劃著。

像是已經忘記了他剛從葬禮回來,又像是終于放下了什么心事。

那是自然溢出的輕松自在。甚至連腳步都輕快了起來,差點就要哼出歌來了。

“不是所有建筑,都能像是銀與錫之殿一樣定時被保存師維護的。大多數的建筑物隨著時間逐漸老化是非常正常的一件事。在這種情況下,就體現出了星銻技術的先進……”

約克律師言談之間,對星銻王國的技術倍加推崇。他聊著這棟樓用了哪些先進技術,從建筑師聊到物理結構,然后又聊到這棟樓每天的人流量。

——但伱沒去過星銻,我是真去過啊。雖然是前世。

星銻人用的電梯可比這先進多了。艾華斯心想。

聽著約克律師又碎碎念聊了好一會,艾華斯終于忍不住開口打斷道:“這棟樓是勞合社兩百年前就有的嗎?”

“……你居然知道勞合社有兩百年歷史嗎?”

約克律師有些訝異,但很快又恍然:“也是,你畢竟也是個‘莫里亞蒂’。

“但很遺憾,不是。電梯發明至今也不到一百年,而這棟樓大概建成于七八年前。”

約克律師笑道:“我小時候都還沒有這棟樓呢。我記得是十年前,勞合社老樓被人襲擊、爆破,于是當時勞合會長就出資請人蓋了這棟新樓。”

“勞合會長?”

艾華斯知道約克想要將話題拐到哪里,于是他恰到好處的在一旁捧哏:“勞合先生……與當年的勞合親王有什么關系嗎?”

果不其然,約克想說的就是這個話題。

他推開自己辦公室的門,愉快的笑道:“既然你知道勞合親王,那就好辦了。請坐,艾華——哦,抱歉。請莉莉小姐在這里陪艾華斯先生稍等片刻,我來為兩位泡茶。”

艾華斯敏銳的聽出,約克這是故意說錯話的。他的目的就是暫時打斷一下他們之間的話題。

這樣的話,艾華斯百無聊賴之下就會四處張望。而這個位置恰好可以將整個房間映入眼簾,看清整個房間的布局。

這辦公室里滿是照顧的很好的綠植,籠子里還有一只有著彩色尾羽的綠鸚鵡。而旁邊的水缸里則是金魚,墻上掛著約克律師與其他朋友們一同拍下的溫馨合照。勾肩搭背、笑容滿面,甚至還有互相打鬧時留下的照片——從二十多歲一直到如今,而那些朋友們幾乎全都是名人或者大人物。

而在燒水之時,約克也沒有完全停下來。

在他估摸著艾華斯開始看他的照片時,便再度開口介紹著勞合社的歷史:“您對勞合親王了解多少?”

“成功的商人,王室的恥辱。”

艾華斯答道。

勞合親王并不姓“杜·拉克”。他是兩百多年前的一位叫做“勞合”的商人。

——在兩百多年前,正是阿瓦隆的航運業發展到巔峰時。

勞合親王最開始僅僅只是一個咖啡館的店主,因為泡咖啡的手藝很好、他那家咖啡館里有不少商人都會來光顧。他們交談時也帶來了不少情報。

勞合親王敏銳的意識到了商機,自費貸款出版了一種報紙,叫做《勞合新聞》,每周出版三次、每版限量五百份。上面有著各種各樣的航運消息與海事情報。這些東西對于成本極高的遠洋航行的商人來說極具價值。

那時候報紙業還不發達,新聞滯后嚴重。而勞合的人脈足夠廣,能提供同行業內最準確可靠的消息。正因如此,《勞合新聞》在那些弱一點的商人間炒出了很高的價格。那些買不到報紙的人,就只能來他的咖啡館與他親自打交道、咨詢情報。

但其實勞合寫在報紙上的消息,僅僅只是“第二檔”的新聞。他自己還有更隱秘的“一檔”情報,只賣給那些愿意與他打交道的人——用自己的情報與人情來交換他的情報與人情。

通過運營自己的情報生意,勞合獲得了相當高的話語權。那些船長、商人、高利貸者們都必須討好他。在這種情況下,他以自己的名義定了規矩,發展起了保險中介行業。

最初勞合先生自己不發行保險,但所有“海事保險”都要從他這里過、而他要抽成5的純利。

這是無本暴利的行業,當然會有人想要他的命。于是他又開始經營起自己的私人武裝。最后他看自己有了武力,就親自開始發行貸款——也就是“勞合貸”,漸漸成為了龐然大物。而他也漸漸步入了上層社會的圈子。

最終,他作為一名民間出身、并沒有騎士血脈的商人,卻與當時的那位女王相愛、并成為了親王。但即使如此,他仍然沒有放棄自己一造的勞合社,反而利用王室的權威大行便利,批準勞合社成員可以經營包括水險在內的一切保險業務,將原本的《勞合新聞》改建為《勞合周報》。

勞合親王通過傾心于他的女王陛下,源源不斷的從王室抽血,并通過了各種從側面有利于勞合社的法律條文。同時還運營出了精致細密的人情網絡,讓一些騎士家族的重要成員都加入或者變相加入了勞合社。等那位女王離世時,勞合社已經成為了無法撼動的龐然大物。

事到如今,就連圓桌廳也不好對勞合社下手。它甚至與多個部門的收入密切相關。

勞合親王已經成為了“王室的恥辱”。因為勞合親王的緣故,王室的許多權力被剝奪、限制。也正是從他之后,騎士家族才禁止與沒有血統的民間商人通婚。

但約克律師卻并不在意艾華斯銳利的言語,只是笑笑。

這是三千多字的第一章,第二章還沒寫完,晚上六點發!今天就恢復雙更了喵!

昨天晚上九點睡,凌晨三點半醒的。

感覺差不多調過來了,雖然頭還是有點昏昏沉沉。雖然我覺得你們說的很有道理,但已經調到一半了,總不能不調了吧(悲)

姑且就先這樣吧——

(本章完)

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