艾華斯聯想到了那沓新鮮熱乎的白冠鈔票，還有包里更多的鈔票。
這不像是報酬。如果是報酬的話，應該會放到一個信封里、便于封存與攜帶。散亂著收進包里、不僅可能丟失或是受損，而且還有可能會發生不必要的糾紛。
而新拿的錢就更不可能了——那就更沒道理直接藏到背包里了。況且牧灣郡這種小鄉鎮，也沒法輕而易舉提出來這么多錢。
如果從衣服的質地與料子判斷……那么這些錢，應該屬于背后中槍的那個男人。也就是艾華斯如今的大衣、褲子、襯衫、毛衣的主人。
大衣完好無損，襯衫與毛衣上卻有一個從背后貫穿的槍傷。并且傷口就在背后正中間，同時血跡不多。說明在受傷之后不久，他的衣服就被脫下來了。
那對夫妻聲稱艾格尼是個殺人狂，而且似乎認識他——他們倆要么是騙子、要么是走私販子、要么是賣假藥的。總之肯定都不是什么正經人，而他們一眼就認出了艾格尼的臉。
這說明艾格尼要么很有名，要么他們前不久才看過艾格尼的臉。對于需要自我介紹的陌生人來說，能對一個陌生人的臉印象深刻、幾乎瞬間就能反應過來艾格尼是誰……那說明他們應該剛剛得知艾格尼的消息不久。
在這種情況下，艾格尼所說的“我是一名教師，帶著女兒來旅游”的說法自然是靠不住的。
可他們在沒有見過戴雅的情況下，卻靠著艾格尼的一面之詞，篤定艾格尼身邊跟著一個“吵鬧的小家伙”……甚至愿意賣給艾華斯一種昂貴的藥劑來讓她安靜下來。
——綜上所述，只有一種可能。
“艾格尼”是正在被通緝的綁架犯、也有可能是越獄犯，并且這個名字應該是真名。這個時代沒有電視和廣播，因此那對夫妻應該是前不久在報紙上看到了艾格尼的身份。
很顯然，艾格尼拿到了贖金。但是戴雅仍舊跟在他身邊。
而戴雅說她做了一個夢，夢見父親脫光了衣服在河里游泳。
——會不會是他在脫下大衣的情況下，被艾格尼一槍背刺。然后衣服被艾格尼脫下來之后，尸體丟到了河里？
而如同艾華斯忘記了這段記憶一般，戴雅也同樣忘記了這段記憶。
這就能解釋包里的錢、衣服上的槍傷、戴雅的夢以及他身上的異常之處了。
只有一點讓艾華斯有些疑惑。
為什么戴雅還跟著他？或者說……為什么他還沒有殺掉戴雅？
趁著梅林與那位異常熱情的舞女尬聊，艾華斯瞇著眼睛站在一旁陷入思考。
——他們這么多人在暴風雨之下聚集在這里，一定是有原因的。或許現實里可能沒有原因、只是純粹的巧合，但既然這段歷史會被提取并修改為儀式，它就絕對有原因、有聯系。
這就如同在影視劇里看到一個很討厭的人，你最多就會想他之后會如何吃癟；但如果你是在名偵探柯南里看到了這種人，那么這個時候就可以開始想兇手是誰了。
按照表身份來說，他們之間的確沒有任何聯系。
但如果把“艾格尼”是一名綁架犯、殺人犯……或是綁架了小女孩的越獄犯來看待的話。
艾華斯就敏銳的察覺到了一個潛藏在身份之下的問題。
——“艾格尼”的通緝新聞上了《牛與港灣》報，而夫妻二人看到了報紙因此認識自己；梅林此刻扮演的就是《牛與港灣》的記者；而這個老監察者應該也是追著自己過來的。他們這些人，都是有聚集在一起的原因的。
那么問題就來了。
這個舞女是來干嘛的？
或者說……她真的是位脫衣舞女嗎？
在這種情況下，她最有可能是什么人？
艾華斯心中一動，隱約有了猜測。
艾格尼首先就不是什么好人。那對夫妻也是一樣，不管是假藥販子還是走私犯、也不是什么好人。這位記者的真實身份是雅各布·亞歷山大，無鱗之手的創始人，喜歡靠詛咒來殺人、某種意義上算是個雇傭殺手。
而純白所扮演的這位老監察——
他孤身一人來到這里……那么他的代步獅鷲呢？
況且獅鷲可不怕暴風雨，哪怕是混血獅鷲也是一樣。畢竟獅鷲的攻擊手段就是風暴與雷鳴。
或者說……
他真的是一位監察者嗎？
還是說，他僅僅只是穿戴著皮甲、拿著精靈短劍……卻根本就不是監察者呢？
從這個角度來說，他們似乎除了戴雅都不是什么好東西。那么這樣一位面容平平、身材姣好，活躍在鄉鎮地區的舞女有可能是什么人？
艾華斯沒有任何證據。但他可以挨個試探一輪。
“我有點事想要和這位小姐說。”
突然，艾華斯對記者與監察說道。
“單獨說？”
記者追問道：“需要我在場嗎？”
“不需要，你也可以出去。”
“好的，沒問題。”
記者干脆的應道，隨即便直接停下了自己與舞女的對話，拉著老監察就離開了。
老監察似乎也有些疑惑，但他并沒有反抗記者。而是順從的跟著他一同離開了。
“先生，您找我……是來談生意的嗎？”
舞女孤身一人與強壯的艾格尼相處，卻仍舊毫無畏懼。
她只是笑瞇瞇的湊過來，右手輕輕抵在艾華斯的胸口上：“價格好談……”
而艾華斯并沒有握住她的手，只是反問道：“伱認識我嗎？”
“您是什么很有名的人嗎？是橄欖球隊的明星？”
舞女笑著說道，不以為然。
但艾華斯搖了搖頭，只是湊在她耳邊說了兩句話。舞女的面色頓時變了。
艾華斯的第一句話是：“陰影是我們的母親，毒與藥是我們的姐妹。”
緊接著，他又說道：“西里埃克斯大師向你問好。”
隨后，艾華斯再度問道：“你現在認識我嗎？”
舞女驚疑不定的看向艾華斯。她遲疑了一會，從懷中取出了一枚口紅：“你知道這個是什么嗎？”
——很好，第一次就猜對了。
艾華斯原本還想，這次如果猜錯了他就挨個繼續試。反正到了下一層，她就什么都記不起來了。
而這是正常通關的選手，絕對不可能獲得的關鍵情報——換言之，這至少算是一條隱藏線索。
他謹慎的接過口紅，小心翼翼不讓自己碰到它。看到他這個姿態，舞女就已經松了一口氣。
看著它暗紅色的光澤，艾華斯不太確定的問道：“是愛意？”
“沒錯，我的兄弟。小心一點，可不要碰到它了。”
舞女松了口氣，將口紅收回。
她略一思考，便答道：“你現在使用的身份，應該是艾格尼·希瓦，因為搶劫銀行而入獄。三天前越獄，劫持了銀行家的女兒戴雅……你為什么要用這個身份？
“還是說，是你的記憶出現什么問題了嗎？”
“我其實懷疑，所有人的記憶都出現問題了——我剛剛出現了幻覺，以為我真的是戴雅的父親。我一度懷疑我還是不是真正的自己，直到我看到了你。”
艾華斯嚴肅的說道：“事實上，我懷疑我們現在都在夢中。你要不回憶一下，你忘記了什么事？”
聞言，舞女的表情也認真了起來。
她皺眉沉思了一會，還是想不起來。
她開口問道：“你是說，這家旅店有問題？”
而艾華斯只是開口反問道：“你是來這里做什么的？”
“我是來……”
舞女脫口而出。
但她話音未落，便逐漸變得驚訝了起來。
“你原本想說什么？”
“……我想說，我是來避雨的，”舞女眉頭緊皺，“但這不太可能……”
艾華斯直接伸手按住了舞女的胳膊，以不容置喙的態度命令道：“給我一個快速取信于你的辦法。我懷疑你之后隨時會忘記這一切。”
“我是‘蜜獾’，來牧灣郡只有兩周。這兩條就夠了。”
舞女仍舊保持著基本的謹慎：“無鱗之手也是這么加入你們調查隊伍的嗎？”
“是的，我和雅各布正在調查這件事。但不要暴露我的身份。”
艾華斯點了點頭，遍布焦痕的臉上露出了有些恐怖的笑容：“那么，一會見，姐妹。”
“一會見，兄弟。”
今天是三更喵
(本章完)