艾華斯在處理完儀式場之后，便讓夏洛克自己先返回了主教家。
夏洛克原本對此還是有些抗拒的——他原本是想要瞞過這件事的，不把自己變小這件事告訴任何認識自己的人。反正等他再度晉升就又變回去了。
這直接讓原本對晉升沒什么欲望的夏洛克，頓時精神了起來。
不過他被艾華斯一句“你就不想回去補個覺嗎”的話所勸動。還是有些不甘心的選擇順從了自己的身體。
——有一說一，確實是有點困的。
畢竟他前一天晚上才頂著弱智詛咒、用盡全力去學習兩門自己并不擅長的知識。而等他囫圇吞棗差不多掌握之后，又被艾華斯的儀式重鑄了軀體。
而一晚上沒吃飯也沒怎么喝水的夏洛克，在變回十三四歲的青春期體型后，又穿著不舒服的衣服，仰著脖子刷了一個小時的墻、又和艾華斯一起把死牛搬了出去——最后那項工作差點把他累暈了。
“……你干活的時候就非得拉上我嗎！？或者說我根本幫不上什么忙，最后其實也是你一個人做的吧？”夏洛克忍不住說道。
“是這樣的，但伱休想一個人逃走。”
艾華斯呵呵一笑：“有活一起干，這才是好兄弟！”
于是強行拖著夏洛克把活干完之后，艾華斯用了一個“祀火”，就精神十足的去幫哈伊娜去搞定獅鷲的事了。
夏洛克沒有恢復體力的能力。而且在“弱智詛咒”因為儀式而失效一段時間后，他隱約又感覺自己的頭開始疼了。
不過總比之前要強。現在大概也就是常態偏頭痛的程度，而這種程度的疼痛他之前熬夜工作的時候也經常出現，還是可以忍受的。
盡管還沒有進階，但如今夏洛克的身體也比之前強了不少——要是在自己完成入會儀式之前被拖著干了這么多體力活，現在肯定已經癱在地上了。
夏洛克也頓時明悟——什么叫有活一起干，你就是想試試看自己的儀式效果如何！
原來你自己也不知道這儀式什么效果！
等艾華斯觀察完畢，夏洛克感到自己又冷又困又餓又乏、最終還是吞下了自己之前信誓旦旦“我不會告訴任何人這件事”的話，灰溜溜跑回了主教家里。
“來了——”
剛起床不久的米娜夫人，在聽到門鈴聲后便前來開門。
她原本還以為是來送報紙或者賣牛奶的。結果開門看到穿著寬松衣服的小夏洛克后，米娜夫人站在原地遲疑了好一會。
隨后，她便直接眨了眨眼——那宛如繁星般細碎的光輝便籠罩在了她的雙眼上。
這是適應道途的先知獨有的星界視覺。它能夠輕易看清一個人的根本靈質，從而分辨出對方的真實身份。
下一刻，米娜夫人頓時露出了訝異的神情：
“……你是，夏洛克？”
“我謝謝您，夫人。沒說‘這誰家小孩’之類傷人的話。”
少年版本的夏洛克嘆了口氣，揮了揮蓋住自己一半手指的袖子：“這是艾華斯的新發明，厲害吧。”
“你真可愛。”
米娜夫人先是笑瞇瞇的夸贊了一聲，才將夏洛克迎進了屋里。
她和馬瑟斯主教沒有孩子。他們原本照顧夏洛克，就像是在照顧自己的孩子一樣……
而如今他真正變成了更年幼的模樣，這自然更討米娜夫人的歡心了。
“我更希望您說我現在年輕有活力之類的話。”
夏洛克冷淡的說著，伸出手來抵住自己嘴巴兩側、向上揚起露出一個笑容，干笑道：“不然我覺得我下一刻就已經困死了，哈哈。”
他被米娜夫人忍不住揉了揉頭發：“哦，小可憐……你連頭發都變得更細軟了呢。不過你好像確實變得比之前更有活力了……比如說如果是之前的你，恐怕累成這樣只會深深嘆一口氣、然后進門之后就窩在沙發里，懶洋洋的向我請求一杯熱蘋果酒。”
夏洛克想要反駁，但他發現米娜夫人說的是實話。所以他就選擇了保持沉默。
米娜感嘆道：“這可了不得，返老還童的儀式……”
她并非是對超凡之路一無所知的普通人。
正因為她是接觸了諸多隱秘的先知，所以才更能知曉艾華斯這一儀式的不可思議之處。
“人隨時光流逝而衰老這個現象是屬于砂時計的領域；而肉體的成長、發育、改變與衰老則與愛之道途的鮮血領域有關。你們兩個既不屬于均衡也不屬于愛，卻能達成扭轉時光的奇跡……不愧是他。現在他做出怎樣奇跡的事，我想我都不會為此而感到驚訝了。”
米娜感嘆道：“我上次占卜的時候，就注意到他的命運之線與諸多‘上位幻魔’緊密相關。那個時候我還懷疑他是不是轉生的天司……但后來又做了一次占卜，才發現他的確就是個凡人。”
夏洛克立刻就明白了米娜的意思。
除了通常意義上的上位幻魔之外，使徒、天司和柱神，在種族分類上來說也屬于上位幻魔。
“身為凡人卻能與那些偉大的夢界存在有這么密切的關聯……這甚至比天司或是使徒轉世都更令人吃驚。如今我已經不敢再對他做占卜了……我能看到他那雜亂的命運之線、并且順著命運之清晰的線看到那一個個偉大存在，這大概就是一種善意的警告了。”
不然的話，她恐怕當時就昏迷過去了。現在能不能醒過來都不好說。
身為適應者的她，選擇了跟從自己心的指引。
米娜又和夏洛克聊了一會艾華斯，便去做早餐了。
雖然夏洛克堅持認為自己只有外表改變了，但是米娜還是堅定拒絕了給夏洛克提供熱蘋果酒的要求。
米娜夫人離開之后，蹲在沙發上蜷成一團的夏洛克陷入了沉思。
——他總感覺米娜夫人在暗示他一些什么。
是說他們這次會遇到危險嗎？還是說艾華斯是諸天司的棋子？
他們這個配置還能遇到什么危險？
雙第三能級的自己，第三能級的哈伊娜，第三能級的牧師甚至還混有等級不明的超越道途職業，然后再加上他那個神出鬼沒的女仆……夏洛克感覺他們甚至連第四能級的強者也能輕易戰勝。因為他們的戰斗力根本就不是常規第三能級的水平。
可聽到米娜說，艾華斯的命運之線異常雜亂之后，夏洛克還是感覺有些心慌。
……以防萬一，還是去一趟愛德華的家，把他的備用裝備都帶上吧。
作為愛德華的摯友、夏洛克清楚地知道愛德華習慣于把它們都藏在哪里。
如今艾華斯還不是正式的不管部大臣、他也還不是不管部秘書……他也不是監察局或者督察院的人，沒有獲得正式的權力許可，他作為律法師的實力十不存一。
但他只要借用愛德華的身份就可以了。
他只要帶上愛德華的手套、儀式劍、手槍、證件，就等于是臨時獲得了愛德華的授權許可。如此一來他才能使用威權道途的力量。
當然，他還有另外一個辦法……那就是直接去求女王給他開一個特許文書。這個效果是一樣的。
不過夏洛克不想麻煩女王陛下。也不想讓她為自己擔心……如同夏洛克也不想將這趟旅途告訴自己的哥哥一樣。
——反正自己去偷東西也是為了保護他弟弟，留個紙條就行。
而另外一邊，艾華斯也徹底掌握了曦火這項新技能——看到它在自己的面板上出現，艾華斯也就能確定自己的確是掌握了。不是被燒多了出現的幻覺。
不過他目前顯然還不太方便用，因為沒有足夠大的空間能讓他測試。而且今天就要出遠門了，他也需要保存些狀態。
在回銀與錫之殿蹭過早餐后，艾華斯便去拜訪了阿瓦隆的獅鷲大臣。
這位大臣就住在銀與錫之殿的后院。
它可能是唯二住在銀與錫之殿的大臣了。
另外一位是艾華斯。
這位真名不詳的大臣，體型非常龐大。它是艾華斯見過最大的獅鷲。
獅鷲大臣此刻正趴在一塊方方正正的純白色石頭上，如同貓一樣的兩個前爪揣在胸前、被胸口的白色絨毛擋住，全身羽毛純白如玉。這石頭以人類的觀點來說略顯狹小，恰好容納了獅鷲大臣的全部身體。但對它來說卻是剛剛好。
而這樣如同貓咪一樣的可愛姿勢，卻會顯得頗具威嚴——原因無他，就是因為它太大了。
石臺差不多有接近一米高。而它光是支起上半身趴著這上面，就差不多得有四米高。
這基本上是一層樓的高度了。艾華斯得仰著頭才能和它正常對話。
“這一屆的女生首席嗎？”
獅鷲大臣揣著爪爪，卻發出了老人般低沉而威嚴的聲音：“那應該早就有獅鷲了吧。”
“大概是之前想給她配個白羽獅鷲——畢竟她算是梅格的關門弟子。”
艾華斯笑瞇瞇的說道。
他其實也是第一次與這位獅鷲大臣見面，卻是絲毫不緊張……這位老爺子是目前阿瓦隆最年長的獅鷲。也是至今為止活的最長的獅鷲。
它幾乎是從初代圓桌騎士時代就存在的“開國老臣”。
如今它因為太老太重而無法戰斗了……以人類來說會顯得太胖的身體，放到有著一半貓咪身軀的獅鷲來說倒是非常順眼。
阿瓦隆的獅鷲大臣并不一直都是它——事實上，老爺子已經將這個位置給了人類好幾次。
因為獅鷲確實遠不如人類聰明，它們的生理構造也不方便處理各種文件。而也因為獅鷲強大而又能說話、作為銀冕之龍寵兒的它們也不擔心自己遭受什么不公正待遇。
畢竟嚴格來說，比獅鷲壽命短不少的獅鷲騎士們、也就是獅鷲們的保姆和鏟屎官罷了。
只是因為它又把上一屆的獅鷲大臣熬死了，所以在女王找到新獅鷲大臣之前由它再度暫代。反正它只要蹲在這里當個吉祥物就可以了。
有重要文件的時候，它的秘書會過來讓它啄個喙印的。
這就是阿瓦隆文官系統的好處——不管他們頭頂上的大臣是人還是獅鷲，文官們都能正常完成各項工作。大臣們只需要簽字就可以了。
而作為一名老獅鷲，說不定它的工作能力比人類還強多了。至少它不會鬧個緋聞，也不會被外國人買通。
“小梅格啊……”
獅鷲大臣有些懷念：“她的眼光一直都可以的。你需要我做點什么？”
“麻煩您啄一下這個文件就好。”
艾華斯蹲在地上，將文件攤開。用手指著需要簽名的位置。
獅鷲大臣沒有從石頭上下來，而是原地不動。
它只是脖子如彈簧般往前伸縮著，輕而易舉就趴在一米高的石頭上、啄到了文件上。
“還有這個。”
艾華斯將那個文件收起來，又掏出了一本文件：“這里啄一下。嗯，還有這里。這里。好，辛苦您了。”
“沒事。”
獅鷲大臣發出溫和的聲音，激勵道：“你是叫艾華斯是吧？冕主正看著你呢……好好表現。”
艾華斯手一抖，苦笑道：“是，我一定努力。”
……有一說一，被柱神盯著可不是什么值得高興的事。這讓艾華斯多少壓力有點大。
幸好，這次沒有什么泄密問題。
大罪儀式是因為墮天司嗝屁發生在未來，所以艾華斯半個字不敢跟人講。
但密特拉儀式的確是存在于幾千年前的過去，這是真正在安息古國流傳的古代儀式。也的確是能夠通過夏洛克完成復興，在阿瓦隆普及的道途。
雖然艾華斯用這個借口撒過很多謊了，但這次是真的。
他是真能從書上看到這個儀式的。而不像是他制作悖焰之蝶那樣強行發明了出來。
它就像是牧師能通過祈禱來獲得其他道途使徒的幫助、或者血法師能夠學習其他道途的法術一樣。這是智慧道途獲得其他道途能力的手段之一。
而它前期最先獲得的兩個能力，恰好就是阿瓦隆的主流道途——奉獻與威權。這個職業可以說推行起來毫無壓力，最麻煩的儀式也可以改成流水線。
墻上的符號畫完，恒我的注視祈求過來之后、可以一口氣殺好幾頭牛來幫好幾個人完成儀式。而在這一批人完成儀式之后，墻上的儀式都不用擦、直接換下一批就好了。
雖然柱神的注視不能連著請求太多，但儀式場都不用收拾。這效率和成本都可以得到優化。
當然，或許最大的問題是阿瓦隆根本就套不出來這么多高級法師……
總不能讓水仙公國的法師們都跑阿瓦隆來吧？
那星銻恐怕真得和阿瓦隆拼了。
……不過也不一定。要是那些法師們真跑阿瓦隆來了，或許星銻反而就不會和阿瓦隆打起來了。
因為那樣阿瓦隆就是“真有大規模殺傷性武器”了。
——咦，這好像是個辦法？
艾華斯陷入了沉思，盤算著能不能想辦法挖點人過來。
(本章完)
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