聽到迪奧米德斯這話，德羅斯特驟然瞪大了眼睛：“你……”
不等他再多說些什么。
只見周圍的光芒驟然暗淡了下來。
下午三時的陽光剎那間消散，就仿佛拉上了窗簾、甚至還在逐漸變得更暗。
在周圍一切都變得昏暗之時，唯有迪奧米德斯身上閃爍起了明亮的輝光。像是在停電的暴風雨之夜中點亮了一根燭火，將周圍的一切再度逐漸照亮……只是那些沒有生命的東西都變成了灰白色，像是老相片般古舊。
迪奧米德斯背著手，站在原地一動不動，就這樣面無表情的看著德羅斯特。
他的瞳底驟然燃起昏黃色的火焰。那火光只是騰起的瞬間便像是按下暫停鍵般停滯、凝固。
在老精靈的注視之下，德羅斯特的動作逐漸開始變得遲緩。
德羅斯特臉上的表情如同被凝固一般，向前伸出的手也越來越慢、漸漸停滯。他的身體也在逐漸失去顏色。
當德羅斯特完全靜止不動之時，他的身體就化為了和周圍房間中一樣的黑白色，像是一尊石像般眼神空洞、又像是表情猙獰又滑稽的遺照。
只是一瞬間，德羅斯特就被迪奧米德斯制伏了。
——就像是昔日那些曾經試圖刺殺德羅斯特的人，被迪奧米德斯控制住時一樣。
迪奧米德斯怔怔看著德羅斯特，目光悲傷。像是在回憶著過去。
“這就是教皇近衛的實力嗎……”
艾華斯低聲感嘆著，一時之間心生向往。
這條世界線的雅妮斯提前離開了阿瓦隆，想必就是因為索菲亞女王使用魔藥之后成為了黃昏道途的尋道者。根本立場的轉換，讓兩位老友之間產生了嫌隙。
雅妮斯顯然就是非常堅定的均衡者。她在離開阿瓦隆五、六十年后再度回歸，就是為了給老友送葬。
而女王使用魔藥打破了自然壽命的極限，顯然破壞了均衡道途的準則。
迪奧米德斯這種凝固他人時間的能力，顯然與黃昏道途的力量有關。
“我還以為精靈們都很討厭黃昏之力。”
艾華斯想到這里，有些疑惑的開口問道，打斷了迪奧米德斯的沉思。
“基本如此，但教皇近衛是一個特例。”
迪奧米德斯微微偏頭，耐心為自己的新主人解釋道：“教皇近衛這個傳承，同時與均衡、奉獻、黃昏三個道途有關……”
老精靈絲毫不著急，因為時間總是站在他這一邊的。
艾華斯對這個知識也完全不了解，畢竟教皇近衛是玩家不可能獲得的職業……因為這就不是“職業”。
并非所有精靈都會走上“職業”之路。“職業”體系是偉哲所塑造出的新路徑，唯有人類這種道途適應性廣而雜的種族最需要“職業”對道途的純化。
而對于精靈、月之子、巨龍這種天生就有道途傾向性的種族來說，他們更依賴條件更為苛刻的“傳承”。
“在教國，精靈普遍都有奉獻道途的適應性。如同人類通常都有超越與愛的適應性一樣。
“我們基本上分為傾向‘均衡’與‘黃昏’兩種派系，如同人類的黨派一般，彼此對立嚴重。”
均衡來自于精靈們的中立態度與制衡者的使命；而黃昏則來自于精靈們悠久的壽命。
傾向于前者的精靈通常會更積極的干涉短生種事務，愿意接觸新鮮事物；而傾向于后者的精靈相對會更被動與冷漠，更加保守而疏遠短生種……就像是因為害怕寵物死亡就干脆不養寵物的人類一樣。
“您是黃昏偏向？所以才這么念舊嗎？”
“不，我是教皇近衛。”
迪奧米德斯答道：“我們在接受傳承時就會被分為兩兩一組、分別習得‘黎明’與‘黃昏’的力量。畢竟‘奉獻’才是教國的核心，均衡與黃昏都只不過是手段與方向……”
明黃色的均衡與昏黃色的黃昏，同樣都是黃色。
那都是點燃燭火所能發出的光亮。
……既然如此。
既然迪奧米德斯是黃昏騎士，那么奧斯瓦爾德先生掌握的，可能就是關于“黎明”的力量……
艾華斯心想。
“……唉。”
迪奧米德斯的沉思與回憶終究是被艾華斯打斷了。他發出一聲沉重的嘆息聲：“終究還是要走到這一步……”
他終于還是動了。
哪怕是為了證明自己并非念舊之人，這一劍也是非落不可。
迪奧米德斯從自己背后伸出右手，食指與中指并攏。
既不快也不慢，就站在原地一動不動、在身前輕描淡寫的劃了一下。
只見金色的弧光如同鞭刃、又像是柔軟的線，從他的指尖射出！
將德羅斯特的身體橫著切成了上下兩半！
當光之線接觸到他之時，灰白色的德羅斯特瞬間恢復了顏色。
然而此時他的身體已經被無比光滑的切成了兩截。
他甚至自己都沒意識到自己已經被腰斬了，甚至在上半身向后倒下去的時候、還下意識伸手向前抓握試圖平衡身體。結果便是鮮血瞬間從體內如花般爆出，在離體之后頃刻間在空中凝固成了灰白色的石之花。
在德羅斯特的主觀意識中，他根本沒看到迪奧米德斯的“不可視之劍”究竟是何時出鞘的。
他根本不知道艾華斯與迪奧米德斯聊天的內容。
他只感覺在周圍變得昏暗后，完全看不到迪奧米德斯的揮劍動作——只見視網膜中殘留著一瞬間電光般的弧線、自己就已經中劍了！
好快的劍！
那是感官都追不上的神速——
當德羅斯特意識到這件事時，劇痛姍姍來遲。
“呃啊啊啊啊啊啊啊——”
被腰斬的德羅斯特頓時發出了凄厲的慘叫聲，在地上爬行著。
可他的聲音根本傳不出去這昏暗的結界。它們都被凝固了。
鮮血、脂肪與內臟不斷從德羅斯特體內流出，并在離開他身體之后冷卻凝固，變成了與周圍濾鏡相同的灰黑色。它們混雜在一起，根本看不清原本是什么。
在光明映照的范圍內，唯有艾華斯與德羅斯特是亮著的、有顏色的。也只有他們能聽見迪奧米德斯的聲音。
這個有著國字臉的老精靈低頭看著從小看到大的德羅斯特，表情復雜。
“我給過你很多次機會了，查理斯。”
老精靈嘆息著，低垂著的右手再度慢慢抬了起來。
“不要、不要殺我……迪奧米德斯！迪奧米德斯爺爺——”
這個今年已經八九十歲、又老又胖的男人，眼中卻流露出了無比強烈的恐懼——那是對死亡、對終末的恐懼。
他像是一個摔倒在地上，大聲哭喊的孩子般歇斯底里的叫嚷著：“我錯了，我錯了，爺爺！我會改的……我改了！我知錯了，克勞利小姐……我錯了！原諒我吧，我會改的！我不要死，救救我！”
無比旺盛的求生欲，無比真摯的話語。但周圍卻沒有一個人理會他。
艾華斯與迪奧米德斯都不是會因此而心軟的人。他們冷漠的看著他，看著德羅斯特眼中的恐懼愈發凝結。
“……請把他讓給我吧，迪奧米德斯先生。”
艾華斯禮貌的說道：“至于原因……”
他的左手摸了摸胸口項鏈，右手毫不留情的將紅水晶般的卡片飛了出去。
紅色的卡牌在空中旋轉飛行著，在離開艾華斯之后便逐漸失去顏色、并且逐漸減速。
但就在它完全凝固于空中之時，卡牌之上的黑色蝴蝶標記便開始顫動翅膀。赤紅色的焰流噴涌而出，化為旋渦。
“悖焰之蝶！”
艾華斯高聲呼喊著她的名字，慶賀著她此刻的蘇醒。
他胸口的項鏈也顫動起來，隨后一并從艾華斯的指縫之中流出，化為焰流并沒入到了旋渦之中。
兩股焰流匯聚起來，最終化為四片漸變色的紅黑蝶翼。那蝶翼的邊緣如黑色的灰燼般不斷碎裂，而蝶翼的紋路開裂、顯現著如巖漿般金色的灼目焰流。
如今身高足有一米七，比尤利婭本體高出接近一頭的悖焰之蝶，已經不再是最初那個身材嬌小的稚嫩女孩。
她此刻看上去比尤利婭的年紀還要更大一些，已然與艾華斯同齡。
而很顯然，就算是尤利婭再長大幾歲，她的身高也不可能到這個程度。
只見尤利婭那漆黑的頭發長及腳踝、自末端開始化為深紅色，燃燒著如血般的火焰。
她那以黑色為底、有著暗紅色虹膜的雙眼慢慢睜開，顯得冷酷而危險。
此刻她正穿著未亡人一般的黑色紗裙。裙子的邊緣燃燒著肉眼可見的深紅色火焰，這讓她看起來像是被火焰擁抱著的火之女王一般。
——她正是被艾華斯牧養至第五能級的悖焰之蝶。
大罪：悖焰之蝶（太陽、倒吊人）
等級：47
奉獻道途，屬性火
如同她的外觀已經成年一般……如今的悖焰之蝶，終于沒有了“幼生”的標簽。她的意識也終于變得清醒而成熟了起來，不再像是幼生期一樣天真稚嫩了。
在悖焰之蝶真正受控之時，艾華斯也終于可以將它的力量重新灌入尤利婭體內了。
然而尤利婭自己拒絕了這件事。她的自尊心比莉莉強烈許多——尤利婭表示，至少要靠自己的力量進階到第三能級，以自己的道途特性、形成屬于自己的能力體系。
而吸取了夜魔的教訓，艾華斯這次也沒有選擇將小蝴蝶養到第六能級、從而觸發均衡機制。
當她出現之時，原本昏暗的結界驟然變得明亮了起來。她身上燃燒著的火焰點亮了周圍的空間，讓那些灰白色的東西再度變得明亮、重新有了色彩。
“——惡魔學者？幻魔……尤利婭！”
因痛苦而意識模糊的德羅斯特，無意識的叫嚷著：“你還活著！伱是惡魔學者！”
他雙眼向外突出，第四能級超凡者的生命力，讓他即使被腰斬卻仍有力氣在地上爬行、頗有活力的掙扎著。
“不錯嘛。”
悖焰之蝶嘴角微微上揚，毫無笑意的露出笑容：“還記得我的名字。”
她的聲線與尤利婭非常相似，只是更為成熟而慵懶一些。
但與艾華斯印象中的尤利婭不同，悖焰之蝶的攻擊性要強得多——
她向前伸出右手，卷流著的烈焰化為一只巨手、將德羅斯特的上半身抓起來，像是粘蠟燭般簡單的拖回去黏在了下半身上。
“是不是很痛啊，渣滓先生？”
說著溫柔的話，悖焰之蝶卻如少女般甜美的笑著、將左手背在身后。
下一刻，隨著深紅色的烈焰化為熾烈的白色，德羅斯特被燒焦的身體便開始快速愈合。
那如同浸沒在溫暖泉水中的感覺，讓德羅斯特的凄慘叫聲瞬間消散。他的眉頭都因此而舒張開來，緊握成拳、攥到鮮血四溢的拳頭也慢慢松開，骨頭發出咯吱咯吱的酸響。
與尤利婭共享記憶的她，從某種意義上來說就是另一個尤利婭。
在被艾華斯召喚出來之時，由“尤利婭”與“悖焰之蝶”死后所凝聚的碎片，便與她再度交融。來自這條世界線的記憶紛紛涌入悖焰之蝶的意識海中。
不僅是以幻魔之軀吞噬尤利婭的軀殼、單獨顯現的“悖焰之蝶”的記憶……還有尤利婭在最后時刻，那不甘而悲傷的情感。
當悖焰之蝶從尤利婭身上分離時，尤利婭與伊莎貝爾還沒有成為朋友。因此悖焰之蝶與伊莎貝爾并沒有那么親近。索菲亞之死對她來說并沒有多大的觸動。
但“看到”了這個世界的尤利婭因德羅斯特的陰謀而死，失控的自己險些發瘋殺死從小到大相依為命的艾華斯；而在艾華斯終于成功阻止了自己的瘋狂，將自己擊敗之后……卻日夜撫摸著項鏈上的殘骸痛哭落淚。
悖焰之蝶就感覺自己胸口燃起了烈焰。
若是傷害她自己，悖焰之蝶都不會有那么強烈的怨念與恨意——她是悖焰之蝶，以火焰焚燒自己的焰蝶。
但是傷害尤利婭、傷害艾華斯……尤其是，還是讓她自己去傷害艾華斯。
這就讓她心中的殺意如火般蔓延，再也止不住了。
就在德羅斯特的生機逐漸恢復、變得強盛之時，他的意識漸漸清醒。悖焰之蝶看著重新睜開眼睛的德羅斯特，嘴角慢慢上揚，露出了有些殘忍卻滿懷幸福的微笑：
“痛……就對了呢。
“我當時也很痛啊。”
伴隨著悖焰之蝶銀鈴般的清脆笑聲，那火焰突然再度逆轉、化為了粘稠如血的暗紅色。
比之前更為灼熱的火焰如附骨之疽，剎那之間浸透德羅斯特全身。
而在燒到德羅斯特意識再度模糊之時，火焰再度變成了白色。
痛苦如退潮般消散，軀體再度從酥癢與溫暖中恢復知覺。痛苦絕不會麻痹他的神經，因為每一次他都將重新恢復成最健康的姿態。
德羅斯特的瞳中，終于顯現出了純粹的恐懼：“不，不……”
“不想死，對吧。”
悖焰之蝶如同烈焰的女王般飛舞在空中，操控著不同屬性的火焰。
她注視著德羅斯特，暗紅色的瞳孔如同凝固的血：“真巧，我也不想呢。”
下一刻，火焰再度逆轉。
而這次，悖焰之蝶沒有再將火焰倒轉。而是直接加大火力，以濃重的殺意將德羅斯特直接燒成了飛灰。
艾華斯伸出手來，輕輕撫摸著悖焰之蝶的頭發。那是與尤利婭相似的觸感，只是有些滾燙……就與倒上開水的玻璃杯差不多。
她只是像小貓般瞇著眼睛，沉默不語。
在獲得完整的知性之后，第一次出場就讓自己顯得很殘忍的樣子……
……現在冷靜下來了，就稍微感覺有些尷尬。
但是并不后悔。悖焰之蝶心想。
如果再來一次，她也還是會這樣做。
若是看艾華斯為她復仇、替她與尤利婭折磨德羅斯特，她也會感到很高興，但也會感到悲傷。
……那是親人逼不得已復仇，被迫手染鮮血的悲傷。
因為在她的記憶中……同樣也在尤利婭的記憶中，艾華斯是那個總是很溫柔、但偶爾會顯得有些軟弱的兄長。
他會因為尤利婭難受而強打著精神整夜不睡，陪伴著她；也會為尤利婭在家感到寂寞而專程請假在家陪了她很久。
以前在孤兒院生活的時候，艾華斯最喜歡吃的就是炸鱈魚。他吃炸鱈魚的時候會很幸福，尤利婭就會怔怔的看著他——那是無父無母、無家可歸的孤兒不該有的，如同太陽般的神色。
對于缺乏希望的人來說，那就是希望的顏色。
或許是因為尤利婭總是看著他，艾華斯以為是自己也喜歡吃炸鱈魚排。因此每次都會狠狠心、將一大半都讓給自己。
但其實尤利婭根本就不喜歡吃炸魚。那對她來說太油膩了，她更喜歡吃蔬菜與甜點。
可每當艾華斯將食物讓給自己的時候，就會讓尤利婭感到胸口很溫暖。那是一種想哭的感覺……是從有記憶開始就沒有家人的尤利婭，記憶中的“家人”的味道。
尤利婭知道，自己與艾華斯從最開始就不是一類人。
艾華斯小時候是有家人的。
他有著自己的父親與母親，甚至也有與父母生活在一起的記憶。隱約還記得他們的長相與名字，只是記憶不太深刻。
但尤利婭是個棄嬰。她從有記憶開始，就已經是個孤兒了。她甚至不知道自己的姓氏，更不知道自己的父母是否還在世上。
艾華斯是墜入谷底的太陽，終有一日要再度升起。他身邊終究會有許多人，自己不會是最初的、也不會是最后的。
但尤利婭是從出生開始便生活在谷底的蝙蝠。她只見過一種光芒，那就是屬于太陽的光。
然而，在尤利婭的記憶中……艾華斯實際上比她要脆弱很多。
他很怕疼，只是撞到頭或者撞到手就會哭出來。他也很怕流血，以前不小心摔倒、將膝蓋磕破流血的時候，就害怕到以為自己要死了。
艾華斯并不是那種欲望單薄的類型。恰恰相反，他很是貪婪……每次將自己喜歡的東西送給他人，都很是心疼。
他也很膽小，比尤利婭要膽小的多。尤利婭其實從來都不怕黑，但艾華斯總是害怕黑暗……他不是怕鬼，而是害怕里面會有人將自己殺死、就像是自己的父母一樣。
……可即使如此。
他卻愿意毫不留情的傷害自己，將血喂給自己；他愿意將自己喜歡的東西讓給并沒有血緣關系的尤利婭；明明很膽小卻裝作勇敢的樣子試圖保護尤利婭。
所以，尤利婭就會裝作柔弱的樣子來讓艾華斯保護。
因為她如今就是艾華斯的“妹妹”。
但悖焰之蝶不同。
她是魔物，是幻魔。是不應存在的悖論之獸。
她是殘忍而瘋狂的火之幻魔，在這個世界中險些將艾華斯活活燒死，是在最后時刻才終于清醒了過來。如今再將德羅斯特翻來覆去燒死幾次，也很合理……
可就在悖焰之蝶有些失落之時，艾華斯卻突然開口道：“你還蠻善良的。
“只是將他治好兩次，就徹底將他殺死了……要是我的話，至少要殺他十次。果然，奉獻之道的幻魔，脾氣再壞也壞不到哪里去。”
悖焰之蝶抬起頭來，怔怔望向艾華斯。
艾華斯溫柔的觸碰著她，輕聲呼喚道：“累了吧？回來休息一下吧。”
她的嘴角慢慢上揚，身體破碎、化為焰蝶慢慢停在了艾華斯的指尖。
……那絕非是對尤利婭的溫柔。
她終于清晰的感受到了。
那正是獨屬于自己的光亮。
——直至德羅斯特化為飛灰，悖焰之蝶才徹底將自己與尤利婭完全分開。
更新完畢！
作息又崩了，獻祭一本老作者的新書！
(本章完)