銀冕之龍與至高天正在殊死搏斗。
那是凡人不可直視、無法理解的戰場。
如同過于耀眼的光，若是直視便會傷害視力一般。接觸太過盛烈的殺意同樣會摧毀人的理性。
然而，那些旁觀者們即使從物質界也能感受到那戰斗的余波。
舉目望天，只見天空半數沸騰、半數冰封。
銀龍咆哮著，占據了明顯上風：
只見銀龍咆哮著飛過，赤熊驟然人立而起、一爪拍向了銀龍。
而銀龍靈巧的避過了撲擊，尾巴將赤熊卷了起來，飛到空中便要將其甩落下去。
然而赤熊卻靈巧的反手一把抓住了銀龍的尾巴、用力撕開了他尾巴上的鱗片。反倒是跳躍起來、隨后向下方銀龍的雙眼撲殺而去。
但銀龍卻驟然吐出冰霜的吐息，對赤熊迎面發起重擊、讓赤熊下落的速度大幅減緩，全身凝結出寒霜。
赤熊的下落速度被減緩到一定程度后，銀龍便猛然后撤了一截距離、隨后向前繼續翻轉一圈，身后的尾巴像是擺錘般轉了一圈，自上而下狠狠砸在了赤熊的后腦之上，讓其哀嚎著被擊落天空。
這是最為象征性、最為抽象的戰斗畫面。
而在夢界的艾華斯見證了完全不同的另一場戰斗——
當然，他所看到的畫面也仍舊不是真正的戰斗。而是被鱗羽之主的濾鏡保護過的畫面……但比起物質界仍要更接近真相一些。
只見手持圣劍、盔甲微微破碎的冕主靈巧的突擊而上，一劍貫穿了至高天的腹部——將劍刃抽出之后再度順勢旋轉斬擊，讓至高天的脖頸噴出鮮血！
灼熱的鮮血滴落在雪地之中、蒸騰融化。
冰雹與火雨交織在一起——那并非是神力對物質界的影響，而是浸透夢界的神血。
那正是神明受傷時對物質界造成的影響！
“……熊天司比我想象中的要弱一些。”
與鱗羽之主站在遠處的艾華斯開口點評道：“我原本以為他們能五五開的。”
而就在這時，扮演“至高天”的熊天司猛然回過頭來，狠狠瞪了一眼艾華斯。艾華斯剎那間感覺到劇烈的恐懼將自己的心靈攫握——
那種感覺，就像是臺下前排的觀眾銳評了一下臺上打拳的拳手一句、隨后拳手猛然回頭瞪了一眼觀眾一樣。劇烈的殺氣，感覺像是要跳下來給這多嘴的觀眾一拳。
“——還敢分心。”
銀冕之龍冷冽的聲音響起。
而在銀白色盔甲的騎士開口的前一瞬，他已如光般瞬間移動到了至高天背后。只見中間的路途之上爆出一團遲滯的純白劍光，至高天全身頓時爆出了一大團的血花。
艾華斯頓時一驚：“他們聽得到嗎？”
“當然。”
鱗羽之主笑瞇瞇的說著：“如果不在最危險的地方欣賞，那還有什么意義？
“這就像是劇團的演出，若是單純為了觀賞效果、還不如坐在靠后的位置。如果想要坐在最前排，那必是想要看清演員的面目……同時也想要對方能看清自己的臉、聽見自己所說的話。”
“……這樣啊。”
“順便一提，你說的沒錯。”
“什么？”
“‘熊天司比較弱’這件事。”
鱗羽之主悠然道：“你的感覺不錯。
“因為嚴格意義上來說，熊天司確實不算是至高天。
“真正的至高天，是‘有翼者之王’。在他尚且還是翼天司的時代……他就是‘有翼者’一族的庇護者。
“鷹身人、鷹身女妖、鳥人、妖精、天使、鵬鳥、獅鷲……以及數以百計的有翼者一族，都算在其中。”
“……但為什么至高天的象征是赤熊呢？”
艾華斯開口，虛心向自家老板請教著這來自于禁果時代之前的秘密。
當艾華斯這話問出之時，熊天司恍惚了一剎。
銀冕之龍沒有錯過這次機會，發起了猛烈的攻擊，斬斷了至高天一臂。
而鱗羽之主譏諷著說道：“那是因為‘食天巨獸尼比魯’……至高天最初、也是最為輝煌的戰績。
“那時，地上曾有一尊通天般的巨獸，特地以有翼者為食。
“因為他當時幾乎已經是地上的霸主……他吃下強力之獸，就變得更加強力；他吃下智慧之獸，就變得更加智慧。他吞食壽命漫長的魔樹、吃下數以千萬計的有鱗者，而得到了強硬的軀殼、堅固的骨頭。
“他自認為‘大地之王’，唯一的缺陷便是沒有翅膀。因此而被大地所束縛、無法制霸天空。
“所以他就吃下大量的有翼者之族，以求能長出翅膀。一個又一個的有翼者之族被他吃到絕種……原本人口最為鼎盛之族變成人口最少的種族。他的體型越變越大，卻始終沒有長出翅膀。
“而最終，尚且還是凡人的至高天經由廝殺、最終在瀕死之時將那巨獸殺死。他當時沒有那樣強大的力量，也沒有那登峰造極的能力。他依靠著陷阱、依靠著陰謀、依靠著毒與詛咒完成了‘狩獵’……完成了以弱勝強的戰績。
“——那時第六條源河尚且還不屬于適應之道，它屬于我的前任‘狩王’。在那個原始時代，第六道途曾為狩獵之道。他遵循著狩獵之道，才得以勝利。”
“他喝下了對方的血、吃盡了對方的肉，披上了對方的毛皮。得到了來自大地之王的力量。”
“……大地之王嗎。”
艾華斯喃喃道。
他剎那間就想到了冕天司。
以凡人之軀完成屠龍之偉業，沐浴龍血、通過儀式轉生為新的銀龍。
而至高天當年顯然并沒有完成和銀冕之龍類似的儀式，奪走對方的軀體……
那“大地之王”，恐怕就是他身后所披的熊皮……
“披獸皮者，牙尖爪利。正因為他繼承了‘大地之王’的力量，因此成為了新的大地之王。”
鱗羽之主悠然道：“他因此而得到了強大的力量——遠比自己先前更加強大的力量。
“當他成為了翼天司……當他二度飛升，成為了那‘至高天的凈火’之后，也從未遺棄過這條披風。因為這身熊皮，便是他最初勝利的印記。”
“——適應之道，圣數為六。”
一旁的砂時計表情嚴肅的說道：“此乃‘生存’之極意。”
“沒錯。”
鱗羽之主點了點頭：“至高天最終的敗落，也有一部分的原因、恰恰是因為他死去了六次。而亞瑟當年則死去了七次。”
“圣數為六，此乃適應之數、為生存之極意；圣數為七，此乃力量之數、為暴力之極意。而圣數為八……”
砂時計緩緩說道：“此乃‘超越’之數。
“——為更易之極意。”
正因為銀冕之龍第七次死去，他從中得到了力量的認可；他的第八次復活，則感應到了超越之力——以天司之軀超越柱神，完成柱神之“更易”。
所以他才能不可思議的死而復生——正因為他冥冥之中，契合了那圣數之理！
“……所以，至高天才沒有完全死去。”
而艾華斯也明白了過來，順著兩位柱神的言語接著說道：“因為六次死亡，契合了‘生存’之源河。所以他得到了更為強盛的生命力……即使從高處衰落，卻也仍舊留存了生的希望……”
(本章完)