蛇父與鱗羽之主的談論，并沒有避諱外人。
看那些樞機主教們的反應，顯然早就已經知曉了這種未來。或許是因為洛基的預言，也或許是因為與他們契約的柱神早就提過了這一件事。
也有可能，并沒有任何人與神跟他們說過——畢竟那是僅憑邏輯就能推算出的未來。
并非所有道途都有終點，也有道途將行至永恒。然而超越不在其中。
——蛇父終將行至末路。并且祂那定好的日子也已然臨近。
這是從最開始就已經定好結局的道路。
超越者永不退縮、永不駐足——也正因如此，超越之人永無寧日。
但這種日復一日的無限進取，對超越者來說正是一種幸福。無論走到哪里，抬眼望去便是新的目標。
——然而“超越”終究要有一個目標才能成立。
因此若是將目光放到無限遠的未來，超越者終究會面臨一個不可避免的宿命。
那就是他們終究有一天，會從“超越者”成為“最強者”。
而當他們超無可超的時候，也就意味著他們對道途的背叛。如同叛逆者成為了君主，他們就不再是先前的叛逆一般……
打天下容易，守天下難。大抵便是這種故事的走向。
“此世之柱永不可背叛此道之途，”鱗羽之主用艾華斯的身體望向蛇父，碧綠色的瞳孔幽深、聲音低沉，“這是我當年成為柱神時，您對我所說的話。
“如今，我尚且還是適應之神。而您……”
“——我也絕不會后退。”
蛇父打斷了鱗羽之主的話，態度明確的說道。
“此世柱神，皆為舊我之奴隸……”
恒我突然開口，說出了這么一句話。
剎那之間，房間內便陷入了短暫的沉默。
“艾華斯”看向恒我，微微點了點頭。
隨后他便再度望向“西里爾樞機”，開口打破了沉靜、直接問道：“定好的日子是什么時候？”
“八月一日，已經確定了。”
蛇父毫不避諱的說道：“我將在那一天，完成最后的超越——跨越黃昏之墻。
“無論我能否活下來，也不管那墻的對面到底有什么……我都不會再繼續作為柱神而存在。不管我是會死亡、離開、重生、亦或是登臨頂座……我都會從更易之河中離開。
“這世界將面臨‘沒有超越的八日’。等到八月八日，新的柱神便將登臨。”
……八月一日。
安安靜靜的艾華斯聽到了這個日子。
他突然反應了過來。
在另一條世界線中，環天司的登臨之時，正好就是八月三日！
如果說蛇父之死被提前了的話，那么按照這個時間……或許并非是環天司通過“弒父”之舉來上位，而是蛇父抵達了道途的終點。
當更易之河空缺柱神之時，環天司便要君臨其上。
不出意外的話……那恐怕也將是艾華斯與環天司的對決之日。
……就剩不到半年了嗎？
這樣的念頭在艾華斯心中浮起，一時之間竟是有些缺乏實感與緊張感。
“倒也不是完全沒有辦法……”
而在此時，鱗羽之主開口悠悠道：“你也可以像我一樣，嘗試修改自己的道途敘事。”
“超越與適應是不同的道路，鯤鵬。”
蛇父毫不猶豫的回絕道：“我注定要踐行超越道途，直至最后也絕不會回頭。若是試圖超越這一必死的命運，那卻也等于是從另一層面上背叛了超越之路。這正是‘超越的悖論’，是無正亦無反的無限之墻。”
他用那紫中帶紅的蛇瞳注視著“艾華斯”：“你就這樣，帶著我的一鱗一羽活下去吧。你……也是我的一種延續。”
“——然而‘更易’與‘生存’卻并不沖突。”
“艾華斯”雙手抱胸，微微搖頭道：“適應之道也同樣流淌著超越之血——就如同威權之道一樣。
“我可不會忘卻——在過去的過去，預知未來曾是超越道途的能力。錨定未來，隨后將之超越……這不正是您先前所做的事嗎？”
而聽到老板突然披露的秘密，艾華斯微微一愣、隨后恍然大悟。
怪不得……
鱗羽之主有一個稱號，便是“竊鱗盜羽之神”，而教會對祂的正式稱呼甚至也是“著鱗飾羽之神”，那么他的“鱗與羽”又是從哪來的，以至于能讓它成為柱神的稱呼呢？
果不其然——那正是作為“有羽之蛇”的諸蛇之父！
鱗羽之主昔日曾竊奪了蛇父的預知能力，就如同《蛛絲密續》竊奪了洛基的至高天神血一樣。
也正是因為適應道途中混雜了一部分的超越道途，如今的適應者們才會沾染超越之特性——無論是刺殺強者、富人與官員的刺客，亦或是用毒來以弱勝強、用藥來戰勝死亡的醫師，以及對抗比知性生物更強、泛濫成災的“魔獸”們的獵人，都多少有著一絲超越的味道。
——適者生存。
適應的本質，便正是“進化”！而進化無疑便是“為了生存的超越”……
……這所謂一飲一啄，皆為定數。
昔日的“著鱗飾羽”之舉，如今卻居然成為了適應道途大偏離的起點……
“——這并不奇怪，艾華斯。”
當艾華斯想到這里時，他突然感覺到周圍的空間再度變得昏暗了起來。
在那漆黑的空間之中，他的面前出現了一張椅子。而鱗羽之主則雙膝交疊、十指交叉，那無臉的男人不是很端正的坐在椅子上。
周圍沒有任何光源，卻意外能看清鱗羽之主的那虛無的面目。
“——這一幕的場景，看起來就像是反派小兵在跟逆光的BOSS匯報情況一樣。”
艾華斯忍不住吐槽道。
而鱗羽之主卻只是呵呵的笑著：“其實也差不太多。
“你猜得不錯……適應道途之所以發生大偏斜，就是因為適應道途中摻雜了一部分的超越道途。也正因如此，在有強敵存在的時刻適應道途就會更穩定一些。
“而如今，沒有外敵，適應道途也就容易偏離。
“不過這種情況并不算意外。不如說這非常合理——甚至是不可避免的情況。
“想想你自己的情況吧，道途對物質界的影響是長久而深遠的。后來的柱神，終究會受到先來的影響。威權之神同樣也有著超越的一面、同時更有力量的痕跡；愛之神向往著究極之美，同樣也有野獸之欲。
“在我最終升神之前，我也曾是蛇父的信徒、更是祂的使徒。”
鱗羽之主緩緩說道：“我從他那里竊奪了名為‘八卦之爻’的鱗片，以及名為‘獵食之雨’的羽毛。前者是預知的能力，后者則是進化的本質。”
“……為什么要跟我說這種事？”
聽到這種關系到柱神更迭的本質秘密，艾華斯沒有余力去好奇與驚嘆、反而是提起了精神，變得異常警惕。
“那自然是因為你與蛇父有著些許關系了。”
鱗羽之主笑道：“環天司為蛇父之子，而你是環天司所切割的半身。你可以被視為他的一部分，也可以視為他的弟弟，亦或是視為他的后代。但不管如何，伱都與蛇父有著些許‘緣’之層面的聯系。
“——知道為什么，你身邊總會發生各種小概率事件嗎？”
(本章完)