黑堡區，“知識的重量”酒館。
一位留著兩撇八字胡的吟游詩人正彈奏著魯特琴，唱著在內地很難聽到的，熱辣艷靡的“港區小調”。
一位裝扮成侏儒的矮人與一位舞娘則在他身邊用夸張的動作演著默劇，跳著搞笑而又煽情的舞蹈，引發人們的歡笑與叫好。
“聽說了嗎？”
有人正吹噓著：“昨天外海出事了！”
“你這傻逼說的，不會是那頭大海怪吧？”
顯然還有其他的消息靈通人士，不想讓前者出風頭。
那人喝多了酒，聲音變得粗俗而含糊：“你說的跟誰不知道一樣！”
“大海怪有什么稀奇的，”有老漁民忍不住笑道，“通靈塔的那些老爺們，當年還花錢買過大海怪的消息呢！報一條地點就有三個金幣，我當年一個月掙了八十個金幣！”
“行了吧，老約翰！”
有人罵道：“人家老爺后來沒找你麻煩，是人家大度！你他媽拿著一頭海怪的情報報了幾十次，真當沒人知道啊？”
“就因為老爺們公平又大度，所以才值得多說說嘛！”
老約翰面紅耳赤的叫嚷著：“這樣大家都愿意為老爺們工作——”
“那你去試藥了嗎？一次有二十金幣呢。”
“我，我不去……我都這年紀了，錢還是讓年輕人賺吧。”
老約翰話音落下，便激發人們陣陣笑聲。
此刻，二樓的一架鋼琴旁，一位戴著眼鏡、知性而成熟的黑發女子，也聽到了這一幕，便調笑著對她身邊漂亮的小女仆說道：“看來那動靜還是挺大的。”
“——是挺大的。我這邊還有一些特殊的情報……”
突然，一位頭發梳的油亮、氣質與酒吧格格不入的金發青年，則彬彬有禮的走到旁邊：“兩位美麗的女士，要是對那件事感興趣的話，我們不妨移步隔壁？這里實在太過嘈亂，不是談事的環境。”
貝亞德形態的阿萊斯特聞言，饒有興趣的轉過頭去看向青年。
她最開始還以為是碰上情報販子了。等對面說完了話，她才反應過來自己是被搭訕了。
真是稀奇的體驗……說來也是奇怪，艾華斯形態的容貌應該比貝亞德形態更杰出，怎么就沒有美女來搭訕呢？是因為阿瓦隆的風氣終究還是太保守了嗎？
“這么說來，”阿萊斯特笑瞇瞇的說道，“你很懂咯？”
“自然。”
像是得到了某種鼓勵一般，金發青年精神一震。
他恭敬而禮貌的右手撫胸，微微彎腰行禮：“不妨讓在下做個自我介紹——在下是貝亞德男爵之子。蘭頓·維涅斯·馮·貝亞德。”
“……貝亞德男爵？”
阿萊斯特微微怔了一下，反問道：“星銻有叫貝亞德的封地嗎？”
她原本不打算搭理對方的。但聽到對方的名字后，就還是改變了這個決定。
“很快就會有了！”
自稱蘭頓的金發青年興致勃勃，面露驕傲：“我的父親被冊封為男爵，如今已經有
了一塊封地——至于先前有沒有，我確實不知道。”
“您不是星銻人？”
阿萊斯特挑了挑眉頭，開口詢問道。
“是的！您真是敏銳，小姐。”
青年熱誠的點頭說道，順手坐在了阿萊斯特身邊、又往前蹭了蹭。
這個過程中，他的胳膊壓到了琴鍵，因此鋼琴發出了令人感到不愉快的響亮噪聲、也吸引了其他人的注意力。但他還算是有禮貌，至少兩人的膝蓋還是保持在一掌左右的距離，沒有繼續靠近：“我們家族來自鳶尾花，剛來星銻不久……不知芳名？”
“——我回來了，大小姐。”
就在這時，一個冷峻的聲音響起。
蘭頓抬頭望去，卻是直接嚇了一跳——只見一個面容冷峻、衣著低調卻華貴的中年男人悄無聲息的出現在了自己身后。
他完全沒有理會自己，仿佛眼中根本就沒有自己。
而是就這樣，對著那位坐在鋼琴前的黑發大小姐微微鞠躬：“東西已經拿到了。”
“那就走吧。”
阿萊斯特輕笑著說道。
蘭頓立刻意識到了，自己搭訕的這位美少女并非是平民。
而是與自己一樣——甚至比自己更高的貴族。
但他還是有些不死心。因為對方的魅力實在是攫住了他的心……不僅僅是因為對方高貴的容貌與氣質，而且他還有著一種不知來自何處的、說不上來的親近感。
他在家里被催婚許久，而如今算是終于見到了能讓他舍身追求，“仿佛有感覺”的那個人！
靠著鳶尾花人的厚臉皮，蘭頓還是幾乎蹦著站了起來，快速的整理了一下自己的領結，再度小聲詢問道：“請問……？”
“——阿萊斯特·克勞利。有緣再會吧……‘貝亞德先生’。”
她輕快的撇下自己的名字，便轉身離開。
而等幾人離開，蘭頓還是站在原地。他的臉有些熱，或許是因為對方的魅力、也或許是因為自己的狼狽。
他有些悵然若失——蘭頓總覺得對方似乎有些眼熟且面善。要是直接開口就這么說，或許會更好一些。他在心里對自己說道。
而在這時，他聽到了下方傳來那些粗俗人的喧囂。這讓他本就感到煩躁的心變得越發煩躁。若非是他在這里等朋友，恐怕現在已經大步流星的走人了。
“——我跟你們說！”
那個大嗓門的男人再度嚷嚷道：“你們絕對不知道那海怪是誰干掉的！這絕對是絕密消息！”
“誰啊？”
“誰，伱倒是說說看。別說是什么通靈塔的老爺或者王立煉金術師之類的。”
“是克勞利小姐！叫做阿萊斯特·克勞利，一位有著黑色長發的美麗少女！”
那人扯著嗓子高聲嚷道：“她還是克勞利伯爵家里的小姐！”
聽到這話，蘭頓剎那之間如遭雷擊！
他腦中突然浮現出了剛才阿萊斯特的容貌與發色，頓時便意識到了什么——
剛才那位
……原來是克勞利伯爵的女兒？
他頓時就為自己炫耀父親新近得到的爵位的事，而感到了強烈的羞愧。
“我都做了些什么啊……”
他搖搖晃晃的去要了杯黃油啤酒，有些頹廢的坐下喝了一口。便立刻為這酒壓不住的苦澀味道而眉頭緊皺、五官緊急集合。
但那種苦澀的痛苦，此刻卻像是一種令人迷醉的自我懲罰。他反而感覺自己有些迷戀其中。
“抱歉，我來晚了……”
等他的朋友趕到之時，頓時嚇了一跳：“蘭頓，你不是不喝酒的嗎？”
“我做了蠢事，珍妮特！”
蘭頓頓時抱住了他的這位異性朋友，鼻涕一把淚一把的大哭出聲：“我好丟臉！”
珍妮特·鉑依曼連忙拍了拍他的頭，安撫著他：“沒事沒事……到底發生了什么，詳細說說？”
安慰朋友的身份道德，以及身為記者的職業道德間的抉擇，讓她情不自禁的倒向了后者——反正蘭頓是一個感情很堅韌的人，大致上來說是不太用安慰的。他總會自己忘掉那些不愉快的事。
“我遇到了一個很漂亮的女人，她叫阿萊斯特·克勞利……”
蘭頓才剛說出第一句話，他就從自己這位朋友臉上看到了恐懼。
而另外一邊。
阿萊斯特有些唏噓：“沒想到貝亞德家族還在延續啊……”
“畢竟是在‘你’失蹤許久之后，貝亞德集團才漸漸消失的。”
蜜獾幽幽答道：“看起來，他們甚至還把‘你’的名字縫進去，變成了中間名呢。”
她到現在，其實也沒弄清楚阿萊斯特到底是不是真正的貝亞德女爵。因此每當她說到“你”的時候，都要格外重音來表示代指。
“先不管他，有緣會再見的。”
阿萊斯特搖了搖頭：“據點的地點要到了？”
鷹眼總會定期換據點，而這家酒吧就是刺客們的聯絡點。因為并非是真正發布任務的據點，所以要相對安全一些……就相當于某種“網站發布器”，因此危險性要低不少。
“嗯，要到了……”
蜜獾的心情有些復雜：“我們現在直接過去嗎？”
“倒也不急，”阿萊斯特輕聲問道，“你來過星銻？”
“年輕的時候來過幾趟，不過最近十幾年就沒來了。”
“知道白鴿歌劇院在哪嗎？先帶我去一趟。”
“當然。”
“那我們就走吧。”
阿萊斯特笑瞇瞇的說著，抬頭看向陰云密布的天空：“當然，最好先買把傘。我的建議是黑傘。”
(本章完)(3/3)