見到艾華斯與伊莎貝爾擁抱在一起，臺下的人們紛紛鼓掌。
老公爵也是用力鼓掌，即使嘴唇抿緊也能看到遮掩不住的笑意，以及那深邃的眼眶之中罕見的溫情。
下一個環節便是切蛋糕——這倒不是哪位神明的贈予或是禮物，而是教國的精靈們所制作的甜點。
那是足有三米高、共有九層的巨大蛋糕。艾華斯在身后抱住伊莎貝爾，用閃耀著光輝與寒氣、專門打造用來切蛋糕的水晶劍將其切開。這個過程本身也是一種祝福。
那些身體朦朧而半透明，閃耀著微光的霧妖們便上前，將蛋糕切成一份份的。每位賓客面前都擺著兩份，一份是切好且擺好盤的食物，另一份則是打包好、并用保存術暫時凝結了其中時間的禮物。
隨著教皇格蕾向前舉起權杖微微下壓，示意人們坐下。
賓客們稀稀拉拉的落座，其中不少人對這蛋糕頗為期待——他們已經深刻意識到了自己見證了多么偉大的一次典禮。不出意外的話，這可能將是自己這輩子最為高光的時刻。
隨著老公爵落座，他隨手便將坐在桌子上的阿爾伯特一把抓住、放到了自己腿上。
“怎么樣，挺好的吧？你的女兒，我的外孫……都是好孩子啊。”
老公爵低聲說著，將厚重而有力的手拍在阿爾伯特屁股上，發出頗為敦實的聲音——雖然看著瘦，但毛里卻意外的有肉。
“——至少，都比他們的父親要好得多。你說是吧。”
聞言，原本還微微掙扎著想要逃跑的阿爾伯特，頓時老老實實縮回到了老人的腿上，一動不敢動。
“哼……”
見阿爾伯特頗為乖巧的趴好，老公爵頓時哼了一聲。
他一邊摸著腿上的貓，半笑不笑的說著：“還是這幅樣子好啊。怎么不早些變成貓呢？那樣也就不會惹出這么多事了。給你、給我……給阿瓦隆、給鳶尾花。給這些孩子們。”
即使如今已是親家的關系，他還是對阿爾伯特頗有成見——畢竟阿爾伯特王子曾經犯的錯影響實在太大了。甚至可以說，他當初的一個念頭就改變了如今世界的局勢。
阿爾伯特也是有些心虛，埋著頭悄咪咪趴好一聲不吭。
見他這幅躺平認罵的樣子，老公爵也沒什么辦法。
是阿爾伯特出現在他面前，老公爵必定給他一拳——然而如今阿爾伯特的新身體太過脆弱，甚至拍他都不敢太過用力，唯恐真拍出點什么事、那面子上就不好看了。
老人低哼一聲，語氣低沉：“哼。也算了。沒有那樣的過去，或許也不會有這樣的現在……
“你吃蛋糕嗎？我是說……貓能吃蛋糕嗎？”
“……我也不知道。”
阿爾伯特開口，也有些遲疑：“找人問問？”
而在老人與貓面面相覷之時。
臺上卻傳來了新的動靜——
不知為何，尤利婭突然走上了臺去。
伊莎貝爾與艾華斯對視一眼。
在艾華斯微微點頭之后，她便伸手將尤利婭拉到身邊。
見狀，原本剛開始吃喝的賓客們卻是愣了一下，意識到好像還有什么事，紛紛回頭看了過去。
“除卻婚禮與加冕禮之外，”伊莎貝爾一字一句的說道，“今天還有一件重要的事要講給諸位聽。”
原本尤利婭還有些緊張，但此刻卻莫名感覺鎮定了下來。
“她叫尤利婭·莫里亞蒂，是我的丈夫艾華斯·莫里亞蒂的妹妹。兩人同為被養父所收養的孤兒，如同艾華斯的家系來自于鳶尾花的旺多姆家族……”
說到這里，伊莎貝爾對著旺多姆公爵點了點頭。
聽到她這話，老公爵嘴角也不禁微笑點頭，安妮忍不住捂住臉、淚水落下。
而其他賓客也頓時愕然。
甚至就連與艾華斯相熟的那些阿瓦隆人，都不知道這個秘密。
……畢竟就連當事人其實也才剛知道兩天不到。
不過旺多姆公爵倒是沒有想到，伊莎貝爾居然會當著眾人承認這件事——她顯然不是那種會給艾華斯做主的性格。她能認下，也就意味著艾華斯早就也認了下來。
畢竟安妮嚴格意義上并不是艾華斯的親生母親……雖然她與艾華斯的親生母親是同一個人。
然而她肯定是不會再嫁了。她個人不愿意，老公爵也不能再強迫她。那如今在外人那里，艾華斯就是安妮·德·旺多姆的孩子……這樣他們才能真正意義上成為一家人。
但伊莎貝爾的下一句話，則嚇得老公爵頓時瞪大了雙眼：
“——尤利婭真正的名字，叫做尤利婭·赫拉克勒斯。
“她是赫拉斯爾帝國時期，王室的直系傳承者。”
在短暫的遲滯之后，賓客頓時嘩然。
能接受邀請來到這里的人，即使不是什么大人物、也多半都有著比較上流的圈子。至少他們都有著相當程度的政治素養，能理解這句話背后意味著什么——
無論是星銻、水仙、黑鷹、鳶尾花……這四國都來自于赫拉斯爾死后，因為王室絕嗣而引發的裂土戰爭。其中任何一方，都宣稱自己才是最正統的繼承者，而其他人都只不過是偽造宣稱的亂臣賊子。
鳶尾花有藝術協會與赫拉斯爾時代超過三分之一的大貴族，占據了所有幸存貴族總比例的80，所以他們自立為王國是非常正常的事；水仙公國原本就已經是半獨立出去的公國，還有水仙公這位貨真價實的大公——這位月之子公爵的親妹妹就是昔日的皇后；而黑鷹公國則代表著軍權與地方小貴族們……曾經赫拉斯爾帝國的元帥偽造了宣稱與遺書、自封為公爵，再加上沒有前往阿瓦隆的零零散散的那些鄉村騎士，一同占據了最為肥沃的平原與森林地帶。
星銻是其中最為平民的勢力……也正因如此，初代瓦倫丁的支持者卻反而有煉金協會、通靈塔、紅堡與惡魔學院。除卻初代瓦倫丁的個人魅力之外，也有很大一部分原因是他們抱著“錦上添花不如雪中送炭”的念頭，才來支持最不可能有宣稱的星銻王國。
因此星銻人才會堅定的表示，昔日的赫拉斯爾王室早就已經絕嗣了。那時出事太過突然，根本沒有任何血脈留下，也不可能有任何“遺旨”。而他們是最為傳統的繼承者——星銻語除卻方言之外、基本上和赫拉斯爾語沒有什么區別，就來自于瓦倫丁自己老家的方言。
而律法、習俗與傳統也幾乎全部照搬，不像是其他國家那樣都進行了大量的修正。如果說星銻代表了什么——那么他們所代表的就是赫拉斯爾帝國的平民。
這讓星銻在赫拉斯爾文化圈內，有著最強的同化力的同時……卻有著一個最大的弱點。
只有星銻王國完全沒有宣稱，甚至連偽造的宣稱都沒有——他們能夠立國，純粹是因為高階超凡者足夠多，強行占據了一片領地，也完全沒有解釋星銻從何而來、為何而立。
他們建國的基礎，純粹就是“在裂土戰爭時庇護了一部分平民”。而后來吞并黑鷹的戰爭借口，則是“討伐偽造宣稱、偽造遺旨的虛假王權”；吞并水仙則是因為“法師們竊取了水仙公的政治權力”——他們仍舊還是“代為管轄”。
除非水仙公的后代站出來公開表示要繼承水仙公國，否則星銻就有臨時但不限期的管理權。
大概就相當于是家長收走孩子過年紅包時說的那句“只是幫你存著，等你長大了就還你”。
——或許會，或許不會。
而如今尤利婭的出現，卻讓這種形勢發生了改變——
(本章完)