二人結伴而行，一路跋山涉水。
多是走鄉野地界，行至嘉陵江，一人一把槳，顧長安在船頭，白鹿趴中艙打盹休息，李挽坐船尾。
劃進蘆花蕩，顧長安枕著雙臂睡意淺澹，李挽摘下人皮面具，露出美絕人寰的臉蛋。
她挑了挑精致的黛眉，輕言：
女帝對歷史信手拈來，此刻談起也是找話題，兩人相處時常沉悶無聊。
說來好笑，她一向高冷，可偏偏面對顧長安，卻得主動打破氣氛。
顧長安予以否認：
“我覺得他不會靠這篇文章讓后人銘記，而是一首詩。”
“哪首？”李挽問。
顧長安扭頭指著三十丈外嬉戲的野鵝，抑揚頓挫念道：
“鵝，鵝，鵝，曲項向天歌。”
“白毛浮綠水，紅掌撥清波。”
“詠鵝？”李挽一臉訝異，搖頭失笑，“不可能，孩童打油詩而已。”
顧長安漫不經心道：“人一生中回首望去，最羨慕的還是孩童時期的簡單快樂。”
李挽點了點精致下巴，突然看著他說：“可你連這點快樂都不曾擁有過。”
“現在不是有了么。”顧長安凝望一群野鵝銜草。
女帝忽然低頭一笑，似乎意識到自己無故的笑，重又恢復了平靜，只是那瞬間風情，竟讓盎然春意失色。
“你笑什么？”顧長安問。
“沒。”李挽搖頭。
你終于開始為自己而活，難道不值得開心么，過程中還有我，只會更開心一點點，可能遠不止一點點。
顧長安拿起斗笠戴上。
李挽看向遠方，一艘輕舟順流而下，她也敷起人皮，暴露身份總歸會打攪安逸。
輕舟靠近，粉裙少女姍姍而來，眼神看向顧長安，以字正腔圓的蜀國官話說道：
“諾，那位公子才是真正的飄逸，相比之下，你就是土包子。”
“噢。”陳節咕噥一聲，雖有斗笠遮住面容，但氣質出塵世間罕見，應該是閑云野鶴的潛修者。
身邊的伴侶盡管容貌平庸，但也有一股高貴典雅的氣息，身份定然不凡。
“咱們走吧，去劍閣拜見你爹娘。”陳節小心翼翼說。
少女眼珠子骨碌一下，突然將矛頭對準李挽，笑靨如花道：
“萍水相逢，按理說不該唐突姐姐，但見你背著劍匣，若非劍道高手怎能討得公子歡心，妹妹想請教一招。”
李挽愕然。
其實她認識眼前的少女，劍閣副閣主的女兒。
你爹還得恭敬稱朕一聲陛下呢，你個小丫頭片子膽敢陰陽怪氣……
“怎么，怕露餡？”粉裙少女揚起下巴，嬌聲嬌氣道：
“公子，可否認識一下。”
顧長安頓覺有趣，掃了眼滿臉沮喪的少年，又看著少女游離不定的眸光。
“小丫頭片子，滿足你。”李挽淺笑，也看穿了對方故意想讓少年吃醋。
她只是抖動手腕，便發出細微的絲帛撕裂聲響，之后絲絲縷縷的劍光，從裙袖之間滲透而出。
少女咋舌，寶劍還未出鞘，就干脆利落地大喊：“我認輸！”
劍氣拐彎沒入江中，驚起一群野鳧振翅亂飛。
“哼，劍有所成，再來尋你！”粉裙少女哼了一聲鼻音，劃槳走人。
陳節蹲在船邊，就近抓根蘆葦，放在嘴里嚼著，也不知在想什么。
“榆木腦袋！”少女嬌叱一聲。
陳節心中有些委屈，囁嚅道：
“你難道忘了我在赤壁有多風光么，木劍染滿蠻狗鮮血，在十萬劍修都能排進前列。”
“你這輩子就一件值得炫耀的事情？況且又不是你殺的。”少女把槳丟給他。
“不，有兩件，另一件是你。”陳節認真說。
少女臉頰刷一下紅了，“貧嘴！”
陳節嘿嘿傻笑，回頭望著漸行漸遠的小舟，突然用盡全身力氣喊道：
“顧英雄一劍弒神，重鑄肉身，一己之力給中原正嵴梁，普天同慶！”
少女捂住耳朵，覺得他很幼稚，納悶道：
“你怎么一路上見人就重復這句話。”
陳節笑臉變得燦爛，一聲不吭。
直到雪白身影消失在視線中，他竟然熱淚盈眶：
“他就是顧英雄。”
“啊！”少女下意識尖叫，滿臉難以置信。
陳節隨便抹了把眼淚，哽咽道：
“我現在才感覺到那股劍氣，錯不了。”
“笨蛋，你……你怎么不提醒我，咱們追啊。”少女蹦蹦跳跳激動難抑，就要掉轉船頭。
陳節攔住她，輕聲道：
“既然戴著斗笠，咱們就別打擾啦。”
“顧英雄太累了，天底下沒有誰比他做得更多，他應該過上安靜的日子。”
少女跺腳作罷，滿臉都是遺憾，想想也開心地笑起來。
其實中原百姓都希望顧英雄回來，這才是故事的美好結局。
“陳節，原諒你了。”
“我做錯什么？”
“說你錯就是錯了！
小舟遠去，李挽瞪大眼眸：
“你殺了陸地神仙？”
“嗯。”
李挽語塞，他口中的隨便走了一趟，就是一劍弒神，真的很隨便。
“那少年是天生劍種。”顧長安說。
“怎么無端罵別人賤種？”李挽眉心蹙了蹙。
顧長安稍稍抬起笠沿，眼神直直打量她半晌：
“你不擅長活躍氣氛。”
李挽眉眼帶笑，撩開散亂的青絲掩飾尷尬，嘆氣道：
“他們天賦差距太大，如果中途沒有夭折，少年修行的下限都是劍道圣人，少女無論怎么努力，也會止步五品。”
“未來還能執手到老么？”
顧長安答道：“人變不變，往往連自己都不知道。”
李挽伸了個懶腰，峰巒起伏，她迎著柔柔的春風慢條斯理說：
“那少年應該就是未來一代的扛鼎者了，我們民族自古如此，一代人有一代人的使命。”
“你的使命完成了，現在就該去做想做的事，去看想看的風景。”
顧長安沉默，沒有作答。
李挽眸光一暗，她多么希望聽到一個“好”字。
一路東行，三月底才到繁華富庶的金陵城。
兩人相處還是老樣子，一天說不上幾句話，但都習慣于此。
夜幕下的秦淮河兩岸熱鬧非凡，鶯鶯燕燕，歡聲笑語。
許多勾欄女子斜倚憑桿，露出白藕似的粉嫩胳膊，書生搖折扇捧書卷，高呼著與其“文載青史不如頭懸國門，與其碌碌無為不如戰死邊境”，也不知是剖明心跡還是借此揚名。
二人下船并肩而行，來到一座人聲鼎沸的青樓。
“里面有一道菜很美味。”李挽悄悄說，猶記得當年自己仗劍走天涯，途徑金陵都要逛這座樓。
來到三樓偏僻的包廂，李挽要了兩碗蒸藕玉井飯，便雙手托腮，聽著說書人繪聲繪色地講述。
“那一夜，寒風呼嘯！”
“那一夜，血雨腥風！”
“十萬玉龍起于赤壁，一人孤獨立在圣城，咱們楚國秉筆直書的史官斷言，那就是華夏民族有史以來最輝煌的一晚！”
“他……”
醒木拍桌，戛然而止。
無論是勾欄女子還是酒客，都開始罵罵咧咧，直言騙錢不帶這樣的。
如何弒神，蠻狗如何哭天喊地，女王怎么毀容，你是一件都不講啊。
“篤篤”敲門聲，李挽以為是美食到了便說請進。
誰料是一個提著籃子的書童，小心翼翼道：
“師父說書不容易，煩酌情賞賜。”
李挽好笑，“就幾句話，好意思伸手？”
“不夠精彩么？”書童反問。
李挽看了一眼顧長安，又掂量自己香囊里的余錢，取出半吊銅板丟過去。
“祝百年好合！”書童笑嘻嘻前往下一個包廂。
李挽怔怔，隨即笑意在曼妙眼眸中蕩漾開來，戲謔道：
“聽你自己的事跡還得付錢，世間哪有這樣的道理。”
顧長安扯了扯嘴角，市井人間就是這般有趣。
“你養活了中原幾萬個說書人，去年年末戶部有過統計，單大唐賣藝說書的就交了足足三十九萬兩賦稅，可想而知他們賺了多少。”
李挽重新落座后身體前傾，無意間胸脯在桌沿壓出一個驚人的曲線。
顧長安沒接話，摘下斗笠俯視著喧鬧的青樓，才子佳人，俠客跑江湖的，聚于一堂酒后高歌且放狂。
盯著那一雙清澈的目光，李挽沒來由一陣心疼，她不確定顧長安有沒有主動解開民族枷鎖，但她祈盼著兩人能一直這樣走下去。
李挽睫毛輕輕顫動，帶著一股撲朔迷離的美感，突然鼓起勇氣將身子湊過去，在顧長安右臉輕輕吻了一下。
蜻蜓點水，女帝眸光瞬間狼狽無措，趕緊閉上眼睛。
顧長安也漸漸亂了呼吸，不過很快無聲地笑起來。
包廂陷入冗長的安靜。
直至小二端來蒸藕玉井飯，只瞄了一眼竹簪挽起的白發，視線轉到那張臉龐，便瞠目結舌。
見他要大喊大叫，顧長安做了個噤聲的手勢。
“好……好。”小二顫聲說道，躡手躡腳關好房門，靠在門前心跳劇烈加速。
這一刻，他眼底飽含熱淚，不顧旁人訝異的眼光，任憑淚水直流。
真的親眼見到顧英雄，才會明白內心有多感動，那是一種根本無法控制的情緒。
“走了。”里面傳來顧長安平澹的聲音，一碗香噴噴的玉井飯已經見底。
李挽睫毛撲閃兩下，細嚼慢咽了一口，便默默放下快子。
二人沒說話，一前一后離開了風滿樓。
小船飄蕩在秦淮河，顧長安屹立船頭，袖間的手指時不時抽動，像是劍氣即將噴涌而出，他竭力按捺住。
境界到了。
他該搬城，他該剁碎蠻夷的陸地神仙，他該給華夏民族一個安定的中原。
可他想晚一些。
再晚一些。
“現在……”女帝終于調整好情緒，欲言又止，遲疑了很久，扭頭對著晚風輕聲說：
“現在去長安嗎？”
顧長安沒說話。
長長的睫毛掩蓋住了女帝眼底的失落，她抿唇不語。
看著越來越落寞的女子，他笑著點頭：
“好。”
女帝展顏一笑。
兩人一鹿一船繼續行駛，漸漸人煙稀少，女帝摘下人皮面具，想著剛剛易容了不算，便踮起腳尖。
“有人在看著我們。”顧長安離她半步，低頭劃槳。
遙遠的金陵城樓，襕衫老人一臉欣慰，突然朝著那方向深深躬禮，就像小時候拜見儒師，彼時是為自己，現在是為中原百姓。
“書院夫子走了么？”李挽稍顯別扭。
“走了。”
“哦。”
拓拔天下踱步到窗前，從這里可以越過九重宮闕眺望圣城，朝圣闕在清晨陽光下熠熠生輝，猶如琉璃仙境的美景，時間的巨掌已經撫平了一切。
她撫摸著自己傷疤縱橫的臉蛋，那一晚以后，再沒有照過鏡子，連水都不敢看，因為那會倒映出她有多么丑陋猙獰。
“天下。”拐杖老嫗推開殿門，一束光照亮黑魆魆的寢宮。
拓拔天下倉惶戴好黃金面具，轉身便見到老嫗慘澹陰郁的臉龐。
“跟我去深淵。”老嫗疲憊地說。
拓拔天下突然笑出了聲音：
“巫師窺測光幕的結果出來了？”
“五倍。”老嫗有氣無力，凹陷的眼窩有一絲迷茫。
“哈哈哈哈哈，蹂躪得還不夠是吧？”拓拔天下笑得前俯后仰，笑得肆無忌憚。
老嫗沉默片刻，突然瘋癲般嘶吼一聲：
“是！”
積攢的憋屈幾乎令她崩潰。
死了一個陸地神仙、圣城那晚傷亡二十萬不止，女王毀容、孤魂重鑄肉身后光明正大地在城頭跳舞……
種種屈辱，已經是所能承受的極致了，竟然還沒達到讖言中的七倍精神力量。
這意味著什么？
帝國還要遭受一次更恐怖的摧殘？
拓拔天下五指緊攥成拳，重重捶爛窗前十字架，隨即大步流星踏出宮殿。
她要孤注一擲了！
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