清晨。
噠噠噠的馬蹄聲令原本凋敝的村莊多了些生氣。
村子坐落在京城的西北邊，隔了十幾二十里地，叫什么反正是少有人知。趕上這年景，百十來口人走的走，死的死，青壯多是出門闖蕩去了，能留下的大都是些上了歲數腿腳不利索的老人。
本想著活一天算一天，結果前些年遇到位走鏢的大俠，途徑此處，瞅見這一幕，隔三差五便讓人過來接濟一二，日子才算有了點盼頭，不像以前那樣死氣沉沉。
聽到馬蹄聲，原本破落的村子里陡見人影騰挪，肅殺四起。
直到瞧見趕車人露出面目，才聽有人熱切的招呼著。
“是程師伯！”
程庭華趕著輛板車，上面滿滿摞了一車干草，裹著不少治療外傷的草藥。
沒等停下，干草捆里翻出個人來。
“陳師弟！”
……
幾個相熟的聲音接連冒出來，正是左宗生他們。
還有一些京城里的游俠，一群人圍了上來，嘰嘰喳喳，問東問西的。
朝云來的最快，也不說話，只是繃著她那張白凈小臉盯著陳拙左右打量，杏眼眨都不眨，等瞧見沒有什么見血的地方才松了心里的緊張，眼含關切道：“陳大哥，你沒傷著吧？”
陳拙心頭一暖，笑道：“這才幾天沒見啊，別窮緊張。”
細一瞧，他才發覺這妮子的身骨不知不覺長高了一截，出落的愈發亭亭玉立，站他面前都快夠到下巴了。
一旁的程庭華瞧得不太樂意，見自己徒弟眼里只有她那陳大哥，眉頭一蹙，忽然有些后悔當初睜一只眼閉一只眼把古玉留在了鏢局里，憑白給這丫頭塑了個大敵，到嘴邊的肉都給丟了，心里好不別扭。
“咋的，就不問問你師父我？整天陳大哥長陳大哥短的，天天惦記著……跟我熬藥去……”
朝云還想再說兩句，冷不丁經程庭華這么一打岔，俏臉一紅，沒瞧見老人眼里的憂色，埋下頭跟著老人走了。
陳拙卻是沒有留意到二人的反應，只當程庭華說的調笑之言，加上身旁人眾多，一時忙于應付。
他依稀能從人堆里認出幾張眼熟的面孔。
只是往日這些混不吝的小子，如今多多少少都帶了傷；有的丟了半邊耳朵，有的斷了胳膊，還有人變成了獨眼龍，臉上卻興奮的和他打著招呼。
左宗生感慨萬千地道：“好小子，就知道你不會安分，哪想你居然把奕親王給殺了……哈哈，痛快……”
左宗生往日平和的模樣如今好似多了幾分生硬棱角，臉頰上還掛著一條結了痂的血口，眼神也變得犀利起來，胡子拉碴，刀不離身，散發著濃濃的血腥氣。
見陳拙在打量自己臉上的傷，左宗生哈哈一笑，“被洋人的洋槍刮了一下，我還當他們有什么三頭六臂，刀劈劍砍照樣見紅，盡說些鳥語，嗨什么米的，被我宰了三十多個。”
哪料他一開口，那些個參加了義和團的游俠兒也都七嘴八舌的搭起了腔。
“我殺了兩個！”
“我殺了一個！”
“還有我，五個！”
……
聽到這些殺敵人數，左宗生臉上的笑意反而淡了不少。
血肉之軀哪能敵得過槍炮火藥，殺的人多，死的更多。
他神色一黯，但很快又掩飾了起來，“走，跟我去見師父，還有李師伯也都在呢。”
一間小院，木門半敞。
陳拙一路跟著過來，但見四四方方的院子里躺著不少人。一個個頭系紅巾，滿身的血污，有的貼墻坐著，懷里抱著纓槍，有的撐著大刀，有的則是缺胳膊少腿，躺在一張草席上，身旁擱著藥碗，盡是負傷的人。
還有人正艱難掙扎的喝著藥，只是沒等咽下去便已身子一軟，趴地上不動了，同時惹來幾聲悲呼。
“這些都是跟著師父一路殺出來的，師父和師伯已經有些日子沒合眼了，形意門的幾位師兄弟也都一直忙著照料。”
看著被人抬出去的尸體，左宗生神色復雜。
“宗生，你程師伯的藥送來了沒啊？救人如救火，趕緊煮上。”
一個氣息渾厚的嗓音兀的自屋里傳了出來。
“已經送過去了。”
左宗生應了一句。
語出話落，一道魁梧身影已跨過門檻，虎目一抬，徑直便瞧見了左宗生身旁的陳拙，神色先是一怔，接著大眼一張，精光爆顯，咧嘴已是笑了起來。
“好小子，還真就讓你從關中闖出來了！”
低沉嗓音落入眾人耳畔。
這人個頭不算太高，但身骨扎實，肩寬背闊，穿了件灰色勁衫，雙袖已毀，赤著兩條粗壯有力的臂膀，腳下是雙幾快磨破的搬尖灑鞋，腿上是一條灰蒙蒙的燈籠褲，腦門上生著剛硬的發茬，一條油亮烏黑的辮子垂在腦后。
大刀王五。
多半是許久未曾打理的緣故，和當年遇見時相比，陳拙只覺眼前人實在太過落拓，滿臉的胡茬，像是個吃了上頓沒下頓，喝酒還得賒賬的窮漢。
但那雙黑白分明的眼睛卻亮的嚇人，好似一雙放光虎目，顧盼間如猛虎巡山，萬獸蟄伏。
陳拙單膝一跪，胸腹間隱有血氣上涌，“徒兒陳拙拜見師父！”
王五笑容和藹，欣慰之余不免大受觸動。
誰能想到，當年的萍水相逢，一番隨意指點，竟造就了一位名震江湖的人物來，且還成了自己的弟子。
王五笑著將陳拙扶起，上下打量了一番，連說了幾個“好”字。
只是瞧了瞧滿地的傷員，王五斂了笑，溫言道：“眼下不是咱們師徒閑聊的時候，搭把手，先救人，等啥時候院里沒人了，再跟我好好說說伱這些年是怎么闖過來的。”
陳拙想也不想地點頭道：“好！”
可惜，沒等師徒二人詳說長敘，戰禍已是自津門蔓延而至。
未及天黑，已有團民傳信來報，師徒兩個只見了一面，王五提著刀便又急匆匆的出了村子。
八guo聯軍于津門大肆殺戮之后，進軍北上。
庚子年八月二日，聯軍集兵兩萬從津門沿運河兩岸進發。
沿途雖有十數萬義和團團民和清兵拼死阻擊，無奈敗勢已顯，傷亡慘重之下，只得節節敗退。
八月十四日深夜，列強聯軍，兵至京城城下。
八月十六日入夜，西太后、光緒帝與一眾心腹大臣暗自逃往西京。
歷時兩天，京城淪陷！
……