眼見有人身死當場，金樓上下，無論三姑六婆，還是賬房先生，連同那大小茶壺、嫖客、賭客，聽曲兒的、談事兒的，全都一窩蜂的圍了出來，腳步聲密的都快把樓踩塌了，一個個趴在木欄上，瞪大雙眼想要瞧個仔細。
這是出大事兒了。
自打大金樓立起的那天，樓里的第一條規矩便是切磋較量可以，但殺不得，見不得大血。
看著被抬出去的棺材，所有人終于重新審視起了樓階上孤身而立的人。
陳拙俯瞰眾人，“還有哪位想上來搭手？”
有人壯著膽氣問道：“既然你要立規矩，總得把規矩說出來讓大家聽聽吧。”
陳拙瞟了眼上下四方所有人，怔了怔，“我難道沒說么？好像確實沒說。”
“也罷，那便和你們說說清楚。”他一攏袖子，踱步而下，漫不經心地道：“我這人吶，心慈手軟，見不得人間疾苦，往后這些姑娘們的茶水錢，每月減至一成。多賺的就多拿點兒，少賺的少拿點兒，實在拿不出來就干點雜活，世道動蕩，有個安穩地兒不容易，互相搭把手，一起撐撐，熬過去就好了。”
此言一出，那些原本只當金樓要翻了天的姑娘們，眼神霎時全都亮了。
可不是嘛，往日里那些爺爭來爭去，苦的不還是她們，變了法的抽血吸髓，恨不得把她們身上的油水榨干咯，骨頭渣子都不肯放過。
本以為陳拙手段兇厲，為的也是爭點油水，與那些人是一丘之貉，怎料居然唱了這么一出。
聽到這些話，不少顛沛流離、受盡委屈的姑娘們，都暗地里抹起了淚，啜泣起來。
這年頭，她們但凡有能活下去的法子，誰會在花樓里乞活啊。
只是進了這樓子，注定矮人一頭，有委屈得忍著，有苦得受著，好不容易掙點皮肉錢，結果是個人都想來抽一份兒。
如今聽到有人肯替她們著想，自是大受觸動，一個個連看陳拙的眼神都不一樣了。
只覺得那滿身的殺氣也不嚇人了，越瞧越覺得順眼，越看越是歡喜，仿似天底下再無這等叫人心動的男人。
陳拙沒留意那些姑娘們的眼神有什么變化，接著說慢吞吞地道：“往后不光茶水錢少了，人也得護著，遇到那下作的賤胚子，喜歡糟踐人的，直接打出去。人活一口氣，別把自己身段放的太低，沒有誰比誰高上一等，活就要活個痛快，不能受委屈。”
二樓有人冷嘲熱諷地道：“呵，您倒是厲害了，第一件事居然是幫這些女人出頭，真有意思，樓子里的姑娘們啥時候也能挑人了？一群賤骨頭，她們配么？”
陳拙臉上神情沒多少變化，步調一頓，“不光樓子里的姑娘們不能受委屈，往后咱樓子里的人都不能受委屈，但也不能欺負人，規規矩矩，就是我的規矩。樓外面甭管你是誰，進了這扇門，天王老子來了，也得守我的規矩。”
“這位爺姓陳？”
樓下有人忽然拱手高聲詢問。
問話的是燈叔。
陳拙眸光一動，“鄙人姓陳，有何指教？”
燈叔問道：“陳爺這番話說的在理，但我還有件事情得問問。”
陳拙道：“說！”
燈叔眸光一凝，肅容正色道：“若是堂子里有人販賣大煙呢？”
陳拙多看了對方兩眼，沉聲道：“問得好！”
他看向樓下眾人，“這便是我陳某人的第二條規矩，也是最后一條，更是最重要的一條，都聽好了……那便是往后樓子里見不得大煙，誰抽大煙，自己滾出去，誰販大煙，我就剝了他的皮，誰敢把大煙賣給樓子里的人，滿門殺盡。”
輕飄飄的話語，像是有萬鈞的份量，聽得眾人屏住呼吸。
燈叔朗聲鄭重道：“陳先生，我第一個服您！”
“陳先生，我也服您。”
“陳先生，您是真豪氣！”
“陳先生，我們這些姑娘也都服您！”
“陳先生，往后所有賬房先生都以您馬首是瞻。”
“我們這些三姑六婆也都跟您了，陳先生！”
……
一聽要禁煙，有人歡喜，有人卻是坐不住了，像被瞬間刺中要害和死穴。
原本擁擠的眾人瞬間劃出兩方陣營來。
先生瑞在旁提醒道：“一樓是本地幫會話事，二樓當家做主的是仁伯，十三行出來的。”
這十三行說的乃是“廣州十三行”，專做對外貿易的“牙行”，是閉關鎖國下唯一幸存的海上絲綢之路，巔峰時曾被稱為“天子南庫”，壟斷外貿，聲名顯赫，可謂手眼通天。
“后生仔，耍耍威風就得了，面子不是那么容易掙得，看你也算個人物，大家不妨坐下喝杯茶，好好聊聊。”
仁伯老態龍鐘，先前抽完大煙的精氣神似也隨著幾句話散了大半，哈欠連天，無精打采的。
陳拙神情平淡，一指金樓敞開的大門，“滾出去，還是躺著出去？”
仁伯眨巴著睡眼，直到身旁人遞過煙槍，他才似來了精神，枕著一個丫鬟的腿，蜷縮著身子，兩腮深陷，鼓足了勁，猛嘬了一口大煙。
原本半死不活的模樣，立馬如聞仙風，又生龍活虎起來。
陳拙瞧得直搖頭，“老東西，我要是活成你這副鬼樣子，早他娘的找顆歪脖子樹吊死了。”
仁伯陰惻惻的一笑，嗓音都大了不少，“不知天高地厚！”
老頭說完話，立見其身后人堆里走出五個人來。
左邊三個是昨夜那三位洪拳高手，灰衫、黑衫、白衫，右邊兩個則是彎腿塌腰，眼亮手沉，舉手投足皆是一副猴樣，分明是和先前死的那個師出同門。
果然，右手邊二人率先動作。
“好個猴形拳把！”
一人厲喝間翻身跳下一樓，伸手已勾過一壺酒仰天吞飲起來。另一人面目癲狂，嘴里連連“吱嘎”怪叫，雙臂粗壯，皮肉青黑，應是硬猴拳。
“醉猴？有意思。”
陳拙眸光一亮，似來了幾分興致，但他接下來的舉動卻叫人吃了一驚。
“干脆點兒，你們五個一起上吧……對了，我使刀的，很快的。”
他眼神似在半空畫了個大圈，將那三位洪拳高手也納了進來。
三人互望了一眼，氣息一沉，已飛奔到樓下，簽起了生死狀。
三樓觀望的先生瑞等人還想勸勸，卻被陳拙一個眼神逼退。
既然要立威，那自然是樹雷霆之威，不然和風細雨吹刮下來，難免有人面服心不服，場面活免不了得做做。
生死狀已立。
瞧著樓下人點頭，那五人紛紛踏著樓階上趕。
陳拙目光一落，步步踏下，雙肩一晃，沒等眾人看清，他臉上已多了一張怪誕可怖的羅剎臉兒來，眼神冰冷森然，看的人心顫。
只走出七步，飲酒耍拳的漢子便蹦跳飛奔而來，渾身酒氣，體內氣血奔騰，氣力大增，一張臉赤紅如火，如涂朱漆，嘴里齜牙咧嘴，露著惡相。
只一照面，這人冷不丁突的張嘴朝陳拙噴出一口酒霧。
趁著酒霧遮眼，此人雙手十指內收，以手背摔打成招，騰空一躍，已攻向陳拙面門。
“啪啪啪啪……”
裂帛震空之聲好似一串響鞭炮仗。
陳拙雙眼一瞇，不驚不慌，兩手作勢前防，只是架起的剎那，一抹森然寒芒猝然晃過眾人眼泊，一閃而沒。
寒芒掩去剎那，陳拙眼中兇光一盛，轉身箭步飛下，落地如蛇竄般掠出，與另一猴拳好手交錯一會，拳風撲面，先前寒芒再現，如一輪弧月當空。
眾人終于看清楚了。
一柄彎刀竟在陳拙袖筒中吞吐伸縮，使得出神入化，靈巧猶如活物，凌空只是貼著那人脖頸轉了一圈便已消失。
不待眾人反應，陳拙已撲向另三位洪拳好手，雙臂一展，兩抹刀光乍然吐出，忽左忽右，如驚虹掣電，看的人眼花繚亂。
“叮叮叮叮……”
金鐵爭鳴，刀環相擊，陳拙以一敵三，腳下踏著游龍步，口中吞氣發勁，氣息綿長如水，只聽一聲龍吟吐出，刀柄上轟隆之聲大作。
但那聲音轉瞬便散。
雙方剎那即分。
陳拙已走下樓階，雙手揣袖，收了刀子。
而他身后，五人身體僵直，好似定在原地，只是顫動間脖頸一縷血痕乍現，血水噴薄如霧，五顆大好頭顱，已骨碌碌摔滾下來，無頭身子隨之倒地。
“啪！”
滿堂寂靜，陡聽一盞茶杯在顫抖中墜落摔碎。
陳拙還是那句話。
“抬出去！”