經過十多個小時的行程，陳傳一行人火車下來，在沿道的堡壘駐地休整了半小時，隨后駕駛七輛武裝越野車從駐地行駛了出來，繼續往目的地開去。
饒顧問見著外面天色漸漸黯淡了下來，說：“我們需要在天黑之前盡量趕到下一個駐點！”
并不是所有的軍事駐地都在鐵路沿線上，有一些是沿著交融地的河流分布的，有一些則是處在險隘地勢上。
他們此行所要去的地方，就是后一種。
而在夜晚到來之前，陳傳一行人在差不多六點的時候進入了當地的駐防地，而隨著他們進入了堡壘范圍內，黑夜仿佛于一瞬間降臨，回頭看過去時，外面已經是漆黑一片了。
剛才饒顧問一路都很緊張，不停的看手表，此時終于松了口氣。
與他一路心驚膽戰不同，陳傳三個都是格斗者，有信心對抗外來的威脅，所以他們無論身體和精神狀態上來說都保持的不錯。
這個駐地只是一個小型堡壘，有五十多個人在這里駐防，陡然涌入了這么一支隊伍，稍微顯得有些擁擠了。
不過他們只是要在這里住上一晚，第二天還要繼續向前，因為知道他們是來執行緊急任務的，所以在駐守軍官安排之下，盡量給他們挪出了地方，給他們提供了水食。
吃飯的時候，陳傳問：“饒顧問，這里過去還有幾個駐地？”
“過去還有五個駐地，我們還要走兩天。”
陳傳說：“這幾個地方距離列車軌道不遠，運送物資還算簡單，我看更偏遠處還有駐地存在，他們是怎么解決補給問題的？”
饒顧問說：“一方面我們靠空運，一次能解決很長時間的給養，還有我們偶爾也能從一些當地人處獲得簡單的補給。”
“當地人，就那些遺民么？”袁秋原在旁邊插口，他詫異的說，“他們還愿意配合我們？”
饒顧問回答：“一部分是，還有一部分算是這里的土著。”
“咦，還有土著么？”袁秋原忽然來了興趣。
“說是土著，他們可能是更早變動期到來這里的人，他們已經完全適應了這里的環境，外貌和內里都和我們有著些微的差別。有一項研究認為，他們可能是我們兩到三萬年前的遠親，最近可能也要到數千年前了。”
袁秋原說：“嚯，這個遠親可夠遠的。”
饒顧問說：“這些人和那些帝室余孽不同，大部分和我們保持一定的良好關系，因為他們同樣恐懼對面的存在，并且長久在對抗著，在這里面我們是站在同一立場上的。
畢竟他們接觸對面的存在比我們更早，掌握很多我們不知道的信息，不過其中一部分對我們的敵意很深。”
陳傳說：“他們和帝室余孽關系看來也不太好。”
饒顧問說：“是的，近百年來帝室余孽經常仗著武力掠奪他們的財富和人口，侵占他們的地界，所以他們在對待這個敵人上，他們也比較配合。”
陳傳點了下頭，其實他清楚，各國政府和公司也不見得是什么好貨色，不過他們至少知道哪個是可以暫時合作和利用的，算是彼此需要，要真是沒了共同的敵人，各國政府和公司的表現恐怕也不會好到哪里去。
袁秋原咋舌說：“這地方可夠復雜的。”
“復雜？”
饒顧問搖了搖頭，“這才到哪里？我們因為即將遠離鐵路沿線，所以接下來路段上還要小心交融地存在各種生物了，要是不小心闖進這些生物的領地，是有可能遭受它們的攻擊的。”
他解釋了下，交融地的生物大多數體型龐大，非常兇悍，這還算好，有一些武器可以針對，最怕遇到的是一些成群結隊的種群，出現的時候鋪天蓋地，十分難以對付，不躲在堡壘里根本擋不住。
所以他建議遇到就及時躲避，要是因為不小心遭遇上而出現了損失，這種犧牲是十分不值得的。
等吃過飯后，饒顧問又拿了一張地圖過來，指著一個地方，“如果行程順利，兩天之后，我們就可以達到這里了，編號‘七十三’的堡壘駐地了。
陳傳看過去，從地圖上看，這個小型堡壘正好堵在河谷入口處，在兩條山脈相交的尖口位置上，如果想去后方，不從這里走的話，那勢必要繞一大段路，完全理想化的情況下，可能都要多走十天半月。
而在堡壘之外，前方只是分布了一些哨點，而且比較稀少。再遠處，就是一片鮮紅色澤了，應該就是屬于舊王朝的控制區。
不過交融地廣袤無邊，世界上各個中心城都有進入交融地的入口，所以他們現
在面對的，只是他們這一邊的敵人。
不知道其他中心城是什么情況。
饒顧問這時又說：“進入后方，有三個選擇，一個是大范圍迂回繞道，不過那樣耗費時間太多，而情況時時在變，說不定那個時候我們派出去小隊都返回了，或者從后方征召到了更多力量，所以‘鐵妖’不會選擇這么做。
第二個選擇……”
他指了指某一處，“這里，‘一零四’號堡壘，卡著一處上游河灣，那里乘筏或沿河而下是非常容易的。
鐵妖想要帶著人馬從那里，不可能不被發覺，并且就算被他溜過去了，我們也能把這一條后路給堵死，所以他要么就是索性不管，要么就是選擇將這里拔除掉后再前進。
還有最后一處，就是我們要去的‘七十三’號堡壘。”
陳傳說：“饒顧問帶我們直奔這里，是認為鐵妖這次會把突破口選擇在這里？”
饒顧問點頭。
“通過之前得到的情報，還有對鐵妖的性格和行為模式的分析，我們認為這一回，他最有可能從這處突破，進入我們的后方！”
秦青雀這時問：“饒顧問，如果他們發起攻擊，情報室預估的時間是在什么時候？”
“鐵妖這次帶領的騎武卒不下五十個，按照路程算，如果是直奔‘七十三’來的，那么還有三到四天就能達到那里了，最多比我們晚一兩天，如果他們不顧惜馬力，晝夜兼程，那么可能一兩天之后也能到了，所以我們時間比較緊。”
陳傳目光凝注地圖上面，“那我們就盡快趕到那里。”
休息了一晚之后，他們白天加速趕路，行程還算順利，在一天半之后，就來到了七十三號堡壘，這里駐守了兩百多名士兵，并且常年有一個第三限度的格斗者守衛在這里。
這位叫作海誠的格斗者五大三粗，雙手都已經被替換成了植入體，連一只眼睛同樣替換了，年紀已經有五十來歲了，不過格斗者這個年齡段并不會減損多少實力，而且經驗更為豐富。
這位已經通過電臺得知他們這次是來專門來對付鐵妖的，所以早有準備，并且表現的很熱情，因為這位有幾位好友和不少部下就是在這個鐵妖的襲擊中被殺死的。
陳傳讓小隊進行休整，他自己則和海誠談話，了解這里的情況，這時他見有一個十四五的少年在遠處看著他們，并且還湊到袁秋原面前試圖打聽消息。
他看了一眼，問：“海守備，你們這里還有年齡這樣小的士兵么？”
“他啊。”海誠摸了摸腦袋上的短發，說：“怎么說呢，他爹是咱們大順人，據說還是我老鄉，當初就是駐守在這里前輩，后來相中了這里的一個土著女子，索性就在這里成家了，后來也沒回中心城。
我這位老鄉走的早，留下兩個兒子，大兒子和他一樣，加入了駐守部隊，挺好一個小伙子，后來鐵妖襲擊了我們的巡邏隊，整隊人包括這小伙子都死在了鐵妖手里，這小子一心想為他兄長報仇，所以一直留在這里找機會。
其實我本來趕他回去，可我琢磨著，我要是不答應，這小子指不定自己就跑出去了，但他母親的家族在這里很有勢力，如果他再出什么事，那恐怕會影響我們的關系，所以干脆把他當勤務兵留在身邊了，也算給他個念想吧。”
陳傳點點頭，說：“會有機會的。”
他讓海誠指派了一個了解周圍情況的士兵，帶著自己在周圍轉了一圈，熟悉了下堡壘四周的地形。隨后回到了堡壘內，與饒顧問一起討論和布置具體的戰術。
不過他們一連等了兩天，卻沒有見到鐵妖的身影。
而在這時，他們通過電臺收到了一個消息，說昨天夜里，有小股部隊從一零四號堡壘扼守的河面上通過。
崗哨進行了長時間的機槍掃射，在天亮時發現江面上的攔截索被絞斷了，還在下游發現了一匹被打死的龍鼻馬，疑似過去的就是鐵妖一行人。
這個情報一下打亂了他們原先的布置，難道說鐵妖這次并沒有打算走這里，而是選擇從另一個地方進行突破？
假如是這樣，那他們這回就是守錯位置了。接下來似乎只能選擇從這里撤離，去追擊這伙人了。
然而饒顧問卻是對此十分堅持，他對陳傳說：“不，我還是覺得那邊不是他的選擇，這極可能是對方放出的煙霧彈，鐵妖的目標，應該還是我們這里！”
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