十一月的長安落下了第一場細雪。
一個少年人裹緊了衣服，邁進太學的大門眼睜睜看著一陣寒風打了旋兒，在地上卷起了些許雪末。
這般景象讓他猶豫了一下，選擇改走連廊以避風雪。
如今太學已經不像玄德公初臨長安時空曠。
工匠，學子，以及還有趁著農閑時過來打聽有沒有新的種田或御寒之法的百姓，將這座修葺過的太學擠的滿滿當當。
少年人在其中穿行，看著那些對身邊落雪渾不在意，迎著寒風也自若交談的——這多半都是雍涼關中本地人。
與其相對的便是另一撥人，或于連廊伸手好奇接雪，或在院子里走來走去聽著鞋底將薄雪壓實的咯吱聲——這多半都是如他一般的益州來人。
不過……根據結識的關中朋友的說法，等到了十二月，這雪還能大上數倍，不知會是何等景色。
而且不知這大雪落下之前，長安能儲備多少煤餅？
腦袋里轉動著各種各樣的計較，腳下不停穿過兩道連廊，最終拐入一間偏殿后，寒風被隔絕在了外面。
不過昏暗的室內讓他輕輕皺了皺眉，將手中書信放下后，第一件事便是將那燈芯修剪了一下，室內的昏暗也霎時被驅散。
燈光的變化也讓專注于手上算經推演的魯肅醒了過來，一抬頭便笑道：
“狐篤，你來的正好，幫我看這解雞兔同籠之思，對也不對？”
狐篤回頭笑道：
“魯博士，這算題又非高深，且如今有穿珠算盤相輔，如何能錯？”
“哦對了，某大父做主，已為我復馬姓，取忠名，以警不忘玄德公之恩嘉之情，表字德信以為立身之本。”
說著狐篤…馬忠將拿來的書信放到了魯肅的面前：
“魯博士，上郡復信，應當是半年前所詢之事終于有了消息。”
魯肅面上一喜，一邊拆信一邊道：
“馬忠馬德信，倒是個好名好字，汝大父此慮，應當是為了科舉之故吧。”
馬忠點點頭確認道：
“參科舉乃某之愿亦乃大父之愿，若得玄德公所器用，彼時再更名頗為麻煩，故而趁此時更姓名。”
魯肅明了，不過總覺得這名字好似聽龐統說過似的……
手一抖將取出來的信紙展開，借著光亮一邊研讀一邊輕嘆：
“若能有電燈……等等…”
“祋祤縣山果出煤炭也！”
“上郡亦稱，其地露天煤炭廣有十里，皆俯拾可得？”
馬忠還在思索魯博士的說的電燈是何意呢，便被陡然升高的聲調給嚇了一跳。
眼前的魯博士面色狂喜，一點都沒有往昔江左君子的翩然之態。
馬忠對此也能理解。
如今長安所用煤餅，大部分乃是江州采成都制漢中運，另外部分則是漢中雍涼零散所出。
此物于益州時用于燃火，或冶鐵或煮糖或熬紙漿。
經玄德公用作軍備在渭河谷道大勝之后，煤餅的驅寒之用便前所未有的凸顯了出來。
據馬忠所知，玄德公入長安后便一直有在差遣人手找尋關中出煤之地。
根據諸葛先生所講，董卓挾天子西遷長安之前，洛陽的少府官作倒是有用煤炭，但那些全都是產自山陽等地，關中自是指望不上。
“那祋祤縣位于何處？”馬忠好奇。
魯肅神色振奮：
“長安北去百五十里而已！”
于是馬忠也跟著一起開心起來，百五十里就意味著只需過了這個冬天，明歲起長安煤炭所用便足以自足。
這長安，亦可繁盛如成都？
“那上郡…？”馬忠追問道。
魯肅面上喜色稍歇道：
“長安北去須千里之遙。”
那便是暫時指望不上了，或可留于子孫吧。
魯肅沉吟一下道：
“勞煩德信。”
“將此信送與諸葛軍師。”
馬忠領命而去。
他雖未加冠，但心思活絡且出于成都小太學，也算出自孔明先生門下，加之家境貧寒，故而趁著長安初定太學人手短缺時討了一份生計，如今頗受魯肅器重。
至于這煤炭的勘探，則是因為早些時候太學亦有出人跟隨，故而如今會有回信相告。
一縷冷風趁著馬忠離開時從門縫溜了進來，慌不擇路與燈火撞到了一起，引得一陣光影搖曳，讓魯肅呆愣了一下。
猶記得去歲此時，他還因孫侯驟然行事詭譎而心焦。
如今年關又將至，胸中所想心中所思，皆與過去四十年大不相同也。
至于江東諸事，早已經顧不上了。
大漢四百載以來首次的正式科舉，將要經他之手正式推行。
玄德公期盼以此制，作為對曹賊招賢令的有力回擊。
孔明則是希望能以科舉試刀，抑豪強揚寒素，試行與后世歷史截然不同之法。
至于他自己……魯肅搖搖頭在心里笑自己想的太多。
伸了個懶腰并重新挑了一下燈芯調整亮度。
一手拿著算經，一手使著穿珠算盤，旁邊還擺著孔明相贈的對算經的注解，魯肅再次沉浸入學習狀態。
從七月至今，魯肅幾乎一直都是處于一個惡補的狀態。
尤其重視的便是被后世尊為科學之王的算學。
如今天下主攻算經的雖寥寥無幾，但無論是玄德公還是孔明還是他魯肅，皆決意必開算科。
這種情況下試題如何制定就成了一個問題，好在對魯肅來說已經逐漸有了眉目。
馬忠揣著那封被魯博士交還的信，穿過幾道連廊來到太學的東側，這里有衛兵把守，尋常學子難以抵近。
與衛兵驗了符牌后才被放行，剛一鉆進院子馬忠便看到一個奇形怪狀的燈籠從前方院子緩緩飄起，在無任何拖拽的情況下升入了空中，并且還在持續升高。
馬忠能聽到旁邊院落的議論聲，多有詫異，就連方才驗證自己符牌的衛兵都忍不住駐足多看了幾眼。
不過馬忠還記得此前孔明先生所說的，辨其物，析其理，循理復行可觸類旁通矣。
因此他轉瞬間便在心里摁下了與神鬼有關的猜想，而是好奇此物原理究竟為何？
進入前面的院子，不出意外的看到孔明先生在那里負手而立，與旁邊的龐統先生在一起抬著頭看天上那越飛越遠的奇燈。
孔明先生生性隨和，故而馬忠好奇便直接問道：
“先生，這孔明燈原理為何？”
讓馬忠不解的是，簡單一句問話反倒使得兩位先生面色各異。
孔明先生面色無奈，龐先生笑得促狹：
“狐篤如何以為這燈喚作孔明燈？”
馬忠打量了一下龐統道：
“既為孔明先生所制，自然喚名孔明燈。”
龐統笑臉頓時一僵，甩了甩袖子略有不忿：
憑什么就覺得某制不出來？
馬忠可不管那么多，旋即便與兩人說明了更名的事情。
孔明臉色緩和不少，而且還出言鼓勵了一番。
不過面對馬忠詢問的這“孔明燈”是依循何理而升空，孔明也表示具體的自己不清楚，只能大概講了講熱動力學這個僅知曉名字的學問。
閑談稍歇，眼看著已經飛至高空的奇燈挨了一陣疾風被吹翻，打了個旋兒不知掉到何處去了，馬忠方才想起來：
“先生，魯博士遣我……”
“可是祋祤縣山出煤炭的消息？”
孔明點點頭道：
“此事玄德公亦已知曉，等明歲二月起，祋祤煤炭廠之事便要議一議了。”
馬忠眨了眨眼睛，表示即刻便回去告知魯博士不必擔心了。
目送著這個尚未加冠的年輕人離開，龐統幽幽道：
“這便是那位列十四文臣的馬忠？”
孔明點點頭，臉上重新浮現起笑意：
“看其籍貫，比其歲齒，再看其才能，多半便是真馬忠也，此子必能在科舉脫穎而出。”
“不知等此子與玄德公相見，會是如何？”
龐統臉上的笑容頗有些樂不可支：
“此景必令人嘆為觀止也，吾恨不能此時便親眼目睹。”
玄德公麾下良材憾缺并不是什么秘密。
后輩隨口所言可能便蘊有見微知著之精要。
因此，孔明等人閑暇時多會選擇捧著光幕記要再看一遍，察其細微處，或求賢才之名，或尋微言大義。
結果首先被挖出來并不是什么微言大義，而是馬忠其人。
根據后世所說來看，能令玄德公稱贊才能，能協助諸葛亮管理南中，更是只身參與決國策，內憂外患定成都，最終得賢名。
可是那從江東來的馬忠呢？
轉戰南中驍勇出擊，支援南郡陣斬潘璋，武功出類拔萃，文采上嘛……
玄德公曾命其作文章，結果七天憋出六個字，還有五個錯別字，怎么看都與賢很難沾邊了。
而且后世亦有記載，云長將軍敗走麥城后，將其父子擒殺的武將也名馬忠，那時孔明與龐統便有猜測恐怕是重名。
如今算是徹底坐實了這個猜測。
孔明看龐統的表情也并未過多評價，因為他也不打算將此事告知玄德公。
且看此子科舉揚名便是！
兩人站在細雪當中，暫且將馬忠這樁趣事放在一邊，轉而開始商量起如何完善取用祋祤縣之煤炭。
每當此時，兩人便不由自主的開始羨慕起那“二鳳陛下”來。
千年氣候變化圖上看的清楚明白，他們此時與那唐初可謂是截然相反。
那盛唐百年溫暖到能將水稻種到涿州，而這亂世再過幾年，恐怕江東種的水稻都要收成寥寥了。
寒日愈長的情況下，想要避免抵御胡人南下，則首先要解決士卒與百姓的取暖問題，也即煤炭之用。
“長安至祋祤不過百五十里，兩地間可整道路，以水泥鋪就，輔以軌道輸送，以此為長安命脈如何？”
“可。”
“至于那上郡……”
龐統說到此也頗有些躊躇，畢竟此地離長安遠至千里，這種距離根本不是水泥或軌道能解決的：
“此時談取上郡之礦為時過早，須先取河東，復太原西河二郡，以此北望定襄云中，或能復朔方五原之鎮……”
說著說著龐統自己都覺得說不太下去了。
熟讀前漢史的話，對上郡并不會陌生，因為此郡向北便是大名鼎鼎的朔方郡和五原郡。
這兩郡都是漢武帝親置，欲以此將河套牢牢鎖至大漢，但兩地距漢地實在遙遠，最終將武帝一朝拖垮，河套之衛也并未達到武帝當時所設想的狀態。
兩郡耗費財力頗大的原因也很簡單，此地雖地處長安正北，但有群山阻隔，至此需繞行河東，過雁門定襄才能輾轉而至。
但好在武帝的努力并不是完全沒有成果，至少此地的漢兒確實很能打，比如呂布張遼……
一瞬間龐統想到了很多，但最終回應他的只有孔明簡簡單單的一個字：
“善”。
看著龐統驚訝的表情，孔明輕聲道：
“根據回信所看，上郡煤炭礦之廣不可數，若能滅曹賊，復武帝之圖，則上郡之煤可就近輸送河東，進而保河北不受嚴寒之襲。”
龐統點點頭，這也是個道理，不過心底他也明白，孔明說起來簡單，但最終執行恐怕需要的便是不計其數的籌劃，最終勾連出一個欲逆氣候斷亂世的龐大計劃。
不過這不正是他們欲為之事？
恰在此時，旁邊屋內傳來了一聲呼喊：
“蒸大蒜，餾精素，成矣！”
孔明龐統登時精神一振，趕忙迎了過去。
馬忠看到兩人放飛的孔明燈實際上算是無聊等候時的順手為之。
而真正的目的，便是在此一窺那大蒜素究竟有何神效。
此前在光幕上與那唐的少府交流，對方雖不知蒸餾具體之法，但依然提出了不少有用的見解。
最終孔明龐統與張仲景三人不眠不休一日一夜，方才草擬出了一個簡陋的蒸餾裝置。
隨后再令工匠按圖燒制忙活到昨天，這套蒸餾裝置才終于制成。
隨后兩人一大早趕至此，見到的便是早已經帶著弟子們忙活開的張神醫。
插不上手的情況下，兩人干脆就地扎了個孔明燈，順帶交流一下接下來的諸般大事。
好在等到此時，終于有了結果。
推門出來的張仲景臉上倦色根本掩飾不住。
但老神醫無暇他顧，小心的舉起了手中一個透明的玻璃瓶，雙眼緊緊盯著內部那淡黃色的物體，目眩神迷。
“后世之異藥，終成也。”
(本章完)