“多謝上使，多謝上使！”
趙洪遠連連跪拜，感激涕零，一步一頓地倒退出房間。
院子里靜悄悄。
直至遠離廂房，趙洪遠才挺直腰板，他看向躲在陰影中的大管家林貴勇，悄悄豎起一根食指。
“一？”
林貴勇狂喜，趕緊跑出去收拾細軟，準備跑路。
院子中的兩棵棗樹葉子全部掉光，夕陽透過樹枝間的縫隙，形成斑駁的光。
他伸手折下一根干枯的枝條，拿在手里反復摩挲。
棗樹可不好養，今年已經是他種下棗樹的第五個年頭，可惜只吃過一次棗子，再等不到明年八月的第二茬了。
趙洪遠站在庭院中，深吐一口氣。
五年前，他還是一位小商人，靠著機靈做著一些小生意，不說大富大貴，卻也比尋常人家日子好得多，乃至有多余閑錢納個小妾。
一切都要從那位倒在路邊，衣著華麗的受傷老者開始。
出于奇貨可居的心理，趙洪遠在瞧見后的幾個呼吸間就下定決定，偷偷將老者安置在馬車上，帶回去好生休養，待老人蘇醒，告知趙洪遠他的身份后，一切都無法挽回了。
尼瑪，水沐教妖人！
當時趙洪遠是很后悔的，可現在，他不僅不后悔，反而很慶幸。
想發財，哪有不發瘋的。
從此水沐教一直在暗中提供幫助，好讓他明面上發展壯大自己的生意，實際則作為水沐教教眾，前往平陽鎮，及周邊大鄉飼養山鬼，等待收獲。
與其說是選中平陽鎮，不如說是平陽鎮優渥的環境吸引到了水沐教。
二十多年的發展，讓平陽鎮的人口極多，且這里是鎮非縣，沒有官府阻礙。
第二則是因為武館，流動武者極多，隔一個月少一兩個，根本不會有人發現。
譬如魯少會，性情孤僻冷漠，死了都沒人關心。
如此環境下，養出來的山鬼非常精壯。
水沐教所付出的，僅僅只是一株能種植的寶植，并且在他遇到競爭對手時，暗中使點手段，惠而不費。
趙洪遠甚至覺得，水沐教在其他地方，培養了許多和他一樣的人，就像那棗樹上的枝杈，密密麻麻，又彼此毫不相交。
五年下來，一切都非常順利。
山鬼數目越來越多，且可循環，用完可以帶走，等下一個繁殖周期。
趙洪遠家業也是翻上數十倍，從小鎮到大縣遍布資產！
唯一的問題是
趙老爺他壓根兒就不信教！
什么水沐教，名字好聽，一片正派，信奉的居然是陰殺水老母！
災禍水神！
該叫鬼母教才對！
幾十年前就被暴殺過一次的東西，完全是一艘快沉的爛船！
再看大順呢？
如日中天！
作惡多端的山匪好活，隱姓埋名就能舒舒服服。
可要是反賊頭子，天涯海角都不行，到死方休！
真要讓他去主導一切，事后別想再逃。
除非后半輩子跟著鬼母教躲在萬里水澤里，人不人鬼不鬼，天天啃生魚，想買點肥皂洗魚腥味都費勁。
榨干鬼母教這艘爛船上的三顆釘，逃之夭夭才是上策！
脫身的機會來的很快，正是這次血祭！
半個月來，魯少會的死，河神祭上的山鬼，法華寺的窩點。
通通是趙洪遠主動暴露！
為的是讓自己“闖禍”，讓自己“蠢笨”，如此才能將血祭任務全部托給鬼母教上使。
黃澤君果真答應下來，只不過什么大本營，趙洪遠才不會去。
狗屁，去了就回不來了，當一輩子野狗。
他早就上下打點好關系，乘船拐彎去黃州！
黃州遠離江淮澤野，身處中原，茍延殘喘的鬼母教根本無能為力。
雖然還有許多商鋪來不及變現，可兩顆奔馬境胎珠丹，四張千兩銀票，足夠他東山再起！
幸虧鬼母教的人足夠蠢。
狩虎境武者能活一百二十歲，臻象更高，可如今距離大乾覆滅六十年過去。
老一輩還好說，老不死真的能活，可中間一代早死光了，臻象老將拉不下面跑腿。
大乾滅國后誕生的新生兒就成了“中堅力量”，如上使黃澤君。
實力有，瘦死的駱駝比馬大。
可從小就躲在水島上，從沒出去闖過，也沒見識過世界的廣大，只在教中不停被老人熏陶過去的榮光，又不得不接受眼下的茍且。
想著老祖宗吃香喝辣，實際自己啃著生魚肉，定期得驅蟲。
長久的生活下去，整個人都是畸形的。
沖動，高傲，又沒能力，完全還是一群巨嬰！
趙洪遠摸爬滾打那么多年，對付起來再容易不過，黃澤君才來兩天，都念著他的好呢。
隨手將手中的枝條插入土中，趙洪遠叫來鄭向，塞給他一疊紙張：“你把這個交給那梁小子。”
鄭向一臉驚恐。
“想什么呢，我要想扔下你，前幾天會把事情告訴你？你先前不是得罪過他嗎，就打著賠禮道歉的名號偷偷給，順理成章。
那小子應該天黑左右會到平陽埠頭上去，去之前記得身上抹點山鬼血，讓他聞到。
事成后你就到云江埠去，我給你安排了一條小船，是去華弘縣的，到了那別動，我去找伱，以后就跟老爺我去黃州吃香的喝辣的！”
“老爺！”
鄭向心中感動，要是趙洪遠不告訴他，他可能真就傻乎乎的留在府上被清算了。
趙洪遠也沒騙人，東山再起需要人手。
先前沒告訴鄭向，是言多必失，行多必過，現在要走，當然要帶走心腹。
鄭向是個有能力的，好多精壯漢子都是他辛辛苦苦“賺”來的，好長時間他都以為自家老爺真的好男色。
至于紙條，是趙洪遠最后的準備。
想不被大順清算，災難最小化才保險。
只能再苦一苦鬼母教
夜幕降臨，街道上行人三三兩兩朝家走去。
梁渠靜靜靠在漁船中間，船頭相碰，發出悶響。
他看到埠頭上鄭向拎著大包小包跑來，好像提前知道他什么時候回來，專門等候在此。
“梁公子，咱們好久不見。”
梁渠沒上岸，手中撐著船櫓，挺直腰瞇眼笑道：“鄭管家，你這葫蘆里賣的什么藥？”
“梁公子說笑了，我這不是來賠禮道歉的嗎？”
“呦，有什么好賠禮道歉的，咱們不是”梁渠剛想嘲弄幾句，他就看到鄭向擠眉弄眼，將包裹遞送過來。
包裹不是關鍵，關鍵是，他聞到一股味，
一股獨屬于山鬼的臭味。
梁渠話鋒一轉，接過禮物：“我們能有什么矛盾，過去的就讓它過去吧。”
“好好好，梁公子大人有大量，真是平陽俊杰，一表人才。”
鄭向滿頭大汗，事情關于生死，先前左右逢源的機靈勁全沒了，干巴巴道幾句漂亮話后趕緊離開。
真奇怪。
整得跟地下黨接頭一樣。
梁渠皺著眉頭，不動聲色地帶上東西回武館。