天光晦暗，江面波濤洶涌。
數百艘小舟冒著冷風，遍布江面。
鳧水好手騰水換氣，憋著紫紅的臉，再一猛子扎下，徒留泡沫飄轉。
這些好手個個有奔馬實力，放到滄州大小幫派、武館，運作得當，那也稱得上是小頭目，如今卻受到家主、頭領命令，統統放下手頭事宜，大冷天的，跑來運河上打撈沉船物件。
四月初不比嚴冬時的一二月，轉暖許多，可下了水一樣能把人凍得直哆嗦。
“欸，大人物跺跺腳，揮揮手，咱們這些小人物全跟著遭罪受，灰塵似的飄到百里之外。”
“人家十八歲天下第一，你十八歲苦哈哈的給人跑腿，有什么辦法？”
“噓，你們兩個，少說幾句，多干活吧。”船老大往火爐里添加柴火，“早干完早休息，今年天暖的夠慢的。”
“一條大河往南走，頭兩天尋不到，現在更沒法子。”
“今日單撈上兩箱……”
“再找不到，怕是難尋，大抵全沖到下游去，或讓外地鄉民撿到。”
不止水夫，滄州各級官員立到河岸私語交流，主簿挨個清點箱子數目。
按照梁渠所言，貴重物品合計該有三十六箱。
船只打撈上來時，丟了一十二箱，現今上千號人，多頭水獸尋遍上下，三天接近四天，單打撈上八只，另外四口不知所蹤。
此外，另有一貴重之物，始終不得……
“大人，大人，找到了！我找到了！”
喊叫由遠及近，引得嘈雜。
沿途小船伸出竹竿，試圖搭把手，全讓青年拍開，一門心思地往前游。
州判岸邊眺望，見到青年手中捏著的霜白腳掌，精神一振。
“拖上來！快拖上來！”
青年愈發起勁，擺臂劃水，朝岸邊游動，待得上岸，猛力拖拉出半截尸體。
水流流淌。
帶上岸的竟是一具發白尸體！
州判卻雙目放光。
只因尸體單有半截，斷面光滑整齊，自胸膛以上完全消失不見。零星的兩條小魚從胸膛內蹦跳躍出，嘴里扯著腸子，兇猛非常，偏無論如何撕咬不爛，堅韌非常。
聞得見，看得見，吃不著。
青年哆嗦著身子：“州判大人，小的先前下水，見河底圍了好些大魚、老鱉，密密麻麻，爭斗不止，湊近一看，淤泥里頭便藏著這具尸體，咬不爛，撕不破，心想這便是大人要尋的宗師殘骸！”
主簿問：“你從哪找到的？”
“上游！這具尸體沒有順流而下，而是在上游，上千號人三天沒找到，小的便猜，興許是爭斗之時，讓血旋渦給卷到上游去了。”
“好，你猜得好啊！”州判親手捧起桌上的十六錠大寶銀，一股腦塞到青年懷中，“該賞！拿去，拿去！八百兩是你的了，來人，給他披件衣裳，領去烤火。”
“謝州判大人！”
青年磕頭狂喜。
州判安撫眾人繼續打撈，其后差人抱上尸體，跑去尋知州。
少頃。
徐文燭合上茶蓋：“干得不錯。”
鄧應申躬身作揖：“不求有功，但求無過爾。”
“此事大可放心，鄧知州處理妥當，梁小子亦無大礙，寧公才如何來的滄州，三法司亦大致調查清楚，挨不著你。”
徐文燭按住知州肩膀，不等回應，揮揮手，自有人上前拼湊宗師殘骸。
龍炳麟推動“輪椅”，好讓梁渠挪近觀察。
既然裝病，自然要貫徹到底。
木桌上。
剝去一層肉皮的上半身，泡的發白的下半身。
兩相拼湊。
冥冥之中忽有少許異樣生成。
正待此時，本該停止跳動的心臟兀得抽搐一下，竟又開始輕微搏動！
“這……”
徐子帥，向長松等人齊齊后退，驚駭無語，腦海中再度回憶起被支配的恐懼。
梁渠瞳孔放大，望向徐文燭和藍繼才。
“不必驚慌，殘余凝聚罷了。”
徐文燭面色不變，顯然不是第一次見此等場面。
“百足之蟲，三斷不蹶，寧公才的精神早已泯滅潰散，但他的肉體不算完全死去，附著其上的潰散精神絲絲縷縷的匯聚起來，便會引得肉身做出回應，諸如心跳、抽搐，但再多也做不到。”
“怪哉……跟蛇一個樣！”
“嗬，蛇算什么，宗師可遠遠不止。”藍繼才嘿嘿笑，“我記得有宗師死后半月有余，新娶的第十一……十二房小妾吧，半夜鉆進靈堂棺槨，天亮出來，九個半月后誕下帶把子嗣，家里主母倒是個好說話的，礙于顏面，分出了好一份豐厚家財。”
龍炳麟、龍娥英目瞪口呆，怔怔無言。
徐子帥撓撓頭：“時間倒對的上，真是他的種？宗師要誕生子嗣不容易吧？聽說到了宗師之境，運氣好得幾年方能懷上一胎。”
徐文燭笑了笑。
“誰知道呢。”
“出來了！徐將軍！”
桌面上。
繼心臟搏動之后，淡淡灰霧升騰，悄無聲息的腐蝕桌面。
銷魂蝕骨風！
神通再顯！
徐文燭抬手一握，灰霧絲絲縷縷地聚攏。
藍繼才趁勢上前，往陶罐底部涂抹了一圈奇怪的金色油脂，灰霧頓時受到莫名吸引，主動往罐里鉆入。
難怪宗師殘余危險異常。
梁渠瞧得真切，殘余漫無目的地釋放灰風，稍有不慎沾到幾分，必會死個干干凈凈。
三日一晃而過。
最后一縷灰風讓陶罐攝走，罐內蒙蒙灰霧翻涌，掙扎難出。
“質量堪憂啊。”
藍繼才目露遺憾，抬手拍拍罐子，一張猙獰人臉浮現罐口，卻仿佛讓無數雙小手拉住，擺脫不得。
梁渠問：“藍先生，這份殘余能值多少錢？”
“一兩萬吧。”
“黃金？”
“白銀！”
梁渠大失所望，他的假牌子，頂級的羊脂軟玉，好歹能值個幾千兩呢，寧公才的殘余竟如此拉胯。
“怎會如此廉價？”
“沒辦法，誰讓你用了武圣牌子，精神不止潰散，湮滅的更多，殘余的質量和數量全不太行，幸虧自帶的神通不差，殺伐之術，能有溢價，不然一兩萬都沒有。”
“骨頭和血肉呢？”
“充公，歸欽天監占卜用。”
“充公？”梁渠目露懷疑。