泰曼群島,國際港。
商船、軍艦、私掠船等等各種帆船往來如梭,無窮白帆相接直達天際,比一個月之前更加熱鬧。
總督府中為了迎接總督拜倫歸來,各部門全都在整理近一個月以來的月度報告。
領地中的一群文職行政官員比不上那些親信武官,能常常隨侍在拜倫身邊,好不容易有一次刷臉的機會當然不能放過。
一個個全都卯足了干勁。
特別重要的成果,更是會直接請示越來越有主母風范的秘銀龍凱瑟琳。
反正無論是拜倫麾下哪一支分支勢力的高層,都從沒有任何一個人懷疑過這門婚事會出現意外。
就連阿茲克皇帝征服者科爾特斯,還有奇琴伊察城的國王杰羅尼莫,都親自趕到黃金帝國的都城塔雅潘向凱瑟琳的律法投影述職:
“皇后陛下,阿茲克和塔雅帝國境內的統一戰爭已經在兩天前完全結束,最后一個城邦已經被拿下。
兩大帝國合計五百個城邦、一千三百萬人口、眾多守護靈全部歸順。
并且按照您的吩咐,我們在王都塔雅潘之下設置:州級、市級、鎮級三級行政區劃。
將帝國全境分成了三十一個州。
各級行政官員和事務官員也分批次到位,從零開始著手將統一的行政體制和通行各城邦的律法系統貫徹下去。
只是清點家底、丈量土地、戶籍登記所需的時間有些長,第一次全國性普查大約要持續到今年年底才能拿出報告。
另外,各城邦總數超過五百的大小守護靈全都加入到了黃金律法體系。
已經聯合數量更加龐大的自然靈,著重穩固律法節點、梳理心念愿力、鎮壓各地的禁區秘境。
天國之主陛下也已經成為了黃金帝國境內唯一的官方信仰。
我們有信心,最多耗費一代人的時間,就可以用統一的信仰將城邦部落體制下的泰諾人團結成一個整體。”
土著模樣的凱瑟琳投影滿意地點點頭:
“不錯,我們的天國之主陛下說過,建立帝國難,坐穩帝國更難。
挑選各城邦適齡的少年、青年送入學校,培養未來的中堅力量是我們接下來的主要任務。
蘭開斯特黨的官員們早晚要回歸黑廷斯,泰諾人的未來終將要靠自己去創造。
相信自己,農耕民族在這一點上有著得天獨厚的優勢。”
過去卡斯蒂利亞人在這里的殘暴統治,引發了泰諾人此起彼伏的敵視和仇恨。
天國之主卻不一樣,他是被各地的信徒們給主動迎接進了整個帝國的統治體系之內。
從天花瘟疫中拯救了大部分人的性命、一系列在農業工業上的偉大發明、還有本就是“自己神”的傳統,讓他一開始就人心向背。
1300萬代表著“變”的泰諾人就是拜倫在物質世界和超凡道路上的最大財富。
等到神圣黃金帝國這個工業資本帝國,一點點在新石器時代的古老文明尸骸上茁壯成長起來,供養四五個王號,甚至更高級別的半神也絕對不成問題。
杰羅尼莫隨后又向她報喜道:
“皇后陛下,還有一件大喜事。
自從天國之主陛下開放了黃金律法的錨定權限之后,第一位成功晉升的四階神話生物剛剛誕生了。”
凱瑟琳臉上頓時一喜,在借律法網絡調閱信息的同時,不忘主動詢問道:
“是誰?”
杰羅尼莫滿臉與有榮焉,語氣振奮:
“是烏斯馬爾城的大薩滿西瓦特爾,她以教區主教的身份獲得了足夠的錨定。
前段時間舉行晉升儀式的時候,由我親自為她擔任了護衛。
目前儀式已經完成,只剩下大約一個月的休眠期就可以徹底蛻變成神話生物山嶺魔熊。
消息傳出去后,帝國上下一片沸騰,獸靈武士們無不贊美陛下的仁德。
天國之主陛下來了,我們的春天就來了啊!”
凱瑟琳通過律法網絡調閱記錄,發現這個好消息已經像風一樣開始傳播,一石激起千層浪。
在中序列的獸靈武士中間掀起了驚天狂瀾。
往日里因為錨定不足,四階就是一個生死門檻,晉升后往往不是蛻變為神話生物而是一步到位墮落成人獸結合的怪誕。
拜倫到來后,不僅開通了底層人民的上升渠道,有能力有功績就可以出頭。
還祭出了讓眾多中序列超凡者得以更進一步的大殺器——黃金律法的錨定名額。
隨著帝國統一歸順的信徒越來越多,以黃金三角、十三顆水晶頭骨和一眾只剩神性的守護靈為核心構筑的黃金律法已經越來越牢固。
除了十七個王之右手的名額外,許多中下級的官位也足以為那些達到臨界點,卻不敢晉升的三階超凡者提供一個兩條腿走路的可能。
這些崗位分成三條路線:行政官員路線、軍隊路線、以及神職者路線。
比起舊大陸的榮耀階梯,還有南大陸的《百獸眷族之書》(下冊),這種錨定的方式顯然與國家的聯系更加緊密。
國家的利益就是個人的利益,不愁他們不下死力干活。
拜倫自身的職階達到哪一步,就可以容許在他手下供職的土著超凡者們晉升到哪一職階。
剛剛晉升的西瓦特爾,因為感念拜倫發明的壟耕、肥料和曲轅犁,讓子民們不會再餓死,也不用再主動自殺回歸花山天國。
早已經成了拜倫的狂信徒(347章)。
有好處的時候第一個就落到了她的頭上。
隨著西瓦特爾這第一位榜樣的成功晉升,“吾主至高”、“擋路者死”的呼喊聲再一次久久回蕩在帝國上空。
就連那位被征服和主動投誠的城邦也不例外。
他們的核心利益和帝國高度一致,妨礙黃金帝國的人就是與他們不死不休的死敵!
晉升者的身份沒有出乎凱瑟琳的預料。
“原來是天國之主的狂信徒西瓦特爾大薩滿,我記得激流要塞的棱堡就是出自她的手筆。
黃金帝國統一后,正好要開始以修筑道路為主的大基建,西瓦特爾突破的正是時候。
她和她的熊靈武士們很快就會有用武之地。
天國之主陛下已經規劃了建設藍圖,要是順利完成,西瓦特爾女士或許五階偽神有望。
順便還能摘下一個基建狂魔之類的強大權能和神號。”
凱瑟琳看出兩人臉上抑制不住的艷羨,尤其是在死后不能再晉升的征服者科爾特斯緊迫感都寫在了臉上,對他們輕松地笑了笑:
“兩位不用著急。
你們都是尤卡坦島中最早一批追隨陛下的老臣,能力和忠誠都毫無問題。
皇帝陛下歸來后會賜予你們夜魔的初擁,多活一兩百年都是輕輕松松。
此后,你們將和神圣黃金帝國一起成長,即使一時落后,時代的紅利也會把你們強行推到合適的位置上去。”
兩人頓時大喜過望,一起拜倒在地激動地連連道謝:
“感謝皇帝陛下、皇后陛下的仁慈。”
凱瑟琳給他們提供的好消息還不僅如此,將手一抬。
嗡——!
越發強盛的黃金律法應召顯化。
可以清楚看到律法網絡以一枚“黃金三角”為核心,隱隱呈現出七層律法結構,前四層已經大體成型。
與白銀律法相比在體量上還有不小的差距,但已經沒有本質上的區別。
而且同時具備管理神明、人間、亡靈的三重權柄,比閹割過的白銀律法更加完整。
凱瑟琳手指律法網絡深處顯化出來的燈塔、城堡、審判庭等等序列路徑,笑著為他們解釋道:
“陛下知道超凡體系和經濟制度都差不多,如果只有官方那只‘看得見的手’分配錨定權限,只會帶來系統性的僵化。
因此,隨著七層律法網絡成長,黃金帝國也會漸漸開放榮耀階梯的晉升權限,允許優秀的人才自主晉升。
用一只‘看不見的手’,充分發揮每一個人的主觀能動性。
神圣黃金帝國的好日子還在后面呢。”
征服者科爾特斯和杰羅尼莫興沖沖地告辭離去,準備把這個好消息告知自己的族人們。
國際港中,凱瑟琳本體所在的總督府里,總結匯報工作還在繼續。
“凱瑟琳小姐,最近一個月時間,尤卡坦島上的戰事漸漸平息貿易額擴大,國際港的貨物吞吐量每天都在高速增長。
先鋒銀行的一號金庫和二號金庫都快要裝滿了,我建議抓緊時間開挖新的金庫。”
財政部的副手滿面紅光,看著直線上升的收益曲線,激動的手都在發抖。
凱瑟琳卻毫不意外。
黃金帝國由王都塔雅潘統一制定貿易政策,再由國際港總督府牽頭接洽,中間負責貨運的西風速遞商船決定運輸價格。
又有先鋒領航殖民貿易公司的私掠艦隊,用最“樸素”的商戰模式勸退競爭對手。
甲方、乙方、里里外外都是我們的人,可以隨意操縱市場,又怎么可能不賺錢?
這已經有幾分“至高之術”金融貿易戰的味道了。
“凱瑟琳小姐激流要塞兵工廠”
各部門的月度總結一直持續到傍晚才結束。
等最后一位下屬離開,凱瑟琳才獨自用過晚餐,回到自己的房間,洗了個澡換上一條紅色的絲綢睡裙。
坐在椅子上大大地伸了一個懶腰,細枝掛碩果的動人曲線在鯨油燈下投射出曼妙的剪影。
這時,桌上一枚銀質打火匣的火光忽然一閃。
女仆長雪莉帶著幾位比玩偶還要精致的女仆從火光中走了出來,每個人手里都捧著幾套精美的衣裙。
“主母,我們把定做的衣服從舊大陸取回來了。”
凱瑟琳眼睛一亮,疲憊的身心立刻重新注滿了活力。
從椅子上跳下來,纖細的腰肢款擺,腳踩高跟鞋拖鞋“噠噠噠”來到了侍女們面前。
眼眸發亮,一件件地欣賞過去。
拜倫說等這次回來就換薇爾莉特坐鎮大本營,帶她一起回本土接受賜爵。
凱瑟琳自然早早就做起了準備。
眼前這些全都是舊大陸藝術之都翡冷翠服裝設計大師們的得意之作。
為了防止貴族名媛們出現撞衫的尷尬場面,都是獨一無二的專門定制款,衣服漂亮,價格更漂亮。
當初得知價格時,過去緊吧日子過慣了凱瑟琳都感到一陣肉疼。
但那些設計師們卻振振有詞:
“社交場合先敬衣衫再敬人。
男人身邊最好的奢侈品就是我們女人。
只要女人珠光寶氣滿身大牌,即使男人再怎么不修邊幅,別人看到了也不會瞧不起他。
只會說不就有錢、有地位嗎,有什么了不起的,那個漂亮的女人愿意跟你,一定是在圖你的錢!”
雖然感覺像是歪理,但為了拜倫的面子,凱瑟琳的錢包還是不由自主地張開了拉鏈。
用的當然是她自己的小金庫。
而且也沒有只給自己買,每一款都定制了同一主題不同風格的兩套衣裙。
凱瑟琳自己一套,給薇爾莉特留一套。
“天鵝湖之夢”白天鵝和黑天鵝;“甜心人偶”的粉白姐妹;“月光之夏”的金月銀月;“薔薇少女”的紅白薔薇
在那些服裝設計大師的手中,這些一群全都各自完全符合兩個人的氣質。
“伱一套呀,我一套。你一套呀,我一套”
凱瑟琳一邊心情極佳地欣賞,一邊把衣服分成了兩部分。
她身上最大的優點就是各種意義上的胸懷寬廣。
雖然比薇爾莉特還小兩歲,但看起來反倒是更像家里操心一切的大姐。
當她分到最后的時候,忽然看到在一只單獨的胡桃木包裝盒里,還有一堆花花綠綠的小衣,臉頰忍不住紅了紅。
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但還是強忍著羞意將其中一件拿了出來,緩緩展開。
在明亮的燈光照耀下,這件衣服全部的布料加起來都還不如一個小女孩的手掌大,還被分成了三角形的前后兩片。
綠色的薄紗材質能一眼就看個通透,中間只有幾根細細的紅色緞帶相連。
配套的上身小衣也是同款風格,不僅什么東西都遮不住,反而欲蓋彌彰更加顯眼。
僅僅是拿在手里,都讓凱瑟琳感覺身體在發燙,臉頰在冒煙。
商家的話仿佛猶在耳畔:
“這是本店推出的新款服裝,已經風靡了翡冷翠的貴夫人圈層,被奉為增進夫妻關系的情趣秘寶。
想要拿捏男人只需一套,如果不夠那就再來一套。
相信我,沒錯的!”
向來精明的凱瑟琳,也不知道怎么的就犯了糊涂,不由自主就為這些材料費約等于無的“衣服”買單付賬。
不值!
太不值了!
只是一個人羞死不如兩個人一起羞死,她也同樣買了雙份,跟薇爾莉特分一分每個人都有五六件。
分別倒是很明顯,凱瑟琳自己的差不多是相當于小西瓜般的d,明顯要比薇爾莉特大了一號。
在雪莉和一眾女仆告退后,凱瑟琳悄悄拉緊窗簾,摸了摸觸感細膩柔滑的小衣,紅著臉咬咬下唇。
然后對著房間里的落地鏡,鬼使神差地拉開了睡裙的系帶,將那一套綠色的薄紗小衣穿在了身上。
還朝著鏡子不太嫻熟地拋了個媚眼。
鏡子里那個美貌絕倫,也誘惑絕倫的金發少女,讓凱瑟琳自己都心臟“噗通!噗通!”好一陣亂跳。
雖然不至于夸張到把自己給當場美死。
但有資格跟海峽群島第一美人伊麗莎白·伍德維爾競爭最美寶座的堂堂北地之花,也確實美到了犯規的程度。
不是后天的超凡能力,而是天生麗質。
尤其是配上比什么都不穿更加撩人的小衣,即使是鋼鐵澆筑的男人在她面前也要變成繞指柔。
突然覺得這小小的布料又物有所值起來。
“按照金鹿號的航速,最晚后天晚上就會回來,到時候我就穿這一件。
要不是為了蘭開斯特家族的延續,我才不會穿這樣的衣服給拜倫那個小壞蛋看。
還不得美死他?
沒錯,就是為了蘭開斯特,我自己一點也不喜歡這種衣服,哼!”
只是靜靜欣賞了一會兒鏡子里那位渾身肌膚都泛起粉紅色的美少女,凱瑟琳就感覺雙腿都有些發軟。
正準備把這羞人的小衣換下來。
滴答!滴答!
耳畔忽然聽到細微的水滴聲和風聲響起,隨即一只虛幻的光質漩渦就在房間正中浮現出來。
能無聲無息突破黃金律法國境迷鎖的顯然不可能再有別人。
凱瑟琳一下子慌了神,連忙穿上那件火紅的睡裙,又把裝著另外十幾件小衣的胡桃木匣子合上。
剛剛做好這一切,拜倫和薇爾莉特便手拉著手踏出漩渦出現在了她的面前。
抬頭看到凱瑟琳就給了她一個大大的笑容:
“我們兩個丟下還要在海上跑兩天的金鹿號先行一步,提前趕了回來。
姐姐,想沒想我,驚不驚喜?
咦?你剛剛在干什么?”
拜倫眼尖,第一時間就發現姐姐紅著臉在手忙腳亂地藏什么東西。
沒有整理好的睡裙肩頭還露出一角翠綠色的薄紗衣物。
臥室里還擺著兩堆衣裙,剛剛貌似是在換衣服?
注意到他的目光,凱瑟琳連忙一拉衣襟遮住里面的小衣,掐著腰對他兇巴巴道:
“看什么看?沒見過呀?”
卻明顯色厲內荏,目光游移,下意識看向身邊的衣服和匣子。
這種表情看在拜倫和薇爾莉特眼里,卻忍不住聯想到惡龍咆哮:“啊嗚~”的可愛模樣。
早就知道凱瑟琳買了什么東西只瞞著拜倫的薇爾莉特,已經猜到了她剛剛在干什么,也不去戳破,強忍著笑意抱起了屬于自己的那一堆衣裙。
徑直走向了臥室房門,拉開房門的同時回頭對著凱瑟琳似笑非笑地眨眨眼睛:
“這弟弟就還給你了,我在隔壁睡,晚上你們倆小點聲。”
凱瑟琳白玉一樣的臉頰以肉眼可見的速度又一次升起紅霞,手足無措道:
“誒?今天不是周一嗎?按照時間表一、三、五是你的日子,要不我我還是明天好了。
或者你也一起留下來幫幫我嘛,好不好。”
凱瑟琳明顯比薇爾莉特膽小多了,心理建設了大半個月,事到臨頭又有些退縮,結結巴巴想求好姐妹打氣。
薇爾莉特卻十分大度地擺擺手:
“都是自家好姐妹跟我客氣什么,我自己都吃一個月獨食了,今天就提前讓給你享用,后天再給我就可以。”
推門而出的時候,還不忘豎起一根大拇指,像個真正的小魔女一樣壞笑道:
“凱瑟琳,我都已經替你用過好多次了,說實話,你弟弟的滋味不錯!很棒!”
房門封閉,只留下了姐弟兩個面面相覷。
薇爾莉特確實是神助攻,把氣氛都給烘托到這兒了,不干點什么似乎都有些不太合適。
今天還是自從戳破窗戶紙后,他們兩個人第一次單獨面對面。
拜倫也是第一次從另一種身份去欣賞眼前的凱瑟琳。
膚白如雪,烈焰紅唇,美艷絕倫,特別是睡裙裙擺下兩條比例完美的超級大長腿根本就擺放不開。
露趾高跟鞋中涂成玫紅色的趾尖好像一顆顆甜美的櫻桃,正在緊張地蜷縮又伸直。
兩人距離近到呼吸相接,沁人心脾的玫瑰花香讓拜倫同樣砰砰直跳的心臟隨之重新安定下來。
凱瑟琳也仰起頭來望著面前的拜倫。
英俊高大,威武不凡,完美之軀讓他與每一個女孩心目中的白馬王子都能完美契合。
不知不覺中眼前的弟弟就已經從整天追在自己后面跑的小屁孩,成長為了一個能真正扛起一個家庭,甚至是一個國家的男子漢。
別人都稱呼她是秘銀龍,但只有她自己才知道這個稱號至少有拜倫八成的功勞。
沒有他就沒有現在他們所擁有的一切。
眼眸中升起淡淡的霧氣,情不自禁就有些迷離起來,上前一步將他用力摟在懷里,輕聲道:
“拜倫歡迎回家。”
接著在他耳邊喃喃道:
“拜倫,你知道嗎,一開始重逢的時候,我其實只想用格林維爾家族的財產把你養起來。
順便幫你生下幾個孩子,我們一家可以一起安安穩穩度過這一生。
你什么都不用干,每天只要喊:‘富婆,飯飯,餓餓’就可以了。
你能做到這一步是我做夢都不敢想的事情。
你是姐姐的驕傲。
急急忙忙趕回來餓不餓?我下面”
卻被拜倫反手抱在懷里,在她耳邊噴吐熱息:
“切,我還不知道你?平時哪有這么多煽情的話,這是已經緊張到手心、腳心都冒汗了吧?
不過,你緊張我可就不緊張了。
我確實餓了,但現在只想吃你!”
然后對著她白皙修長的天鵝頸就一口咬了上去。
“唔!”
凱瑟琳一雙湖綠色的美目驀然瞪大,從鼻腔里發出一聲輕哼,白皙的腳尖瞬間繃得筆直,拖鞋也頹然墜地。
夜魔的吸血不僅是進食,更會直接注入大量的“快樂”,讓“獵物”欲罷不能。
凱瑟琳被拜倫毫不留情地戳穿,攥緊小拳頭敲了兩下他的胸膛:
“壞蛋,竟然是真吃。”
拜倫故作不知,好一會兒才松開女孩,嗓音帶著一絲調笑:
“不是你請我吃嗎?
不這樣吃要怎么吃,你教我啊,姐姐?”
話音剛落,懷中美少女的形體就開始劇烈變化。
湖綠色的雙眼化作了金色的龍類豎瞳,白皙的額頭上長出了兩只晶瑩剔透的金色龍角,滿頭燦爛的金發無風自動。
臉頰、肩胛、大腿上都多出了亮銀色的龍鱗,臀后一條粗壯的銀色龍尾撐破了睡裙。
亮銀色的鱗甲之間露出大片白皙的腰腹,纖細有力的腰肢、菱形的狹長臍窩、甚至還有健美的腹肌曲線。
半人半龍,帶著一種奇異的另類美感。
竟在瞬間化作了秘銀龍娘形態,更準確的說是一位三階的半龍人,實際力量在律法增幅下直入四階。
身上沒有來得及脫下的小衣自然也一覽無余,讓拜倫雙眼精光爆閃,鼻腔里都有些發熱。
眼見沒有辦法遮擋,凱瑟琳也干脆破罐子破摔,輕哼一聲:
“你以為我穿成這樣是為了取悅你嗎?是的,你猜對了。
不過,你姐姐永遠是你姐姐,還是乖乖給我躺下吧。
今晚你才是坐騎!”
挺身發力,想要將拜倫反手鎮壓,再像過去十幾年中欺負弟弟一樣為所欲為。
拜倫的兩位非人王后不愧都是當慣了姐姐的人,連起手式都一模一樣——翻身坐騎把歌唱。
“想得美,上一次被薇爾莉特的鯨魚娘形態輕松鎮壓,那是因為我還沒有蛻變為神話生物。
要是這次再被你這龍娘鎮壓,我夜魔王子的神話形態不是白晉升了嗎?”
早有準備的拜倫也部分展開了自己的神話形態——千變萬化的“∞”,接著又變成了跟女孩一樣的龍人形態。
只是鱗片是燦爛的黃金色。
“嗷——!”
轟隆!
燈光熄滅,整個總督府都跟著猛然一震。
兩條龍開始纏斗,誰贏誰就有資格做真正的“龍騎士”,誰輸誰就是今晚的“坐騎”。
突然。
“嘶!不對,我的小拜倫不是這樣的。我們小時候一起洗澡,親眼見過好多次的小啾”
還沒等凱瑟琳繼續說下去,拜倫就堵住了她的嘴巴:
“呔!住口,小小龍女還敢大言不慚?我要你嘗嘗什么叫五米長的龍騎槍口牙!受死!”
“饒命——!”
青梅竹馬間那種太熟了的感覺早已不翼而飛。
以后只會有無窮無盡的新鮮感,而且這個過程需要很久很久。
但沒有關系,壽命悠長的他們有很多很多的時間去慢慢做這件事情。
只是忙著重新熟悉彼此長短深淺的兩條巨龍沒有注意到,一陣有節奏的地震波正以他們的總督府為中心漸漸擴散開來。
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