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第一百八十章 唯有死亡和稅收不可避免

更新時間:2024-07-06  作者:北海牧鯨
班塔安群島。

碧海藍天,一朵白帆乘風破浪劃過海面。

甲板上一個水手彈起了卡斯蒂利亞王國特有的樂器弗拉明戈吉他,抒發著自己難以遏制的思鄉之情。

悠揚的歌聲縈繞在整條商船上。

“這艘船的名字叫‘茶壺號’,隨著風吹起,她揚帆起航。吹吧,使勁吹。

過不了多久,‘茶壺號’就要來了,給我們帶來糖、茶和朗姆酒”

一群海鷗鳴叫著為他伴奏。

留著絡腮胡的船長老湯姆,看著身后漸漸遠去的尤卡坦島,還有岸邊正在熱情擺手的一群土著,心中五味雜陳:

“真是沒有想到,那些土著里面也有智者,竟然悄無聲息地就騙過了所有人。

表面上似乎已經被天花瘟疫滅絕,留下一片空城,原來只是為了引蛇出洞,誘使兩位霸主大打出手。

最后讓兩家勢力賠了夫人又折兵,再也沒有足夠的武力去強取尤卡坦的土地。

整個班塔安群島的殖民者,大多數都暫時收斂了強盜的本性,不得不重新變回文明人,老老實實跟那些土著做生意。

而且許多城邦還公開宣稱信仰一位新神明醫療之父,以后再也不怕任何瘟疫,也不知道是不是真的。

反正聽說那個游蕩在島上的怪誕鳥嘴疫醫似乎已經快要自我消散了。

不過,這些都是大人物們要考慮的事情,跟我們這些下層的水手沒有關系。

雖然一波三折,但這一趟我們‘茶壺號’終于還是帶著貨物平安回來了。”

老湯姆現在的心情只能說是喜憂參半。

喜的是這一次去尤卡坦島通過規規矩矩的交易,如愿以償購買到了大批的土著特產。

憂的則是,跟以前不太一樣,那些城邦竟然全都設置了一個對外貿易部,由專人負責統一買賣。

而且業務嫻熟,就像是一下子從原來的石器時代,變成了現代的正規軍。

老湯姆甚至覺得他們身上的氣質,隱隱約約帶著一絲雷米特人的影子。

對常見貨物的行情全都如數家珍。

在班塔安本地的售價如何,到舊大陸的瓦倫西亞港、費利克斯托港各大港口的落地價格又是多少,簡直比他這位老船長還要熟悉。

“我懷疑他們中是不是有人就職了金元序列的黃金眼,根本就不像是一伙土著。

這次遠洋貿易的利潤眼看著就少了一截,返航的時候希望不要再遇上海”

鐺鐺鐺

可是還不等他們駛離尤卡坦近海,主桅桅盤上的瞭望員突然敲響了警鐘。

“不好了,有海盜!”

船上一片紛亂中,心臟猛然抽搐的船長老湯姆,連忙舉起黃銅的單筒望遠鏡看向那條從一堆礁巖中駛出來的海盜船。

桅桿上的海盜旗已經被高高升起,主體是嘴角滴血的龍頭骷髏,下方是互相交叉的一柄騎士劍和一柄海盜彎刀。

嘴里頓時一陣發苦:

“倒霉啊,那是黑廷斯王國先鋒領航殖民公司的私掠艦隊!

而且還是那位海盜將軍海獵人拜倫·都鐸的旗艦。

傳說中,這可是整個班塔安最快的一條海盜船。

我們跑不掉了。”

在他身邊由船東派來的心腹跟單員頓時失聲尖叫:

“跑不掉?那趕快組織水手反抗啊,湯姆船長!”

摘下腰間的九尾貓,九條細鞭在空中揮舞,發出凄厲的鳴嘯。

對著身后來自各國人種不同,卻大多衣衫襤褸的水手咆哮道:

“你們這些該死的豬玀,趕快火炮推出來,要是被海盜搶走了貨物,我就把你們通通丟到海里去喂魚。”

船長還有周圍一群水手,看向這個平日里就時常體罰船員的家伙,就像是在看一個傻子一樣。

要不是因為他是個一階超凡者,現在就讓他永遠住嘴。

“停船,降帆,下錨,升白旗,我們向金鹿號投降。”

船長老湯姆的命令,讓船員們深深松了一口氣。

畏懼中竟還夾雜著一絲慶幸。

今時不同往日,這段時間海獵人抓住卡斯蒂利亞人的防衛真空期,已經讓自己的名號傳遍了這條東西航線。

這支持有黑廷斯王國私掠許可證的私掠者,最鮮明的特點就是非常守規矩。

聽說只要不反抗,手段要比其他的海盜溫和許多。

可一旦膽敢“暴力抗稅”,是的,他們在酒館里聽到的,就是這個本不該出現在海盜口中的詞匯。

必定亮出血旗,讓商船上的抵抗者后悔終生!

“嘖,現在好不容易有空親自出來打劫,遇到的目標可是越來越沒有挑戰性了。

這已經是今天的第四艘船了,竟然連一個反抗的都沒有。

看樣子,經過前段時間的辛苦加班,這條東西航線上的新規矩馬上就要立起來了。”

金鹿號的后甲板上,拜倫看到茶壺號上升起的白旗,放下手中的望遠鏡,無奈感嘆了一句。

“是啊,船長,您親自出來搶不,是收稅,實在是太敬業了。”

“我看今年咱們先鋒領航公司評業務標兵獎的時候,必須給您頒一個特別獎才行。”

“附議,您千萬不要拒絕,這獎發給您其實是這獎的榮幸,全都是為了鼓勵后進向您看齊”

身邊跟著的一群見習船長立刻送上一片恭維之聲。

旗艦上的不愧都是精銳,單單聽他們說的這些話,就知道他們將來非常有前途。

在顛覆了班塔安的勢力格局之后,拜倫終于有時間開始干自己的本職工作。

海盜狩獵大多都不是像許多人想象的那樣在航線上漫無目的的游蕩。

而是在岸上安插自己的眼線,甚至會讓海盜混進商船招募的水手里充當內應。

好巧不巧,土著城邦中的那些“對外貿易部”辦事員,全都是先鋒領航殖民貿易公司的雇員。

他們雖然還沒有來得及建要塞,派駐軍,但緊急培訓一批土著海盜上崗卻沒有任何問題。

有他們提供情報,守在商船的必經之路上自然是一抓一個準。

前手賣貨,后手搶劫,一魚兩吃,美滋滋。

不一會兒拜倫就帶著一群精銳海盜登船,長靴踏在甲板上,像是踏在了商船船員的心尖上。

隨著海獵人掌握的力量和權勢越來越強,身上的威嚴也越來越深重,只是隨意問了一句:

“我們先鋒領航的規矩都知道吧?”

船長老湯姆和一群水手便連連點頭:

“聽說過,聽說過,第一次交貨物價值的四分之一,可以得到貴公司和所有盟友的劫掠豁免。

要是在啟航前就去貴公司的辦事處主動交稅,可以只交五分之一。

都怪我們第一次跑這條航線,不熟悉流程,還勞煩您親自動手,下次我們一定主動交稅。”

說著還責怪地瞥了一眼身邊的船東心腹。

之所以沒有提前報稅,純粹是跟單員有僥幸心理,舍不得那五分之一可以讓他們暢通無阻的稅費。

有些海盜,手段極為殘忍,常常會嚴刑拷打、虐殺反抗的俘虜,這些海盜船長兇狠的名聲流傳在班塔安群島,能讓小兒止啼。

比如拜倫曾經的兩位船長血眼薩爾曼、紅胡子愛德華。

但也有一類海盜號稱“義賊”。

紀律相對要好得多,以劫富濟貧的海上羅賓漢自居,在搶到商船后,一般只會拿走金銀和需要的物資。

很多時候還會把船本身還給原來的船主,甚至臨別時還會贈送一些戰利品。

這個過程中更不會出現虐待、殺人的情況。

而與他們相比,先鋒領航公司這一條龍服務,就稱得上是義賊中的義賊。

跑一趟至少155的利潤,只要四分之一的稅收就不會被劫第二次,實在是太良心了。

下次我們還來!

“我最煩那些打劫的了,一點兒技術含量都沒有。

這個世界上,唯有死亡和稅收不可避免。

你們看,各位船長們都是很通情達理的嘛。”

拜倫說這句的時候,沒人敢用暴力糾正他。

現在正是山中無老虎,猴子稱大王的黃金時期。

卡斯蒂利亞人損失慘重,防衛力量嚴重下降。

在本土或者深入南方“世界之蛇·天球環流”的下一批支援到來之前,將是各國的狂歡。

為了爭奪肥羊,各大海盜團伙之間也斗爭激烈。

而先鋒領航殖民貿易公司,靠著優越的地理位置、上下游通吃的人脈和貼心的服務,一舉拿下尤卡坦島海域東西航線的控制權。

不用去和海盜城黑帆港搶第一環流帶的主干道,卻將除精品五花肉之外的肥肉吃得一干二凈。

雖然要給盟友分一份,但也比原來要賺的多太多了。

再不斷將財富轉化成實力,等卡斯蒂利亞人將來殺回來,這里可就不再是以前的樣子了。

虛假的海盜:“把錢通通都交出來。”

真正的海盜:“先生,請在這里簽個字。”

這一套,海盜兼前大貴族拜倫·蘭開斯特先生,再手熟不過。

正當軍需官拿出一份直接由城邦“對外貿易部”飛鷗傳訊,送上的一手提貨單,填寫一份交接單。

十分貼心地給到船長,證明他們確實是被打劫過,好給船東一個交代的時候。

一個不太和諧的聲音忽然響起:

“海獵人閣下,我想要加入你們的私掠船,我申請召開公審大會,我要控訴這條船上有人虐待船員!”

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