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南大陸火環山脈北部，太陽帝國。
現任太陽帝國國王財富之手阿塔瓦爾帕的大本營欽察蘇尤，溫泉城卡哈馬卡。
本應該坐鎮庫斯科王城統御四大蘇尤的阿塔瓦爾帕，卻將國政交給了自己的母親上一代的主王后蔻雅。
自己帶著王駕和一大群王后、王妃，悄悄回到了這座自己在當王子時就經營多年的老巢。
只不過這座建在火山口上的環形城市，和一年之前拜倫來這里時相比已經大變了模樣。
“阿雅姐姐，你現在已經懷孕了，要注意節制。
天國之主陛下派來的那位商務部官員鷹眼詹姆斯先生格外叮囑過，孕婦不能吃太多涼的東西。
即使你是四階神話生物太陽之子，一天最多也只能吃三碗冰激凌。”
王宮外，風光秀麗的火山湖邊，阿塔瓦爾帕和自己的姐姐兼主王后阿雅，各自躺在一張從神圣黃金帝國進口來的特制躺椅上。
周圍一大群身上戴滿各種黃金、寶石首飾風姿綽約的侍女，各自端著幾只造型精美的玻璃器皿站在他們身邊。
器皿里是各種口味的冰激凌：巧克力、牛奶、香草、抹茶、草莓、香蕉、櫻桃、椰子、榴蓮.等等，一眼看過去起碼有上百種。
就連有價無市，吃下之后渾身散發異香，連粑粑都是香的香波果冰激凌都赫然在列（325章）。
近乎涵蓋了已知兩片大陸一座班塔安群島上的大部分水果，和適合制作冰激凌的原材料。
“啊。真是的，怎么這樣？
今天我們兩個好不容易單獨出來玩，就不能算作特例嗎？”
阿雅王后一如去年那樣高挑健美，眼眸淡金，一頭火紅色的長發好像熊熊燃燒的烈焰。
身上的氣場極為強大，靜靜坐在那里便如同一座熾熱的熔爐，比起王后更像是一位威武的女將軍。
只是此刻小腹高高隆起，懷孕的時間明顯已經不短。
身上穿的也不再是用金絲和寶石織成的太陽帝國服侍，而是從神圣黃金帝國進口的輕柔絲綢長裙。
連雙足上踩著的都是一雙亮晶晶的定制高跟鞋。
衣著的改變為她平添三分柔美的風情，讓年輕的國王都心頭蕩漾，感覺這錢的實在是太值了。
聽到王后的抱怨，阿塔瓦爾帕不忍心讓從小和自己一起長大的心愛王后失望，想了一下妥協道：
“那就每一碗都吃一小勺吧，只要總量不超過三碗就可以。”
阿雅頓時喜笑顏開，在丈夫的臉頰上用力吻了一下，留下一個黃金帝國進口唇脂的艷麗唇印。
隨即，同樣從神圣黃金帝國千里迢迢運過來，每一碗價格都飆升到兩鎊，相當于水手兩個多月工資的冰激凌，就全都各自只挖了一小勺被送到王后口中，總共湊夠三碗的分量。
剩下的上百碗全都撤了下去。
這豪奢的排場跟殺一百只雞只吃舌尖也有的一拼。
好在擁有稱號財富之手，注定財運纏身一輩子都不為金錢所困的阿塔瓦爾帕有錢，很有錢，非常有錢！
特別是在跟神圣黃金帝國做了快一年外貿生意之后，他給整個太陽帝國尤其是上層權貴們的生活帶來了翻天覆地的變化。
躺椅、冰激凌、阿雅王后身上的絲綢長裙、吃完冰激凌后用來補妝的唇脂等等都只是十分不起眼的冰山一角。
盡管太陽帝國的黃金、白銀和各種貴金屬產量豐沛，一直積攢了一千多年幾乎沒有任何流出，卻并不意味著物質也同樣高度發達。
紙醉金迷的上層跟下層恐怕完全就是兩個世界。
或許太陽之子的冶金和鍛造業在尖端技術上能與舊大陸比肩，但在產業化方面卻還是原始社會級別。
單就最重要的農業生產能力而言，比起班塔安群島上原本刀耕火種的泰諾人強點也有限。
而黃金作為全世界通用的一般等價物，只有能買到足夠的物產才能體現它的價值，如果什么都買不到，那就只是一種永遠不會腐朽的美麗貴金屬而已。
于是，當太陽帝國手里足以引起金融地震的龐大貴金屬儲備，和神圣黃金帝國的強大工業產能結合時，瞬間爆發出了恐怖的力量。
尤其是隨著鯨油動力蒸汽機誕生，黃金帝國全面進入工業革命時代，與之珠聯璧合的太陽帝國乃至附近由圖騰神統治的城邦、部落，立刻成了最完美的工業品傾銷地。
單單太陽帝國就有超過2000萬的人口，一切超出農業文明生產能力的東西這里都沒有。
近一年以來，先鋒領航殖民貿易公司為他們提供了包括堆肥在內的農業技術指導、由馴獸師馴化的耕牛、剛剛發明不久的曲轅犁和田壟
豬、牛、羊、巧克力、冰激凌、泡芙、精制果等等食材，大大豐富了他們以土豆、火雞、玉米為主的單調飲食。
還有最豪華的絲綢服飾、好像美人肌膚一樣細滑的瓷器、大廳里佇立的座鐘、宮殿群間建立鐘樓.凡是能提供享受的全都安排上。
各種各樣的軍火武器就更不用多說。
就好像賣鞋子的商人來到了一個沒人穿鞋的國度一樣，沒有需求，也能創造需求，把高附加值的貨物狠狠地賣給狗大戶。
直到今天，阿塔瓦爾帕能享受到的豐富物質條件，比舊大陸上那幫向來以驕奢淫逸著稱的正教大主教們，乃至是哈布斯堡王朝的皇帝腓特烈三世都已經毫不遜色。
有了國王和王后親自帶貨，太陽帝國內部的各級貴族們當然也跟著上行下效，掀起了一陣“買買買”的狂熱風潮。
時不時就會舉行宴會互相攀比自己的進口貨。
部分中下層也爭相模仿，斥巨資購買黃金帝國的各種服飾、裝備，然后招搖過市，漸漸形成了克丘亞人的“薩普文化”。
對拜倫來說這個能從火山里直接撈金子，比起舊大陸諸國富到流油的太陽帝國就是一片偉大的藍海。
為了牢牢抓住市場，薇爾莉特率領的研發部門還根據太陽之子的生物特性專門生產了許多的“高端特供”。
拿上一批交付的一艘全柚木材質的特制豪華重裝巡航艦舉例，就發生過這樣一段對話。
阿塔瓦爾帕嘴里叼著一根鑲金的雪茄吐了個煙圈：
“天國之主陛下，我看你們泰諾人和舊大陸人沒事就往大海里派冒險船、巡航艦，我們克丘亞人也想開拓深海。
那些盤踞在東海岸的深海眷族早晚都會殺過來，我們的帝國雖然在高山之間短時間內不怕漲潮，卻不能就這樣消極應對。
請賣給我一批最先進的戰艦吧。”
拜倫負責南大陸事務的七位化身之一對他的要求感到十分為難：
“現在眷族已經對我們動手，我們的防衛壓力很大，尖端武器和重裝巡航艦自用都吃緊，目前沒有對外出售的計劃。”
阿塔瓦爾帕卻全當沒聽到，眼皮眨都不眨一下：
“哦，原來是這樣？那我在線上金融街賬戶預存的200萬金鎊給你打過去了，你查收一下。”
拜倫立刻從善如流，用力拍著胸脯道：
“這件事情原則上雖然不行，但誰讓咱們的關系鐵呢？對待兄弟國家可以特事特辦。
我馬上給你派一個教官團，你回去挑選第一批船員，船員訓練結束之前保證可以交付！”
但沒幾天拜倫就皺著眉頭重新找上阿塔瓦爾帕，告訴了他一個壞消息：
“教官團報告說你選的人不行，不是身體素質和學習能力不行，而是這一幫熔巖巨人實在太熱了。
讓他們聚在一起待在船上，什么都不用干就已經觸發海盜法典第六條：持蠟燭不加燈罩，執行摩西之法，在背上打四十鞭九尾貓。”
阿塔瓦爾帕眨了眨無辜的眼睛，表示自己完全聽不懂拜倫在說些什么：
“意思是得加錢？”
“這是安全的問題，不是錢的問題。船上一旦起火就全完了.”
“需要一百萬鎊？又給你打過去了。”
至此，拜倫徹底妥協。
“咳，我把教官團的報告看錯了，他們說的是帝國航海技術還有重大缺陷。
從船帆、纜繩、船板、火藥庫等等地方的材料都不行，正好我的王后剛剛發明了一種玄武巖抽絲編織技術，重量輕還有優良的防火性。
等我做一下技術升級，保證給太陽帝國量身定制一套航海裝備。”
阿塔瓦爾帕萬分滿意地對拜倫豎起一個大拇指，為良心商家點了一個贊：
“我就說我們克丘亞人肯定沒問題，等您的好消息。”
拜倫從來都是一個堅守底線的人，幾乎沒有什么東西能動搖他的原則。
問題是.他給的實在太多啦！
全人工時代的一級艦也不過十萬鎊，工業時代刨除各種原材料之后，成本差不多可以壓縮一半。
現在造價比三級艦還要便宜的重裝巡航艦，一艘賣他三百萬鎊，人家客戶有點特殊要求怎么了？
這實在太河貍了啊！
總之，在金錢攻勢面前，堅定如拜倫也毫無抵抗之力地敗下陣來。
這一次凱瑟琳用來晉升五階的財富里，就有相當一部分來自狗大戶的大力支持。
當然，單方面占便宜從來都不是拜倫的風格，他也沒有把太陽帝國這個可以爭取的盟友當成單純的經濟殖民地。
工業化能把一切商品的價格給打下來，讓全世界人民享受到“廉價”工業品的紅利。
比如，阿塔瓦爾帕上位一年以來最大的功績，就是借助從拜倫手里購置的野戰炮和裂隙封印栓，慢慢打造出了總數四千人的八個“重裝合成營”，不斷為帝國開疆拓土。
百獸樂園中那些占地為王的阿普都有一個弱點，那就是被動“畫地為牢”。
只要沒有晉升五階偽神，那自身神域范圍都不大，沒有連成網絡，只有一個個孤立的點，離開神域范圍立刻力量大降。只要打下裂隙封印栓再用火炮洗地，直接改變地形，祂們可能連跑都沒有辦法跑。
而且在阿塔瓦爾帕的財力支持下，“重裝合成營”的數量還在不斷增加。
因為在教官團給他們編寫的戰術操典中，第一句戰斗箴言便堪稱軍火行業的年度金牌營銷話術：
“三十而立，意思是擁有了30個重裝合成營，才能在這個螺湮紀即將降臨的危險時代擁有立足的資本；
四十不惑，擁有40個重裝合成營，在這個時代就沒有能讓我們感到困惑的事情；
五十知天命，擁有50個重裝合成營，敵人便能知道我們所說的話便是他的天命；
六十耳順，指的是我們擁有60個重裝合成營，我們說的所有話敵對勢力都會覺得非常順耳；
七十隨心所欲而不逾矩，當我們擁有了70個重裝合成營，那我們無論做什么事都符合這個世界的規矩。”
這句話已經深深刻印在阿塔瓦爾帕的心里。
于是不斷追加訂單，此前聯系拜倫時最常干的一件事情就是.打錢！打錢！還是打錢！
靠著拜倫的一系列支持，短短一年時間內打下的疆土，比過去一百年還要多。
雖然早早做起了甩手掌柜，但是為整個帝國上層帶來的戰爭紅利卻讓他輕而易舉俘獲了諸多太陽之子的人心。
而拜倫打包給他的全套農業技術，也讓底層的普通克丘亞人用兩次豐收，切身體會到了新國王帶來的實惠。
即使加冕時間只有一年，也成功聚集起了龐大的人望和心念愿力。
幫助阿塔瓦爾帕達到了晉升五階的前置條件。
關鍵他還從拜倫手里得到了龐氏騙局（金字塔騙局）這個燃燒別人照亮自己的不朽階梯。
他丟下政務從王都庫斯科返回自己經營多年，最安全的大本營溫泉城卡哈馬卡，也是為了這一點。
阿塔瓦爾帕從妻子身上收回目光，眼神變得有些悠遠，在心里默默道：
“我的晉升儀式已經準備的差不多，隨時可以開始。
但是自從見到了我的父親文明拾薪者瓦伊納吃掉所有的兄弟拿他們充當柴薪。
又看到我的爺爺死亡暗日蘇帕伊半路殺出，吃掉了父親和他的冥府權能之后，整個帝國中太陽路徑的超凡者我誰也信不過。
就連我的母親主王后蔻雅也是一樣。
一顆太陽本身就可以成為另一個太陽的燃料，毫無疑問是《太陽圣典》中最恐怖的真相。
‘只要有柴薪，火就不會熄滅’這句話已經成了我一輩子的夢魘。
我甚至不敢想象，已經晉升五階半神的其他祖先們和始祖太陽神因蒂居住的馬丘比丘空中之城到底是一副什么樣的景象。”
但很快眼中的憂慮就轉作堅定：
“黃金帝國的黃金律法已經通過泰諾人和克丘亞人共同的集體潛意識蔓延到了帝國境內。
只要我頒布一道詔令就能讓太陽帝國接納它。
這一年來我已經學會了銀行家的一系列前置學識，我已經下定決心，要讓天國之主陛下幫助我就職榮耀階梯的新職業。
并且用金字塔騙局跳轉到相近的財富路徑上，獲得最大的自主權，不再那么容易被上位存在輕松吃掉。
只有拜倫這位跟我異父異母的親兄弟，跟我形成了最大的利益共同體，才真正值得信任。
就算退一萬步，天國之主陛下最多也不過是圖我的錢而已，我的親緣家人們卻有可能圖我的命啊！”
摸了摸腰間的儲物奇物，里面就裝著拜倫現在最渴望得到的東西——兩顆水晶骷髏。
現在拜倫一共已經集齊了十顆水晶骷髏：
“從塔雅潘搶來的一號天神，也是拜倫自己的頭骨（343章）；三大城邦之一烏斯馬爾城送給他的二號地母神（347）；
從格林維爾伯爵領泰曼群島中搶到的第一顆骷髏三號玉米神（117）；
從裂隙修道會的水下城市里找到的四號雨神和十號南方女神（396）；
從金銀島上得到的五號太陽神和六號月亮女神（247）；
三大城邦之一奇琴伊察送給他的八號羽蛇神（162）；
美食家阿爾弗雷德幫拜倫從大熊群島獵頭族手里搶來的十二號北極星神（213）；
上一次來太陽帝國從前代國王手里搶來的十三號自殺女神（438）。”
距離集齊全部的骷髏還差三顆，分別是：
“七號風神烏拉坎：風和雷電的主宰者，是戰斗和智慧者的庇護者。
九號死神阿普切：以制造死亡挑起戰爭為樂。
十一號戰斗首領埃克丘亞赫：是一位戰神。”
拜倫上一次來的時候就感應到，剩下的那幾顆骷髏都在南大陸百獸樂園，他自己卻一直沒有時間親自搜尋。
就把欲望羅盤借給了阿塔瓦爾帕，讓這位太陽帝國國王幫助自己尋找。
此時阿塔瓦爾帕手里拿著的，正是他在最近找到的七號風神和十一號戰斗首領，只差九號死神就能集齊。
“這段時間太忙了，距離月底活板門開放還有幾天時間，我和阿雅先在溫泉城放松一下，等天國之主陛下上門。
如果他知道我的晉升速度一定會被嚇一大跳。
一年前他好像才剛剛晉升四階沒多久，這次被我甩開恐怕會有點難過。
不過，沒有關系，我這里除了兩顆水晶頭骨外，還有他最愛的療傷神藥，也是金字塔騙局實驗后得到的第一筆贓款。
看到這個，他一定能重新開心起來。”
年輕的國王臉上發光，像是一個得到了好玩的玩具要跟好朋友分享的孩子。
然而就在這個時候，一聲厲嘯突然破空而至。
咻——！
阿塔瓦爾帕心頭一凜，猛然拔出腰間的黃金彎刀，擋在面前，刀刃傾斜將一枚藍汪汪的淬毒吹箭彈開。
豁然抬頭看向吹箭射來的方向，兩只半人半老鼠的身影悄然從面前的湖水中鉆了出來。
在他們身后，上百只鼠人像潮水一樣從水下涌出向著岸邊飛速撲來。
“是你們，食金神兄弟？
你們不是應該在火環山脈南方嗎，怎么會忽然跑到這里來？”
阿塔瓦爾帕瞳孔一縮的同時，額角悄然流下一滴冷汗。
心中懊惱：
“大意了，怎么把他們給忘了。”
只想著自己的大本營不像庫斯科王城的勢力那么復雜，出來游玩就沒有帶太多皇家護衛。
卻忽略了這個“債主”會鉆地，會化石為泥。
他和王后阿雅雖然都是四階神話生物，但后者有孕在身決然不是兩位強大同階的對手。
說起來這其實都是“金字塔騙局”的鍋。
財富之手的稱號效果：“擁有在其一生里財運纏身的命運，一輩子都不為金錢所困。
出門撿錢、抽獎必中、做生意必發財，從此過上超級大富豪的生活，千金散盡還復來。”
阿塔瓦爾帕只要想發財，就一定能找到機會。
先前他不敢直接在帝國內部做這筆買賣，準備找一個地方實驗金字塔騙局的效果怎么樣。
正好帝國南方的圖騰神·食金神兄弟和他們的鉆地魔鼠王國，落入到了阿塔瓦爾帕的視線里。
地下王國相對封閉的社會結構可以防止這顆金融炸彈的威力無限外溢，還便于保密，非常適合做這種社會學實驗。
而且這一支鼠人早就投靠了舊神暴食親王·別西卜的教會，經常從洞里跑出來吃人，就算死光了也沒有任何負罪感。
最重要的是整天在地下打洞亂鉆的鼠人有錢，“借新還舊”可以支撐的更久一點。
想讓它們上當就更簡單了，連資訊發達的現代社會都有的是人受騙，更何況是一群土老帽？
只有位于金字塔尖的阿塔瓦爾帕自己吃的滿嘴流油。
鼠人卻連這個年都過不下去了。
唯一算漏的一點是，他在派出重裝合成營對鼠人下手的時候，沒能干掉自己全部的債主，反而被對方找上了門來。
然后就演變成了現在這個樣子。
為首的圖騰神一揮手里用人骨制成的吹箭箭筒，嘶鳴道：
“吱——！把我們的黃金和年化25的收益還回來！”
嘩啦啦.
一大群鼠人像潮水一樣涌向火山湖的湖岸，身邊隨行的侍女們全都被這些大老鼠嚇得容失色。
這一刻，手心冒汗的阿塔瓦爾帕無比認可“三十而立”的正確性。
要是他手里的重裝合成營再多億點點，怎么會遇到今天這種險境？
發出求救信號后，咬咬牙，正準備提刀拼命。
一個悅耳的聲音卻忽然在眾人耳邊響起：
“聽說百獸樂園什么都格外大，沒想到連老鼠都這么大。
拜倫，如果我們在這里開一家生物防治公司，一定能賺大錢。”
(本章完)