壯碩如熊的銅海肩扛大錘，昂首站在甲板上。
迎面而來的海風擦過銅甲縫隙，發出細細嗚咽。
男人雙眼凝視前方。故鄉的輪廓越來越近，又長又寬的海岸線逐漸清晰，后面是大片濃密森林，再往后就是淡綠色的鹽池區域。
銅海看向身后。
他帶了總共三艘船，二百七十五名勇士。
同行的人里，有的和自己一樣，是被奴隸商人迫害的普通市民；有的是被解放后愿意戰斗的奴隸；還有一部分是想要推翻奴隸商人的農民、工匠、冒險家。
現在大家站在一起，發起最后的沖鋒。
“兄弟們。”
銅海嗓音渾厚：“你們都知道，我和奴隸商人有仇。我的妻子麥哈婭，一位勤勞而誠實的小島女人，在我的銅匠鋪里被奴隸商人抓走，被他們強行打上了奴隸印記。”
“我從海上回來，找到了那個該死的商人。他告訴我，麥哈婭已經賣給了其他人，不知道在什么地方。”
“他給了我一筆錢，說，讓我隨便選一個女奴隸當妻子，說這只是一個誤會。”
銅海冷冷說：“這就是奴隸商人，他們眼里，每一個人都有價格。每一個人都是奴隸和牲畜。”
“只要這群長著人形的怪物還在城市里，還控制著城市，那就還會有新的麥哈婭遭受不幸！”
“兄弟們，聽我說。”
高大的銅匠迎風怒吼：“也許有一天，我們會失去勇猛和力氣，會提不起錘子和刀劍，無法對敵人發起還擊。他們人數是如此的多，數以千計的奴隸在集結，更多的奴隸正被他們抓來，擋在我們前方。”
“但我覺得不是今天！”
“今天，我們浴血奮戰！為了所有人，所有奴隸，所有丈夫和妻子，所有父親和孩子，為所有的勇氣和自由而戰！”
“如果神明認為這是錯的，就讓神明懲罰我！我愿意承受神明大人降下的一切怒火！我會第一個死在你們前面。”
“現在！兄弟們，我請求你們，跟我一起，我們一起去粉碎奴隸制度！宰了那群混蛋！”
“宰了他們！”
所有人振臂吶喊。
三艘槳帆船闖入了還未建好的碼頭。
正在搬運木頭和石頭的奴隸們見海盜來襲，一個個嚇得拔腿就報。
后面的奴隸商人破口大罵：“混賬，跑什么！都給我拿起武器，快點去，伱們這群沒腦子的豬。”
“如果誰能砍下前面那個海盜頭的腦袋，我就給誰自由！”
一部分奴隸停下腳步，慌忙跑到后面拿起長矛和盾牌。
銅海身披銅甲，手里大錘拖在地上，一馬當先。
他掄起錘子砸飛一個沖過來的奴隸，對前方奴隸們大吼：“你們不用戰斗！”
“我們來，只為解放奴隸！”
“我們是北方神殿軍！”
“你們自由了！”
“離開！這里是戰場，珍惜你們的性命！”
奴隸們肉眼可見地畏畏縮縮起來。
他們依舊揮舞武器，看起來像是在戰斗，但都是一碰擊潰，抓住機會四散而逃。只留下不多的奴隸和商人雇傭的精銳護衛，與銅海帶領的人戰斗。
面對來勢洶洶的北方神殿軍，各自為戰的商人也沒真想生死戰。見局勢不妙，他們也一個個騎上馬匹，飛速撤退。
敵人的怯懦和膽小更是讓銅海憤怒。
就是這樣一群人，居然在鹽城里可以為非作歹！
“兄弟們，跟我走，入鹽城，殺奴隸商人！”
銅海高聲吶喊。
有幾個奴隸壯起膽子跑到他面前。他們牽著駱駝和馬匹，將韁繩遞來。
奴隸們結結巴巴地連比帶劃。
“騎……騎……”
“快……”
銅海跨上一匹強壯的大馬，揚起手里錘子：“兄弟們，拿上武器，跟我來！”
“跟著頭兒沖！”
“沖！”
“沖進城里！”
“干掉奴隸商人！”
北方神殿軍初戰告捷，一個個士氣高昂。
他們一路奔襲，很快就來到鹽城外。
城墻既不堅固也不高大，大多數都是幾十乃至上百年前建造，如今年久失修，變得殘破不堪。城墻下有不少手持長矛的奴隸守著，約有百人。
神殿軍一到，奴隸們立即緊張地湊在一起。他們舉起盾牌，朝外支起長矛，組成一個簡單的刺猬防御陣型，絲毫沒有出來迎戰的架勢。
銅海大笑：“吹號。讓城里的兄弟們也動起來！”
后面的神殿軍戰士一個個摸出牛角號，低沉荒涼的號角聲此起彼伏。
城里也響起了回應的號角聲。
接著城門里面被人點燃了火，火勢很快就變得極大，一路在城墻上蔓延。
堵在門口的奴隸兵嚇得四處散開，陣型頓時潰散，在神殿軍弓箭和長矛下很快變成了抑制不住的潰逃。
銅海策馬飛奔，手持大錘沖入城里，迎面將一個逃跑的奴隸商人砸得腦袋碎裂。
后面的神殿軍紛紛隨之沖鋒。
鹽城里變得一片混亂，喊殺聲此起彼伏。叛亂的奴隸、工匠和農民開始到處點火，讓奴隸商人們感覺到敵人無處不在。
銅海趕到議會大廳時，這里早就人去樓空。
城市的空虛和孱弱，讓他難以相信。
面對神殿軍數次海上襲擊，鹽城的市民議會反應居然如此遲鈍。他們既沒有加固城墻，也沒有訓練和整頓士兵，只知道堆積奴隸人數，以為這樣就能有用。
銅海想起老市長商利的話。
“這次戰斗，會以我們無條件的勝利而結束。”
“鹽城看起來人手眾多，但奴隸商人不是一條心。”
“對奴隸商人來說，盡可能保留奴隸和財產，才是最重要的事。對有高額利潤的事，商人很團結，有時候命都可以不要。”
“為了奪取城市，把奴隸交易變得合法，他們謀劃了很多年，除掉我這個市長只是其中一環。”
“他們不會保衛城市而付出財產，這不能讓他們獲得利益，反而會讓自己虛弱，變成其他商人的獵物。”
“對商人來說，其他商人才是最可怕的天敵。所以他們會保存實力和財產，迅速離開……”
為了這一天，商利布置了十幾年。
制造海上威脅，收攏有斗志和戰斗欲望的奴隸。封鎖海岸，設法毀掉港口和碼頭，尋求外援，在城市內部制造各種矛盾，尋找和培養內應……
每一個步驟都有條不紊，就像是對鐵胚的一次次反復鍛打，直到最后變成尖利柔韌的鐵劍。
商利就像是一個耐心的獵人，一步步將獵物逼入自己預想的死角，然后拉動繩子，讓它們在逃跑中掉入陷阱。
“我不能死。”
臨走時，老人眺望遠方：“我要看到那座曾經造出燈塔的城市，重新回到正軌。”
“去吧，銅海，去海的那一邊。”
“你是這個時代的英雄，也是奴隸們的解放者，你將留下屬于自己的傳說和歷史，這是你應得的，也是屬于你的榮譽。”
銅海并沒有任何喜悅。
他只是說：“我不是英雄，我只是一個拿錘子的丈夫。”
銅海做過許多同樣的夢。
夢里，他在銅匠鋪里揮舞鐵錘，將銅胚和銅皮砸出各種形狀，制作成銅壺和銅鍋，打造出銅盔和銅甲。
外面陽光很好，照得地上的石頭發白。
銅海揮汗如雨地捶打，喘著粗氣。
麥哈婭拿毛巾為他擦汗，遞來甘甜的涼水。
她會給他唱小島上的民謠，告訴他島嶼上那些五顏六色的鳥是怎么翩翩起舞，海上的魚兒又是怎么跳出水面。
然后她說，我要給你生個孩子，一個勇敢而聰明的孩子。
他會比你聰明，比我漂亮，他會帶著神明的祝福走遍每一座島嶼。然后他會回到家，告訴我們一路上的故事……
銅海每次到這里都會笑醒，然后在黑暗中發呆。
現在，銅海站在議會的中央。
周圍空無一人。
他解放了這座城市的所有奴隸，卻沒有找到自己的麥哈婭。
一個高大的藍色身影走過來。
銅海認識他。
鹽城指揮官鹽格爾。他是一名深不可測的超凡戰士，擁有常人難以想象的力量，已經活了上百年。
“你是來殺我的嗎？”銅海握緊手里的鐵錘。
鹽格爾搖頭。
對方沉默片刻，遞給他一個陶壺。
“我只是覺得，可能你需要喝點酒。戰士，你看起來很傷心。”
銅海接過酒壺，一飲而盡。
(本章完)