北方新大陸以南有一道天然海峽。
海峽岸邊建有零零散散的房屋，這里曾是北方神殿軍的舊址。
隨著鹽城解放，奴隸商人被驅逐和剿滅，大多人遷徙到鹽城或堯城，但也有一小部分留下。加上來來去去的冒險家、學者、商人、水手、漁民和藥師等頻繁往來，這里漸漸有人長期定居。這地方如今有了一個新的名字：海峽碼頭。
此時的海峽碼頭酒館里，兩個男人就著烤土豆在喝熱麥酒。
“所以，法比亞尼，你是覺得，這個世界的關鍵在地下？”
帕瓦好奇地看向坐在對面的人。
法比亞尼咽下嘴里的食物，用手擦了擦嘴：“人能去的地方，一是海洋，二是大地。海洋里有太多危險，人是陸地上的生命。是的，我認為地下可能藏著真理。”
“比如說，分裂蚯引？”
帕瓦笑著說：“你是第一個發現分裂蚯引的人。雖然神明大人給予了它名字，私下里也有不少人叫它法比亞尼蚯引。”
法比亞尼搖頭：“我只是運氣好而已，現在那些家伙已經變成了龍的牲畜。”
“再來一杯？”
“不了。喝酒只是為了取暖，不是為了喝醉。”
法比亞尼呼出一口白氣，胡子拉碴的嘴緩緩張合：“我曾是一位隕落舊神的先知。”
帕瓦面不改色，仿佛早就知道這一切。
“目睹神像的倒塌，神跡的消亡，我迷茫了很久，不知道該做什么。堯神所展現出的全知全能讓我覺得，自己這樣的普通人不論做什么都毫無意義……”
“后來我去過很多地方，鹽城，堯城，薩尼羅，東大陸，海外，南方精靈生活的新大陸，然后是這里。”
“前后十幾年，我發現地下是一個被大多人忽略的地方。消亡的舊日歷史和真相，卻因為埋在地下而得到了保留。”
“穴居怪，他們是古代人類的后裔，地下有許多的洞穴和遺跡，而這些至今沒有受到大家的重視。”
“我曾在一位瀕死的穴居怪老人那里聽說，很多紀元以前，大陸還未四分五裂，比現在遼闊得多。那時，地面有一個玫瑰王國。”
“玫瑰王國培育出了許多玫瑰，那些玫瑰都是超凡生命，當時的人類和玫瑰一起統治世俗……”
帕瓦聽得眼睛放光：“你有找到這個古老王國的遺跡嗎？”
法比亞尼搖頭：“我就是在到處尋找，結果在地下挖出了分裂蚯引……當時還嚇了一大跳，被那群家伙一路追著走。最后才知道，它們是想吃我背包里的酸樹莓和漿果。”
“原來是這樣。”
帕瓦翻開自己的日志，用炭筆記錄說：“看來出門在外，多帶點吃的真沒錯。考古學家法比亞尼親身經驗。”
法比亞尼問道：“為什么蚯引會到龍巢？”
他遠遠路過龍巢，看到一條條大蚯引在周圍出沒，鉆破厚重的冰層，犁翻結塊的土壤，那場面十分壯觀。
“這個我倒是知道。”
帕瓦喝了一口酒：“是送給龍王的禮物。”
“你知道精靈湖那邊吧？一部分人已經學會給小精靈們贈送禮物，給它們修建樹屋和水潭，種下樹種和草籽，建立友誼以獲得湖中寶箱。不過小精靈現在也越來越聰明，不再傻乎乎的，隨便送人寶箱了。”
“有的冒險家就想，用同樣的辦法來和龍王搞好關系，看能不能得到一些寶物。”
“雖然要見到龍王不容易，但龍巢里有一條幼龍，送它禮物或許也有用。”
法比亞尼皺起眉：“可龍和精靈是截然不同的生物。”
帕瓦用叉子插起一塊土豆，說：“分裂蚯引是超凡生物們喜歡的食物啊。”
“不論食人蟹、烈火雞、沙蟲還是魚人，都很喜歡分裂蚯引。現在商人們到處都在瘋搶，也是這個原因。”
“據說分裂蚯引會不斷自我分裂，但需要大片土地。土地越寬廣和肥沃，它們生長越快。”
“這些大蚯引最初是送給龍巢的食物，或者貢品。”
法比亞尼呆了一下，又產生了新的疑惑：“但龍巢這里，感覺蚯引數量特別多……而且那個雪人還在對外售賣，又是怎么一回事。”
“誰知道呢？”
帕瓦回憶：“我和高爐奇人冒險團去過龍巢，也遇見了雪人，它是那種……很特別的雪人。”
“最初看到的時候，覺得它有點傻，但后面又覺得它特別聰明，正常人覺得理所當然的事，雪人卻無法理解，它自稱是龍巢管家……蚯引也是雪人在對外售賣。”
龍巢周圍幅員遼闊，雖然寒冷，但分裂蚯引躲入地下深處依舊能正常生活。沒過幾年，這里就變成了整個世界分裂蚯引最多的地方。
當然，這附近的蚯引都是龍巢財產，歸屬龍王帕夏所有。
法比亞尼用粗糙的大手用力搓了搓臉：“快開船了，邊走邊說。”
兩人一前一后走出酒館，被迎面冷風一吹，立即酒醒。
“如果不是親眼所見，我絕不會相信。冰雪巨怪在龍巢外養蚯引，對外售賣……這和想象中的龍巢完全不一樣。”考古學家感嘆。
帕瓦也苦笑：“之前我構思的龍巢篇初稿里，寫龍巢是一個危險圣地，挑戰龍族代表了最高的勇氣和對恐懼的反抗……誰能想到，就幾年時間龍巢就變成了一個蚯引集中出售市場，海峽碼頭也因此而繁榮。”
法比亞尼忽然想到：“龍很缺錢嗎？應該不缺吧？”
帕瓦搓了搓手：“反正，龍王現在肯定很富有就是了。它很可能馬上就要變成最有錢的那一個，據說薩尼羅城的分裂蚯引有一半都是從這邊進口。”
“龍巢的蚯引生長速度奇快，而且非常強壯，肉質緊實，尤其是其中的那種黑蚯引，簡直千金難求……現實總是比想象還離奇。”
“唯一的問題是，我寫好的龍巢篇全廢了。”
帕瓦壓了壓兔耳帽，一臉郁悶地看向前方。
冰雪巨怪正將一條條褐紅色的粗壯大蚯引用繩子綁好，塞進碼頭邊的箱子，然后水手們用獨輪車將箱子運上船，放入貨倉。
槳帆船們一艘艘滿載離開，遠處又有新的商船陸續駛來。
闖入龍巢的危險，人人都知道。
但能否得到寶物，卻沒人能確定。
可在龍巢外的海峽碼頭，卻長期有上船停靠。只需要在碼頭幫工，或者是在船上當水手，就能賺上一小筆。
不少年輕人都千里迢迢過來，在這里干活兒掙錢。
帕瓦望向天空。
堯神大人，您賦名了分裂蚯引這種生物，就是為了讓龍與人和平相處嗎？
神明的威能與智慧，真是不可思議。
法比亞尼登上槳帆船甲板，朝碼頭邊的男人揮手：“再見。”
帕瓦回過神，大喊：“請代我向銅海市長問好。”
考古學家點點頭，拉了拉背上的麻布包裹：“你自己注意安全。”
“請放心，堯神與我們同在。”帕瓦哈出一口白氣。
法比亞尼也認真地說：“堯神與我們同在！”