三個月前，法海是一位才下山不久的超凡者，在霧之國和巨人巴蒂一起玩砸球和飛盤游戲。
但現在，他已經是一名合格的飛行員。
就像師傅說的那樣。
適應改變的速度總是比想得更快。
兩個月后，法海將代表堯族挑戰穿過世界邊界，以一種全新方式，去拓寬堯族的探索邊界。
按黑鍛的說法。
“堯族從建立部落至今已經過去了幾百年，在堯神的指引下，我們的先祖從食物采集者變成了熟練的種植者和放牧人。我們熟悉了用火，通過伐木和礦石打造我們想要的工具。”
“我們得到了神明的恩賜與嘉獎，我們第一次靠近了萬物的奧秘與真理的影子，我們走過了斗獸時代、超凡時代、火汽時代，來到了如今的晶構時代……聽起來很棒，我們很了不起，對不對？”
“很遺憾，并不是。”
漆黑的黑魔臉上看不出任何表情，但他的聲音里有一種痛苦：“我們正在變得落后，我們堯族的技術和思路正在趨向于保守，我們不再是絕對的引領者。”
“法海，你知道嗎？堯國現在需要去學習復活王國的技術。”
“他們的白骨工程是一項讓人驚嘆的宏偉計劃，用骨頭來搭建城市，來認知自然，來解析和改造世界，甚至是直接影響和吸附周圍的眾多文明，堯族目前沒有任何工程能與其媲美。”
“我們已經被趕超，這就是現實。”
法海見他激動的模樣，小心翼翼地說：“不過，我們不是有元素論嗎？還有那個元素收集表，那也很了不起吧。我師傅一直說，那是一種或許可能統一各種學科的超凡體系。”
黑鍛頓了頓：“是，我們確立了元素論的框架。但從理論到應用，每一種元素需要最少幾十年，甚至可能是數百年的驗證和測試。這是一項動輒千年才能完成的計劃。”
“但在隔壁，或者說遙遠的另一極，新興的復活王國正在統一那邊的文明認知，目前已經有不少堯族在移民過去。這是人們最真實的意愿，他們認為更好的未來在那一個世界，而不是我們這邊。”
“復活王國是一個年輕的國家，他們一出生就抵擋住了雙蛇帝國的壓制與封鎖，在一個個白骨先民不眠不休的勞動中完成了基礎建設。他們那里擁有大片肥沃的平原和水源，這些土地讓他們的糧食種植和畜牧業發展迅速……”
“不到百年，他們就從一個邊緣落后的原始世界，變成了文明先驅，其重要性已經和改制后的雙蛇商人共和國分庭抗禮。”
“復活王國如今人口早就超過了300萬！他們正在將堯國甩得越來越遠！”
“早期我們是援助他們的。但到了現在，除去一些理論基礎和公共設施上的領先，以及積累的文化與制度，相比他們，我們已經沒有任何優勢。”
黑鍛聲音越來越干澀：“你們專心于修行，沒有意識到。堯神大人的目光已經越來越少落在堯族世界了，神明或許也更看好復活王國。”
“換成是我，如果看到不成器的長子固步自封，依靠之前的成果而沾沾自喜，大概也會更在意那個年幼但充滿希望的幼子吧。”
黑鍛認為，堯神對堯族的關注減少，即代表了一種失望。
被賦予堯之名的族群，被堯神曾寄予厚望，并且給予了大量支持，不論是恩賜還是人力，都可以說要多少給多少。
堯國光是屬神就曾有兩位，使徒更是幾乎每一座主要城市都有坐鎮。
這是堯族的榮光和驕傲。
可如今，屬神們逐一離開，使徒們也進入了其他世界。
再看看復活王國，那邊卻幾乎沒有得到任何恩賜，僅僅是在新晉使徒貓草的幫扶下就以閃電般的速度崛起，并在雙蛇帝國制造的重重限制中崛起，與其分庭抗禮。
哪一個文明更值得投入，哪怕是一個普通人都能看得出來。
黑鍛表現出的焦慮和不安，代表了堯族先知、英雄與學者們的普遍態度。
堯族必須挽回頹勢，重新獲得堯神的信賴與認可。
這不僅僅是爭取神明的傾斜，也是向所有堯族人以及外部各文明族群證明：堯族依舊是堯神長子，仍然是最具有競爭力的領頭者！
這是保證堯國內部凝聚力和自信心的關鍵。
所以對標白骨工程的飛舟計劃應運而生。
燈族的天燈曾有過跨界經歷，成功從鑄日灣的霧港抵達了云中寺的沙漠里，這也是矩神昔日向堯神臣服的重要工具和媒介。
在飛舟計劃中，天燈擔任了晶構飛舟的載體。
被改造后的天燈飛行室里將裝配兩臺火汽爐、一臺冰汽爐，以晶構進行連接，儲備若干全能石，用以提供更強的續航力量。
與以往不同的地方在于，天燈這回是被固定在一艘淪波舟內。這艘淪波舟也是破界的關鍵。
神殿會與白堡耗費了大量資源和時間，一直試圖破解淪波舟能穿過世界邊界的秘密，但卻沒有得到任何成果。
“好在我們的兄弟世界，血丘那邊給出了一個天大好消息。”
談及這事，黑鍛聲音輕快了不少。
“血之一族對血元素有了巨大突破，通過基因激活，血祖突破進化到了血魔階段。”
“血魔對血元素的掌控力有了一個質變，他們學會了使用血珀泥板文書這一奇觀。”
血珀泥板文書的核心是鮮血之龍的肺。
利用這一機制，血魔將血元素進一步提純，找到了一種特殊結構，從鮮血之龍的血海里析出一種能普遍適應大多數生命的血液。
“他們以這種萬用血液，對那具尚且完好的淪波舟進行嘗試，喚醒部分活性。淪波舟的螺殼是它的骨頭，里面還有一些殘留凝固的血絲。”
“淪波舟并不是嚴格意義上的復活，它只是恢復了單純的進食和繁衍本能，不具有智力。它需要大量黯裔蚯蚓作為食物，能自我完成繁育，生下一種幼體，我們叫它淪波螺。”
“在第一只幼蟲長出了殼后，我們獲得了淪波螺的殼。”
“唯一的缺點是它生長太慢，要大概十年才會長出較為穩定的殼。而要培養出成熟期可用的淪波螺，至少需要養殖十五年，成本高昂。”
淪波螺本性十分兇悍，對一切靠近者都會下意識捕獵和攻擊。
目前堯族的辦法還是將其擊殺后剝離出殼，以利用殼本身自帶的破界能力。
飛舟的外殼，就是淪波螺。
“我們必須盡可能快地實施，從實地嘗試里去完善飛舟計劃。”
黑鍛嚴肅而鄭重地說：“法海，你是我們最好的飛行員，伱擁有無與倫比的天賦與生存能力。這次行動，大家就拜托你了。”
起飛日。
法海就如千百次訓練那樣，熟練地鉆進螺殼，進入狹窄的飛行室里。
確認各種裝置一切正常，法海揮舞了一下手里的綠色三角旗。
地面人員也揮舞綠色小旗，示意可以起飛。
空中的白色燈球亮起，飛舟緩緩升空。
透過螺口晶構窗戶，法海看到地上的黑鍛他們迅速縮小，很快，視野里就只看到連綿不斷的沙丘和黃色沙漠。
飛舟進一步上升，鉆入云層。
這里有不少云玫瑰。它們都舒展開猶如霧團般的花瓣，在云層之間飄蕩游曳，就像神明在云上繪制的畫卷。
偶爾也能看到云中漫步的人影——那是古老而孤獨的化云僧，他們是云中投影，也會出沒在云里。
地上是無法看到這樣的場景的。
法海忽然回過神，他拿起采風員晶相，用晶片捕捉空中的云狀花朵和白色僧侶。
飛行高度持續攀升。
法海已經不知道現在在什么地方。往下看只能看到一層淡薄的云霧屏障，寬闊的霧海中偶爾會出現一些零星氣旋。
唯有頭頂的太陽還是那么遙遠，就連大小仿佛都沒有任何改變，灼烈的光弧變得更加清晰而難以直視了。
法海迷迷糊糊醒來，發現飛舟上升的速度變得非常遲緩，幾乎停滯下來。他打開了火汽爐，用全能石的燃燒來進一步推動機身，以突破規則束縛。
伴隨著爐子嗤嗤噴出的水蒸氣，飛舟繼續往上。
不久后，飛舟又遭遇了古怪。
法海透過晶構窗看了看，飛舟左側陷入了一種力量怪圈里，搖搖晃晃在原地打轉。
這很可能是較為薄弱的邊界！
法海立即開始操作飛舟，嘗試突破這里。
忙活了整整五天，法海這才確定，并不是飛舟闖入了世界邊界，而是云中寺的規則之力（可能是沙也可能是風）在這里出現了異常。
云中寺是一個規則之力殘缺的世界，這種情況是存在的。
法海耗費了不少全能石，兩臺火汽爐威力全開，這才將飛舟駛出了泥潭。
飛舟繼續上升。
法海用炭筆在艙壁上寫下了新的數字。
462天。
從地面起飛至今已有一年多。
能一次飛行這么久，多虧了法海的特殊體質。他拒絕攜帶任何食物，將飛舟里的不多空間都用來裝納全能石和承載飛舟法力的晶構箱。
飛行室悶熱潮濕，火汽爐噴出的蒸汽在里面難以排出，溫度過熱時又得用冰汽爐進行降溫。冷熱交替，更是讓人難受和氣悶。
更不用說室內極為狹小，甚至左右轉動身體都非常費勁。
除去拍攝晶相，法海唯一的消遣，就是和纏在腰間的如意杖對話。
“如意，今天可真熱，火汽爐是不是壞了？你怎么看？”
檢查之后。
“……還好，只是局部有些變形，敲打一下就好了。”
“如意，你說咱們能出去嗎？”
“你覺得會墜毀？這么沒信心？”
“我覺得能成！”
“你這家伙，學得會巨法相，為什么學不會說話？你是故意的嗎？”
由于缺乏補給，法海大多時間都用來休息，避免消耗不必要的精力與力氣。
醒了又睡，睡了又醒。
人有時也暈暈乎乎。
外面的世界仿佛一成不變。
頭頂的太陽還是觸不可及。
下面的云層卻又像是才離開不久。
上升。
上升。
上升。
899天。
法海忽然發現，整個飛舟仿佛都凝固了。
這種連局部空間都陷入靜止感覺……是觸碰到了真的邊界？
他操控飛舟，利用淪波螺外殼的破界特性，進一步朝上方持續加速。
飛舟周圍肉眼可見地出現了一道道扭曲波紋。
是邊界！
大量全能石被投入兩臺火汽爐里。
法海屏氣凝神，專注操作。
短暫角力后，飛舟終于擠進了那波紋中。
就像是一塊石頭沉入了流沙。
法海只覺得頭暈腦脹，某種交錯而混亂的無序力量驟然出現，就像是一條條看不見的繩子，從四面八方拉扯和攪動著他的五臟六腑。
等這些異常反應消失后，法海看向晶構窗。
一片巨大的黑褐色陸地正從天而降，朝飛舟碾來。
法海意識到不對。
是飛舟在朝那個世界墜落！
劇烈震顫中，他看向后面的晶構窗。
背后的透明晶體外，是一個被白色霧靄環繞的巨大世界，它遮天蔽日，上下左右都無邊無際，看不清里面有什么。
白霧后面，就是云中寺？
天旋地轉之中，法海努力拍下一張云中寺的晶相，蜷縮身體保護采風員晶相。
他心里默默祈禱。
堯神大人，請您保佑我這一次吧！
耳邊傳來一連串撕裂耳膜的轟隆聲，然后是翻滾和撞擊，以及碎片崩開的清脆聲音……
伴隨大腦的嗡嗡作響，身體每一個部位都在痛。
不知等了多久，法海終于從痛楚中緩過神來。
他立馬看向自己胸口的包。
還好，采風員晶相和晶片都完好無損！
里面儲存著飛入天外的證明。
法海發現自己身處一座怪異的島嶼上。
這個島通體主要呈黑褐色，局部有星星點點的銀白色，漂浮在黑暗的天外。它面積大概比沙城大一些，光是站立就讓法海覺得身體無比沉重。
島上沒有云層、太陽和天空，光線完全來自于外界——那龐大而壯闊的渦世界云中寺。
看似近在咫尺，卻觸不可及。
周圍還有一個個形色各異的世界，有的世界距離這里很近，仿佛隨時可能碾壓過來，有的世界又很遠，變成了閃爍游移的星辰。
沒有云與天，這個小世界的全貌變得格外清晰，顯得寂寥而安靜。
法海從腰間解開如意杖，將其樹在地面，三色玫瑰立即就站穩了根腳。
“不管怎么說。”
“飛舟計劃成功了！”
法海回頭，只看到滿地飛舟的碎片。
看來想要返回，可能會有一點小麻煩。
但凡大事都得先從小事做起。
睡一覺先。
法海四仰八叉躺在地上，很快就發出了響亮的鼾聲。
他太累了。
(本章完)