圣甲蟲講道：“犬城與復活王國的往來，最初是亡靈封泥交易，然后是多樣化的商品互通，再到后來應對犬城舊神騷亂。犬城與堯族文明的合作在變得更加深入和緊密，彼此的信任也在這一過程中不斷加強。”
“這次應對犬城外部威脅，堯神大人更是表現出了無與倫比的戰場統治力，沒有您的力挽狂瀾，犬城對外反擊戰略就將徹底失敗。而連帶著，犬城開放時間也必須往后進一步推移……”
“不論是實力、信譽還是格調，堯神大人您都讓人為之尊敬，犬城向您發出真誠而正式的邀請，希望您能與犬城達成對外共同防衛聯盟……”
陸堯仔細看完圣甲蟲的要求。
所謂犬城庇護者，就是在對犬城外應對外部神明矛盾沖突時，幫他們出頭和鎮場子。
實際上就是國防外包。
犬城只保留維持內部秩序的武力，對外軍事防衛，想都承包給堯族文明。
如果遇到類似于吹哨人這種巨大危機和隱患，犬城就會求助于堯族文明，進行戰略威懾或直接打擊。
“犬城知道，堯神大人不喜歡大張旗鼓，也不喜歡高調，所以我方也希望這些事以非公開的方式進行。”
“唯有遇到無法獨立解決，需要求助于外力時的棘手麻煩，犬城才會請您出手。我們會如這次一樣雇傭其他神明進行軍事行動，但您才是我們最信任和關鍵的核心，支付給您的報酬也將遠超祂們。”
“我想，這樣一來既不引人矚目，又能減輕和分擔風險與壓力。”
圣甲蟲的代行者繼續說著：“而我方除去會支付每次行動的開支和酬勞之外，也會向您，我們最好的朋友和盟友持續的回報。”
陸堯陷入沉思。
對付吹哨人情況特殊，既是軍事商單，也有私人恩怨。
眼前不一樣。
犬城的意思是要構建長期軍事同盟。
這就意味著，后續可能還有不少吹哨人這樣的麻煩，需要陸堯去逐一擺平。
在爬行區本就圖個清閑養生，這樣一搞事情可就多了，而且必定會惹上飛躍區的眾多是非恩怨。
——沒興趣。
陸堯拒絕。
這似乎讓圣甲蟲吃了一驚：“請您先聽一聽犬城給的條件。”
“我方不論是否遇到外部紛爭與困境，都將向您每10年支付不低于100萬的常規防衛軍事開支。而需要外部行動時將會征求您的意見，如您同意我們才會行動，而具體費用和開支都可以談。”
——沒興趣。
陸堯復制粘貼。
不是錢的問題，偶爾打一打也就圖一樂。
大家只是一次性的金錢關系，不用彼此負責，轉成長期軍事外包事情就多了去了。
或許有的勢力喜歡當爹和駐軍，但不是自己。
陸堯覺著，圣甲蟲對自己誤解很深。
對方還不死心：“價格都可以談，可以談的。您有什么要求，我們都可以談，我們將盡一切努力促成此事，犬城抱著絕對的誠意來的。”
陸堯打了個哈欠。
外面傳來敲門聲。
陸堯起身，去門口拿了酒釀圓子和蔥油餅的外賣。
夏天吃這個搭配正好。
他先去洗了個手，然后拆開外賣盒，就著餅吃了一口酒釀，然后看向屏幕。
屏幕上，圣甲蟲頭頂冒出了許多字。
它似乎是覺得報價低了。
陸堯覺得奇了怪了。
為什么圣甲蟲就認為自己肯定會答應？
沒道理的。
舔到最后一無所有，難道它不懂這個道理。
正當陸堯要再次回絕時，忽然看到了一行字。
“那么這樣如何，犬城每通過外界獲取一具神明的神軀，完成一次喪葬儀式，就支付給堯神大人您3分之1的收益。”
“也就是說，只要犬城能購入3具保有神格的神軀，就能給您1枚神格。所有眾神尸體購入的成本，均由犬城負責，這已經是犬城如今能給出的最大籌碼了，您意下如何？”圣甲蟲說。
正在吃餅的陸堯眉頭一皺，意識到情況并不簡單。
神軀，喪葬儀式，三具神軀給一個神格？
——說說看。
看到情況似乎有了轉機，木乃伊立即積極講解起來。
“阿努比斯大人創造了犬城，這一世界是基于犬城這一神話奇觀而生成的，其最重要的作用就是喪葬儀式。”
“這一能力是將尸體防腐處理后制成木乃伊，將尸體進一步長久保存，放置于陵墓之中，而從中能剝離出內臟在內的所有內在之物。”
“喪葬儀式能對所有尸體生效，從尸體里摘除所有不必要的部分……對神明尸體而言就包括了神格，以及極個別可剝離的力量。”
“稱號神明或主神隕落后，神格會從神軀中自然脫落。但眾神不同，神格會與眾神的神軀牢固相融，會隨神軀一同湮滅和消失。喪葬儀式的獨特能力，卻能將其中的神格剝離出來。”
陸堯目瞪口呆。
臥槽。
原來犬城的大量神格儲備，是這么來的！
好家伙！
犬城收集各種尸體，一方面可能有阿努比斯的個人喜好，另一方面這本身就能持續獲得巨大收益。
神明的喪葬業也是利潤驚人。
圣甲蟲補充了一句：“不過，要收集到眾神的尸體，需要依靠外界神明們。爆發神戰的話，尸體就很可能遭到毀滅，而因各種其他情況隕落的神明，尸體通常又會出現在一些危險地帶。”
“犬城會通過外部一些有影響力的虛宙樞紐，來收購神明尸體。由于主要是購入眾神級的神軀，所以收購價通常定在10萬到100萬之間，視神軀完好與否來進行具體估值。我打聽了如今的外部行情，現今這個價位依舊是合適的。”
“犬城已經在佛教神話的西方極樂世界與凱特爾神話的彼世開啟了通道，這兩個地方都屬于流量較大的神國樞紐，用來對外宣傳與買賣都很適合。”
“大體就是這樣了。”
陸堯仔細想了想。
圣甲蟲連這種隱秘都告知了自己，通過收益分成來達成合作，的確誠意十足。
喪葬儀式幾乎算是犬城最核心的秘密了，也是圣甲蟲持有如此多神格的原因。
這給的實在有點太多了。
陸堯反復思考后，提出了一個方案。
——我有個想法，既然常規安防需要外界神明來承擔，我有一個朋友叫做西王母，祂有幾個手下……
圣甲蟲頭頂亮起一個感嘆號。
“日常防衛交給昆侖來承擔，由四名稱號神明來做嗎？請您稍等。”
陸堯知道，它要查一下昆侖四杰的底細。
很快就有了后文。
“韋馱天、黑曜石蝴蝶女神、羽翼仙、東海分水將軍申公豹……祂們的確都是各有擅長的稱號神明。”
圣甲蟲很爽快地答應：“既然您推薦，那我覺得沒什么問題。也省得犬城再去篩選和交涉，要找到合適又可靠的神明也并不容易。”
整個合作很快敲定。
昆侖將承接犬城的外部常規安防任務，根據具體目標的難度對昆侖進行報價。
對接人是申公豹。
而昆侖四杰也解決不了的時候，陸堯就會出手。
陸堯估摸著，以蝴蝶女神和韋馱天作為戰斗主力，應該能達到日常威懾作用了。
也算是給昆侖眾找了一份外快，讓這些排名靠后的稱號神明，多一個賺取信仰之火的路子。
愿意接就接，不愿意也不勉強。
犬城將每10年支付100萬給昆侖。
這一筆用作昆侖諸神日常經費，后續出任務時另算。
當陸堯將這一消息在昆侖公共頻道打出，昆侖諸神反應非常迅速。
蝴蝶女神：西王母大人，我隨時都可以！
韋馱天：我也行！
羽翼仙：我雖然實力較弱，但也會拼命去達成任務，請相信我。
申公豹：感謝西王母大人，實在沒想到，我們竟然也能得到到這樣的高額酬勞任務……
大家的積極讓陸堯有點出乎預料。
他知道，昆侖四杰都不寬裕。除去得到自己資助的蝴蝶女神，最有錢申公豹賬上也就不到200萬信仰，都是一群窮哥們。
看起來，飛躍區的就業競爭也非常激烈。
申公豹解釋了一番，陸堯這才知道。
雖然在眾神殿里，稱號神明是第一梯隊，但這一群體上下天差地別。
頭部前300位稱號神明幾乎包攬最好的任務機會和資源，中下層的稱號神明光是維持排名就非常不容易，經常出現階段性下降。
而像是藍橋這樣的神明任務中介，通常都是根據排位序次來支付薪酬。大一些的優質項目，中下層稱號神明基本沒有機會，而頂層神明卻又挑挑揀揀……
陸堯聽得一陣感慨。
搞定昆侖四杰，陸堯視角切回神殿。
圣甲蟲說：“能夠得到這樣一個結果，實在出乎了我最初的預料。不僅能得到堯神大人您的認可和同意，還找到了一個穩定的神話體系支撐。”
“這是一點心意，請您收下。”
它從懷里取出一個道具，化作一張卡片。
卡片上是一座形如立在石柱上的鳥巢，名叫頂上之籃。
“這是埃及神話中，房屋和死者的守護神奈芙蒂斯所造就的一座卓越奇觀，它能將一座房屋或建筑變成能活物。”
木乃伊頭頂露出一個笑臉：“希望您能喜歡。”
陸堯來了興趣。
活的房子？
他腦子里浮現出一幅畫面。
城市里，房屋在地面上跑來跑去，原野上，分散坐落著各式各樣的房屋……像素小人們可以坐在房子里翻山越嶺。
似乎不錯的樣子。
(本章完)