帕瓦來到堯城時肚皮癟癟，又餓又累。
十六歲的外來少年站在街上，茫然又緊張地看著來去行人。
這里的人都穿著麻布衣服、皮甲、毛織外套或者是黑色長袍，看起來每一個人都有地位，都很體面。
帕瓦赤裸上身，只有一截臟兮兮的黑布遮住腰部和大腿。
他渾身布滿血痂，手腕和腳上有繩子勒出的繭和膿瘡，后背有一片象征奴隸身份的烙鐵傷疤。
周圍行人不時投來的目光，讓帕瓦感覺到羞恥，他忍不住想逃離這里。
可逃往什么地方？
離開這座圣城，外面到處都是奴隸商人。
自己只會被再一次抓住，賣給另一個奴隸主，繼續被鞭打和折磨。
他想起那個高大男人的話。
“不要再被奴隸商人抓住了，下次不見得還能遇到我。”
那個男人自稱銅海，率領著一支叫做北方神殿軍的隊伍。奴隸商人們對他們咬牙切齒，叫他們海盜、竊賊和劊子手，卻又怕他怕得要命。
帕瓦捏緊拳頭。
他哪兒也不去，死也要死在這座圣城里。他再也不要像是豬狗一樣被鞭打，被火燒，被矛刺，喝潲水，吃豬食。
帕瓦舉目四望，看到了那座高大圣潔的建筑。
神殿。
這里是神明最初的神殿，也是最早的奇跡之地。
帕瓦沿著街道一路走過去。
白玉一樣的神殿旁，跪滿了來這對神明祈禱和祭拜的人。
這些人里有穿長袍的學者，有披著皮甲的獵人和冒險家，有身著麻布的農夫和漁民，還有奇裝異服、膚色各異的外地島民和山民。
他們說不同的語言，但都面朝同一座神殿。
在這里，語言不是障礙。
所有人都清楚，他們都是一樣的。在神明面前，他們都是虔誠的信徒和渺小的追隨者。
帕瓦也學著他們，屈膝跪在地上。
神明會應答嗎？
他不知道。
帕瓦家鄉在南方的一座小島上，那里沒有神殿，但也流傳著堯神大人的福音。
他聽說，神明已經很多年沒有降下奇跡和恩賜了。
就連神明最親近的侍從，幾位使徒也基本銷聲匿跡。只有一位白骨之王偶爾會現身，救助被怪物傷害的人們。
帕瓦閉上眼，默默祈禱。
無所不能的神明大人……
帕瓦請求您，能給與我指引，讓我不要再當奴隸。
年輕的島民虔誠地祈求著。
他沒有別的辦法了。
只要能不當奴隸，活下來，吃飽飯，讓他干什么都可以。
饑餓和口渴讓他大腦昏昏沉沉，眼前發黑，身體像是蚌肉一樣軟塌塌的。
帕瓦感覺自己被人攙扶起來，水流入了嘴唇里。
他貪婪地吞咽著甘甜的水，多喝水，多喝一點，喝水能讓自己填飽肚子。
耳邊傳來一個聲音。
“虔誠的人啊，你需要休息和吃東西。神明恩賜給予我們許多食物，就是希望我們能夠不餓肚子。”
他睜開眼，發現眼前站著一個古怪老人。
老人和自己一樣赤裸上身，皮膚黝黑。他脖子上戴著一圈的蒜串，消瘦而飽經風霜的臉上露出笑容。
對方遞給自己一個麥餅：“吃吧，吃了才有力氣。”
帕瓦狼吞虎咽吃掉了麥餅。
對方點點頭：“我只有這么多了。祝你好運，年輕的信徒。”
見老人正要離開，帕瓦一把抓住他。
“你，您，的名字。”
帕瓦的大陸語言不太好，也從不會有人教奴隸認字說話。倒是聽多了，他倒是能明白別人的意思。
“我是一個苦修士，與伱一樣，都是堯神的仆人。”
老人笑了一下，露出參差不齊的牙齒，然后轉身離開。
帕瓦從沒遇到這種事。
竟然會有人給自己毫無來由的幫助，僅僅是因為自己祭拜神殿。
這肯定是神明的指引。
帕瓦抬起頭，看向那白得耀眼的神殿，有幾分恍惚。
神明聽到了自己的請求，所以那位苦修士才會出現，給自己食物。
又有一個路過的人停下腳步，問他：“你是逃出來的奴隸？”
帕瓦心里一緊，他低下頭，裝作沒聽懂。
對方換了幾種發音，最后居然說出了帕瓦所生活的島上方言。這讓帕瓦大吃一驚，身體忍不住抖了一下。
這讓對方笑了起來：“原來是卡洛不扎島的人啊，抬起頭來，我的朋友，不會有奴隸商人抓你回去。”
“堯城禁止奴隸交易，禁止抓奴和蓄奴。我本來住在卡洛不扎旁邊不遠的丘比尼尼島，和你算是同一個地方來的。”
對方也來自南方群島。
帕瓦小心翼翼抬起頭。對方穿著黑衣，胸口佩戴一朵棉花，這是神殿會標志，代表對他是神殿會的正式學者。
“我叫丘比羅爾。”
黑衣學者說：“請放心，這是圣城。沒有人會在這里被販賣，只要你虔誠信仰堯神大人，這里就會接受你。你叫什么名字？”
“帕瓦。”
“帕瓦，去神殿會吧。就在外面的偏殿門口，會有人給你一條毯子，還會幫你找一份能拿到糧食的工作，讓你不用再挨餓受怕。”
“在此之前，你可以住在偏殿外的茅屋棚子里。”
丘比羅爾和自己來自一個地方，年紀也相仿。
但自己變成了奴隸，對方卻是有地位的體面學者。
這讓帕瓦更加覺得無地自容，身上的傷痕都在發燙。
僅僅是因為，對方離開家鄉，來到了堯城，自己卻被當做奴隸賣去了鹽城。
“為什么？”
帕瓦用方言問：“為什么幫我？”
丘比羅爾笑了笑，沒有回答。
帕瓦一時間有點想哭。
他也不知道為什么，不是害怕，不是嫉妒。是一種說不清道不明的東西，讓他眼睛發酸，心里格外難受。
忽然，遠處塔樓亮起一道白光。那白光溫柔而和煦，就像是一盞巨大油燈，照得人身上暖暖的。
接著是第二道光，在廣場中央的一座高大石碑上亮起。
帕瓦一時間被嚇得縮起脖子。
周圍的市民和信徒卻一個個抬起頭，臉上露出毫不掩飾的笑意。整條街道都回蕩著人們的高聲歡呼。
“神明的奇跡，神明的恩賜！”
“偉大的神明回來了！”
“古老的紀念碑，終于獲得了神跡的賜福！”
“神學院，神學院得到了神明大人的認可，這是神明的褒獎。”
帕瓦一臉茫然。
“為什么要幫助他人？讓我告訴你，帕瓦。”旁邊的丘比羅爾緩緩說。
“因為我們是神明長子！”
年輕的學者指向遠處兩座在發光的建筑，臉上都是自信與篤定：“這就代表，我們是最好的城市。”
“不論紀元如何更迭，我們都會守住圣城的榮光！”
陸堯打了個哈欠。
可惜，紀元更迭中燈塔自己倒塌了。只有堯城的紀念碑、神學院能轉化成奇觀。
右上角信仰8000。
這是陸堯第一次主動建造奇觀。
只有第一座奇觀建造有折扣，紀念碑消耗了3000信仰，后面的神學院則是原價的5000信仰消耗。
陸堯最初更看好鹽城。那邊經濟基礎雄厚，市民們從上到下銳意進取，雄心勃勃。
結果卻是自己內部崩了。
在像素世界的雙城記第一季，凝聚人心的堯城笑到了最后。
(本章完)