出門前，阿杰去監獄見了一趟大哥。
秘術國的監獄設在復活王國駐軍地旁，位于治安所后的一片盆地。那里四面建起高墻，全副武裝的骷髏守衛巡邏，空中飛龍盤桓，外圍則是常駐猶如小山般的移動堡壘。
想從這里逃脫，難于登天。
復活王國對秘術國的管轄較為寬松，不干涉當地信仰自由和各地區的風俗。但如果造成了惡性社會事件，屢次傷人或殺了人，也會被抓入這座環山獄進行監禁和改造。
阿杰的大哥阿勇入獄，卻是因為在樹冠城偽造生物學家身份。
阿勇要通過樹冠城轉銷自己從外界淘來的香料。雖然他小心翼翼，但終究是事情敗露被捕，被遣返到了秘術國的監獄服刑。
身份造假和偽裝學者在堯族是一項重罪，法庭認為會對社會秩序造成惡劣影響，阿勇被判處了10年有期徒刑。
在骷髏守衛帶領下，阿杰一路步入會見室。
這里用一面水晶墻隔開內外，犯人和探望者能彼此看到，可以通過觸碰墻壁對話，但一切都要在守衛注視下。
墻內，阿勇在另一位守衛帶領下走了進來。
旁邊骷髏守衛放了一個沙漏在墻上的架子上：“珍惜時間。”
“是，是。”
阿杰慌忙點頭。
他坐在墻邊，將手觸碰到光滑冰冷的玻璃墻，看向里面的人：“哥，最近還好把？”
阿勇穿著灰色的囚服，手上戴了鐐銬，倒是精神不差。
“老樣子，除了干活兒有點累，其他都還行。”
阿勇翹起腿說：“今年我才評了優，明年就可以申請轉監獄了。”
阿杰一愣：“哥，這什么意思？”
大哥笑了一笑：“監獄制度很復雜，自成體系和社會，這里就不說那么多。反正你只要知道，如果表現優異，可以去那些較為舒適、更加寬松的監獄。”
“比如說深淵監獄，可以說是堯族監獄的圣地。從那邊轉過來的兄弟說，深淵監獄每一頓都有鮮燉大角羊或烤食土雞，可以自己去配菜，監獄里還設有實驗室，有內部商會，還會對所有監獄舉辦運動會的權利，還能獲得資助制作節目投放星視……那里就是監獄社會的最高點。”
阿杰聽得直咂舌。
他就跟著大哥去過兩次鹽城和堯城談生意拜碼頭，堯族世界太多，每一個世界都有著不同的社會規范。
沒想到監獄里也能玩出花來。
“最大的好處還不是這些，而是人脈。”
阿勇神色輕松地說：“深淵監獄里有很多長期服刑的重犯，不少都是各行業的大哥級人物。雖然人在監獄，但光是結識他們就會學到很多，出來之后也會有更多出路。”
“信神就要去堯城神殿向堯神大人叩拜，成了囚犯那目標肯定是深淵監獄。”
阿杰心里一陣佩服。
大哥就是大哥，哪怕陷入不利的局面，也依舊頭腦不停想著辦法。既是是坐牢，他也想要坐出成就來，在囚犯群體里追求上位。
頭腦方面，自己向來不如大哥。
“說說你吧。”阿勇話鋒一轉：“來見我，看來你還是準備外出，又要去伏魯特做生意？”
阿杰點點頭。
“你自己想好就行。那地方瘟疫麻煩，藥箱里的藥一定要備夠，注意防護衣決不能脫下，必要的防身武器不能少，還有就是……不要脾氣上來，你是去做生意的，求財，不斗氣。”
阿勇叮囑說：“這個世界上，你是我唯一的親人了，我不想看到你回不來。”
“大哥，我懂的。”
阿杰準備好行囊，到商會報備時會長找到他。
“給你介紹個人，阿杰。”
會長笑呵呵說：“這位是李默，我一個老朋友的孩子，想要去見識一下，你帶帶他。”
阿杰心里很不爽。
這是去跑生意，不是游山玩水。
“會長，伏魯特很危險。”
“不是有你嗎？”
會長笑容不改，拍了拍他的肩膀：“年輕人，就應該不要怕擔當。商會給你配備兩名高級護衛，兩輛武裝火汽馬車，這次外出開銷都由商會報銷。”
阿杰立即拍著胸口：“您請放心，我一定不負所托。”
他這才將注意力看向旁邊。
李默看起來二十歲出頭，穿著時下年輕人流行的僧袍。他頭發染成了紅色，左耳戴著一枚銀耳環，手腕上系著琉璃佛珠，看起來一副有錢而無聊的樣子。
經典少爺模樣。
會長將阿杰拉到一旁，低聲說：“李默家在堯族里很有實力，你要好好照顧，對你以后很有幫助。你有膽量，敢拼，多順著他，懂我意思？”
阿杰點點頭：“懂。”
“那就好。”會長笑著說：“注意安全。”
他轉頭對李默說：“阿杰有勇有謀，和伏魯特那邊火蟻部關系很好。我們這里出的鳥爪果，基本都是他從那邊交易過來的。”
李默只是打了個哈欠：“走吧，別浪費時間。帶我去看看那種果子，還有那些豢蟻人。”
從秘術國到伏魯特，需要通過奇觀人面獸身賽迪利亞。
這一教派雖然行事怪異，總是在深夜唱起怪異的歌謠，但也會因此從人面獸身奇觀上開啟一條通往其他世界的通路。
賽迪利亞信徒們也會進入其中，尋找古神留下的足跡。
阿杰也是因為和賽迪利亞信徒有合作，從這里得到了鳥爪果。這種水果能夠消除負面狀態，但數量很少。
而后他逐步開始嘗試自己跨界。
通道對面就是伏魯特，那邊有另一座賽迪利亞奇觀。
這時夜黑風高，高大的人面獸身像下，賽迪利亞的信徒們圍繞著火堆繞圈，火焰將他們的影子照在石質奇觀上，形成一種緩緩流動的黑色火焰。
信徒們點燃手里曬干的水霉草，發出猶如哭泣和吼叫的怪聲。
阿杰已經聽過很多次，倒是并不在意。
但在水霉草那股迷幻的霉味以及怪異歌聲下，李默卻也面不改色。
的確是見過世面的。
“你們稍等一下。”
阿杰過去向賽迪利亞跪拜，獻上自己準備好的祭品——一頭小羊羔，然后向認識的神裔解釋了自己一行人。
那神裔有著地精血統，只是打量了一下后面人就點點頭，它對大家逐一進行了祝福，讓他們進去。
接著阿杰回到火汽馬車里，開車小心翼翼地駛入奇觀背后的影子里。
穿過幽暗的隧道和水霉草的迷霧，前方豁然開朗。
火汽馬車進入了一片寬廣的平原。
副駕駛座上的李默看向窗外，有些驚訝：“這就是伏魯特？”
“嗯，這就是伏魯特。”
阿杰開車說。
車子奔馳在一片遼闊的青色草原上，空中蒼鷹翱翔，天藍云白，太陽將地面照得非常清晰。
看起來一點不像是個瀕臨毀滅的世界。
當然了。
這個世界不會毀滅，毀滅的只是當地的人類。
秘術國的人對于伏魯特這個地方，更多都是從傳聞中得知，并不清楚這里的具體情況。人們以訛傳訛，容易說得這里仿佛天崩地裂，日月無光，原住民易子而食這樣的場面。
根本不是這樣。
不過阿杰倒是樂見其成，大家越恐懼，倒是越讓自己的商路更穩。
“這里的人不是陷入大饑荒嗎？”李默轉過臉問。
阿杰解釋說：“默少，伏魯特與秘術國不同，這里的植物和動物都有毒，不能直接食用。這地方原屬于一名叫風吽的眾神所有，不過風吽在上次亂流潮汐的直接沖擊之下元氣大傷，又被幾位神明圍攻導致隕落。”
“風吽通過自爆展開詛咒，讓這個世界的生命都充滿毒素，毒素變成了這些生命的一部分，讓當地的物種難以離開這里而生存。”
“當地人受影響較小，不過他們患上了饑餓病。不論他們怎么做，都會越來越饑餓，吃再多的東西也無法滿足飽腹，而他們體重卻會越來越輕，直到活活餓死。”
“這也就是伏魯特瘟疫。”
“所以那些奪取這里的神明最終也放棄了這里，破壞這里又會導致詛咒轉移到自己世界，都不想惹這個晦氣。從結果來看，風吽的戰略是成功的。”
阿杰指了自己的頭盔和厚厚的防護衣：“到這來的風險很大，所以我們得佩戴這種特質防護衣，免得被毒氣鉆入體內，有草藥和厚布將毒隔絕在外，避免被當地人瘟疫感染。這種病可沒法靠折紙化身替死。”
“除此外還需要佩戴必要的藥箱，里面一定要有速效救心丸，麻醉汁，破妄丹、祈神丹……當然還有醒腦薄荷。”
“這方面白骨先民們倒是安全。”
他看向后面的另一輛車，里面是兩名骷髏衛士。它們是秘術國的退役軍人，配備了一系列專業裝備。
李默問：“鳥爪果沒有毒嗎？”
“也有。”
阿杰點點頭：“不過豢蟻人進行了特殊處理，將其中的毒素消除了，否則也會有致人昏迷和長期麻痹的危險。”
他駕車一路駛出平原，抵達一片茂密樹林外。
這里搭建了許多木屋。
阿杰帶上醒腦薄荷下了車，張開雙臂對那邊喊：“朋友們，我回來了。”
原本緊閉的木屋這才一扇扇緩緩打開。
其中一個系著狐皮腰帶的壯碩中年男子出來，和他擁抱了一下：“杰，等你很久了，我們很需要食物。你這次帶了多少糧食過來？”
“遠超過去每一次。”
阿杰咧嘴一笑，隔著玻璃面罩和眼前的老朋友招呼：“孤馬族長，這次可是兩大車的土豆——多虧了這位默少，算起來應該夠你們部落一個月吃了。”
“太好了，太好了。”孤馬族長搓著手大笑：“我們去摘果子！”
族長又說：“上次和你說的事，你覺得怎么樣？”
阿杰笑容收斂：“抱歉，我無法收養這邊的孩子，也不可能帶這邊的女人回去……不然我就該被關進牢房里了。”
族長急了：“上次不是說好的嘛，我們給你弄更多的果子，你把我們的女人和孩子帶那邊去。”
“上次我也說過，還需要時間。”
阿杰解釋道：“至少得等我和商會商量之后，再去堯族那邊申請一個幽浮子世界，買下來，再考慮安頓的事。現在帶你們過去，只要被其他人舉報，我就得坐牢，而你們都會被遣返。你們也知道，你們身上的瘟疫……是個大問題。”
族長只是睜大眼，梗著脖子：“我不管，你說的可以做這個。你必須把我們的女人和孩子帶過去，哪怕一個兩個也可以，不然就沒有果子。”
阿杰聽得拳頭捏緊了。
伏魯特世界被各方厭棄不是沒有理由的。
當地人這又臭又硬的脾氣，就是阻礙他們生存的一大障礙。
這時候旁邊忽然傳來一個聲音。
“安頓一些小孩，小意思。”李默毫不在乎地說：“我家可以找一個幽浮子世界安頓你們的人，不過得給我先看看你們的果子，還有果樹。”
“你沒說謊？”族長一臉懷疑。
阿杰趕緊說：“李默少爺家世顯赫，這對他來說就是小事一樁。”
不管怎么說，有這個大少爺吸引火力，多少算是糊弄過去了。
阿杰向他投去感激的眼神。
李默回頭卻說：“他們有多少人？如果是女人和小孩的話，主要就是居住地，食物，水源就夠了吧？需要多大的地？你給我說一下。”
阿杰愕然。
不是。
你來真的啊？