來到「虛梁星」已經是第十天,058還是感到如履薄冰。
十天前,它還在調查「虛梁四」星體表面的陵墓奇觀結構。058和007分工處理內外,它到星體表面做信號掃描和拓印記錄,007對內里的亡靈甬道做采樣分析。
從信號技術層面來說,亡靈甬道要難得多,因其涉及律則軌跡的甄別和解析,所以交給更擅長技術的007。星體表面的奇觀建筑本身是有著特定種類劃分,更多像是一個慢工細活。
天樽星猝不及防地出現,投射構建出了星井。
隨著對甬道的抽能,地表形成一個巨大的黑色風暴,連入天穹的星之影。
058在遠處小心翼翼地觀察和記錄著。
結果耳邊居然傳來一個信號組。
因該地產能遠超平均線,您已經被「天樽星」認證為:杰出秩子。
即刻開始輸送……
還沒回過神,058就被星之影投射到了一個全新的世界。
它發現自己站在一個封閉的透明罐子里,四面八方都是一個個同樣的容器。
左右都沒有見到其他人,就058一個。
它嘗試出去,但一觸碰透明邊壁就被提醒。
請安靜等待。
星神正在匹配中。
片刻后,058眼前綻放出一個金色光團,里面傳來一個聲音。
“「虛梁四」竟然還能誕生杰出秩子,今天運氣不錯,你是我的了。”
透明邊壁緩緩消失。
058再次得到提醒。
星神匹配已完成,認領您的是二級星神:「愛神」維納斯。
就這樣,058懵懵懂懂就變成了愛神的下屬,來到愛神管轄的愛之城。
愛之城是一座遍布奇觀殘骸的城市,絕大多數都是半成品,或者是年久失修導致倒塌的奇觀,看起來更像是一座廢墟之城。
但中心區域卻截然不同,核心是一座燈火通明的城中之城。金碧輝煌的建筑鱗次櫛比,這片區域不僅有著人造的云雨和陽光,還有著雕刻得栩栩如生的植被和樹木,外面佇立著愛神維納斯的斷臂女神像。
這愛神的官邸有十個寢宮,六個收藏室,十一個風格不同的浴場,各式功能建筑都是為這里唯一的主人服務,
最外層的兩層式屋宅,則屬于愛神下屬的秩子們。
維納斯對058很喜歡,走哪兒都帶著它。
休息時,祂令058守在門外,沐浴時,祂會讓058擔任侍者。
愛神的沐浴更像是一種自我打磨。
祂有十一個浴場,雖然風格和特性各有差異,但本質上依舊是一種用各種能量打磨自身軀體的奇觀建筑,更像是訓練室。
浴場通常都彌漫著高溫升騰的熱氣,以及刺耳的刮擦聲。
每一輪的沐浴結束,疲憊的維納斯就需要侍者清理現場,并為祂能量體形態的體表涂上膏狀息壤,用于減少磨損和能量逸散。
愛神告訴它:“在星軌中,很難進行自然的物質交換,所以需要自己來堅持這一流程。如果不能將不合時宜的舊東西摒棄,獲得新的補充,那么不僅生理結構會趨向于腐化衰敗,意識領域也會逐漸僵硬和保守。沒有運動和改變,生命就距離死亡很近了。”
“你們的副殿里也有浴池,雖然小了一點,記得沐浴,這樣會讓你保持活性。”
058說遵命。
愛神也不是僅有能量體形態。
正式宴會中,愛神就會盛裝出現,祂總是以獨臂形象現身,穿著優雅簡潔的長裙或長袍。在不同人眼中愛神有著不同的容貌,祂能無比接近每一個生命眼中美的理想形態,以此贏得所有人的好感和親近。
這就是愛神的能力。
愛神平時之所以不這樣,不是因為不能,只是懶。
“你知道要打扮自己要花費多少精力嗎?不僅需要付出時間,還需要消耗大量的能量,并且確保愛神的高效運轉,還得全程注意所有人對我的反饋。”
“平時還是素顏的能量狀態比較輕松,美對我來說是一種工作。”
祂如此說著。
外出訪問其他轄區進行交流,愛神也帶著058。
這種訪問完全不能帶來什么收益,星神們以學習交流的方式,大肆鋪張浪費消耗二等星的各種資源和能量——這卻符合星軌的原則和規范。
在星神官邸內,大家初期還比較克制和禮貌,但客套環節后就會進入狂野放縱的正題。
「虛梁星」有三種常見娛樂方式。第一是縱欲,星神們隨即挑選一些秩子按照祂們的方式進行交媾,然后供給大家觀賞取樂,有興致時祂們也會加入。
愛神對于此則是看得津津有味,并和其他星神一起點評誰表現比較投入和充滿張力,讓初來乍到的058頗受震撼。
再一個是決斗。通過秩子之間的生死決斗來緩解矛盾——但更多是打發無聊,杰出秩子大多數是死于宴會的決斗環節。
058私下曾經請教過這個問題。
它不明白,杰出秩子被送到二等星,難道不是用于建造奇觀的嗎?
它們為這種奇怪的理由而死,那誰來干活呢?
維納斯語氣輕松地說:“二等星不承擔任何產能任務,我們「虛梁星」的職能是開發新的奇觀建筑,通過改變提升效能。”
“實際上要做的就是盡可能多消耗能源和資產,否則下個周期會根據這一周期的消耗進行核算。我們不能用太多,但太少也不行,所以要穩定地提升開支,這才是符合「虛梁星」和所有星神的利益。”
“開發新結構并不容易,不用那么放在心上,只要做出一些微調就行。雙肩放輕松,三等星是純粹的苦役,二等星卻是一個享受的地方,你要慢慢適應這里。”
058這才直到,原來愛之城那些半成品和損壞建筑是這么來的。
它又想到:“這種情況……不會引起審查嗎?”
“審查當然是有的。”
維納斯毫不在意:“不過星軌的一切職能,都要嚴格地按照相關法規和條例進行,我們所做的事合規合理。違反條例嗎?不違反。只是交流學習,必要的開支。秩子的死亡,也是生命運動和改變的一種結果。”
“總管審查的一等星「秤偽氐宿星」每個周期都會對所有二等星進行監督和調查,大多來自那邊體系的星神都是非常理解我們的。人人為我,我為人人,這就是星神的生存法則。”
祂輕聲說:“但也有一小部分星神,嘗試改變既有秩序,可惜,秩序并不是那么好改變的。反而會讓自己變成受罰者,甚至因危險操作導致自我毀滅。”
“星神有專門的管理體系,要處罰星神也有一套復雜的流程。流程就是這里最重要的規律,每一個生存者都得研究這個東西。”
“這就是星軌的生存法,我們必須跟隨規律,而不是想要強行改變自然規律,我們不是超脫者。”
058心里一凜。
它此前在磁海訓練的時候就知道,「秤偽氐宿星」屬下的星神負責監督調查其他黃道星,折損率極高,多因不明原因失蹤和死亡,常年人手缺乏。看起來的確是容易觸及其他二等星利益,而要越過星體規范去調查,那就是取死之道了。
愛神帶著它到處訪問,對于它的疑惑知無不答。
這種喜歡和照顧讓058感覺到非常不安。但它不敢查探愛神,生怕引起對方的懷疑和警覺。
“愛神大人,您為什么這么賞識我呢?”058問。
維納斯說:“我只是喜歡新鮮感,新人會有新鮮感。”
第十二天后,愛神就仿佛完全忘記了058這一號,甚至讓它無法進出官邸了。其他秩子告訴它,愛神就這樣,你已經算比較久的,有的第一天還關系密切,第二天就厭惡甚至被關起來了。
這反而讓058大大松了口氣。
第十四天時,愛神外出訪問學習,058終于抓住機會開始用磁場帆發送信號。弱信號與虛空其他信號混雜,是不會被黃道星捕獲和分析的,這也是它深入敵后做情報工作的底氣。
「這里是007,058你在哪?」
磁場中傳來久違的戰友信號,讓058一陣激動。
它對遠在「虛梁四」的007講起了自身遭遇。
007立即響應。
「你的情報意義重大,請繼續潛伏和保持安全,為安全起見,你的情報都先傳遞到我這里,由我來通過弱信號向本部發送。」
058心說這的確是一個穩妥的方法。
它簡要總結了所獲取的新情報。
「一等星沒有星神,僅有星官存在,其他都是秩影,只有需要修理維護時輔星才會允許靠近。主星作為星軌中心,自成體系。」
「二等星的統轄方式是區域式星神獨立管理,通過吸收杰出秩子的方式擴大人力儲備,但冗員極度嚴重,運行遲緩臃腫。」
「星神的等級分成三級,一級最低,三級最高,不同等級能管轄的區域范圍、秩子數量也不同。」
「三等星是勞作強度最高的,也是核心生產區,生存環境也最為惡劣。」
它忽然想起自己遺漏了一個重要情報。
「除此之外,一部分舊神就是在這里用舊神第一定律打造,這是我參加宴會時得知的。不過主冠倒是非常神秘,星神們也很喜歡閑談這些事,祂們基本認定,主冠是由一等星直接制造和分配。」
007那邊說。
「保持聯絡,注意隱蔽,我即刻向本部匯報。」