神衛軍駐地外的劍拔弩張，隨著公羊羽的現身被打破。
火龍寺副掌門章驚轉身離去，黎淵眼尖，看到夜色之中火龍寺的人如潮水般退去，粗略掃一眼，不下三百人。
“章驚……”
公羊羽冷眼注視，直至火龍寺眾人的背影不可見，方才轉身，看了一眼黎淵、秋長纓。
兩人對視一眼，快步跟了上去。
‘聽谷主這話的意思，他早就回來了？也在等火龍寺出手？’
黎淵心下嘀咕著。
等到了營房之后，他已然確定了，公羊羽又在釣魚！
不大的房間內，坐的滿滿當當，除卻龍晟、方寶羅之外，枯月長老、秋正雄也赫然在列。
“好家伙！”
黎淵眼皮一跳，秋長纓似乎也吃了一驚，但很快也反應了過來。
這些老家伙居然連她也瞞著……
“豐元慶死了？”
兩人還未見禮，秋正雄已開口問道。
“依著暗探所說，約莫一個時辰前，豐元慶遇刺，那殺手先后出手兩次，第一次斷其左臂，第二次取其命，一錘碎顱，從容來去！”
公羊羽坐于上首，神情有些微妙：
“那豐元慶手持火龍劍，能速殺他的，遍數蟄龍德昌兩府，也不過寥寥幾人而已。”
“韓垂鈞？！”
秋正雄脫口而出。
方寶羅本沒想說話，這時就有些坐不住了：
“秋長老，我師父還沒回城呢！”
“不，他回來了。”
枯月長老補了一句。
“師父回來了？”
黎淵心下微動。
“谷主。”
枯月長老看向公羊羽，皺眉不已：“可是你遣老韓動手的？”
火龍寺到底與龍虎寺有著關系，除非他們主動動手，不然，其他宗門，包括神兵谷在內，都不敢輕易對其動手。
“……不是。”
公羊羽也皺起了眉頭。
自暗探處知曉鎮武堂、火龍寺意欲對神衛軍動手，他方才匆匆回返，可哪怕是他，也沒想殺豐元慶。
火龍寺數百年來，明里暗里送往龍虎寺的弟子至少二三十人，雖沒聽說出過什么人物，但他也真不想招惹。
不然，覆滅千鈞洞之時，他早順手將火龍寺一同滅了。
“老韓又自作主張？”
枯月長老神色不是很好：“豐元慶一死，龍虎寺必然會過問，這……”
“算是好事。”
公羊羽看了一眼眾人：
“豐元慶一死，短時間內火龍寺必然震蕩，過了這段時間，再要動手，卻也算不得什么麻煩了。”
火龍寺在德昌府的地位超然是因為歷代都有弟子拜入龍虎寺，可也因此，始終無法壓過千鈞洞，更不要說他神兵谷了。
“不是韓垂鈞。”
這時，秋正雄這時回過味來了：
“他若動手，火龍寺這些人絕不會有尋上門來的機會。”
屋內眾人一言一語，議論著。
黎淵尋了處座位坐下，聽著眾人的議論，心下微微有些了然。
公羊羽并無釣魚的意思，在這動蕩之時，他只想平穩過渡，事態平息之前，他并不愿意與火龍寺開戰。
但知曉火龍寺有意針對后，就順勢召回了一眾真傳與長老，若今夜火龍寺真個動手，那反殺之，龍虎寺也無話可說。
“都是老狐貍啊。”
黎淵端起茶杯喝了一口，茶水微有些苦澀，后有回甘。
營房內，一眾長老真傳議論紛紛。
不過，相比于豐元慶之死，他們更在意那刺殺豐元慶的殺手。
“聽說那殺手自稱李元霸，此人……”
龍晟微微一頓，看向公羊羽：“谷主，江湖傳言，那李元霸是石師兄的化名，不知，是也不是？”
龍晟一開口，房間內眾人神色各異。
方寶羅與黎淵對視一眼，心下頗有些微妙，其余人則都看向公羊羽。
“石鴻……”
公羊羽面皮一抽，隱覺心痛，但也沒有多說什么，只是搖搖頭：
“豐元慶通脈大成，又有火龍劍在手，石鴻何德何能刺殺他？”
“不是？”
眾人想了想，覺得有理，石鴻雖也通脈，但也絕非豐元慶的對手。
枯月長老、秋正雄默不作聲，靜靜喝茶。
“江湖傳言不可信。”
公羊羽端起茶杯喝了一口，放下后，神色已恢復了正常：
“那李元霸是誰與我等無甚干系，他為何要殺豐元慶，與我等也無甚干系……”
微微一頓后，他看向黎淵：
“如今最重要的事，是龍虎之宴。”
龍虎之宴。
感受著眾人各異的目光，黎淵也放下茶杯
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：“弟子自當盡力。”
“伏龍禪師的衣缽傳承無須覬覦。”
這時，秋正雄開口。
他看了一眼黎淵，心下頗覺復雜，這小子說起來占的還是他離塵堂的真傳之位。
他最初頗多看不慣，后來漸漸改觀，但也沒料到這小子還有如此機緣。
那可是伏龍禪師……
“弟子明白。”
黎淵微微低頭，心思發散著。
秋老頭的內氣深厚勝過豐元慶，但真打起來，若沒有那頭飛鷹，還真未必打得過后者。
換而言之，也抵不過自己的偷襲……
“雖然不知你怎么入的伏龍禪師的眼，但這是你的造化，伏龍禪師的衣缽不必去想，但借此時機，你若能拜入龍虎寺，于宗門而言也是件大好事。”
秋正雄面色微緩：
“就此事，你若有所需求，宗門也當相助……”
神兵？
黎淵念頭轉了轉，還是沒獅子大開口，只是起身道謝：
“多謝長老，谷主，弟子必當竭盡全力。”
“嗯。”
對黎淵的態度，秋正雄很滿意，韓垂鈞雖是個天字一號大混賬，但這弟子著實沒收錯。
“昨日，老夫拿到了云舒樓的情報，關于此次龍虎之宴。”
公羊羽從懷中取出一封信來，隨手一抖，已飄至黎淵身側的桌子上。
“多謝谷主。”
黎淵忙道謝。
云舒樓是惠州最大的情報販子，但所有關于龍虎寺的情報也根本不對外賣，他轉悠過幾次，都沒打聽到。
這封信，只怕得來不易。
“此次龍虎之宴的發起人，是龍虎寺內門弟子魚玄機，她出身大龍門魚家，其師宮九川，據說已煉髓有成的絕頂高手。”
公羊羽掃視眾人，沉聲說著，這是得自云舒樓的情報。
“煉髓！”
屋內眾人心中皆驚。
整個蟄龍府，煉臟高手不過寥寥數人而已，遑論煉髓？
神兵谷上次出現這等高手，已經是三百多年前的事了。
秋正雄瞥了一眼公羊羽，沒說話。
“魚玄機發起龍虎之宴，最初的請柬只發了一封，也就是黎淵那封，但前些天不知有些什么變故，突然又發了多封。”
公羊羽向眾人說著。
黎淵則順手翻開了那封信，信上的內容和公羊羽所說大差不差，只是更為詳細一些，比如那些封請柬送給了誰。
那些名字都有些眼熟，皆是惠州八府有名的天才，且數量不算很少，岳重天的名字赫然在列。
除此之外，他還看到了石鴻的名字……
“八萬里？”
黎淵翻到第二頁，不由得挑起眉頭，他居然看到了八萬里的名字，后者也在邀請之列？
“據云舒樓所說，變故來自于龍虎寺，第二批發放的請柬中，有八萬里。”
“八萬里？！”
屋內眾人面面相覷，方寶羅的臉色變化，卻是看向了秋長纓，神兵谷第二真傳面無表情。
“或許還會有第三批請柬？”
龍晟心思頓時活絡起來，天運玄兵他并無什么感觸，那對他來說，是傳說之中的東西。
但伏龍禪師的衣缽可不一樣……
“會不會有第三批請柬不好說，但就目前來說，參宴者已有十六人之多，皆是惠州諸府有名的少……嗯，天才。”
思及八萬里，公羊羽咽下了‘少年’二字，雖然至今沒破身，但八萬里早三十年就不算少年了。
“只有十六人嗎？”
龍晟心下苦笑，頓時熄了這念頭。
“火龍寺素無爭府之心，甘愿處于千鈞洞下，千鈞洞覆滅前后也未有反應，此刻突然要針對我們，只怕還是與這龍虎宴有關？”
秋正雄突然開口。
“不無可能，但……”
公羊羽心下搖頭。
第二批請柬發放之前，火龍寺可已經在聯絡德昌府其他勢力了。
房屋內燈火通明，一具無頭身軀躺在地上，章驚眉頭緊鎖，臉色頗為難看。
“筋骨盡斷，頭顱迸裂……”
“那刺客用的是長柄重錘，沒有內氣殘留，不知其武功路數為何。”
“不像是兵道斗殺錘……”
幾個老者圍著尸體檢查，各自說出所發現的線索。
“重天。”
章驚轉身，看向滿臉悲痛的岳重天：“你確信那人兵器損毀，以一雙手掌殺了掌門？”
看著那爛泥也似的尸體，章驚心中驚怒之余，又覺不可思議。
火龍寺的‘赤火龍身’雖不及千鈞洞的‘千鍛橫練身’，但也屬上乘橫練，豐元慶早已將這門橫練修至圓滿。
一身筋骨猶如精剛，刀劍難傷。
一雙肉掌……
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子所言句句屬實。”
岳重天擦去眼角的淚水，肅聲道：“那殺手的重錘沒來得及帶走，還在院中，也有不少師兄弟看到……”
“不錯，那刺客交手數招就被掌門斬了兵刃……”
有人開口，印證了岳重天所說。
“這，到底是什么武功？”
章驚喃喃。
一拳將頭顱打入胸腔之中，并順勢震碎了全身筋骨，若是重錘也還罷了，拳掌能兇猛到如此地步的話……
“莫非是絕學級拳法？”
章驚眉頭緊鎖。
屋內十余個高手輪流驗尸，最終也都搖頭，沒有在尸身上察覺到任何氣功殘留，也不見絲毫其他武功痕跡。
“要么此人武功遠高于掌門，要么這刺客身懷一門類似‘純罡拳’‘萬象拳’‘驚濤掌’這等絕學級拳掌武功，且已修至大成。”
幾個火龍寺的長老對視一眼，給出定論。
“這刺客武功若高過掌門，那也不會行此刺殺之事了。”
章驚否決了第一個猜測：“至于絕學，拳掌類絕學，惠州只有淮龍宮的‘大威龍神拳’，但……”
屋內一片沉寂。
許久之后，還是岳重天開口：
“章老，那公羊羽……”
“那老家伙隱藏行蹤回城，只怕是想埋伏我等。”
章驚胸膛起伏。
“那幾家有人走漏了消息？”
岳重天面色一沉。
“此事，要徹查！但那公羊羽既已現身，再想殺那黎淵，就千難萬難了。”
章驚嘆了口氣。
屋內眾人頗有些義憤填膺，但也都沒再言語。
他們之中不少人可是親眼見到千鈞洞覆滅，那公羊羽的武功遠非他們可以應付。
“那，楚公子……”
“閉嘴！”
章驚怒斥打斷，冷眼掃過屋內一干人：
“有些話，老夫不會說第二遍，敢泄露那位消息的，休怪老夫辣手無情，不顧同門之誼！”
屋內眾人噤若寒蟬，那說話的老者更是臉色煞白。
“散了吧！”
章驚嘆了口氣，擺擺手讓眾人散去，只留下了岳重天。
“章老。”
岳重天關緊門窗，他臉上仍有些悲戚。
“敢殺掌門，無論那刺客是誰，都要死！”
章驚面沉如水：“掌門身隕，宮老必會前來，屆時，這神兵谷……”
宮九川。
岳重天心中一顫。
“那黎淵，殺不了就暫時放下，龍虎宴才是最當緊的事。”
看了一眼自家師兄的尸體，章驚深吸一口氣，看向岳重天：
“此次龍虎宴，老夫必竭力相助，也盼伱勿忘師徒恩情，勿忘宗門恩情！”
岳重天一拜到地：
“弟子定不敢忘！”
第二天，天大晴。
清晨，黎淵方才回屋，他小補了一覺，再醒來時，精力充沛，昨日的輕傷已是大好。
“龍虎宴。”
黎淵盤膝坐在床上，從懷里取出那封信來。
信上的內容很詳盡，但關于魚玄機、宮九川只是一筆帶過，真正詳盡的，是龍虎宴。
龍虎宴的由來，還要從龍虎寺招收弟子說起。
身為衡山道宗，龍虎寺山門常開，但招收弟子的方式，也分為多種。
衡山道城下轄郡縣州府，但凡年不滿十六，上等根骨者，掏一筆銀子，可以直接入門，成為外門弟子。
若家境貧寒，可入門為雜役弟子，之后通過宗門選拔，也可進入內門。
其二，便是宗門弟子，可舉薦年過十六，但根骨悟性上等的親屬入門。
第三，是龍、虎二軍。
龍虎軍十余萬士兵，半數來自龍虎寺內，也有半數來自于五湖四海的江湖人。
加入龍虎軍的門檻較低，但以此法加入龍虎寺者，非立功不可入門墻，不可習得秘傳武學。
第四，便是龍虎宴。
龍虎宴，正常來說只有龍虎寺內外門的長老有資格舉辦，可邀請不滿足前兩個條件的江湖武者入宗。
因龍虎宴門檻極高，故而但凡能通過者，皆可入內門。
這封密信之中，詳細記載了龍虎宴，主要是近二十多年來，惠州之地舉辦過的三次龍虎宴。
“根骨、悟性，比武。”
黎淵心中自語。
天下宗門招收弟子的方式大差不差，只是門檻高低而已，龍虎寺也不例外。
信上記載的三次龍虎宴頗為相似，不過，這三次龍虎宴都是以根骨悟性為次，比武為主。
“魚玄機只是內門弟子，按理是沒有資格舉辦龍虎宴的，最初，她必然是得了那位伏龍禪師的支持……”
黎淵思量著。
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第一批的請柬，只有他一人，這和王問遠的囑咐對的上，但這第二批……
“來自龍虎寺內部嗎？”
黎淵瞇了瞇眼，將第二批邀請之人的名字記下，這才起身，打了幾套兵體勢后，尋來了王佩瑤。
“這些人……”
王佩瑤接過黎淵遞來的半封信，看了看上面的十五個名字：
“八師兄、少谷主，蟄龍府有兩人，岳重天、言雄，這是德昌府的，言雄是鐵劍門當代第一真傳，據說是小龍形根骨，悟性極好，早些年就易形了。”
王佩瑤很樂于搜集情報，對于信上的十多人都如數家珍，不但能說出他們的宗門武功，還記得他們的事跡。
“都是惠州八府的人。”
王佩瑤語氣篤定。
“這樣？”
黎淵微微點頭，他本以為這些人里有龍虎寺內的人，如今看來，可能有，但云舒樓的情報上沒有記載？
他想了想，將信收回來。
留王佩瑤吃了個早飯，之后，黎淵繼續練武，易形二十七后，他的體力又開始增長。
“呼！”
小院中，黎淵徐推拳架。
這是兵體勢，卻又不止兵體勢，其中混雜著他所學的其他武功，也包括所易之形。
易形，顧名思義，乃是效法天地萬獸，改易自身根骨，提升人體極限的法門。
武者所易之形并無上限，且易形越多，稟賦越深，直接影響到之后的通脈、煉臟，甚至煉髓境界。
故而，哪怕是煉髓境的大高手，也仍會兼修下乘武功，以求易更多形體。
而易形之精髓，在于易。
易形的過程中，人體極限會拔高到一個不可思議的地步，人身會逐漸改易，直至非人。
這個過程，從易形開始，直至煉髓大成方才結束。
“非人……”
黎淵徐推著涵蓋諸形的拳架子，一心兩用，也在思忖著關于易形，乃至于之后境界的修持。
許久之后，他長出一口氣。
“師父！”
黎淵收勢，躬身行禮。
老樹下，站著一人，金光滿身，那是神兵的光芒，來人正是多日不見的韓垂鈞。
老韓的輕功極好，但那一身神兵的光芒太扎眼，剛一到，他就察覺到了。
“蛟身靈形，很好，化蛟丹沒浪費！”
老樹下，韓垂鈞手捋長須，不見面具下的表情，但也可以聽出他很滿意。
“多謝師父贈丹。”
黎淵很感激。
一條赤龍魚動輒數百兩黃金，更不要說體型數十米之巨的赤龍魚王了。
一枚化蛟丹，就比得上一座礦山了。
“真要謝，去了龍虎寺后，給為師拿幾枚大還丹來！”
韓垂鈞拂袖吹去樹下的落葉，坐在石凳上。
黎淵看了一眼房檐下的潘怡，喻香，打發兩人去做飯。
“你這悟性，著實讓為師都有些驚詫了……”
老樹下，韓垂鈞仔細端詳著黎淵，心中著實有些震動。
他在易形之境停留了六七十年，對于易形可謂是熟悉到了極點，從黎淵體態、拳架中，就能看出他所易之形的多寡。
這才幾個月？
“弟子這點微末成就，比起您老可差遠了。”
黎淵很謙遜，卻也發自內心。
易形之后的再次相見，他仍能從韓垂鈞身上感受到極大的震懾與壓迫，遠遠要強過豐元慶。
甚至，連公羊羽都沒給他如此強的壓迫。
這，絕不只是因為那一副赤炎蛟龍甲……
“你才多大？”
韓垂鈞瞥了他一眼。
師徒倆寒暄了幾句，主要是提及彼此的近況。
韓垂鈞身上仍有血氣未散，事實上，神兵山一別，他血戰數十場，多半是他在殺人，小半是被人追殺。
“打了幾架，殺了幾個人，也受了點傷。”
老韓說的輕描淡寫，黎淵卻很清楚，最近幾個月，那幾家針對神兵谷的追殺，老韓扛了一大半。
“你呢？”
韓垂鈞問道，他一進院子，就瞧出這小子氣勢變了，像是與人廝殺過多次，拳架子都變得干練，殺氣十足。
“打了一架，殺了一個人，也受了點傷。”
黎淵有樣學樣，也沒隱瞞。
老韓很能扛事，嘴也很嚴，至少公羊羽都不知道李元霸就是自己。
“好，很好啊。”
看著眼前這小子，韓垂鈞心下頗為滿意，在他身上，似乎看到了自己的影子。
‘此子類我極深啊！’
師徒倆寒暄著，沒一會兒，潘怡，喻香已端著酒菜過來，放下后，又很有默契的關上院門，離去。
“你把持的很好，沒破身……”
韓垂鈞突然夸贊，讓黎淵一怔，他抬起頭，感覺老韓話里
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有話。
“八萬里，那小子。”
面具下，韓垂鈞的臉都抽搐了一下，想起八萬里，他忍不住捏了捏手指。
“大師兄？他怎么？”
黎淵有些好奇。
“他……沉迷女色。”
“啥？”
黎淵有些懵。
八萬里那體格還沉迷女色？
“不提他了！”
韓垂鈞不遠提了，轉而問道：
“此次龍虎宴，你有幾分把握？可需要為師幫你除除雜草？”