一時間，皇帝竟然不知道應該用一種什么態度對蘇曳。
橫眉冷對？
噓寒問暖？
統統都不行。
想了一會兒后，皇帝問道：“你為何非要辦工廠，給朕一個解釋，一個非常清晰，而又足夠分量的解釋，不要想著含糊而過。”
這個解釋，就很難的。
因為我和包令、巴廈禮形成了利益共同體，我要在發展國家，我要和大英帝國的開啟另外一條外交路線？
這些統統都不能說。
首先，且不說對方能不能聽得明白。
這些全部都觸犯到皇帝的逆鱗。
這是你一個江西巡撫該做的事情嗎？還說你沒有異心？
伱自己一個人都要代表大清另起爐灶了嗎？
但是又不能糊弄，因為皇帝的視野或許不夠高，但總體而言，智商是不低的，算是聰明的。
蘇曳道：“皇上，臣要獻上兩件東西。”
皇帝道：“嗯。”
蘇曳道：“公公，麻煩讓我的人把東西抬進來。”
片刻后，兩件東西被抬了進來。
一件東西是留聲機。
蘇曳扭動發條后，按下鍵。
頓時，里面傳出了聲音，而且還是皇帝最喜歡的京劇。
果然！
皇帝的吸引力瞬間被轉移了。
他也充滿了無限的驚訝。
這……這是如何做到的？
阿爾伯特親王還知道這肯定是某種科技的突破，而對于皇帝來說，這更像是一種神奇的法術。
他很驚艷。
但是……也很排斥。
卻又，很喜歡。
這真是一種非常矛盾情緒，在個人生活享受的角度，他很喜歡這個東西。
而且他貴為天子，覺得天下所有的好東西，所有的珍奇，都應該獻給自己。
天子擁有四海。
蘇曳道：“皇上，這是臣辦工廠，生產出來的第一臺留聲機，也是唯一鍍金的，獻給皇上，獨一無二。”
皇帝聽了一遍又一遍。
看了一遍又一遍，心中更加覺得喜歡。
但是也更加警惕和排斥。
作為統治者，他本能排斥一切他不理解，想不通的東西。
甚至更復雜一點，他覺得他是天子，應該是這個世界上最尊貴，也是最聰明的人。
所以，當出現一種他完全不了解的事物的時候，這個信念就會被顛覆一些。
這些東西我竟然完全不了解？那世界上還有比朕聰明得多的人？
“這東西是你發明的？”皇帝問道。
蘇曳道：“是的。”
頓時，皇帝心緒更加復雜。
蘇曳當然了解皇帝這種情緒，但他更了解皇帝，遇到這種時候，皇帝出自于天子權術的本能會立刻蟄伏起來觀察，過一段時間再做出自己的判斷和決定。
蘇曳道：“皇上，這十幾年時間，洋人向我們大量傾銷，賺走了我們大量的白銀。我們好不容易的白銀庫存，造成了大量的外流。”
“我大清立國以來，一直到仁宗時期，是整個亞洲毫無質疑的核心，我們生產了絕大部分的商品，吸引了大量的白銀，在這個時間段內，我大清吸引了全世界幾乎一半的白銀。”蘇曳道：“所以，這也使得我國成為了一個銀本位的國家。”
說這話的時候，蘇曳指著地球儀上的亞洲。
這段話，皇帝聽懂了。
哪怕銀本位是新名詞。
而且這段話，皇帝也很喜歡聽，尤其聽到說大清吸引了全球一半的白銀，覺得這是一件了不起的功績。
蘇曳道：“但是自從洋夷發動了鴉片戰爭之后，一切就變化了。洋夷對我們進行了大量的傾銷，不僅僅是鴉片，還有大量的工業品。這十幾年來，洋人最多的時候，從我大清拿走了一千二百萬兩白銀，相當于四分之一的國庫收入。”
這話直接戳中了皇帝脆弱的心。
“現在還不覺得如何，長此以往的話，我們的銀根就會被洋人徹底掌握了。一個國家，掌握不了自己的貨幣？那會是何等后果？”
“銀子是我們的貨幣，但如果洋人手中的銀子，比我們還要多得多，那大清的金融根本，也就掌握在了洋人的手中。”
“真到了那一天，是動搖國本的事情。”
“甚至說得再嚴重一些，是關乎國家存亡的事情。”
這話，皇帝也勉強聽懂了。
蘇曳道：“所以，臣必須想辦法把這個銀子重新賺回來。我們之前向全世界出口三類東西，賺回來了大量的銀子，棉布絲綢、瓷器、還有茶葉。”
“在很長一段時間，我們的棉布絲綢，瓷器和茶葉，在歐洲列強都是屬于奢侈品，那些貴族都要拿出來顯擺的，尤其喝我們的茶葉，更是可笑之至。喝完之后，她們還要把剩下的茶葉渣抹在面包上然后吃下去。一個貴族的下午茶，如果沒有中國的茶葉，沒有中國的瓷器，那是完全沒有面子的。”
皇帝聽到這段話后，心中頓時大爽，與有榮焉。
蘇曳道：“但是后來，英國人織布機變得非常先進，他們生產出來的棉布，成本比我們低得多，質量和我們一樣。所以他不需要我們的棉布了，反而向我們開始傾銷棉布。”
“還有茶葉，英國人在殖民地印度，錫蘭種植了大量的茶葉，比我們還要多的茶葉。如今英國的茶葉，供應全世界，我們大清的茶葉，反而賣不怎么出去了。”
“就算瓷器，從四十幾年前開始，英國人的瓷器已經開始出口，發展到了現在，英國人的瓷器在某些技術上，已經對我們進行了趕超，而且在瓷器貿易上，也對大清進行了趕超。”
“皇上，這是非常危險的，之前我們出口的重要商品，現在都要賣不動了。東西賣不出去，別人的東西卻紛紛賣進來，把銀子全部賺走了，到那個時候就會有無數人破產，大清的金融會崩潰，會被洋人掌握。”
“為了阻止這一趨勢，所以臣必須辦工廠。”
“臣必須把被洋人賺走的銀子，再重新賺回來了。但敵強我弱，我們就必須生產出洋人沒有的東西，他們稀缺的東西。”
“最好的情況是賺回來的銀子，超過流出去的銀子，最起碼也要做到收支平衡。”
皇帝道：“你的這個……”
蘇曳道：“放聲機。“
皇帝道：“你的工廠制造這個放聲機，把銀子從洋夷手中賺回來？”
蘇曳道：“皇上，放聲機僅僅只是其中一種產品。”
“皇上，您千萬別小看這個放聲機，它在世界是獨步天下的，在西方列強的貴族富商階層一定會引起風靡的效果。它的成本僅僅只有幾十兩銀子而已，但是第一批卻能夠賣到上千兩銀子一臺，足足擁有幾十倍利潤。因為這是奢侈品，只有貴族才能擁有。換一句話說，沒有它的家庭，也就稱不上貴族了。”
皇帝道：“洋夷的工業技術遠超我們，你能造？洋人就不能造？”
蘇曳道：“首先，我們掌握著最先進的技術。他們光在材料的摸索上，就需要許多年時間，才能達到我的水準。而且這個放聲機我在歐洲列強是注冊過專利的，任何人想要制造，都需要我的許可。”
這句話皇帝能夠明白是什么意思，但是卻不懂為何這樣？
什么專利？
難道不是想造就造的嗎？
一千兩銀子一個？
那確實能賺很多很多。
甚至，皇帝也能理解這里面的邏輯，因為他是皇帝，對奢侈品有天然的領悟。
甚至他都能感悟到，這東西卻是能引起貴族們的哄搶，甚至不止在西洋諸國，在大清的富人豪門也會爭搶的。
任何有面子的稀奇玩意，都會引起哄搶。
越少，越貴，越好。
蘇曳道：“皇上，接下來我給您獻上第二種東西。”
“抬進來！”
幾個大漢把大型手搖發動機抬了進來，然后把一串燈泡掛在墻上。
之前在洋人財團面前，蘇曳極盡夸張，什么見證奇跡的時刻到了，什么刺破幾千年黑夜的歷史性時刻到了。
但是此時在皇帝面前，他僅僅只能說一句道：“皇上，您做好思想準備，有點亮！”
兩個壯漢開始搖動這個發電機。
蘇曳按下了按鈕。
頓時，整個三希堂內猛地大亮！
這也是蘇曳選擇夜里進京，夜里進宮的原因。
皇帝甚至用手遮掩了一下眼睛。
果然好亮！
甚至，他的三希堂從來都沒有這么亮過。
甚至在夜里，皇帝都沒有見過這么亮的時刻。
平時就算蠟燭點得再多，也是昏暗的。
皇帝再一次陷入了震驚之中。
他對蘇曳的工廠是毫無概念的，就是本能地排斥。
而現在，工廠的東西，完全具現在眼前了。
真的讓人，無比驚艷。
這蘇曳，真的是天縱之才啊。
甚至是完全超出他理解的天才。
皇帝道：“為什么這么亮？”
蘇曳道：“借用電力，就是天上雷電之力。”
皇帝心緒復雜，一下子無法做出判斷，對這個東西。
但是，他隱隱排斥。
他自己，當然很喜歡這個東西，晚上大亮，看東西也方便啊。
但是……他覺得整個大清的百姓，最好不要有這東西。
大晚上的，點不起蠟燭，早早睡覺，不好嗎？
日升而作，日落而熄，這是最符合帝王審美的百姓生活方式。
大晚上這么亮？
總覺得不好。
一來違背祖宗自然，二來總感覺打破了某種傳統，三來覺得夜晚的陰謀更加猖獗了。
但是，這些話皇帝都不好說出口。
而且對于未知的東西，他都不會立刻做出判斷。
蘇曳道：“這個發電機，這個電燈，會在整個西方世界引起巨大的轟動，會帶來天大的利益，會給大清帶來源源不斷的銀子。”
皇帝陷入了沉默。
蘇曳揮手，幾個大漢停止了轉動。
蘇曳關掉按鈕，整個三希堂內，陷入了原來的昏暗之中。
皇帝的呼吸，也變得平緩起來，這種昏暗的環境，才能讓他找到安全感。
蘇曳當然知道是這個結果。
這個電燈，皇帝心中他不僅不想在國內推行。
甚至，也不想蘇曳賣給西方列強。
他隱隱知道，這個東西很了不起，但是會帶來一系列強大的沖擊力，一種他很不喜歡，很負面的沖擊力。
當然，這只是他本能的感覺，暫時還沒有形成觀點輸出。
蘇曳當然完全了解皇帝的心思。
他從頭到尾都不奢望得到皇帝的支持，他現在說出來，只需要皇帝的震撼。
一旦皇帝陷入震撼，那么他很長時間都會反應不過來，也不會輸出非常清晰的觀點和判斷，他會進入長長的思考。
而且皇帝讓他給出辦工廠的理由。
那蘇曳就必須給出理由，一個無比光明偉正的理由。
保護大清的銀本位，保護大清的金融命根。
維持進出口平衡。
而且，兩個產品直接懟到你面前。
不管你喜不喜歡，但你必須承認，它們很牛逼。
能夠實現蘇曳的戰略。
那么，一切閉環。
我蘇曳一門心思辦工廠，難道不是為了大清的江山社稷嗎？
這是一個很高的政治正確。
正確到皇帝一時間是無法反駁的。
甚至，皇帝一時間也無法判斷的。
甚至潛藏的意思，這么高戰略的事情，我蘇曳向皇上要求撥款的啊。
甚至，想要讓內務府完全控股的啊。
結果呢？皇上你只口頭答應了七十萬兩，但是到現在都還沒給。
我沒有辦法，只能想京城的百姓借。
從頭到尾籌集了一千多萬兩銀子，我為國家辦事，自己卻背負巨大債務。
這樣難道還要受到指責嗎？
足足好一會兒，皇帝問道：“你辦工廠的目的，為何早先不和朕說？”
蘇曳道：“皇上，當時臣的工廠，連樣品都沒有，和皇上說這事，沒有半點說服力啊。只有把樣品造出來，才能證明臣的思路和戰略，沒有錯啊。”
接著皇帝又道：“那你迎娶沈葆楨的女兒為妾，又是什么意思？”
這也是皇帝最在意。
我要收服沈葆楨，結果他和你捆綁了，還把女兒嫁給你，堂而皇之辦婚禮。
這把朕的顏面置于何地？
蘇曳道：“皇上，臣的一千萬兩銀子，質押在麗如銀行，因為要購買大量的機器。當時臣手頭銀子已經花完了，但是很多錢都要支付。一旦不付錢，臣的政治信譽就破產了，那這個工廠就徹底失敗了。”
“但是臣的錢，根本就支撐不了幾天了，就那關鍵幾天，需要幾十萬兩，完全無計可施了。”
“所以就想了一個辦法，辦婚禮斂財，這個婚禮總共收到了四十幾萬兩銀子，幫臣渡過了最難的難關。”
皇帝一愕，沒有想到，理由竟然這么直接。
這個回答，對于蘇曳來說是過關的。
但對于沈葆楨來說，是不過關的。
朕器重你，讓你盯著蘇曳，結果你把女兒嫁給他，和他進行捆綁？
皇帝沉默了良久，問道：“最后一個問題。”
“和英國人談判，你明明最擅長，這次洋夷大舉進犯，廣州淪陷，形勢萬分危急，你為何不毛遂自薦，莫非心懷怨氣？”
蘇曳注意到了這個細節。
今天晚上，皇帝一直不稱呼蘇曳的名字，一直稱你。
他內心在排斥說出蘇曳的名字。
蘇曳道：“皇上明鑒，臣說過了，臣去談判，非但沒有任何好處，反而會適得其反。”
“這里面緣由，請皇上聽臣一一道來。”
“當日和臣談判的是英國公使包令，還有廣州領事巴廈禮。”
“他們出兵攻打廣州，是沒有得到英國議會同意的，是私自的出兵行為。”
“臣通述了厲害，說出了最關鍵的一個戰略，我大清愿意為大英帝國在東邊阻止沙俄的擴張。并且指出了對方戰爭行為沒有得到國會批準的現實，甚至道出了他們軍費緊張的底細。”
“最最關鍵的是，臣在馬來半島指出了一個金礦，賄賂了包令和巴廈禮。”
這話一出，皇帝道：“你為何會知道馬來半島的金礦？”
蘇曳道：“皇上還記得臣曾經消滅過一批海盜嗎？就是從這群海盜口中得知的。”
皇帝道：“金礦賄賂包令和巴廈禮一事，你之前為何不匯報？”
蘇曳道：“臣怕皇上責怪，說有金礦，為何不獻給朝廷，而要交給洋夷。”
皇帝道：“朕還沒有那么糊涂，這馬來半島本就在洋夷的控制之下。”
蘇曳道：“因為包令和巴廈禮是私自出兵，被臣的政治主張說動了，而且得到了大額賄賂。所以他們就這樣退兵了。如果這樣持續下去，也會相安無事，。但是葉名琛那邊卻一再挑釁，扣押了亞羅號的船員，勉強屬于正常外交行為。但是他扣押英國公使館的官員和武官，并且進行了刑罰，這傳到了英夷國內，頓時引起了軒然大波。”
“包令和巴廈禮私自出兵，而后又私自退兵的事情也在倫敦被爆了出來，很多人紛紛彈劾包令。”
“于是，包令公使被彈劾下臺了，廣州領事巴廈禮也下臺了。”
“取而代之的額爾金伯爵，是英國的老派貴族，曾經是大英帝國的北美總督，是一個戰爭狂人，而且他是包令的政敵。把包令轟下臺，便是他的行為。而他現在是英夷在遠東的最高統帥，也是發動這次戰爭的罪魁禍首。”
“額爾金伯爵，不但痛恨包令，說他退兵顯得軟弱，才讓葉名琛一再欺壓，有損了大英帝國的威嚴。而在額爾金伯爵眼中，我就是讓英國人受辱的罪魁禍首。”
“所以，我現在是額爾金眼中的政敵，我和包令是一伙的。”
“我去談判的話，非但不能成功，反而適得其反。”
這下子，皇帝真的聽明白了。
原來如此啊！
這樣一來，蘇曳還真的不能去。
讓蘇曳去談判，反而會激怒這個額爾金伯爵。
如此看來，蘇曳不毛遂自薦，確實是一片公心，而不是心懷怨懟。
接下來皇帝陷入了猶豫。
他現在，完全不想咨詢蘇曳，這件事情應該怎么辦。
今天晚上這番談話，讓皇帝覺得蘇曳不管是辦工廠，還是不去和英國人談判，都是一心為公。
只不過他為人太倨傲了，懶得和匡源等人做解釋，這群人煽風點火，使得蘇曳看起來仿佛有異心了一般。
但蘇曳何止沒有異心。
甚至他和以前一樣，所做一切，都是為了江山社稷，甚至不惜失去圣眷，不惜損毀名譽。
但是，今天這一番深入交談。
卻也讓皇帝心緒復雜了。
他更加深深感覺到了蘇曳的傲慢，還有驚人的才華。
之前這種感覺很模糊，那是因為蘇曳每次都照顧皇帝的情緒，沒有把話說透，甚至從情緒上全方位安撫皇帝。
這讓皇帝有一種安全感，一種掌控感。
而今天，蘇曳不得不把話說透了。
結果就是，一種莫名的高山遠止。
原本不說明白，還是霧里看花挺美的。現在一說明白，皇帝本能就能感覺到自己的視野之低之狹隘
所以，如何讓英國人退兵，皇帝一點點都不想咨詢蘇曳。
甚至，不想再見到他。
但是，所有的一切又完全證明。
蘇曳確實是忠臣，賢臣。
皇帝不想問，但又不得不問。
因為，洋夷讓他太害怕了。
終究，皇帝還是問出口了，道：“那你覺得這次洋夷會退兵嗎？”
蘇曳直截了當道：“會的。”
這話頓時讓皇帝一喜。
皇帝道：“你不適合去和英國人談，那誰合適去？”
蘇曳道：“誰去都可以。”
皇帝一愕。
蘇曳道：“何桂清貪生怕死，奸詐狡猾，見到葉名琛自殺，就覺得是英國人是殺雞儆猴，所以演了一場苦肉計，逃之夭夭。其實，額爾金都已經開始準備和他正式談判了，兩廣總督葉名琛自殺，讓英方陷入了外交的被動，正好是談判的最佳時機。如果何桂清不跑，都已經談完了，英國人都已經退兵了。”
皇帝更加驚愕。
竟然……是這么回事嗎？“
蘇曳道：”如今，何桂清逃跑，反而讓英國人看輕了大清，覺得我們徹底懦弱無能。但還是能談成的。“
皇帝又問道：“你覺得派誰？”
蘇曳不會說出任何名字，因為這注定是一個喪權辱國的條約。
而且更可笑的是。
歷史上桂良簽完條約之后，英國人都打算退兵了。
結果，清廷又反悔了，對英法美三方置之不理。
于是，英法一不做二不休，直接攻破了北京城。
蘇曳一旦說出任何名字，也就和這喪權辱國的條約沾上了。
蘇曳道：“臣說了，任何人都可以，誰都可以。”
這個口氣，讓皇帝一愕。
接著蘇曳放緩口氣，無比真摯道：“皇上，但是有一點，任何人去談，都要大大方方的談，不要英國人提什么條件，就統統一閉眼，全部答應了，要與理力爭。”
“只要認真談，是能達到皇上的心理底線的。”
“另外這次要最提防的國家是沙俄，他會以調解中英矛盾為理由，插上一手。”
“四國之中，沙俄最是貪婪，會趁機訛詐走最大的利益。”
沙俄就是趁著這個機會，簽訂了璦琿條約，割走六十多萬平方公里的領土。
聽到蘇曳的話后，皇帝頓時長長松了一口氣。
莫名其妙地得到了某種安全感。
面對英國人的軍隊，他真的有一種泰山壓頂的感覺，充滿了惶恐和不安。
但是蘇曳輕描淡寫，斬釘截鐵地說，英國人會退兵的，這次能談成的。
蘇曳的語氣，讓皇帝很不舒服。
那種指點江山，智珠在握的感覺，對比皇帝自己內心的惶恐不安，實在讓人難免自慚形穢。
但偏偏蘇曳這種胸有成竹的態度，又讓人對局勢充滿了信心。
皇帝仿佛暫借蘇曳一雙眼睛，也稍稍看清楚了世界局勢，也明白了英國人真正的想法。
接下來，兩人又陷入了沉默。
皇帝還是不夠聰明，看不出蘇曳對他更深層次的態度。
這就太高級了，皇帝的級別是不夠，領悟不到。
因為，這最后的一次見面。
蘇曳其實心中是有猶豫的，也是對皇帝心胸的最后一次探查。
要不要救皇帝一命？
因為對方畢竟對自己有伯樂之恩。
有沒有那么一絲絲可能性，未來保住皇帝一命，并且蘇曳也能繼續自己的大業。
所以，他這次才交流得這么徹底。
先拿出留聲機，再拿出電聲，去刺探皇帝內心最深層次的思維。
并且也沒有太多的保留，表現出了自己高瞻遠矚的戰略思維。
如果皇帝表示雀躍，甚至充滿了希望，對蘇曳描述的一切，充滿了憧憬。
那，蘇曳還會有可能，在最后關頭保留他的性命。
所以，這最后一次見面的交談，甚至也是一場命運審判。
結果當然是……否定的。
這條命，他給否了。
對于這個結果，蘇曳不意外。
然而，此時在皇帝心中，他卻覺得是自己對蘇曳的命運審判。
該談的，都談完了。
皇帝覺得，自己應該對蘇曳的命運，進行審判了。
他坐在椅子上，瞇起眼睛，審視著蘇曳的面孔。
最終，皇帝緩緩問道：“蘇曳，你把你的那些工廠交給朕，把你在九江辦的一切都交給朕，怎么樣？”
蘇曳輕描淡寫道：“好。”
注：第二更送上，這章稍稍有點難寫，所以晚了點。
弱弱問一聲，您口袋還有