京城。
三個人正在密會，李鴻章，彭玉麟，曾紀澤。
“你們覺得，蘇曳王爺和多爾袞區別在哪里？”李鴻章道：“或者說，蘇曳王爺登上大位最大的阻礙在哪里？”
他的這個問題，另外兩個人覺得問到根子上了。
曾紀澤道：“我們拋開時間和歷史，就單純論功勞的話，多爾袞只怕更大一些。”
“太宗駕崩了之后，大清其實還是偏安于關外，當時天下有南明，有李自成，有張獻忠，關外的大多數旗人其實并沒有太大的信心能夠爭奪天下的。”
“擊敗李自成，奪取京城，進而消滅南明，奪取天下，皆是多爾袞之功。”
“這樣的功勞，其實是不可復制的。”
“所以要論功勞的話，蘇曳王爺其實是比不過多爾袞的。”
“如此看來，多爾袞當時沒能登上大位，蘇曳王爺也仿佛沒有這個大義。”
李鴻章道：“我不認為是這樣。”
“我覺得未來王爺登上大位，反而沒有太大的障礙，原因有三。”
“首先，多爾袞功勞是大，但是當他平定了天下，奪取了江山之后，他的用處就不大了。天下的文武大臣，并沒有多大的迫切性讓他登上大位，甚至他失去了權力也無所謂。說得更加露骨一些，奪取了天下之后，他多爾袞就沒有什么用處了。當時那種情形之下，治理天下誰不會啊？”
“大清雖然是異族，但秉承的還是老一套，只不過吸取了前朝很多教訓，所以把老一套治理天下的方式變得更加完善了而已。所以多爾袞死了之后，文武大臣反而松了一口氣。”
這話一出，另外兩人點頭。
李鴻章繼續道：“當時的天下，唯有中國。而現在之天下，是整個世界。用老一套治理天下的法子已經不管用了，需要用全新的方式。而這一套東西，天下除了蘇曳王爺之外，無人能懂。能夠帶領前路的，也唯有蘇曳王爺。能夠帶著這個國家在世界博弈的，也唯有蘇曳王爺。”
聽到這話，彭玉麟和曾紀澤心中覺得怪異。
在場就我們三個人，你李鴻章也不用這么拍王爺馬屁了。
你這么推崇王爺，當時為何不投降，為何要跟著反？
李鴻章臉色不變道：“所以，多爾袞奪了天下之后，他這個人并非不可取代。而未來我國進入全面洋務運動，全面改革之后，王爺是不可取代的。”
“接下來是第二個原因。”
“多爾袞繼承的完全是皇太極的勢力，誠然有很多漢人歸降于他，但歸根結底他的整個體系，依舊是皇太極的。”
“但是蘇曳王爺不一樣，他的整個體系是全新自己打造出來的，并不繼承于先帝。”
彭玉麟聽到這個話，也不得不承認李鴻章此人是有才華的，看問題非常之精準。
李鴻章道：“還有第三個原因，那就是天下人的思想準備。”
“皇太極在位的時候，多爾袞可敢違逆皇太極嗎？完全不敢。”
“但是先帝咸豐爺在位的時候，蘇曳王爺可違逆了先帝嗎？”
“何止是違逆？完全是對著干，他完全違背先帝的意志，而事實證明他是對的，先帝是錯的。”
“所以，蘇曳王爺的大業是從對抗先帝開始的。”
“如此一來，無人能從忠孝之類道德大義壓迫他。歸根結底，他是和先帝的斗爭中殺出來的，而且是勝利者。”
“這一點至關重要，他不虧欠先帝。”
“所以，我覺得我們的重心，不應該放在京城，也不應該放在旗人上。”
“他們支不支持，反不反對，無足輕重了。”
“而且，王爺接下來會對旗人進行一而再，再而三的打擊。”
“最終，旗人的頑固勢力被打壓，清理到極致的時候，他們為了求活，為了有一席之地，反而會做出很激進的政治選擇。”
“王爺登上大位最大的障礙，反而是漢人官僚，漢人士大夫階層。”
“因為從頭到尾，他們都是很超然的狀態。之前打壓旗人的時候，他們也都是作壁上觀。”
李鴻章寒聲道：“甚至，他們太超然了，一副王爺完全有求于他們的架勢。”
“而且這群人，最喜歡拿著忠孝大義來壓人，喜歡拿著道德旗幟標榜自己，最是虛偽。”
彭玉麟在邊上忍不住道：“但……但我們就是這樣的人啊。”
李鴻章道：“沒錯，我們就是漢人官僚，漢人士大夫的代表，這群人會成為王爺登上大位的最大阻礙。”
“兩位，伱們想想，我們就是這群人，為何現在卻拼命要為王爺服務，甚至竭盡全力，也要為王爺登上大位掃除障礙？”
曾紀澤道：“因為我們犯了大錯，這個天下沒有了我們的位置，為了謀求權勢，我們只能去需找另外的位置，而從龍之功，是我們看到的最佳路徑。”
李鴻章道：“對，因為我們被打壓，我們沒有了位置，我們不超然了。”
“所以，現在這些漢人官僚太矜持了，太超然了，這可不行。”
“王爺肯定給不了這群人更多的東西，也不能給他們更多的東西。”
“所以，唯一的辦法，就是先把他們手中的東西奪走，制造他們的恐慌。”
“接下來的改革，不但要打壓旗人的利益，更要打壓漢人官僚，漢人士大夫的利益和權勢。”
“只有打壓他們，奪走他們的東西，他們才會跪著來求王爺。”
“二桃殺三士，甚至一桃殺三士。要想辦法讓這群漢人官僚，漢人士大夫自相殘殺，為了爭取利益和權勢，也拼命地巴結王爺，拼命來爭奪這個從龍之功。”
“如此一來，王爺未來登上大位最大的障礙，就被掃除了。”
彭玉麟和曾紀澤，頓時嘆為觀止。
盡管人品難說，這李鴻章之權術，確實是驚人。
“兩位，所以我們接下來就要開始謀劃了。”
“希望王爺在北邊能夠打贏，一旦打贏了，接下來改革旗務，洋務運動，就會全面開展。”
“而我們現在就要開始謀劃，打壓漢人官僚，甚至消滅部分漢人官僚的政策了。”
曾紀澤道：“禁絕鴉片，是一個好政策。”
李鴻章道：“對，但這遠遠不夠。禁絕鴉片，也只是在云南和貴州，能夠打壓部分漢人官僚。但是那兩個地方，也都是我們湘軍的人，上一波早就被王爺打服了。需要一個更大，更廣泛的政策。”
曾紀澤道：“那就改革土地政策？”
李鴻章道：“太激進了，而且雍正爺已經改過一次了。”
“目前最適合的，就是全面改革稅務政策，徹底斷絕所有地方官僚的財源。”
“裁撤地方綠營。”
“改革地方政務，裁撤總督一職，將巡撫分權等等。”
“另外放出風聲，未來可能改革科舉。”
頓時間，彭玉麟和曾紀澤毛骨悚然。
這些政策一下來，簡直不敢想象，會引起多大動蕩。
李鴻章道：“利用洋務運動，把漢人精英的精力和利益引到工廠和商業之上，制造全新的利益階層，完全擁護王爺的利益階層。”
“投資新式教育，打破科舉對仕途的壟斷。”
“這幾個大招下去，保證讓舊漢人官僚，漢人精英，人人自危，拼命想要跳船，拼命來主動擁護王爺，謀求自己的一席之地。”
“王爺把新式教育交給了駱秉章大人，并且劃撥了一百萬兩銀子，這一開始肯定是夠的，但是后面一定會不夠，我們這個集團，要努力往這件事情上輸送銀子，王爺很看重這件事情，那我們就竭盡全力把這件事情做好。”
“另外全面的洋務運動，我兄長李瀚章會帶頭，帶著我們所有的金錢和積蓄，投入其中。哪怕短時間不賺錢，也無所謂。重要的是在王爺的陣營中，重新找到自己的位置。”
“而努力推動對漢人精英的打壓政策，改革政策，就需要趙烈文、田雨公、等大人的支持了。”
“我們現在的地位都太低了，接觸不到中樞。但也一定要想辦法，推動這些政策。”
“障礙不去移動，它自己是不會走的，而且等到它們成為障礙之后，再去推動它們，就太晚了，要提前去挖他們的根基。”
彭玉麟忽然嘆息道：“少荃兄，真是大才。”
李鴻章忽然變得落寞，道：“我別的本事沒有，也……也就知道這些蠅營狗茍的權術了。我真是羨慕你，王爺心中一早就有你的位置。”
“但不管如何，我終究是要讓王爺看到我的價值的。”
“兩位，你們贊同我的話嗎？”
彭玉麟道：“贊同。”
李鴻章道：“如果贊同的話，我們就要開始行動了。曾紀澤，麻煩你把我的意見透露給強國會的首領林厲大人，我只要要讓他知道這件事情，知道我們的想法。”
“彭玉麟兄，如果可以的話，請你把趙烈文拉過來，把徐有壬，田雨公、袁甲三、馬新貽等拉過來，我們也需要成立一個組織，不定時召開秘密會議。”
“這個組織人數要少，但要影響中樞核心，目標就是掃除王爺未來的障礙，打壓漢人舊有精英集團。”
“甚至，我覺得接下來我們就需要發出這樣的信號。”
“要挑選一兩個漢人大臣，想辦法定罪，然后殺之！”
“要制造漢人大臣的心理危機，你們別太舒適了。”
“可惜翁心存已經死了，不然他是最合適的。”
曾紀澤道：“恭親王奕這邊呢？最近有些跳啊。”
李鴻章道：“這群人，不成氣候。”
恭親王奕奏請兩宮太后，為了以防最壞局面發生，需要提前籌建班子，預備和俄國人進行談判停戰之事。
這個消息傳出來之后，他的名聲果然逆轉了。
“六爺果然好樣的啊。”
“還得是六爺啊，別人怕蘇剃頭，唯獨六爺不怕，真不愧道光爺冊封的和碩親王，真不愧是我大清江山的擎天玉柱。”
之前，別人罵他綠帽子王，現在旗人們夸獎他是鐵骨頭王。
結果，直接把奕嚇得夠嗆。
你們，你們別害我啊。
本王只是說有必要準備和俄國人談判，完全沒有說要和蘇曳作對啊。
于是乎，這位恭親王又閉門不出了。
但這沒有用，外面旗人們的輿論，還是轟轟烈烈。
北邊戰場的流言，一個接著一個傳來。
最關鍵的是，俄國公使，美國公使也在奕這邊看到了清廷妥協派的旗幟，于是主動前來拜訪。
奕拒絕了，稱自己身體不舒服，不方便見客。
而后，旗人大臣紛紛來勸，紛紛來激。
“王爺，您是宗室首領啊，就算要服從蘇曳的政策，那未來旗人的利益還要不要？如果一點點頭都不敢露，那未來朝堂之上，還有我們的位置嗎？”
“我們又沒有反對蘇曳，我們也是為國分憂啊。”
“而且蘇曳此人，也不會搞不教而誅啊。”
“如果您就這么退縮了，那您的政治生命也就結束了。”
奕還是覺得不保險，沒有直接見俄國公使，而是上奏書，想要和羅曼諾夫男爵會面。
他覺得這樣做，應該是保險的。
兩宮太后也直接照準。
然后，在恭親王府，奕和羅曼諾夫男爵會面。
“男爵先生，上一次懿郡王率領四萬大軍，包圍你們七千軍隊，雙方的傷亡如何？”
羅曼諾夫道：“我們傷亡五千人，但貴國軍隊的傷亡，可能還要更多一些。”
奕道：“依舊是說，你們軍隊的戰斗力，是要超過我國軍隊的？”
羅曼諾夫道：“那是當然的，這才正常，你們軍隊太新了，而我們不久之前和世界最強大的國家發生了一場巨大的戰爭，而且不勝不敗，訓練出了強大的戰斗力。”
奕道：“根據您的判斷，我們兩國在北方的戰事會如何？你覺得我國是輸是贏？”
羅曼諾夫道：“蘇曳殿下是一個天才的指揮官，你們有雙倍的軍力，而且有更大的后勤優勢，所以這一戰大概會不分勝負，誰也奈何不了對方。進入嚴冬之后，雙方會停戰。而我國會源源不斷地增兵遠東，所以這一戰可能會打個兩三年，而等我國增兵到十五萬以上，甚至更多的時候，貴國應該就要輸掉這場戰爭。”
奕道：“男爵先生，您覺得談判，能夠解決我們兩國的分歧嗎？”
羅曼諾夫道：“當然可以，我們的核心區域距離遠東實在是太遠了，軍事成本太高了。所以我們當然希望用政治談判來解決紛爭。”
奕道：“那貴國會獅子大開口嗎？”
羅曼諾夫道：“換成之前，肯定是會的。但是現在貴國軍隊已經表現出了戰斗力，所以我們的要求不會非常苛刻。”
奕點了點頭，然后結束了會面。
接下來，奕進行了無比艱難的思想掙扎。
目前留給他的政治空間真的很少了，完全龜縮在家里的話，就徹底失去了政治地位。
不公開反對蘇曳，但是和俄國人接洽，應該是合理的吧。
萬一北邊打輸了，還有備用路線是嗎。
就算沒有打輸，那么不勝不負，演變成為長期戰爭，可能性是最大的。
而一旦演變成為長期戰爭，那國庫是很難支撐的。
到那個時候，用談判來解決問題就變得非常有必要了，所以必須現在就開始謀劃這條路了。
我這也是為國為民。
于是，奕就給自己制定了清晰的方略。
不反對蘇曳，更不會公開否定蘇曳，就是默默去走談判路線。
于是乎，奕終于和俄國公使進行了會晤。
雙方進行了淺嘗輒止的會談。
果然，俄國公使提出的條件也遠沒有之前苛刻了。
只要承認《璦琿條約》、《清俄北京條約》、并且租借旅順口九十九年，便可以停戰。
奕這邊當然沒有答應。
他這樣做，只是在尋找自己的政治路線。
但是他想要低調，旗人們可不愿意低調。
他們開始拼命造勢，說北邊根本打不贏了，等到未來俄國人增兵到十五萬，二十萬，那大清就有滅國之危了。
況且，這每年兩千萬的軍費，國庫如何承受的住。
所以用政治談判，才是唯一的選擇。
接下來，許多旗人大臣紛紛上奏兩宮太后，奏請成立新班子和俄國人談判停戰事宜，以恭親王奕為首。
而后，太后就問總理衙門大臣的田雨公和文祥，是否有必要準備和俄國人的停戰談判。
田雨公和文祥皆表示反對，說這樣只會讓俄國人低估我們的意志。
頓時，有旗人大臣質問道：“幾年之前，英法聯軍打進京城那一幕，忘記了？真到了那一天，你們二人承受得起這個責任嗎？”
“和俄國人的戰爭，已經持續了一年了，國庫已經難以為繼了，如果再打個兩三年，越打越大的話，國力是否能夠承受？”
因為經過了幾波的殺戮，現在已經沒有人敢公開反對蘇曳了。
所以，只能用另外的政治名義。
而一旦開啟談判路線，某種程度上，也就是否定蘇曳的戰爭路線。
如果未來這一戰真的輸了，又或者演變成為延綿幾年的大戰，那他們的立場就能獲得主動權了。
隨著冬天的日益臨近，他們的主張也仿佛越來越正確。
勝利的希望，也仿佛越來越大。
慈安太后又去當時和蘇曳的拜堂的私宅了。
此時，正在和真真一起用餐。
“真是愁人，這群人一點都不消停。”慈安道：“最近老六和老七的福晉，還來拜訪你嗎？”
真真道：“好久沒來了，外面旗人罵得難聽，聽說恭王對六福晉發火了。”
慈安道：“哼，他們這對兄弟，都沒什么出息。”
她口中的這對兄弟，就是指奕和咸豐皇帝了。
真真道：“現在他們鬧得還不兇，還不敢公開鬧，但如果寒冬到來，兩軍停戰，把戰事拖到明年的話，那他們就會公開站出來鬧了，甚至又會再一次站出來反對我們家王爺了。”
“真到那個時候，就希望西太后不要有其他的念頭。”
慈安道：“她大概還不會如此不智吧。”
真真道：“誰知道呢？她心中可是藏著恨的，而且京城中，榮祿和景壽加起來的軍隊超過了六成，這可是她能指揮得動的。我們王爺的軍隊要么在西北，要么在黑龍江。”
慈安道：“如果打不贏的話，戰事拖到明年的話，我們的那位爺還會回來嗎？”
真真一愕。
太后娘娘，您也這樣稱呼嗎？
真真道：“如果真拖到明年，那王爺大概率不會回京，會一直呆在北邊。”
太后娘娘道：“那真是太煩人了，好久都沒見他了。”
真真道：“局面如果再差的話，那王爺可能會南下去天津，再一次招募新軍，繼續支援北邊戰場。”
“真到了那一步，真就變成傾國之戰了。屆時那些旗人真的會出來鬧事，甚至會慫恿榮祿和景壽鬧出兵變了。”
“真到了那一步，還希望姐姐能夠幫助咱們爺啊。”
聽到姐姐二字，慈安臉蛋一紅道：“那，那還用得著說。真到那個地步，說不定就要讓西征軍一兩萬人回京，再一次大開殺戒了。”
“嗯，就是要做好相關準備，確保京城我們的軍隊占據優勢。”
接下來，慈安又和慈禧商議通氣。
西北戰事已經進行了一年多了，很多將士也疲弊了，可能有必要召一個師回京。
聽到慈安的這個話，慈禧臉色是微微一變的。
這……這是防著我嗎？
現在京城榮祿和景壽的軍隊占優，而北邊戰事不順利，這是要讓蘇曳嫡系軍隊回京，鎮住局面嗎？
而后，原本消失蠻久的慈安太后，再一次出現在朝堂上。
對群臣放風，是否要召西征軍的一個師回京休養。
接著，又放風，目前帝國新式陸軍仿佛仍舊不大夠，是否要在一次擴編，再招募三五個師。
慈安太后的這個表態，頓時引起了軒然大波。
這……這是什么意思？
北邊蘇曳戰事不利，擔心京城有人鬧事，又要用武力鎮壓嗎？
田雨公和趙烈文、佟介武等人密會。
佟介武忍不住說了一句，太后娘娘對我們王爺，真是情根深種啊。
而恭親王府內。
惇親王勃然大怒：“她這是什么意思？威脅我們嗎？”
“真是一點臉面都不要了嗎？唯恐天下人不知道他和蘇曳的奸情嗎？這讓先帝顏面何存？”
奕也氣得發抖，道：“按說，我和先帝之前關系不和睦。但……那也是我的兄長，她這般形態，讓我們兄弟情何以堪？”
寶鋆冷道：“都說蘇曳可能成為多爾袞，現在看來他哪止多爾袞啊？當年孝莊太后也沒有對多爾袞這般死心塌地吧。”
惇親王道：“先帝的頭頂綠油油的，他這個正宮太后很有顏面嗎？就不怕天下恥笑嗎？”
“現在看來，西太后要臉得多了，我們可能要指望西太后了，她心中大概也是對蘇曳心氣不順的。”
旗人對慈安太后的反應非常激烈。
朝堂上不敢反對，但是在民間，那就什么丑話說的出來了。
什么奸夫淫婦。
什么應該沉塘。
什么不要臉的女人，不配母儀天下。
怎么難聽怎么罵。
如此一來，倒是把慈禧太后襯托得高潔了。
而她也一直保持沉默不言。
之前，旗人們對蘇曳和慈安之間的事情，還有所保留。
而現在，把相關細節，完全公開，哪怕這些細節是杜撰的。
慈安和蘇曳的私情，徹底傳遍京城，傳遍天下。
如果這一戰沒有打贏，那就是丑聞，甚至未來慈安太后失去正統地位作為鋪墊。
慈安徹徹底底，站在所有人旗人的對立面。
但是……
局面還沒有來得及進一步發酵，慈安小太后還沒有面臨更大壓力的時候。
北邊的信使就狂奔入京了。
一個接著一個捷報進京，一個接著一個捷報，飛入皇宮。
“北伐軍大獲全勝，俄國軍隊，全軍覆滅。”
“俄國遠征軍主帥，東西伯利亞總督，等幾十名高官將領，全部被俘。”
接著，沒過多久。
又有捷報傳來。
“我軍正式收復海蘭泡。”
“我軍正式收復海參崴。”
沒過多久，又有捷報傳來。
“我軍徹底收復《北京條約》所割所有失地。”
“我軍徹底收復《璦琿條約》所有失地。”
“我軍徹底收復《尼布楚條約》后的所有失地，此戰大獲全勝，收復領土超過六十萬平方公里。”
然后，又傳來消息。
北伐軍主力，南下回京。
懿郡王蘇曳，班師回朝。
整個京城，徹底沸騰。蘇曳一系，陷入了狂喜。京城所有旗人，完全死一般的寂靜，還有絕望。
盡管蘇曳距離京城還很遠，但恐懼的氣息，已經籠罩在整個京城上空。
恭親王奕，仿佛再一次病倒了。
他臉色蒼白再一次來到福晉面前，顫抖道：“要，要不然，你，你和老七媳婦，再一次去拜會真真？”
瓜爾佳氏冷道：“王爺，我沒這個臉。而且我說過了，我和真真這幾個月的姐妹之情是真的，不至于如此勢利。”
奕道：“你們，你們姐妹情深，那本王呢？本王呢？”
瓜爾佳氏道：“王爺需要怎么做，還需要我教嗎？”
次日！
恭親王奕穿著親王朝服，第一個出列道。
“恭喜太后，賀喜太后。”
“懿郡王獲此大勝，乃是本朝開國以來第一大功勞。”
“必須籌辦一個前所未有的凱旋大典，奴才奏請太后，主持這個差事。”
“非如此，不足與表示對懿郡王之心。”
這話一出，很多人呲之以鼻，恭親王你還真是不要臉啊。
歷史上恭親王跪得毫無障礙，而在這個世界，當然也不例外。而且比起葉赫那拉氏，蘇曳可是要強大得多。
慈安太后心中高興，帶著鄙夷，帶著得意道：“如此，照準吧。”
接下來的時間，恭親王奕開始進入忙碌，籌辦一個有史以來最大規模的凱旋大典，迎接蘇曳回京。
“除了皇上之外，所有人都要跪接懿郡王。”
“本王也不例外。”
“要出迎三十里，要步行，任何人不得例外。”
“非如此，不足與表達對懿郡王的感激之情。”
注：拜求兄弟們的