接下來，這支所謂海盜艦隊開始瘋狂攻擊蘇曳的護航艦隊。
而整個護航艦隊也仿佛變得無比憤慨，在東亞號沉沒之后，他們非但沒有逃之夭夭，反而開始轉過頭來，瘋狂地和敵人艦隊作戰。
整個海面上充滿了轟鳴之聲。
兩只艦隊瘋狂地激戰。
蘇曳的護航艦隊仿佛不顧一切，也要對這支作為的海盜艦隊進行毀滅打擊，哪怕付出再大的代價也在所不惜。
甚至有一種報仇雪恨的感覺。
“蘇曳死了沒有？死了沒有？”
法國指揮官們一遍又一遍問道。
“不知道，不敢肯定。”
“但是，蘇曳七成的可能性已經死了。因為我們的襲擊是絕對突然性的，他們事先沒有任何準備，也絕對毫不知情。”
“另外，另外那艘游輪沉沒了之后，中國的海軍救援船依舊源源不斷地派到海面上搜尋營救，哪怕我們正在瘋狂的交火之中。”
“還有一點，現在的中國艦隊仿佛是瘋了，雖然他們護航艦隊的實力遠遠不如我們，但幾乎是在發動自殺性攻擊。”
“根據以上跡象進行判斷，中國的攝政王蘇曳應該是死了。”
激烈的戰斗依舊在繼續。
中國的護航艦隊，依舊在發動近乎自殺性攻擊。
這就讓三國海軍更加堅定了自己的判斷，蘇曳應該是死于剛才的襲擊，跟著這艘豪華郵輪一起墜入茫茫大海了。
但為了保險起見，他們還是竭盡全力要擊沉蘇曳剩下的護航艦隊。
而護航艦隊也同樣沒有任何退縮，一邊繼續派出搜救船只，一邊繼續瘋狂作戰。
很快，兩支艦隊就開始傷痕累累。
緊接著……
天上忽然開始暗了下來。
烏云籠罩，電閃雷鳴，狂風呼嘯。
“轟轟轟……”
一陣陣的轟鳴巨響，巨大的閃電瘋狂劈打下來。
很快，這片海域幾乎伸手不見五指一般，而且掀起了滔天巨浪。
哪怕兩支艦隊的主力軍艦都是大型艦只，此時也扛不住這樣的風浪。
而且在這種黑暗之下，也根本看不到對手了。
“撤退，撤退，撤退……”
三國海軍同時了發出了命令，然后在暴雨和巨浪之中，三國的艦隊朝著西邊方向，全速撤退。
幾個小時后！
這片海域風平浪靜。
但是扮成海盜的三國艦隊已經無影無蹤了，就剩下了蘇曳的護航艦隊，顯得殘破漂在這片海域上。
二十天后！
醇親王奕譞穿得非常隱秘，鉆入了某個巷子里面。
然后，用特殊的敲門暗號。
接著，又對了口令。
一切核對完畢之后，房門才打開。
醇親王奕譞走了進去，在某個密室里面，三個人坐在里面。
美國公使，沙俄領事，法國領事。
“醇親王，告訴您一個壞消息，貴國攝政王蘇曳的艦隊在印度洋附近，遭到了一支強大海盜的襲擊，他的護航艦隊傷亡過半，他乘坐的東亞號郵輪沉沒，貴國的攝政王殿下只怕兇多吉少了。”
這話一出，醇親王身體一顫，足足好一會兒說不出話來。
“這，這，這消息，確……確定嗎？”他的口吃并不是非常明顯，但此時情急之下，就壓不住了。
“當然，我們分別代表著三個國家，怎么可能在這方面撒謊？”
沙俄領事道：“國不可一日無君，貴國皇帝就要十八歲了，是時候親自執掌大權了。”
醇親王道：“此事太重大了，一定要等到事情確定了再說。”
沙俄領事道：“貴國攝政王的護航艦隊肯定要靠岸的，屆時如果攝政王沒有登陸，那一切就都很明顯了。”
醇親王道：“事關重大，還是小心為上。”
法國領事道：“當然如此，但是很多事情可以提前做準備了。貴國攝政王執政這些年太過于嚴苛了，我就不相信很多大臣心中沒有恨意？皇帝親政，才是很多人心中所想，無比期待之事。”
醇親王道：“一切，等消息確定了再說。”
然后，他直接告辭了。
返回到自己的王府之后，醇親王奕譞興奮得渾身發抖。
這……這一天終于到來了嗎？
這三個列強果然兇狠啊，說做就做啊。
也真是多謝阿爾伯特親王死得及時，否則就算想要對蘇曳下手也沒有機會啊。
之前在其他人面前他不能表現出來，但現在他可以盡情地興奮了。
近乎手舞足蹈一般。
足足好一會兒后，他才安靜了下來，本來想要直接進宮覲見西太后的，但稍稍思考后，覺得不能這么急迫。
于是，決定明日再進宮。
不過當天晚上，他依舊完全睡不著覺。
次日進宮的時候，雙眼通紅。
“奴才參見太后娘娘。”
“七爺起來吧，這是沒有睡好嗎？”西太后道。
奕譞道：“是沒有睡好，昨天收到了一個噩耗，一晚上都沒有睡著。”
西太后微微顫抖道：“什么噩耗？”
奕譞道：“一個故人，仿佛去了。”
西太后道：“那個故人？”
奕譞道：“就是奴才曾經的一個家奴，人稱楚二哥。”
你們倒也不必這么小心翼翼。
蘇曳現在的外號是觸龍，所以讀成了楚。
至于二哥，蘇曳在家中排名第二。
西太后手一抖道：“果……果真？”
奕譞道：“已經有人來報喪了，奴才打算打發人去看看。”
其實，你們兩人大可不必這么小心。
蘇曳很久之前就放棄了長春宮，更何況此時安德海在外面望風，沒有任何人靠近。
剎那間，葉赫那拉氏心緒萬千。
這個人……竟然死了嗎？
這個人……終于死了嗎？
她的雙眼微微通紅，整個身體微微依靠在榻上，足足好一會兒發不出聲音。
足足好一會兒后，她才坐直身體，緩緩道：“七爺，這件事情無比重大，可千萬千萬要確認啊。”
奕譞道：“奴才再派人去確認。”
葉赫那拉氏道：“一定要確定清楚。”
“是！”
天下沒有不透風的墻。
很快有流言開始傳播，攝政王蘇曳死了。
他的艦隊在印度海附近，遭到了海盜的襲擊，他乘坐的大輪船直接被擊沉了，已經葬身于大洋之中。
關于這個流言，幾乎所有人不屑一顧。
因為，類似的流言已經傳過了。
上一次蘇曳第一次出訪倫敦的時候，這個流言就傳得沸沸揚揚。
為了這個流言，恭親王奕讠斤甚至放下手中的政務，跑去上海吳淞口碼頭等了一個多月。
而很多旗人也誤以為真，開始阻撓旗務改革，結果被狠狠殺了一波。
現在又想用這一招？
你當我們傻啊？
不過，皇父攝政王啊。
旗務改革也完成了，地方政務改革，地方厘金改革，都已經沒有任何阻力了。
您……您這次的目標又是誰啊？
您想要對誰下手啊？
一開始很多人都是這樣想的，覺得蘇曳又要釣魚執法了。
但是，很快流言越來越真了。
甚至，很多人發現流言的源頭，竟然是外國的公使館。
流言漸漸變得清晰起來。
是美、法、俄三國的海軍假扮成為海盜，劫殺的攝政王。
恭親王奕讠斤在王府之中發出一陣陣怒吼。
當然，是喉嚨底下的怒吼。
又來了，又來了。
為何就不能消停呢？
他現在實在是怕了，害怕做選擇。
平平安安的，不用做選擇，大家腦袋也不用落地。
只要做了選擇，那一定會有對錯。
對了還好，錯了可是要完蛋的啊。
謠言愈演愈烈了。
于是，恭親王奕讠斤再也忍不住了，又帶著一群官員立刻京城，前往上海的吳淞口碼頭迎接蘇曳。
想要以此表示自己的態度和決心。
頓時，很多人對他痛罵不已，尤其是皇室宗親。
恭老六，恭老六。沒有想到你這么窩囊，這么沒有出息。
你可是身份最貴重的皇室貴胄，竟然如此跪舔蘇曳，你還有廉恥嗎？還有資格做道光爺的兒子嗎？
但吐槽歸吐槽，很多人還是不敢有任何表態。
所有人就仿佛完全沒有聽過這個流言一般。
朝堂之上，更是沒有人敢提出什么皇帝親政，反而更加口口聲聲說攝政王的政令之類。
但幾乎所有人都在等待最終的消息。
吳淞口碼頭。
蘇曳的護航艦隊回來了。
所有人清楚地看到，整個護航艦隊的一些戰艦不見了，而且回來的艦隊也非常殘破。
而且，攝政王蘇曳沒有出現。
天哪，竟然真的沒有回來。
“艦隊回來的時候，遇到了一些風暴，所以出現了傷亡。”這是護航艦隊的解釋。
于是，在碼頭上迎接的官員忍不住問道：“攝政王呢？”
“應印度總督的邀請，攝政王在訪問印度，過一段時間在回來。”
聽到這個消息后，在場很多官員如同雷擊一般，尤其是恭親王奕讠斤，整個腦袋不斷地轟鳴。
難道……難道……難道蘇曳真的死了嗎？
有官員問道：“彭玉麟大人，攝政王究竟什么時候回來？”
護航艦隊的統帥彭玉麟道：“攝政王沒有說，我也不敢問。”
就這樣，這些殘破的戰艦進入了造船廠進行維修。
而彭玉麟等將領，還有相當部分官員，離開上海之后并沒有回京城，而是直接去了九江。
消息如同炸彈一般，徹底傳開了。
護航艦隊回來了，但只回來了一半，而且每一艘船都帶著傷。
攝政王蘇曳沒有回來。
他乘坐的東亞號巨輪也沒有回來。
天哪！
攝政王真的出事了嗎？
對于很多人來說，無異于天崩地裂。
但是對于另外很多人來說，簡直是驚天之狂喜。
而且越來越多的跡象開始反常。
一直在京城的真真福晉，忽然消失在京城，不知道是不是回了九江。
蘇曳的所有嫡系將領，也都趕回了自己所在的軍隊。
甚至《中國新聞周刊》的頭版頭條，竟然出現了蘇曳的長子蘇澤的報道。
這……讓人嗅出了很多別樣的氣息。
這是什么意思？
蘇曳派系迫不及待要推出他的長子蘇澤了嗎？
但是他今年才僅僅十七歲啊，還只是陸軍學院的一名學員啊。
京城之內，早就已經亂成了一鍋粥。
一開始很多人還非常隱秘，拼命想要避開蘇曳情報局的監視。
但是后來動作越來越大膽了。
去拜見皇帝的人越來越多，拜見葉赫那拉氏的人也越來越多。
而慈安太后，也仿佛消失了。
有人說病倒了，有人說她徹底閉門不出了。
恭親王奕讠斤，再一次成為了焦點。
因為他是道光帝親封的親王，也是目前皇族之中身份最高的一個親王。
很多人希望他出面，在這個關鍵時刻力挽狂瀾。
“王爺啊，您是皇室貴胄最尊者，只有您有足夠的威望，足夠的資歷。”
“只要您登高一呼，我們所有人都緊隨其后，馬首是瞻啊。”
很多人當然是希望恭親王出面呼吁，讓皇帝親政。
“恭親王啊，哪怕是在攝政王回來之前，讓皇上親政呢？這一點也不算真正觸犯攝政王吧。”
幾十名高官紛紛朝著奕讠斤拜下。
“恭王啊，為了江山社稷，為了黎民百姓，您就扛起這面旗幟吧。”
一時之間，恭親王奕讠斤再一次蠢蠢欲動。
當天晚上。
奕讠斤和妻子瓜爾佳氏正在進行最后的商議。
“王爺打算明日公開上奏，讓皇上親政？”瓜爾佳氏道。
奕讠斤道：“有些義不容辭。”
瓜爾佳氏道：“那我問王爺兩個問題。如果蘇曳真的死了，而你又沒有站出來領銜上奏讓皇上親政，那會有什么后果？”
奕讠斤道：“我就被無數人唾罵，但依舊會有親王之位，但是會徹底失去權力，徹底靠邊站。當然皇上親政之后，未來出現政斗的時候，說不定又要用上我，屆時我就復出了。”
瓜爾佳氏接著問道：“如果蘇曳沒有死，那王爺領銜上奏，會是何等后果？”
奕讠斤道：“大概是……人頭落地。”
瓜爾佳氏道：“那就算蘇曳百分之九十的可能性已經死了，您會去冒這個風險嗎？”
奕讠斤陷入了沉默。
接下來很多官員又開始去游說政事堂的幾個宰相。
但是……幾乎所有宰相，都避而不見。
又有人去游說怡親王載垣，讓他領銜上奏。
但是，他也拒絕了。
很多人實在是被蘇曳殺怕了。
也就是在這個時候，有一個人站了出來。
老五，惇親王奕誴。
他在朝堂上公開上奏，請皇上親政。
當時朝堂上陷入了靜寂，很快有少數幾個官員開始附和。
但，人數不多。
所有人幾乎都要再等等看。
接下來幾日，奏請讓皇帝親政的人依舊不多。
十八歲的小皇帝再也忍不住了，在皇宮里面勃然大怒，狠狠砸了玉如意，狠狠砸了很多瓷器。
這群無能的臣子，蘇曳不在了，你們還如此害怕？
就沒有忠臣了嗎？
都這個時候了，你們還不上奏讓朕親政？
莫非要讓蘇曳的尸體擺在你們的面前，你們才肯開口嗎？
又過了幾天。
又一個重量級人物出列，奏請皇帝親政。
醇親王奕譞。
接下來，奏請皇帝親政的人越來越多了。
而且詭異的是，竟然是漢人大員更多一些。
反而旗人大員，依舊選擇靜默。
這些旗人不是應該最痛恨蘇曳的嗎？
當然，也不是不恨。
是因為旗人被蘇曳殺怕了，而且被清理了一波又一波。
留在朝中的旗人，都算是被蘇曳重用的。
反而是漢人大員，上一次左宗棠和李鴻章等人利用科舉舞弊案進行了一場清洗，但清洗得依舊不徹底。
畢竟這群人范圍太廣了，人數太多了。
僅僅只是遭到了一波清洗，還沒有形成殺頭記憶，更沒有清干凈。
終于，又過了半個多月。
蘇曳依舊沒有出現，而從沙俄公使館，法國公使館，美利堅公使館已經傳出了比較明確的消息，蘇曳確實是在印度洋被海盜劫殺了。
甚至，三國公使還親自去攝政王府進行慰問。
事情，仿佛再一步被證實了。
于是，上奏讓小皇帝親政的官員越來越多。
甚至出現了踐踏式的上奏，唯恐自己晚了一步。
朝堂之上。
這一次，在奕誴和奕譞的帶領下，許多官員發動了總攻。
“太后娘娘，奴才奏請皇上親政。”
“奴才懇請皇上親政。”
此時，簾子后面只有西太后一人，慈安太后依舊沒有出現。
西太后緩緩道：“政事堂的諸位相爺，你們怎么看？”
“僧格林沁，你怎么看？”
僧格林沁出列道：“攝政王不在，不合適討論皇上親政一事。”
僧王斬釘截鐵地拒絕了。
西太后面孔微微一抽，道：“瑞麟，你怎么看？”
瑞麟道：“攝政王不在，不合適討論此事。”
緊接著，左宗棠出列道：“攝政王不在，不合適討論此事。”
田雨公出列：“攝政王不在，不合適討論此事。”
政事堂的幾個大佬，全部出面否決。
接著，崇恩，賽尚阿，馬新貽，沈葆楨、蘇全等軍機大臣，全部出面否決。
小皇帝臉色頓時變得越來越難看了。
葉赫那拉氏的臉色，也變得難看。
雖然上奏讓皇帝親政的官員很多，但是政事堂和軍機處的大臣，幾乎是清一色反對的。
而且是非常明確的反對。
長春宮。
葉赫那拉氏秘密召見了榮祿。
“讓你的第三師，駐防皇宮周圍，能做到嗎？”西太后道。
榮祿道：“這需要陸軍部的命令。”
而陸軍部一把手，也是蘇曳。
陸軍部總共有四個人，蘇曳，僧格林沁，左宗棠，榮祿。
蘇曳不在，能夠發號施令的就是僧格林沁了。
“左宗棠是蘇曳的鐵桿嫡系，是絕對不會轉變立場的。”榮祿道：“但現在陸軍部三個人，太后需要爭取到兩個人，奴才是太后的人，所以關鍵在于僧王。”
“最好能夠讓母后皇太后去說服僧王，她不能去的話，太后娘娘親自去。”
葉赫那拉氏道：“東邊那位，絕對不會答應的。”
榮祿道：“此一時，彼一時。皇上是母后皇太后親自帶他的，終究是有感情的，請皇上去求情。”
私宅之內。
慈安太后沒有見小皇帝，她躺在房間里面。
小皇帝跪在外面。
“兒臣拜見額涅。”
“額涅，您救一救兒臣吧，您救一救大清的江山社稷吧。”
里面慈安太后的聲音沙啞無比，道：“皇帝，你不是好好的嗎？這大清的江山社稷不是好好的嗎？何須我來救？”
小皇帝道：“攝政王久久沒有歸來，朝廷無人做主啊。”
慈安道：“你想要我做什么，直截了當地說，都這個時候了，別繞圈子了。”
小皇帝道：“請額涅召見僧王，讓這個大清的擎天玉柱再一次匡扶社稷。”
慈安緩緩道：“這大清的江山社稷好得很，沒有比這更好的時候，用不著匡扶。”
皇帝藏不住事，頓時道：“母后，您忘記先帝的囑托了嗎？先帝臨死之前，可是把江山社稷交到您的手中啊。”
慈安道：“這江山社稷怎么了？現在不是很好嗎？比他在位的時候，好了不知道多少。”
頓時間，皇帝再也忍不住了，寒聲道：“母后，您竟然如此涼薄嗎？您忘記了自己是大清的太后了嗎？您忘記了是先帝的皇后了嗎？”
慈安道：“那皇帝親政之后，就廢了我吧。”
小皇帝聽聞此言之后，憤憤離去。
接下來，小皇帝親自見僧格林沁。
結果，僧格林沁避而不見。
而葉赫那拉氏原本一直想要處于超然的位置，自己不下場的。
但是眼看著局面就卡在這里，一動不能動了。
于是，她終于沒有忍住秘密前往僧王府上拜訪。
在她看來，僧格林沁是絕對不可能鐵了心站在蘇曳這一邊的。
他本是一屆牧民，之所以能夠成為親王，完全是兩代皇帝的恩德。
大清皇帝對他有天高地厚之恩。
“奴才參見太后，太后娘娘萬壽金安。”
葉赫那拉氏道：“僧王快起來，快起來。”
“從二十年前開始，您就是我大清的擎天玉柱，大清一天都不能沒了你啊。”
“如今，大清江山社稷又需要你這個擎天玉柱幫我們孤兒寡母頂起一片天了。”
僧格林沁道：“太后請明言。”
葉赫那拉氏道：“僧王，還記得先帝密旨嗎？”
僧格林沁道：“敢問太后，是什么密旨？”
葉赫那拉氏面孔微微一顫道：“就是關于蘇曳的密旨，就是關于大清江山社稷之密旨。”
僧格林沁沉默了好一會兒道：“太后娘娘，您想要我做什么？”
葉赫那拉氏道：“攝政王久久未歸，但江山社稷不可以一日無主，我們兩宮太后又撤簾了，皇上也已經十八歲了，是時候親政了。”
“當然，皇上年齡還小，還需要長者訓政。”
“僧王功高蓋世，當為不二人選，還請僧王為執政親王。”
“且不說攝政王平安無事，就算攝政王將來有事，那還是需要一個新的攝政王的，到時候還請僧王不要推辭，一切都是為了大清的江山社稷。”
僧格林沁想了一會兒，緩緩道：“太后娘娘，奴才做不到。”
“為了這個江山社稷，奴才不能這樣做。”