干兒子？
柴市炭坊的一個破管事，也學大戶人家的老爺，認義子？
白啟曾聽說城里頭有規矩，庶民之家不可養奴。
許多大宅子便用認干兒子的名頭遮掩。
名為義子，實是家奴！
倒讓這老狗活學活用起來了！
“泉哥……”
白啟瞇起眼睛，握著那吊錢的手掌攥緊：
“這事不小，你容我回去跟阿弟商量下，再給答復，可好？”
滿臉橫肉，像頭黑熊的楊泉爽快答應：
“成！咱們月底再說。
我是看阿七你帶著拖油瓶弟弟，討生活不容易。
林老六也誠心一片，他婆娘好些年都沒給留個種。
認干兒子也算后繼有人，能給他養老送終。
阿七，哥哥絕不會害你。
等你小弟改姓了林，不說頓頓大魚大肉，好米好面總歸吃得上。
絕對比跟著你受苦挨窮強，對吧！”
這話說完，跟在楊泉身后的潑皮們趕忙幫腔——
“是啊，林管事干著柴市炭坊的肥差，愿意認你那病秧子弟弟當義子，簡直大發善心了！”
“一日三頓飯，吃著好米好面，多滋潤，多自在！”
“泉哥也是關照伱，換成別人，想認干爹，都沒門路！”
眾人七嘴八舌，鼓噪不已。
白啟面無表情，只是低頭不說話。
見到火候差不多，楊泉大手重重拍在他的肩膀上，長笑兩聲走出鋪子。
“阿七，聽我一句勸，雞蛋別跟石頭碰，忍一口氣，比丟了命好。”
剛才的對話，梁三水盡收耳中，嘆氣道：
“楊泉多半收了林老六的好處，跑來做這個中間人。
他最近眼巴巴望著東市管事的位子，正缺銀錢打點活動。
胳膊擰不過大腿，沒啥辦法！”
白啟仍舊沒有吱聲，轉頭道了一聲謝，默默地提著魚簍離開。
“爹，楊泉這廝太跋扈了。
明知道你在這兒，故意裝作沒看到，連招呼都不打。”
等到白啟走后，梁三水豎起算盤，嘴里抱怨道。
原來那張半人多高的木質柜臺后，擺著一把寬大搖椅。
有個皺紋縱橫的小老頭坐在里頭，晃晃悠悠，眼皮耷拉，好似睡著了。
“陳跛子的管事肥差，他志在必得。
本就來給咱們下馬威的，沒必要裝模作樣。
說到底，還不是你沒出息！
練武不成，只能當個打算盤記賬的小主事。
斗不過楊泉這頭惡狼！”
梁三水明顯不服氣，小聲嘀咕道：
“楊泉有啥厲害的，不就學會一門鷂子拳么？
全仗著他爹名頭響，才能欺行霸市。
要我說，爹你年輕時候努把力。
直接把楊泉他爹踩下去，現在，你兒子也不用被他兒子騎在頭上了！”
老頭抬腳就踹，睜眼罵道：
“你個混賬東西！凈說渾話！
魚欄養那么多打手，紅棍才幾個？
非得練筋大成，金肌玉絡，才能坐安穩！真以為很容易？
老子好歹把‘鷹翻十八勢’打得像模像樣。
你倒好，學拳犯懶，站樁叫苦，也不知道隨的誰！”
梁三水縮起脖子，趕緊岔開話題：
“阿七也是倒霉，小小年紀沒爹娘照顧。
如今還碰到林老六、楊泉這兩個狼狽為奸的王八蛋！”
老頭眼皮抬動，惋惜道：
“那孩子人不錯，吃得苦，身子骨也結實。
可惜了，爹娘走得早，又是打漁的賤戶。
養家糊口的勞碌命，最難在黑河縣熬出頭。”
梁三水默然無語，不禁感慨自個兒投胎還算好。
否則人世間走一趟，可遭老罪咯。
……
……
“蝦頭，過來。”
懷里揣著大幾吊錢，白啟找到正在碼頭上搬運鮮魚的蝦頭。
“阿七？啥事兒啊？我剛聽人說你撈到大貨了！”
蝦頭跟旁邊的伙計說了一聲，然后興沖沖跑到跟前：
“十斤重的烏鱧，值不少錢吧？”
白啟笑一下沒說話，拉著滿身魚腥味的蝦頭蹲在河邊洗手：
“走，請你吃頓好的，祭一祭五臟廟！”
能夠免費蹭飯，那自然求之不得，蝦頭連忙答應。
兩人就近找了一家便宜的酒家。
開口要一份白切肉，兩盤燉爛糊的肘子，一碟蠶豆，一大盆米飯。
菜少飯多，重油重鹽。
俗話說，半大小子吃窮老子。
白啟和蝦頭十七八歲，正是長身體的時候。
難得開葷，自然猛猛埋頭干飯。
“對了，你爹之前打算送你去武館？拜師得多少大錢？”
白啟把泛著油花的湯水倒進碗里，筷子拌動。
一口米飯一口肉，有種無限的滿足。
魚蝦螃蟹填不飽肚子，想要營養充足，還是得補充油水。
“我爹打聽了好多家，內城有名氣，招牌響的，肯定進不去。
光孝敬師傅的茶水費，就得二十兩銀子！”
蝦頭像餓死鬼投胎，只顧著吃肉，含糊說道：
“我也沒想著學多厲害的本事，懂幾招把式夠唬人便成！
外城有兩家武館，白虹門練的是‘金蟬功’，松山門打的是‘磐石拳’。
拜師都不貴，五兩銀子即可。
包住宿，伙食另算，以三個月為期。
阿七，你也想學武了？
照我說，早該這樣！
打漁只會受欺負，成為武者才能讓人叫你一聲‘爺’！”
白啟眼神閃爍，雖然對黑河縣那些武館底細，不太清楚。
但他覺得大部分好的東西，往往只有一個缺點。
那就是貴！
尤其武功這種安身立命的獨門技藝！
一兩銀子，就是一千文錢。
當然，真用銅板換，通常兌不到這個數。
畢竟銀子更稀罕。
武館拜師，孝敬茶水。
五兩銀子只怕是入門檻的價格。
想練成厲害的拳腳武功，絕對不止這個數。
“你本來想去哪一家？”
白啟要了一壺粗茶，咀嚼嘎嘣脆的蠶豆。
“松山門。”
蝦頭把碗里米粒舔干凈，摸著滾圓的肚子：
“他們那里有教‘鐵襠功’，我爹說了，學成這個，以后討婆娘吃得消，還能生男娃！”
白啟臉皮一抽，瞥了一眼干干巴巴瘦成猴的蝦頭：
“你爹真是深謀遠慮。”
蝦頭舒舒服服打個嗝兒，也給自己倒杯茶水，嘿嘿笑道：
“阿七，要不跟我一起拜師松山門吧。
里頭師兄個個講義氣，出事也愿意罩著你。”
白啟算看清楚了，蝦頭根本就沒好好練功有所成就的意思，只是找“靠山”撐腰。
不過黑河縣大多數的賤戶，拜師學武無非圖個“人多勢眾”。
武館也好，魚欄、柴市、火窯這些也罷。
跟上輩子的“社團”沒甚么差別。
大多數人只想聚眾抱團不受欺負。
“攢不下那么多銀子，魚欄的攤位要漲價，往后還得為過冬做準備，哪有錢拜師進門。”
白啟故意露出苦惱的神色，蝦頭見了，小眼睛滴溜溜轉著，又說道：
“其實，你要練功學武，也不是沒別的辦法。
有個松山門的師兄跟我說，縣上很多小武館招牌被砸，收不到拜師的徒弟，混不下去，私底下就賣拳譜換錢。”
白啟眉毛一挑，很是詫異。
他以為武館應該把功法秘笈啥的，看得比命還重才對。
怎么可能拿出來賤賣？
瞅見白啟震驚的表情，蝦頭嘿嘿一笑。
心滿意足下，也不再賣關子：
“這就是你外行了，阿七。
武功不是拳法招式那么簡單，其中包含怎么練、怎么打、怎么進補的一套完整訣竅。
比如，松山門的磐石拳。
要把雙手插進一口裝著鐵砂或者石子的大鍋，磨掉幾層皮，拳頭才能堅硬。
所以他們治外傷很有經驗，不然到時候拳法沒有練成，手先廢了。
這種師傅單獨傳授的東西，才是根本。
拳譜啥的，就幾招花架子的把式，田地里的莊稼漢都會。
撿到秘笈就能練成，全是瞎扯，只存在于話本小說。”
白啟眼神微動，又問道：
“武功大成，拳法厲害，有沒有啥專門的說法？”
他正是看中蝦頭平時待在碼頭幫工，消息很靈通，才特意請吃這么一頓“大餐”。
蝦頭撓撓腦袋，照著松山門師兄的閑談對話，復述道：
“好像是分……練筋練骨，練皮練氣四個層次。
他們又叫這四大練為‘金肌玉絡’、‘汞血銀髓’、‘水火仙衣’跟‘周天采氣’。”