它可是一頭蛟啊！
人不能，至少不應該……
白啟沒有理會師傅的玩笑調侃，雖然說精怪修煉至深，免不了化形這一關，但瞅著老黑呆呆傻傻，不甚聰明的樣子，很難想象成人之后，該是啥模樣。
“別瞧了，它才八歲，等你活到為師這個年紀，大概才能及笄。”
寧海禪負手踏在河面，混融如虛空的真氣遍布衣衫，有著分辟水火的神異效用。
“八歲？這是八歲！”
白啟站在大蛟背上，不禁露出懷疑之色，這頭大蛟至少一千五百年的氣候。
“精怪壽數與我等又不相同，換算一下，老黑也就八歲女童，你若有心，等它二十年再提親吧。”
寧海禪笑吟吟道。
“您不要為老不尊啊，師傅。”
白啟無奈嘆氣，他只會打鐵，從不煉銅。
再者，給一頭小母蛟取名“老黑”，師傅你太喪良心了。
大蛟睜著金色豎瞳，好似并未理解，露出幾分懵懂之色。
它只曉得青衣人，很可怕，騎著自己的黑衣人，則比較親近。
“好了，言歸正傳。”
寧海禪止住嘴角噙著的笑意：
“為師這一次出手，收獲不多，除了冒頭的蘇家之外，其余三家均未露面，千兩黃金的懸賞，更像是他們對通文館的試探。
這幫死剩種最喜歡做得寸進尺之事，摸清楚底線，進而屢屢觸碰……我打算陪他們耍上一耍。”
白啟心頭凜然，自家師傅此言一出，莫不是要重演十年前義海郡的腥風血雨？
“不過以我的猜測，他們當中不少人，應該藏著郡城，這些人的性命暫且記在賬上。”
寧海禪步步生蓮，踩出圈圈漣漪。
“按照師傅的性情，居然能忍得了眼皮子底下，跳梁小丑興風作浪？”
白啟略感詫異，寧海禪真就不再踏入義海郡半步？
什么樣的天大規矩，束縛得了自己師傅？
“那些隱閣刺客，沒什么入眼的好貨色。就這兩本，拿去瞅瞅，它山之石可以攻玉，增進些感悟，對你以后的修行大有裨益。”
寧海禪隨手甩出兩本冊子，白啟趕忙接住，定睛一看：
“橫練，虎嘯金鐘罩，道術，黑天蠱經。”
他不得不感慨，師傅才是真正的老江湖，出手便如秋風掃落葉，殺人摸尸一氣呵成，還能做到精準掃蕩。
“練完記得丟得真樓里，填充下書庫。”
寧海禪交待。
“那些門類繁多，應有盡有的武功，難不成是這樣來的？”
白啟表示懷疑。
自家師傅真是突出一個，沒有槍沒有炮全靠敵人給我造。
搞不好被滅的四家，十年前就像善財童子，源源不斷把各種寶貝送進通文館。
“唉，這才是真正的話本主角，我沒跟上版本。”
想到何敬豐、馮少陵，白啟不禁嘆氣。
他頂著寧海禪徒弟五個大字，十三行誰見誰躲，有心踩一踩這些人的腦袋，都缺少機會。
黑水河上，蝦頭和阿蟹同坐一條舢板，兩個人使勁劃著木槳，往怒云江口趕。
“我聽說有人找了好多刺客，要殺阿七？”
阿蟹坐在前面，雙手攥住握桿，眼中露出一絲歉疚：
“是不是因為我的這事兒，得罪了那位郡城的馮公子？”
他才脫離奴仆之身不久，固有的觀念還未扭轉，心里頭覺得黑河縣的大戶，都這么厲害，義海郡的高門必定更蠻橫，都不是升斗小民惹得起的霸道存在。
“說什么玩笑話。郡城的公子又咋樣，沒瞧見那位何少爺么？人家也是郡城來的，不照樣對阿七好聲好氣。我告訴你，阿蟹，現在阿七發跡了。”
蝦頭挺起胸膛：
“楊猛你知道么？以前魚欄衛隊的統領，他兒子楊泉整天帶著一幫潑皮，逼迫漁民賣船賣身，可兇了。
哼哼，阿七一只手至少打二十個楊泉，七八個楊猛！這就是他的實力！”
阿蟹咂舌，賣身進丁家養馬，最辛苦的累活都由他干。
給馬刷毛，挑馬糞，以及半夜喂草料。
尤其最后一樣，俗話說，馬無夜草不肥。
真正的好馬，一日三餐的草料都嫌少，半夜三更還要喂上一頓，才能養的膘肥體壯。
故而，阿蟹總是晚睡早起，壓根沒空打聽外邊的消息。
就連阿七病重，靠著蝦頭傳的信兒，他才曉得這回事。
“老天爺開眼了。”
阿蟹沉聲道。
他嘴巴笨也講不出啥東西，只能把一切歸咎為好人有好報。
“以后哇，伱干脆跟著我一起進武館練功好了，我跟俺爹說，勻出一份敬茶錢，到時候咱們當師兄弟。”
蝦頭嘿嘿笑道：
“我已經拿捏住氣血了，師傅說，再養一養，便傳我鐵襠功。”
阿蟹不理解：
“鐵襠功？”
蝦頭樂呵呵道：
“俺爹當上魚檔的管事，每個月能賺好些銀子，他說了，學拳腳打打殺殺，太兇險，不如練鐵襠功，娶幾個婆娘，給家里傳宗接代。”
阿蟹瞪大眼睛：
“你……太敢想了。”
他的認知里，唯有老爺才能娶很多婆娘，不然怎么養得起。
“你小心些，別被浪打下去了。”
蝦蟹二人把舢板系住，利用捕魚的撈網拖了幾具刺客尸身，摸索半天，只找到幾張泡爛的銀票，還有雜七雜八的瓶瓶罐罐。
也算有些收獲。
“蝦頭，我拉泡野屎。”
阿蟹捂著肚子，他脫去奴戶之身，被安排在長順叔家里，連著吃了好幾頓油水足的伙食，一時竟還有些不適應，常常鬧騰。
“找個頂風的地方！”
蝦頭捏著鼻子，哼哼唧唧，他正拿著瓶瓶罐罐挨個瞧，其中不少字都認識。
“金槍大力丸，干啥用的？”
阿蟹鉆進林中，剛脫褲子露出兩片腚，一聲怒喝嚇得他瞬間站起：
“你小子往哪里蹲！”
原來草叢里趴著一條大活人，蒙面的黑布被扯下，露出蜈蚣似的刀疤丑臉。
胸口的衣服裂開猙獰口子，皮肉翻卷，深可見骨，觸目驚心。
“你你你你……”
阿蟹夾緊雙腿，涌上來的屎意都硬生生憋了回去。
“再喊一巴掌拍死你！”
刀疤大漢語氣很兇，可說話頗為費勁，像一口破爛布袋，進氣少出氣多。
“差點拉老子腦袋上，沒死在高手劍下，反倒被你一泡屎埋了，傳出去，真就一世英名毀于一旦！”
阿蟹兩只手提著褲子，不知該如何是好，這人瞅著絕非善類。
“真他娘倒霉，某家就湊個熱鬧，人影還未看清，就擦著一道劍氣，差點被開膛破肚。”
刀疤大漢罵罵咧咧，招呼道：
“小子，往你左手走一百步，那里有個被一劍腰斬的倒霉鬼，你看有沒有金瘡藥、生肌膏之類。”
阿蟹緩緩地挪步后退：
“前輩，我不認字。”
刀疤大漢嘶嘶喘氣：
“別跑，你幫某家一次，你要什么，都可以得到！錢財？女人？想不想揚名立萬？富甲一方？”
阿蟹搖搖頭：
“這些我都不要，我只是個養馬的奴仆。”
他聽丁家的老馬夫講過，橫財伴隨橫禍，這片林中血流成河，必定發生過大事。
看刀疤大漢的穿著打扮，好像被自己和蝦頭撈起的刺客。
這種人，絕不能救。
若非害怕被一巴掌拍死，阿蟹保準拔腿就跑。
“也是，你面黃肌瘦，氣血貧瘠，不像好吃好喝養出來的大戶子弟。某家可以傳授你武功……”
刀疤大漢繼續利誘。
“武功！”
阿蟹眼睛似乎一亮，問道：
“前輩能教我什么？”
果然是鄉下小子。
刀疤大漢冷哂一聲，艱難吐氣道：
“開碑裂石的鐵臂拳，游墻飛掠的草上飛，足夠你受用了。”
阿蟹又像瞬間沒了興致：
“這些東西，黑河縣的武館也有教。”
刀疤大漢額角一跳，區區養馬的奴戶，胃口還不小。
“你如果愿意拜某家為師，傳你壓箱底的獨門功夫。”
阿蟹黝黑臉皮上閃過一抹明顯喜色，趕忙跪下：
“師傅在上，請受徒兒一拜。”
刀疤大漢氣血虛弱，強撐作出高興的樣子，催促道：
“快些去，這些江湖人身上多半帶著傷藥……”
阿蟹依從所言，往左手行一百步，果然看到被分成兩截的尸身，腸子流了一地，極為血腥。
他往年在丁家看過殺年豬，倒沒啥反胃惡心，揭開衣服仔細摸索，發現兩個小瓶。
“師傅，沒有藥。”
刀疤大漢心下一跳，又費力喊道：
“那你再去前邊那棵大樹底下，應該還躺著一人，找找看。”
阿蟹大聲應是，又裝模作樣搜了一頓：
“師傅，只有一對兵器……”
刀疤大漢嘴唇發白，懷疑這小子是不是故意耍弄，怎么可能連續兩人，都無傷藥。
混江湖，做刺客，誰能保證沒點傷勢。
阿蟹急忙跑回來，滿臉真誠地把刀疤大漢攙扶坐起，隨后道：
“師傅，我看河邊飄著一具尸體，你且等著！”
刀疤大漢斜睨幾眼，按住殺心，這小子呆頭呆腦，黝黑似炭，不像滿肚壞水的奸猾之輩。
他和顏悅色道：
“速去速回，實在不行，你回縣上，給某家抓藥……某家的奔浪潮涌十二掌，還等著傳你呢。”
阿蟹用力點頭，沒過多久便跑回來，激動叫道：
“師傅，徒弟找到一瓶。”
他獻寶似的，雙手奉上。
刀疤大漢接過，上面未寫名字，可能被水泡爛。
他拔開塞子，倒了兩枚圓滾滾的藥丸子，許是心中有所提防，并未直接服用，輕嗅兩下，并未覺察出毒性之物。
“好徒弟！”
刀疤大漢顧不得許多，仰頭吞咽下，他尚存幾成氣血勁力，熬煉藥丸不成問題。
倘若這小子當真居心不良，到時候拼死也要擰掉對方腦袋。
兩顆藥丸子甫一落腹，瞬間迸發滾滾熱流，刺激體內氣血涌現，令虛弱的軀體一震。
“咦，真是療傷好藥，見效如此之快……”
刀疤大漢略微驚訝，但緊接著他就感到不對勁，這氣血奔涌的地方有些古怪，怎么是朝下身？
低頭一看，竟然直愣愣、硬邦邦，頂得老高。
“你……”
刀疤大漢又驚又怒，他本就傷得不輕，而今服藥之后，骨髓里造出的那點兒血，全往底下灌，手腳都有些冰涼，竟是提不起半分勁力。
阿蟹站得遠遠，默默注視這個兇人好似血崩，身下越發膨脹，臉色越發慘白，宛若僵硬的木頭，雙眼圓瞪。
約莫半柱香不到，腦袋一歪，氣息斷絕。
“想不到金槍大力丸還有這種用處。”
躲在樹后的蝦頭搓著手，滿意地走出。
“再等等，死透一點，這種高手很頑強的。”
阿蟹拉住欲要上前摸尸的蝦頭。
“啥樣才算死透？”
蝦頭撓撓臉頰。
“等那玩意兒軟……吧？”
阿蟹指了指刀疤大漢依舊挺立的下身。
飛鷹橫跨義海郡，穿過蒼莽的伏龍山，振翅俯沖而下，落向天水府城。
約莫半盞茶的功夫，那只綁在腿上的竹筒被層層傳遞，送到一只白皙如玉的手掌上。
輕輕撫過上面的火焰紋路，其光一閃，黯淡下去。
再打開竹筒，取出里面的傳信。
這是隱閣的防范措施。
倘若氣息不對，貿然打開，竹筒當中的紙條頃刻就會被焚毀。
“那筆價值千兩黃金的買賣，死了幾十號人，連十二星神都栽了跟頭，看來黑河縣，真是龍潭虎穴。”
萬分妖嬈的嫵媚聲音悄然響起，尖俏的下巴輕點，手指掠過如火朱唇：
“暫時擱置吧，將其降為第三檔，除非幕后的買命人繼續加錢，否則不再懸于隱閣第一檔。
另外，查一查荊無命此人的底細，什么時候又蹦出一個這么凌厲的劍客。
他若愿意入隱閣，授其天干甲字腰牌。”
珠簾紗帳層層隔開視線，隱約勾勒出一道曼妙身影發號施令。
“遵命。”
外面跪伏的兩人俯首回道。
“適才有人掛了一張子午劍宗內門弟子羅兆鵬的單子，三百兩黃金，是否要發出去？”
女子眉頭微蹙，似乎有些猶疑：
“子午劍宗？”
自從龍庭原本的永太子被廢，隨王被冊封，進而繼承大寶，登基為新帝，大將軍與子午劍宗的明爭暗斗日益劇烈。
這時候再掛一個內門弟子的懸賞單子，會不會徹底激化？
“照規矩辦！”
女子舉棋不定之際，忽地聽到一聲渾厚如鐘的話音。
她心神一顫，趕忙垂首。
“義海郡那場天傾之禍，余波之廣十年不滅，本將軍給子午劍宗擦屁股這么久，死一兩個真傳內門算什么。
都說釀成道喪的域外墮仙，被五帝斬殺之前，逃出一縷殘魂，附著于所配劍器之上，乃除龍庭鎮壓國運的六口玄奇神兵之外，第七口神兵。
子午劍宗意欲染指，便是存了謀反的心思，統統該殺！”
最后四個字，煞氣騰騰，大有鐵騎踏遍宇內，堆積尸山血海的可怖意味。