在劉小樓日復一日的吹奏下，鼓笛中探出的光影逐漸變大，最初分辨不清形狀，好似一個隨時都在變幻的氣泡，過了半個月，氣泡不僅變得有小兒人頭那么大，而且也顯現出一層淡淡的淺黃色。
劉小樓繼續吹奏著《養魂》曲，每次吹奏，都會引來百鳥棲枝、百獸圍觀，而鼓笛中的光影也在一天天成長。
一個月后，這道光影長到了兩尺多長
兩個月后，光影長到了三尺長，同時分成了緊密相連的兩個部分，一大一小
三個月后，光影長到了三尺半，一大一小的兩部分繼續分化，小的部分分化出兩個小分叉，大的部分分化出五個小分叉
四個月后，光影長到了四尺長，每一處分叉都在進一步變得清晰，小的部分看上去像是一個帶著尖耳的頭顱，大的部分長出了四肢和一條尾巴
五個月后，光影更為清晰，已經明顯看出，正是死去靈豹的虛影，而它的本體尸身依舊懸吊在樹干下，已經風干了
六個月后，靈豹的眼睛、鼻子、耳朵、嘴、爪、尾等各部位都已經完全分化出來，色澤中也帶上了一道道棕色的斑紋。
劉小樓辛苦修行半年之久，終于養魂成功。
這支《養魂》曲，他也吹奏了不下數百次！再好聽的曲子，若是每天都在吹奏，也會讓自己想吐，劉小樓此刻心里最高興的，其實并不是靈豹魂魄的養成，而是可以換曲目了。
靈豹的魂影很淡，個頭很小，清晰度也有待繼續提升，相應的，要讓這道魂影能夠斗法，就需要吹奏第三支曲目——《壯魂》。
但這是長期的工夫，曲子本身的效能也與修為的高低息息相關，以劉小樓目前的修為層次，《壯魂》吹得再好，對靈豹魂影的提升也十分有限，所以接下來，需要將大量時間投入修為的提升上。
于是他從乾坤袋中取出靈石，按照玄真功法訣，吸納靈力，轉化真元，沖擊穴關。
樹妖籠罩下的這方小天地中，劉小樓的修行生涯十分有規律：
每天清晨吹奏《壯魂》曲一遍，助力靈豹魂影的成長。這首曲目激昂雄壯，再無上一首曲子那么舒緩平和，所以百鳥不再飛來，百獸也不再圍觀，反而是樹妖的反應多了一些，枝條顫動，無風而擺蕩。
從上午至傍晚，手握靈石繼續修煉經脈，努力打通一處處穴位，向著煉氣九層穩步進發。
傍晚時，再吹奏一遍《壯魂》曲，同時吃一頓樹妖投喂的食物，這些食物大多數時候是鳥雀蛇鼠和各種果子，有時候也會收到一些看上去毛骨悚然的東西，比如蠕動的大蜈蚣、圓滾滾的甲蟲
樹妖偶爾也會抓來一些帶有靈性的東西投喂他。
他最喜歡吃的是一種不知名的紅色漿果，里面蘊含的靈力相當充沛，一把十多粒的漿果，就相當于小半塊靈石了，可惜劉小樓找遍了樹妖的這兩畝三分地，就是沒見到哪里生長著這種漿果。
還有一種拇指大的肥蟲，看著惡心，吃下去后卻口感極佳，吃下去的每一口肉汁都不比蘇家的靈酒丹桂香差，如果能常吃下去，不用靈石也能修煉。
可惜漿果和肥蟲無法天天吃到，實在令人遺憾。
他之所以能夠沉下心來修煉，除了想早日逃生外，還有一個重要的原因，不知道為何，手太陽經那些尚未打通的穴位，都變得容易打通了，就好似之前被人「松動」過一樣。劉小樓懷疑，或許是曾被樹妖的枝芽探進去吮吸真元和血液的緣故。
小海穴只用了六天就被攻克，接著是肩貞，用了七天，再然后是臑俞，用時五天，天宗穴用時六天，秉風穴用時五天，曲垣是大穴，倒是用了九天才打通，但也遠超過去。
然后是肩外俞、肩中俞
、天窗、天容、顴髎，直到最后一關聽宮穴。
在聽宮穴上，劉小樓原計劃用一個月的時間來松動穴關，結果只花了九天，手太陽經便一舉貫通。
從小海穴到聽宮穴，大半條經脈十三處穴位，總共只用了不到三個月便全部打通，實在匪夷所思，比在乾竹嶺上還要快兩倍。
至此，他正式步入煉氣九層。
山中待得久了，就難以辨明日子，也沒人可以詢問，只是大致推算，自己應該過了二十六歲了。
二十六歲的煉氣九層，還不錯！
拋開雜念，再接再厲，玄真功第九層修煉的是足少陰經，從涌泉起，至俞府止，共需打通二十七穴。這條經脈穴位更多，且大穴尤其眾多，如涌泉、大鐘、筑賓、四滿、商曲、通谷、幽門、神封、靈墟、神藏、俞府等，都有真元池，若是按照往日的修行速度，靈石不缺的情形下，打通下來至少也在兩到兩年半的時間。
但和上一條經脈相同，這條足少陰經似乎也被樹妖枝芽開通松動過，修行起來特別輕松。
涌泉只用了七天，然谷、太溪都是五天，大鐘用了八天，水泉、照海、復滯、交信都只用了四天，筑賓用了七天，接下來的陰谷、橫骨、大赫、氣穴更夸張，各自只用了三天！
當劉小樓打通四滿時，整條經脈打通了一半，用時只有兩個月!
而隨著他修為的突飛猛進，靈豹魂影也在逐漸壯大、充實、清晰、靈動，成長到現在已經有一只幼豹那么大了。
他繼續勤奮努力著，一關又一關的突破每一處穴道，中注、商曲、石關、陰都
又是兩個月過去，一口氣打通了最后的俞府穴，成功突破煉氣十層！
玄真功的煉氣十層，是最難的一關，修行的是足太陽經，共計六十七穴！通常沒個三年五載，很難將這條經脈貫通，但劉小樓眼下并不覺得艱難，因為這條經脈同樣被松動過。
睛明、攢竹、眉沖、曲差、五處、承光、通天、絡卻，一個月時間便打通了八處穴道，快得讓他睡覺都笑醒了。
但好時光至此戛然而止，因為靈石耗盡了，同時，曾經堆滿了小半個儲物空間的竹葉青也喝光了。
一時間，劉小樓的修行停滯不前。
他感到很郁悶。不過郁悶了片刻，就接受了現實。
將鼓笛中的靈豹魂影召喚出來，認真做著評估。這道魂影當然比不上當年巴東修士那條大蛇魂影，卻也已經初具規模。
五尺多長的身影，活靈活現的表情，與本體皮毛完全相同的色澤，都讓人嘆為觀止。
魂影果然會隨著修為的提升不停的進階，自己如今煉氣十層，靈豹魂影也比八層、九層時更上了一層樓。
看罷多時，劉小樓暗下決定，再修行魂影三個月，就嘗試逃生！