右前方？賀靈川目光一瞥，不由得一驚。
鏡子說的“禾濡林”是一家門面精致的店鋪，剛有幾名客人走了出來。為首的是個四旬左右的美婦，錦袍高髻，身上的首飾寥寥幾件，但舉手投足都透著與眾不同的雍容華貴。
連每一根發絲，都帶著冷漠的疏離。
這張臉，賀靈川沒見過幾次，卻不曾忘卻。
青陽！
她向來是高坐殿堂上的人物，賀靈川也沒料到，隨意在天水城的街上逛一逛，就能遇到她。
一輛華貴馬車就停在禾濡林門口，青陽帶著幾個隨從正要上車。她本是眼觀六路的人，眼角余光往街上一掃，就掃到賀靈川了。
嚴格來說，青陽與賀靈川只有一面之緣，乃是在豪門巨富柯守意家中。后來賀靈川大鬧天宮時戴著面具，被她和百戰天追了半天也沒露臉，不能算數。
但青陽目光一凝，腳步也停了下來。
賀靈川知道，她認出自己了。
他和青陽只見過一面，也沒講過什么要緊話。事隔好幾年了，青陽又不知見過多少重要人物，怎么還認得他？
嗯，也就是說，青陽事先留意過他了。
仰善群島突然介入盟軍與毗夏的戰爭，她作為爻國的大監國，或許也有興趣了解一番？
今次這場突然邂逅，不是賀靈川預設的理想情況。
但還是那句話，沒有哪一次現實，會照著最好的劇本進行。
所以當青陽向他招了招手時，賀靈川也大步迎了上去，坦坦蕩蕩地打了個招呼：
“監國大人！”
“賀……驍？”青陽上下打量著他，眼里和話外都是意味深長，“上一次見到你，還是在靈虛城。真沒想到，萬里之外還能相逢。”
上一次見面，她還是呼風喚雨的青宮之主，表面上與天宮的白子蘄斗法，暗地里卻是跟霜葉較勁兒。
那一場較量，霜葉贏了，也給一百多年的國師首席之爭劃下了句號。
所以青陽驟然見到賀驍，這個一手點燃不老藥案引信的人，心緒很是微妙。
“是啊，有緣千里來相見。”賀靈川笑得胸無城府，“監國安好？”
“我都是快二百歲的老太婆了，在哪里不好？”青陽淡淡道，“你怎么來到天水城？我聽說你與伏山越離開靈虛之后，就下落不明了。”
“君上邀我來天水城觀禮，我這也是盛情難卻。”不管青陽什么態度，賀靈川都是笑臉以對。伸手不打笑臉人嘛，“這一路所見，爻國富庶太平，監國是來到了好地方。”
看來青陽也打聽過他的下落，多半知道他已經是仰善之主，卻要假作漠不關心。
邊上的趙統領也向青陽行禮：“監國大人！”
他畢竟面對著貝迦派來的大監國，禮數上一定要做足。
青陽看他一眼：“你是？”
“御前帶刀護衛，趙頌！”趙統領正色道，“我等奉君上之命，保衛賀島主在天水城的安全！”
爻王竟派御前侍衛保護賀驍？青陽這才有些意外：“哦？賀驍你做了什么，需要爻國的特別護衛？”
趙頌的修為幾何，能保護賀靈川到什么地步，青陽并不在意。但爻王下這道命令，這行為本身就有些古怪，至少彰顯出賀驍的重要性。
賀驍作為一個異鄉客剛到爻國，能有什么仇家，甚至需要動用爻王的御前護衛？
呵，爻王是防著她出手對付賀驍？
“我還什么都沒做呢。”賀靈川笑道，“是君上厚愛，我誠恐啊。”
明面兒上，他的確什么都沒做——還沒開始呢。
“哦？”青陽挑眉，“你來多久了？”
“五日之前剛到。”賀靈川實話實說，“好似就是天水城剛開始全城戒嚴的時候。”
那時天水城剛接到薛宗武的死訊，整個王廷轟動之余，也有許多官員忐忑不安。
自己做過什么，自己最清楚。
薛宗武要權有權、要人有人，自己修為又強悍，還有個同樣修為精深的老丈人幫忙，結果還是被剁了，連老丈人都不能幸免。
那九幽大帝想要誰的命要不來？
“有趣。”青陽目光深注，“你也是從芒洲過來的？”
取道芒洲的權貴太多，薛宗武之死，嫌疑人能繞天水城兩圈呢。但薛宗武和齊云嵊被殺時，如果賀驍也在芒洲……
這個人身上，是有一點疑團的。
“不，涿洝。”賀靈川搖頭，“我們本想去芒洲，但聽說那里客棧爆滿、無處可住，只得去涿洝落腳，順便我也拜訪幾個鄉賢。”
青陽這才有點意外，原來這小子甚至沒有靠近芒洲？
趙頌也在一邊作證道：“我始終陪護在賀島主身邊，那幾天，我們的確憩在涿洝。”
他作為爻王派給賀驍的護衛，沒有資格也沒有必要替賀驍撒謊，青陽很清楚這一點，遂笑了笑：“倒是省下不少麻煩。好了，我們過幾天再見吧。”
而后她就轉身登上馬車，放下簾子。
馬車平穩啟動，很快就消失在轉角。
賀靈川目送馬車離去，總覺得車里的青陽也透過簾子緊盯著他。
“咱們也回去吧。”他對趙統領道。
回到三門頭驛館，賀靈川就進屋關門了。
趙統領的手下低聲道：“頭兒，我看青陽監國對賀島主也挺和氣的。”
沒有想象中那么針鋒相對。
“你看？”趙頌瞪他一眼，“就憑你的狗眼，能看出什么來？我們這位大監國抓過那么多官員，當時對哪一個不和氣？一回頭不就雷厲風行？”
再說青陽監國那是和氣嗎？那分明就是上位者的冷淡，趙統領不陌生。
她沒有刻意對誰不和氣，只是平等地無視所有人。
晚飯時候，董銳聽說賀靈川與青陽監國偶遇，碗里的烤雞腿頓時不香了：
“槽，天水城這么大，你逛個馬路就能遇到她，這是什么運氣？”
“逆天的運氣。”反正自己早晚要面對青陽，賀靈川并不覺得自己倒霉。
“她要是鐵了心搞你，怎么辦？你一個小小外地行商，還能逃出監國的手心？”董銳開動腦筋，瞑思苦想，“要不，你先下手為強、再炸一炸自己？”
昔年，賀靈川剛抵達靈虛城就掉進權力爭斗的漩渦中心，為免被撕得四分五裂，他搶在青陽之前先對自己下手，安排驛館客房發生一次爆炸。
在那之后，他和伏山越都享有更高規格的保護，青陽也不好再對他動手。
賀靈川搖頭：“青陽不是等閑之輩，同樣的花招用上兩次，多半會被她看穿。”
“那怎么辦？”
“因為薛宗武和齊云嵊之死，也因為爻王壽典將至，現在的爻都可是全城戒嚴，青陽不會在這個時候對我不利，否則容易踩進爻王的圈套。”賀靈川來天水城之前就想好了，“我們還有些騰挪的余地和時間，計劃要抓緊進行。”
“青陽都盯到你了，計劃還能進行么？”
“有什么不能？我們每一步都走在陽光里，還怕人看么？”賀靈川笑道，“我的計劃那么簡單，就是盡快出名，在天水城無人不知。”
“但是跟在靈虛城不同，這一回，我不會再以‘受害人’的形象出現。”賀靈川吃完飯了，漱漱口站了起來，“閃金平原是個怕惡欺善的地方。因此必須讓爻人知道，我們是不折不扣的強者！”
青陽回到幽湖小筑，剛換過一身衣裳，赫洋就來了，匯報過去兩天爻王宮里的情報。
情報的來源很復雜。
青陽在宮內當然有眼線，雖然未必知道君臣會面的談話內容，但爻王見過什么人，頒下什么旨令，她很快都會知道。
當然，她的所作所為，爻王同樣也都看在眼里。畢竟她在爻王的地盤上。
這兩方無論誰有動作，只要不是隱秘進行，對面都會知道。
重武將軍調任北境，爻王的旨令在王廷一石千浪，引起諸多老臣反對，當廷激辯。
其實官場老油子們未必不懂得背后的玄機，但不妨礙他們痛心疾首。
爻國歷史上從未派過異國將領守邊關，自古以來都不曾有！
為什么？還不是非我族類其心必異。
但是宮廷的氣氛又相對寬松活躍，因為重武將軍的北調是個明確的信號：青陽監國短時間內不給大家找碴了。
明里暗里，都有許多人能松一口氣了。
“爻王特派的宮使，也帶回小桃山莊命案的勘察情況。當時薛宗武中了黑甲軍首領的計，還沒跟自己的部下匯合就追到了小桃山莊的北山去。后來他從大火里沖出來，當著自己手下百多精兵和山莊守衛的面被九幽大帝斬殺，魂魄都被勾走。當時這些援兵離他們只有幾十丈距離。許多人瞧見那一幕，夜不能寐，至今講起來還是心有余悸。”
“薛宗武沒留下什么有用線索？”
“他死前大吼一聲，但頸部受傷、聲音破啞。宮使問遍了目擊的親衛，有的說他只是一聲大叫，有的卻說薛將軍想留遺言，仿佛說的是‘那氏’。”
“那氏？還是‘那是’？”