1942年4月18日清晨7點48分，十六架B-25轟炸機從太平洋上的大黃蜂航母上起飛，轟鳴著朝日本本土方向飛去。
“羅尼，今天天氣還真是幫忙，能見度高，待會兒你飛到東京上空時，我就朝他們的富士山扔幾顆炸彈下去，讓這些狗娘養的也知道我們山姆大叔可不是好惹的。”投彈手詹姆斯·羅伯特中士跟機長羅尼·威廉姆斯上尉開著玩笑。
“算了吧，詹姆斯，我們的炸彈有限，可不是為了去炸泥巴和石頭的。”副機長戴維·亨特少尉朝詹姆斯聳了聳肩。
“是啊，詹姆斯，你就算是把富士山炸平了，也未必擋得住那些著了魔似的日本人對戰爭的狂熱，企圖征服世界的狂妄，當然，珍珠港這一箭之仇我們當然是非報不可的，但這并不意味著我們要去炸富士山泄憤，要炸也得找一些有價值的轟炸目標，杜立特中校不是已經告訴了我們轟炸目標了嗎？”領航員喬·米勒一板一眼地向詹姆斯解釋。
“好了，伙計，我只是開個玩笑而已，我當然知道我們的轟炸目標，如果有可能的話，我真想把他們的首相府給炸了，把東條英機這個狗娘養的炸得粉身碎骨。”詹姆斯朝機槍手理查·瓊斯投去一瞥：“瓊斯，待會兒就看你的了，你得瞄準地面上每一個活動目標，狠狠地扣動扳機。”
“詹姆斯，別想入非非了，一會兒轟炸富士山，一會兒轟炸首相府，你別忘了，我們可是提早了十小時起飛的，杜立特中校已經再三強調了，此次轟炸必須速戰速決，千萬不要多作停留，我們的主要目標是一些工業設施，能炸掉幾個工廠就算是大功告成了，我們還得立即返航，否則我們可就回不去了，要不然，我們可就在大海上降落了。”機長羅尼·威廉姆斯上尉一臉嚴肅地說道。
聽機長這么一說，大家不禁沉默了。
自1941年12月7日，珍珠港事件發生，這意味著太平洋戰爭爆發了，美國隨即向日本宣戰，第二次世界大戰范圍更加擴大了，戰火也隨之蔓延開來了。而珍珠港遭襲之后，美軍在戰場上卻屢戰屢敗，公眾一片嘩然，士氣低落。因此在白宮召開的參謀總長聯席會議上，美國總統羅斯福向與會成員指示，軍隊應盡快組織針對日本的報復性打擊，遂任命本已退役的美國陸軍航空兵中校杜立特負責策劃方案并帶領行動。
1942年4月1日，十六架經過改造的B-25轟炸機以及每架5名機組成員，再加上地勤維護人員，總計七十一名文職和一百三十名作戰人員，從舊金山的阿拉米達登上了大黃蜂號，而每架B-25配備了四枚特別定制的五百磅炸彈。
4月2日上午10時，大黃蜂帶領第18機動艦隊駛離阿拉米達。數天后，由大名鼎鼎的“蠻牛”威廉·哈爾西中將指揮、以企業號航母為核心的第16機動艦隊在夏威夷以北海域與第18機動艦隊會合。
第16與第18機動艦隊會合后一并向西航行，全程無線電靜默。4月17日下午補給艦為艦隊補充完燃油之后，與八艘驅逐艦向東后撤，航母和巡洋艦繼續向西，以二十節的速度朝日軍控制的海域快速前進。在那里，十六架B-25準備起飛，目標為日本本土。
4月18日清晨7點38分，機動艦隊距離日本本土尚有六百五十海里，約一千二百公里，就在此時，正在該海域游弋的日軍巡邏船日東丸23號發現了他們，隨即向日本發送無線電預警，而納什維爾號巡洋艦立即開火，將日東丸擊沉，日東丸上除了船長自殺之外，十一名船員中五人生還，被救上了納什維爾號。
令杜立特中校沒有想到的是，艦隊尚未抵達起飛地點，竟如此早地被日軍發現了。因擔心接到警報的日本很可能已出動兵力前來阻擊，艦隊若再往前行就會非常危險。杜立特和大黃蜂號艦長馬克·米切爾決定，所有B-25立即起飛，這樣一來，比原計劃提前十小時，意味著B-25將多飛三百一十公里。
起飛后的B-25陸續飛往日本，航程初期采取二到四架為一組，之后則各自散開，貼近海面低空飛行以躲避日軍雷達。
4月18日正午時分，東京上空突然響起了防空警報，人們抬頭望見陽光明媚的天空中，數架B-25轟炸機呼嘯而來，緊接著，一枚枚炸彈像母雞下蛋一般在人們的頭頂上落下，一時間，火光熊熊，濃煙四起，爆炸聲一浪高過一浪，驚叫聲，哀嚎聲，坍塌聲，轟鳴聲此起彼伏，不絕于耳，有人看見這些飛機機身上都印著星條旗，他們從驚愕中驚醒，東京遭到了美軍轟炸。
不僅僅是東京，橫濱，橫須賀，名古屋，神戶，大阪的十多座軍事和工業目標遭到了空襲。
這就是著名的杜立特空襲。
“打中了！”詹姆斯興奮地吹了一聲口哨。
“干的漂亮。”瓊斯和喬望著底下的熊熊烈焰，坍塌的廠房，不禁擊掌慶賀。
“好了，伙計們，我們可以返航了。”羅尼得意得笑了笑，隨后將飛機調頭，吹著小曲，朝中國沿海地區方向飛去。
夜幕降臨，十五架轟炸機陸續沿著中國沿海方向飛行，他們打算在日軍未占領的一些機場降落。可是，大霧和突如其來的暴雨給返航帶來了很大的麻煩，有不少飛機偏離了航線，而最致命的是他們的燃油已經快耗盡了。
羅尼望著燃油表上的指針，無奈地聳了聳肩：“伙計們，把傘包背上，我們得準備棄機跳傘了。”
“哦，天啊，外面漆黑一片，我們這是準備下地獄了嗎？”詹姆斯吹了聲口哨。
“愿上帝保佑我們，阿門。”喬沮喪地在胸前畫著十字。
“行了，大家別磨蹭了，只有五分鐘時間了，你們先跳，記住，屈膝著地，安全降落之后，我們大家去衢州機場會和，然后再去往重慶。”羅尼沉著地指揮著機組人員。
不一會兒，在沉沉的黑夜中，有五只傘包在浙贛山區的上空晃晃悠悠，猶如天外來客。