丑時。
丑，名曰赤奮苦，氣運奮迅而起，萬物無不若其行。
一具簡易竹架，中間橫置著一條帶有刻度的信香。
香有嬰兒小指粗細，在“丑時”的位置上，掛著一條絲線，線的兩端各拴了一只小鐵球。
香有寧神、驅蚊的效果，所以屋主人老耿，嗅著淡淡的蚊香，睡的很踏實。
“當！當！”
黯紅的香火燒到了“丑時”的刻度處，燒斷了絲線，兩端墜著的鐵球掉了下去。
竹架下邊是橫置的一張長方形的小鐵盤，鐵球掉進鐵盤，發出了清脆的響聲。
熟睡中的老耿被這“火鬧鐘”的聲音驚醒了。
他打個呵欠，揉揉眼睛，便翻身坐起，從榻邊衣架上，一把抓過了衣袍。
老耿是獅山茶場的一個養牛人。
山頂養牛，山坡種茶。
牛可以吃掉茶園的雜草，可以松土犁地、可以載人載貨，牛糞可以肥沃茶園……
每個茶場都會根據茶山規模的大小，養上一些牛。
牛這牲口，夜里得給它們補一回草料，要不然哪能養得膘肥體壯。
獅峰茶場不只一個養牛人，今夜輪到老耿當值了，他系好袍子，拉開房門走了出去。
平時的深夜，獅山茶場一片靜謐，但今夜卻是火把處處，人來人往，十分的熱鬧。
老耿就只是一個養牛人，不曉得那么多。
他只知道，東家的生意越做越大了，已經和蕃人談妥了一筆大生意。
東家有一個兄弟，今夜要押運十幾石的茶葉，跟著蕃人的大船去做更大的生意。
老耿瞇著老眼，看看場院里忙碌的情景，轉身走向了一旁的牛棚……
獅山茶場安排了三十個身手矯健的護衛，今夜隨同他們二少爺一起去碼頭。
實際上來自“御前弓馬子弟所”的三十名在訓軍官，扮作打手護院并沒有破綻。
他們背著刀，安靜地站在院子里。
旁邊一箱箱做了防潮包裝的茶，正在幾名大食人的監督下，從茶倉里搬出來，裝上大車。
每裝滿一車便用麻繩捆緊，然后便是下一車。
大食商人的兩名執事李霏和鄒文，就站在茶車前面，看著“李家二少”和他大姐依依道別。
那個高挑、清麗的侍女就站在李二少身旁。
今夜，她穿著方便出行的一身白色武服，因之襯得蜂腰長腿，曲線腴潤。
原本看她高挑清麗，還以為身材難免要干癟一些，卻不想她還挺有料的。
李霏和鄒文便露出了很滿意的微笑。
他們眼中的冷羽嬋，已經變成了一袋金幣，袋子正傾向桌子，一枚枚黃燦燦的金幣歡快地跳躍到桌面上，跳得他們的心情也美好起來。
李夫人帶著“李二少”向李霏和鄒文走過來。
“兩位管事，妾身這二弟，年少輕狂，少經歷練，這次讓他押船出海，也是為了磨勵他，還請兩位一路上多多關照。”
李霏和鄒文滿面堆笑，李霏用生硬的漢話答道：
“李夫人請放心，二少就是我們……最尊貴的客人，我們一定會照顧好他的。”
李夫人點點頭，深深地望一眼楊沅。
楊沅站在旁邊，像個不耐煩家長反復叮囑交代的孩子。
等他們一說完，楊沅便迫不及待地跳上清油車，眉開眼笑地拍著座位：“小嬋，來來來，坐本公子身邊。”
這個小兔崽子！
李師師暗暗啐罵了一聲，不過看到楊沅能這么快入戲，她倒是放心多了。
冷月嬋臉上恰到好處地露出一抹很不情愿，但是又無法反抗的神情，走到車邊。
她也不用腳踏，只是長腿一抬一屈，足尖便踩在了車轅上。
她的長腿輕輕一用力，便已穩穩地站上了車子。
那抬腿、屈腿、繃足的一串動作，不過剎那之間。
但銀綾滾邊的褲兒，繃緊的一剎所暴露出來的腴潤之美，卻讓李霏和鄒文心尖兒齊齊一跳。
茶園的大門敞開了，一輛輛車子向外邊駛去。
李霏和鄒文共坐一輛車子，微笑地向李夫人招著手，待車子駛出茶場，二人便笑臉兒一收，端正了身子。
“鄒文，我希望，那個俏婢，你能放棄爭奪。”
鄒文冷冷地看了一眼大胡子李霏：“我們說好了的，誰能把她拿下，她就是誰的戰利品。
這也是我們船上一貫的規矩，怎么，你想反悔？”
李霏微笑道：“我知道，雖然你是宋人，但是在瓦迪耶老爺面前比我更受寵。可是……”
他扭過頭，盯著鄒文，輕輕地道：“那是從前啊，瓦迪耶老爺要在大宋做生意，他需要你這條地頭蛇。”
“現在，我們要去巴格達。你知道那兒距此有多遠嗎？你對瓦迪耶老爺的作用，還會有從前那么大么？”
他微笑地拍了拍鄒文的肩膀：“我欣賞伱的頭腦，但是到了那兒，你需要一個忠實的朋友。”
鄒文沉默了片刻，說道：“船到泉州補充給養的時候，我們找個穩婆子給她驗一驗。
如果她是處子之身，那么她就歸你所有。但是不管你把她賣出什么價，我都要三成。”
鄒文也是刀頭舔血混出來的亡命，豈會被這個大食人幾句話就嚇住了。
他并未妥協，他的笑在月色下顯得有些猙獰。
“如果，她已非黃花。那么，就不要分什么你我了。
漫長的航程中，她歸你我共有，到了巴格達我們再把她賣掉，錢么，你我平分。”
李霏看到鄒文獰獰的笑容，有些生怯了。
他盤算了一下，盡管在他的故鄉，這個東方女子擁有異域風情的優勢。
但她若是已非黃花，能賣的錢，也并不比漂洋過海運過去的幾盒茶葉價值更高。
這樣的話，平分自己也沒吃多少虧。而且在枯燥的航行途中，他還可以盡情享用這個長腿美人兒。
如果她是處子之身呢，那么運到巴格達就能賣上一個極高的價錢了。
說不定在奴隸場上競拍時，碰到出手豪綽的大富翁，可以賺回一筆驚人的金錢。
那樣的話，他占七成，這多出的兩成，便宜就足夠大了。
想到這里，李霏微笑起來：“好，成交！”
兩只手，在黑暗中握在了一起。
丑時末，正是臨安夜市四鼓結束，夜市將收的時候。
青石巷中行人漸少，一些店家正在打烊，巷中燈火便有些迷離起來。
石牌坊下，一個雙掛垂髻的少女，提著一盞“滾燈”，踏著夜色輕盈而行。
在她身旁，還有一個體態娉婷的女子，兩人的身高和裝扮，宛如一對主仆。
提著“滾燈”的，是青棠。
這“滾燈”，利用了類似于陀螺儀的原理，哪怕是把燈籠放在地上滾動，里邊的燭火也是始終向上，不會熄滅。
丹娘帶著青棠趕到了“宋家風味樓”。
風味樓打烊的時間比較晚，這時還有客人正相互扶攜著出來，醉醺醺的樣子。
丹娘和青棠走進風味樓，很快來到后院鹿溪的住處。
未到門前，丹娘便看到窗前的燈火亮著。
是啊，二郎今日要出海擒龍蛇，她們要入宮做御膳，鹿溪怎么可能直到此時還沉睡不起呢。
或許，她一夜都沒睡吧？
丹娘想著，輕輕叩了叩門。
青棠停下來，彎腰開始熄去燈中的燭火。
門開了，鹿溪穿著小衣，披散著一頭秀發，那張小臉籠在散亂的秀發里，居然已經有了幾分小女人的媚意。
“丹娘姐姐，青棠，你們快進來吧。”
鹿溪綻開了笑臉，將她們讓進門，不見外地轉身，便走向了妝臺。
青棠回身關門，丹娘姍姍上前，柔聲問道：“可睡好了么？”
鹿溪在妝臺前坐下，拿起梳子，點頭道：“嗯，有丹娘姐姐所傳的睡覺功，人家幾息之間就能入睡。
哪怕只睡上一兩個時辰，醒來也能精神奕奕的，這功法真是好。”
丹娘笑：“我也是，使了這功法，那真是沾上枕頭就睡，什么也不想。”
青棠嘟囔道：“可我怎么還是覺得困呢，咱們是去給官家做午膳的，要不要起這么大早哇。
食材、廚具什么的，又不用咱們自己準備，自己帶進宮。”
丹娘白了她一眼道：“你懂什么，你以為皇宮大內是咱們隨便就能進去的么？
咱們天不亮就得先趕去禮部，學習面君之禮。”
“入宮時，還得有宮娥給咱們驗身搜身。
那宮里的御膳房咱們也不熟悉，不得讓鹿溪姐姐先看個仔細？到時候手忙腳亂的。”
三人說笑著，沒有人說起進宮的緊張，也沒有人提及將要出海擒龍蛇的楊沅。
有些事情，提起也是徒勞，她們都在有意地回避。
鹿溪正在漸漸地成長，丹娘的心也在漸漸變強……
劉商秋一宿沒睡，每次他下定決心要反抗家里對他的安排時，他就有一種莫名的興奮，從而整宿地睡不著覺。
他的窗上正掛著一張床單，遮住了室內燈光的散逸。
若非如此的話，只要他屋里的燈，過了午夜還沒有熄滅，
他爹、他娘、他親娘，或是他姨娘……
一定會有一個發現，然后就憂心忡忡地跑來叩門，殷勤備至地詢問他是不是哪兒不舒服。
簡直是叫人窒息的人生啊！
燈光下，劉商秋站在一人高的大銅鏡前。
銅鏡纖毫畢現，鏡中的他，穿著一套黑色勁裝，頭發盤成一個道髻，使一塊青帕包了，在額頭系出了一個小小的蝴蝶結！
國舅爺把劍往肩后一背，側身照了照鏡子，刻意地露出了肩頭的魚皮紋劍柄。
顧盼一番，他總覺得似乎還欠缺了些什么。
忽然，他一拍額頭，彎下腰，興沖沖地從榻下拖出一口小箱子來。
他從里邊拿出一條插滿了飛刀的束帶，往腰間一纏。
然后，他又照了照鏡子，抬手把剛剛被他一掌拍平了的蝴蝶角，重新給支棱起來。
嗯，這回滿意了！
鏡中的他笑靨如花，就像一個要去打家劫舍的美貌女俠！