小半個月后。
“我兒出息啦，真的出息啦。”
李老爺開心地撫著胡須。
這些天，他是春風得意，不僅商戰得意，就連兒子也真如開了竅般勤學苦讀。
之前，李玄展示了強大的武學天賦，擊敗趙姓武師，他也沒半點高興，甚至呵斥。
可現在...他是真的開心。
開心著，李老爺忽地看向一側的大夫人道：“夫人，你說萬一小玄真的考中了，那田家的婚姻，我們還要履約嗎？
萬一，他被哪個大官看上，招為女婿呢？
再萬一他能去州城再中了鄉試，成了舉子呢？”
大夫人掩唇笑了起來，然后點破了李老爺的白日夢，道：“玄兒才讀了多久書呀。”
李老爺雖然知道不可能，可最近他心情舒爽，便拍著胸脯，自信道：“我兒子嘛，有什么不可能的。”
“可能，可能。”大夫人笑著道。
李老爺也跟著笑了起來。
可不可能，兩人心里哪個不清楚？
主要是最近開心。
采花大盜不知為何突然消失了，而家族又平白得了許多好處，哪能不開心？
...
...
時間流逝...
三春天。
李家備好了車馬，行李，縣里文書以及打點的銀兩。
又遣了武師仆人一路護送，將兩位公子送到了百花府。
因為二公子還小，故而李府二夫人也是一路相隨的。
李玄這邊，則是帶著魏瑤。
自魏瑤救了他一命，又為他守著屋子后，便儼然成了李大少爺的貼身侍衛，到哪兒都帶著。
...
雄山縣西南，行約三天，可抵百花府城。
最危險的路段，其實是剛出縣城的那半天。
這北是紅花山余脈的尾脈，南近亂鴉崗那塊兒的山丘，正是山匪肆虐的地方。
領隊的武師王鐵，乃是之前圍剿妖豹時候的首領，他乃是江湖一流高手，實力與趙魁差不多。這次，他帶了足足數十騎護送車馬出城。
待過了紅花山與亂鴉崗的山域，王鐵才讓一部分李家騎兵返程，他自己則是帶著四名儀表不錯的騎兵繼續護送，然后他也會隨著李大少爺和二夫人一同住在百花府，聽候差遣。
一路無事。
李家一行人來到了百花府外城。
入了城后，眾人則尋落腳處去了。
其實，這府城的落腳處也還有些名堂，并不如縣城那般只有個客棧，酒樓，有錢就能住。
府城里，住處分三種。
第一種，為店。
店常為私人開設，任何人只要有錢就可居住。
第二種，為館。
館通常只接受官客，或是來府城參加院試的學子及其隨行。
學子入住的憑證則是縣里類似縣薦的證明文書，這種證明文書不僅可用來住館，還是之后參加院試所必須提供的資料之一。
當然，雄山縣的知縣早就死了，臨時掌管縣里文書開具的官吏完全就是李家自己人，李家想開多少開多少。
第三種，則是驛。
驛的服務對象就只有官了，只要你帶著能證明身份的物件兒，就可以免費入住，之后驛還會提供餐飲，交通工具。甚至在州城的驛還會提供許多額外的服務。
李玄一行人，自是入住這百花府中的玉蘭館。
玉蘭館并不在外城，而是內城。
外城魚龍混雜，但內城的治安卻頗為良好。
王鐵去到玉蘭館前臺，替主人家辦好了入住的手續，很快有館中侍者領著李家眾人來到了個獨立的宅院。
酒樓，客棧，那就是一座樓，住戶就那么一個房間。
但館驛之類的，都是一個類似莊園的大區域，內里除了高樓，還有著一座座宅院，專供官家及親眷入住。
只從這一點，也能看出官老爺和江湖草莽的區別了。
你即便是江湖宗師，沒有官家文書也只能住店去，而休想來這兒。
...
...
玉蘭館中，宅院頗為雅致清幽。
李玄餐后，又沐浴更衣洗去疲憊，然后便繼續讀起書來。
他精神屬性高，也不疲憊，故而便是到了四更天，窗上油紙還亮著。
當晚，李知禮還想和他卷，可才沐浴好就哈欠連天。
過了年才十歲的娃才經過長途跋涉，哪里還有力氣讀書？
便是二夫人撕耳朵，扯眼皮，竹筍炒肉的絕活都施展開來，李知禮還是醒不了一點。
二夫人只能作罷。
次日，李家兩名公子帶好文書一起去報名，明確了考試時間。
再回來后，就又開始了內卷。
此時正是百花府院試的時候，往來住館的有不少都是來參加考試的。
而且這玉蘭館的館主在安排的時候，也會刻意地去將學子們安排到一起。
于是乎...
不知不覺間，內卷的氛圍就產生了。
...
三更天...
李知禮眼皮如灌了鉛，每當他使出吃奶的力氣撐開眼皮，那眼皮就又“嘩”一下落了下來。
眼前的一切文字都變得模糊不清，化作了催眠的魔咒。
慢慢的，不僅是眼皮灌鉛了，便是他的腦袋都灌了鉛，一點一點地，怎么都抬不起來。
李知禮就這么咬著牙，死耗著。
忽地，他又抬其頭，掃了一眼不遠處那亮著的窗戶，以及窗后明顯在認真苦讀的李大少爺。
為何明顯？
因為李大少爺居然真的在讀書啊。
李二少爺微微側頭，發現親媽還在盯著他。
他嘴角抽了抽。
‘大兄，為什么？’
‘你為什么要這么對我？
‘我恨你。’
‘恨你！’
男兒有淚不輕彈，李二少爺面無表情，可心中的眼淚已經忍不住崩了。
...
數日后。
三更天。
玉蘭館。
李家所居宅院的附近的一個院子里，有書生氣十足的白衣少年看著隔壁那明亮的窗戶，輕微皺眉，旋即卻又咬了咬牙，打消了本準備休息的心思，而繼續捧起了書本。
四更天。
白衣少年又看了眼隔壁。
那燈還亮著，居然隱約還有讀書聲。
白衣少年深吸一口氣，道了句：“學的晚，就了不起嗎？”
他賭氣似地睡覺去了，而待到雞鳴響起，他努力地撐起身子，一看隔壁，那燈居然還亮著！
“這是一晚上沒睡，還是又起床了？”
“可惡，可惡。”
...
...
小半個月后。
李玄榮登“卷無可卷的內卷之王”。
但凡是住入這玉蘭館的學子都知道了他這么號人物。
有人不以為然，有人心中冷笑，但也有人覺得有趣。
很快，就有學子前來拜訪了。
當李家侍衛稟報后，李玄闊步走出，卻見遠處有兩個公子，一個小姐，皆著錦衣，好奇地向他看來。
四人一副書生姿態，彼此行禮，然后又互通姓名跟腳。
在知道李玄乃是雄山縣李家大公子后，那三名學子眼中神色才換了換，算是變得不再是審視，而是平視。
這三人父輩在百花府非富即貴，自然不屑和平民交往。
而三人之所以來這兒，本也是好奇居多，對方若是個普通學子，就權當看個樂子。
但雄山李家，在百花府也是出了名的，是有資格和他們相交的。
再加上最近這些日子雄山縣的事也都傳開了。
三人便好奇地詢問起來。
這四人年齡相仿，確認過眼神，知道彼此都是紈绔，便很快打成一片。
且說那三人。
兩個少年，分別是百花府知府家的小兒子曹聞，林家嫡子林劍風。
而那少女，則也是知府家的小女兒曹怡。
知府家自不必說。
林家則是百花府里有數的家族，其中青河漕運十二連環塢總瓢把子便是林家家主的弟弟，而林家家主自己則是百盛商會的會主，這算是個商會和武林世家的集合。
作為嫡子，這林劍風前來考試，主要還是拓寬社交圈子。
這三人其實完全可以住在家中，之所以不這樣而是來到玉蘭館，則是為了多些備考氛圍。
...
數日時間，這四人彼此往來，吟詩作賦，舞文弄墨，已算相熟。
這一日，林劍風在送別李玄時，忽地笑道：“李兄，院試之后，我林家在百花府城南燕子塢有一小會，以文會友，來者皆是各方少年英杰，伱可有空一聚？”
李玄來參加院試，本就是為了打入更多圈子，多點兒信息渠道，和購買秘笈渠道，此時自是欣然同意，一抱拳道：“那便卻之不恭了。”
林劍風豪爽地哈哈一笑，道：“到時候，我安排車馬來接李兄。”