宗法堂長老共有七名，分別代表七大術門，其身份同時也是七大術門的掌門。
術士修為達到六階就可稱長老，但各術門只有一名長老在宗法堂輪值，宗法堂長老的身份也代表了一種責任。
宗法堂相當于“術門最高決策暨執行委員會”，七名長老就是七位執委，其職責包括監督天下術士、管理術門機構、協調修煉資源的開發與分配……
但其最重要的任務可概括為兩條：傳功與執法。
傳功是術門的核心，包含與術法傳承有關的一切事務。執法則代表了一種秩序，可以對術門弟子的各種行為做出褒獎決定，尤其是進行處罰。
這種處罰，兼有仲裁與終裁的性質。
各術門內部若有弟子犯錯，其師長也會對其做出處罰，同時將處罰的原因與決定上報宗法堂。
但若師長不罰或罰的不對，宗法堂會進行仲裁，有時甚至會連著師長一起處罰。
宗法堂議事規則，跟世俗機構的投票表決并不一樣，講究一人可決、一人可否。任何一名長老都可以代表宗法堂做出決定，只要其他長老不提出異議即可。
所以到了宗法堂長老這個層面，其人所代表的已不僅僅是某一術門。
對術門做出的決定，任何一名長老也都有權否決，前提是他能提出充足的理由。
有人可能要問了，假如有人胡攪蠻纏怎么辦？要么有的長老否決一件事，卻不提出充足理由；或者他提出了充足的理由，但別人就是不認……
實際上極少會出現這種情況，術士與普通人不同，這與他們的修為有關，而且長老們進入宗法堂時就已立誓。
有些人發誓無所謂，但他們這種人，既然敢立誓就會遵守。
但誓言并不能約束一切，宗法堂長老同樣會有私心，在某些事情上甚至會存在重大分歧，他們仍只是凡人而已。
別說凡人，神仙也有私心、也會有分歧……所以宗法堂的決策原則，就是最大程度地求同存異。
很多低階術士，都非常羨慕宗法堂長老，幻想著自己有一天也成為其中一員。可是很多六階術士，卻未必愿意接這個活。
修為至此，大可人間逍遙，又何必攬這些事、受這個累呢？
可是高階術士皆曾受戒，將來突破六階后，若前任宗法堂長老招其接替，則不可拒絕。簡而言之，這其實也是一種義務。
受術門傳法之恩，享用各種資源，總得有所回報吧？最好的回報方式，就是擔起監督管理的責任，保證傳承有序、弟子良行。
如今宗法堂的七名長老分別為——
靈犀門七階大算師江道禎。
望氣門六階座師宗正，人稱二長老。
入微門六階器師康如林。
心盤門六階地師谷椿，人稱地師大人。
丹鼎門六階藥師梅谷雨，人稱梅花仙。
興神門六階幻師李修遠。
觀身門六階醫師葉琪，自稱野鳳凰。
這其中江道禎和谷椿的處境最特別，因為靈犀門與心盤門，如今明面上并沒有別的六階術士可繼任，就算他們想“退休”，眼下都找不到接任者。
假如某一位長老過世，但該術門卻沒有別的六階術士可繼任怎么辦？要么把早已“退休”的前長老找回來一位，要么就推出一位臨時掌門，暫在宗法堂湊個數。
但自千年前術門重新整合、宗法堂成立以來，還從未出現過這種情況。
康如林對野鳳凰說，他可以辭去宗法堂長老之位，請周閱明師弟接任。這位周閱明也是入微門的六階器師，但尚未擔任過宗法堂長老。
但該提議被野鳳凰當場給否了，野鳳凰的意思，不管康如林想怎么辦，先把這件事處理明白了再說。
宗法堂沒有回避制，恰恰相反，是誰的責任首先就讓誰去負責。
從惠明市趕到南花市并不太遠，走高速大概需要三個多小時。黃昏時分，石志齋終于趕到了南花市的康林酒店，見到了康如林。
大家族中同一輩分的人，歲數可能相差很大。石志齋今年六十出頭，看上去四、五十歲的樣子，而康如林比他大了二十多歲，已年近九旬。
但康如林的形容，看上去年紀竟與石志齋差不多。
還是在那座景觀水榭中，石志齋坐下后問道：“姐夫，干嘛這么急叫我來？警方帶走了我們石家幾個人，我正在打聽情況呢。”
康如林的聲音聽不出任何情緒，交給了石志齋一份材料道：“不用再打聽了，情況就在這里。你先看，然后想好怎么說。”
石志齋翻看著那份材料，好半天沒說話，腦門上見了細汗，身體也下意識地變得佝僂起來。
“你有什么要問我的嗎？”居然是康如林首先開口。
石志齋終于抬頭道：“豪武、豪生他們幾個，如今還在警方那里。等人弄出來，我們才能問明情況。”
康如林：“情況不是已經些在這里了嗎？你我不是警察，看了這些，難道還不知前后因由？”
石志齋的神色有些掙扎，幾番欲言又止，最后卻問了一句：“石家其他人，不會受到牽連吧？”
康如林淡淡道：“術門追責，規矩你很清楚。
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未與其事、未知其情、未受其惠，則禍不及之！
就這三條，你自己在心里一條一條的算，若有人三條皆符，自當無事。
我這里準備了一張表，惠明石家一脈在籍術士三十八人，另有知緣客一百二十六人。每個人名字后面都有這三個選項，等你來一個一個勾，誰是什么情況都勾清楚。
伱記住了，這是我給你的唯一的機會，這張表不要亂填，也不要企圖包庇任何人。”
說完話，康如林又遞過去一支筆和一個文件夾。他居然先沒問是怎么回事，只要求石志齋填表。
石志齋反問道：“剛剛上報過宗法堂，惠明石家一系，在籍修士是三十七人，哪來的三十八名？”
康如林：“第一個就是我！若說我未與其事、未知其情，你當然心中有數。可是說我未受其惠，連我自己都不相信！”
術門追責，講究的是緣法，也就是康如林剛才說的“與其事、知其情、受其惠”這三條。
它們不是并列關系，而是遞進關系，“與其事”最嚴重，“知其情”次之，最后才是“受其惠”。
若既“與其事”又“知其情”，當受同罰。
還有一種特殊情況，有人“與其事”但不“知其情”。比如李唯憑那樣的，雖然也參與了那晚的事情，但只是來回跑腿，并不確切知道發生了什么。
這種人也會受到處罰，但處罰只與其行止相當。
很多人的可能是未“與其事”但“知其情”，視同默縱，也會受到追責。
最特殊的一種情況，既沒有參與相關的事情，也不了解內情，卻得到了違禁行為帶來的好處，那么也要有相應的處理。
石志齋看著這份名單問道：“不過是前天夜里的事，石家損失慘重……不說這些了，此乃咎由自取，但姐夫你有何惠可言？”
石豪武等人謀算隱蛾未成，不僅送了胡叔略的命，還把一桿地靈旗給弄丟了，什么好處都沒撈到手，就事論事，談何有人從中受惠？
何考雖能證明那天晚上發生了什么，但石家的內情他不可能清楚，比如石豪武動手之前還給石志齋打過電話，又比如苦茶子就是顧江……
尚未問訊石豪武等人之前，宗法堂也不會清楚此事都有哪些人參與、還與什么人有關。所以石志齋拿著這份材料，遲遲落不下筆，企圖試探宗法堂還掌握了哪些情況。
康如林見狀嘆息道：“志齋，在我問你之前，你還有什么話要問我嗎？”
石志齋咬牙道：“我想問宗法堂，私下調查隱蛾身份，違反了哪條門規？”
這一問好刁鉆，可能是想了好久，才找到這樣一個出乎意料的角度。就連康如林都怔了怔，然后很明確地答道：“迄今而言，不違任何門規！”
石志齋加了一句：“犯法嗎？”
康如林：“不犯法。”
石志齋接著問道：“宗法堂會處罰嗎？”
康如林：“你不必再問了，這都是一回事。在隱蛾正式回歸術門之前，宗法堂沒有任何理由處罰這種事。”
這一問很陰險，而康如林也必須這么回答。
隱蛾沒有接受宗法堂的公開邀請，那么無論是理論還是事實上，他如今都與術門無關。
有人暗中調查隱蛾的身份，不違反任何一條世俗法律，也不違反任何一條術門門規，不過是犯了某些人的忌諱而已，卻不能作為處罰誰的依據。
石志齋低下頭道：“既如此，我沒有什么可問的了。”
康如林：“那就論到我來問了！調查隱蛾身份，不違術門規矩，但你們用的手段，術門卻不能容。是誰指使的嚴叢飛，為何又要殺他滅口？”
石志齋：“豪武找嚴叢飛辦的這件事，但我不知是誰殺他滅口，還沒來得及細問。”
他只是推說不知，殺人者是石豪生與胡叔略，但只要有辦法串供，回頭完全可以都推到胡叔略頭上。
康如林：“何考，這個名字你應該知道吧？嚴叢飛派人接近他，篩查他身邊的可疑對象，有個叫黃泗的人，還有個叫苗芝的人，其親屬都遭遇了意外事故，誰干的？”
石志齋：“我不知道。”
這回他是真不知道，因為此事是石豪武具體安排的，由顧江派人去干的。此等細微末節，石豪武并沒有告訴石志齋。
康如林：“苦茶子是誰？別再說你不知道，請問是不是你那位義子顧江？”
石志齋答道：“是他。”然后又抬頭道，“豪武確實對我說過，可以想個辦法查出隱蛾的身份，我知情并同意了。但具體的事，得問他們才能清楚，我也是剛從惠明趕來。”
康如林的神色很復雜，看著石志齋道：“我和野長老就在這里，你不可能有機會再去安排什么對策。既然到了這里，就不會讓你與石家其他人再有私下聯系。
至于警方那邊，人遲早會被放出來，你也別再有其他幻想。若我猜的沒錯，宗長老與谷長老恐怕已趕到惠明，就是盯緊他們七個。
我很清楚，你不想說的話，強問也沒用，但石家的其他人可不是你。宗法堂費的手腳越多，對石家的處罰就會越重。
你現在唯一能幫石家的，就是讓宗法堂的調查更順利，不要隱瞞任何情況，也不要制制造任何麻煩。
剛才說到我自己，你以為我說的，僅僅是那天夜里的事嗎？我得傳術法于惠明石氏，又是石門姻親，這么多年來，若石家作奸犯科謀利，我怎么可能未受其惠！
既受其惠，當受其責，我首先就要負責，將石家所有的事都查個水落石出，然后親自做出處罰決定……這也是宗法堂對我的第一項處罰。
若我有徇私包庇之舉，接下來就是更重的追罰了。”
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