在那滿天黃炎遭宋江一招回風返火倒卷之后，祭壇之上的洪秀全仙法周天被破，當即遭到反噬，一口老血噴出，昏迷跌下祭壇。
陳玉成蕭朝貴大驚，一左一右架起洪秀全。見漢軍反殺而至，只得倉皇把主公搬上車奪路而逃。
這幾人本快遭漢軍追上，好在有石達開帶著親衛殺至擋住漢軍，這才使得洪秀全一行人得以向南逃出漢軍的魔爪。
眾將逃出足足三百里才稍得安定。洪秀全這時方才轉醒，神色慘白地詢問眼下下路黃巾的狀態。
石達開蕭朝貴楊秀清等人互相通報整合一番后，才發現起初浩浩蕩蕩數萬人的下路黃巾如今只剩不到六千人，哪怕是石達開這等百戰不殆的猛將，一時間盡是心生悲愴。
但洪秀全面上卻似乎并無焦急之色，反而安慰眾人道：
“莫要慌張，如今本尊已獲黃天仙尊道法真傳，即便吃了敗陣，但只要我等骨干還在，太平道終能在本尊的帶領下死灰復燃。
不過這北方確實不能呆了……我們去南方，最好去那荊南交州之地，朝廷難以派大軍圍剿，也好讓我們暗中發展，恢復元氣。”
見主帥如此信心十足，眾人心中的惶恐也是一時間安定了許多。于是下路黃巾再次整編，把死去部將殘存的兵馬混編給目前還活著的幾員將領，尋小路朝著荊州偷偷摸摸而去。
而在半路上，卻是聽到聲聲呼喊。眾人大為警惕地看過去，卻發現跟過來的，是南路元帥方臘的殘部。兩方畢竟曾是同僚，此時倒也犯不著起沖突，于是洪秀全便接見了方臘。
方臘得知洪秀全要去南方發展，卻是一拍即合，二人商討一番后決定合力一同南下，相互之間也好有個照應。
當然了，現在二人都是殘軍才好照應，若是未來真的打下家業，那同樣自稱明公的方臘是否還能和洪秀全和諧相處就說不準了……
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同時在黃巾四散奔逃時，李自成和朱元璋的部眾卻是莫名其妙混在了一起，二人臨時合力沖出漢軍圍剿，向著東南而去。
此時天色已暗，二人殘存不足一萬五的兵馬沿著鄉間小路而行，生怕打草驚蛇惹來漢軍追殺。李自成見軍隊士氣低下，不由得對朱元璋道：
“老朱啊，咱們吃了這么大敗仗，今后該咋整啊？”
朱元璋聽了李自成的詢問，心中卻是莫名煩躁。不光是對前途發愁，更是他不知咋滴對李自成有種發自本能的反感。
“你愛咋整咋整，咱們又不是一路兵馬，這次大軍反攻可是你統帥的，咱沒找你麻煩就是念及香火情了，你還想要我帶著你幫襯？”
朱元璋沒好氣地懟了回去，但李自成臉皮明顯更厚，嬉皮笑臉地討好道：
“朱老弟這話卻是說得無情，俺這統帥之位是大軍推舉的，洪神棍的妖術也是大家決定施展的，現在遭對方反推了回來，只怪俺老李一人也說不過去吧？
就算退一萬步，這責俺老李扛了，那也犯不著跟俺反目成仇吧？咱們現在也算是一根繩上的螞蚱了，不互相幫襯尋個落腳之處，難不成還準備自相殘殺？”
“哼！”
朱元璋冷哼一聲，沒有搭話，但也沒繼續趕李自成走了。但李自成沒話找話，繼續追問道：
“話說老朱啊，咱們現在就帶著這萬把人，也打不下什么城子，如今卻是去哪兒好？咱們總得找個去處吧？不然就這么瞎晃悠，總要遭官兵絞殺。”
聽李自成談及此事，朱元璋也是沉默了。此時確實也不是嗆李自成的時候，思索一番后朱元璋道：
“你既然要跟著，那伱就得先聽咱的。你要是答應，那咱就讓你跟著，不然你帶著你那點人馬愛去哪去哪。”
李自成一拍胸脯表示沒問題，朱元璋這才道：
“咱們先回淮西老家，在那招攬一番兵馬恢復實力。然后再看情況沿著大江南下，能在揚州水網間打個城子安身就打。打不了就在那海上尋個島，時不時劫掠那些江南士族壯大自身。
等把兵馬攢足了，咱們就來波大的，看能不能把建業打下來，作為中樞圖謀整個揚州。”
聽到朱元璋這番規劃，李自成一時間那也是發自真心地稱贊。都慘成如今這樣了，還能條例明晰地謀劃整個揚州，光這份心氣，就足以讓人高看了。
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在拯救張角計劃失敗后，所有黃巾元帥都放棄了將黃巾整合為一個整體的想法。同時他們又不約而同選擇了兩兩抱團以求在接下來的頹勢中茍活，只能說這也是一種十分現實的生存策略。
張獻忠和黃巢也是如此，不過他們運氣比較遭，被漢軍追得最緊，最終不得不一路往西，遁入了太行山中。
見好不容易擺脫了追兵，這一干人尋了個山坳茍延殘喘起來。待得麾下劫掠了幾個山村同時打了些山貨，給眾人填了肚子后，這幫人不禁大眼瞪小眼起來。
太行山這地界著實尷尬，你往東是剛剛進攻失敗的冀州，往西是民風彪悍常年維持著一支防備鮮卑精兵的并州，看起來無論哪邊都不像是能發展的地界。
一伙人爭吵了不知多久，最后也沒吵出個所以然，只能先在這山間結寨，暫且做些開荒打劫的勾當，先把命保住了再說其他的。
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穎川郡，邵陵縣。在北方六路元帥齊攻廣宗的同時，此地黃巾渠帥劉黑闥卻也是匯聚了數量不菲的黃巾，攻城掠地無數。
因境內還有一支朝廷兵馬囤聚縣城，劉黑闥為了擁有一片完全屬于自己的領地，不得不帶兵去攻打。而這朝廷支兵馬的首領，正是騎都尉曹操。
面對劉黑闥的大軍圍攻，曹操等人絲毫不懼。皆因其麾下如今招募了不少出身世家的人才，從而使得軍隊基層軍官和幕僚極為充沛。再加上謀主王猛的指導，將邵陵防守得滴水不漏。
劉黑闥武藝極為不俗，更擅長帶領精銳游擊作戰，原史中李世民都遭其屢次挫敗。但此時劉黑闥被引至城墻之下攻城，卻是被王猛算準了其心思，讓其鄉野之地逼其不得不揚短避長前來與曹軍硬碰硬。
而面對邵陵堅城，劉黑闥麾下新招黃巾一時間也是難以取得什么戰果。就這樣攻城三日，黃巾軍勢逐漸疲憊之后，曹操麾下兩個族侄曹寧和曹克讓帶領精銳騎兵趁夜色殺出襲營，將數萬黃巾嚇得營嘯延綿，崩潰四散。
此戰大獲全勝，劉黑闥最終單槍匹馬往北跑了。數萬黃巾的軍功，以及為穎川各世家找回祖地的恩情推舉，直接讓曹操也成為了此次黃巾之亂的一線功臣。
當然了，在世家發現曹操似乎沒有把他們的田產全部歸還的打算之后，雙方又起了多少齷齪，那就是后話了。反正曹操此時已經點清麾下，興致勃勃地準備和盧植大軍匯合，一同去洛陽領賞了。
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而在遙遠的涼州，一位青年騎士正指揮著麾下士卒打掃戰場。
這里是一處氐羌部落，人口數萬，乃是周遭赫赫有名的大部落，時常發動上萬羌騎劫掠郡縣。
然而此時，這個部落地位最為尊貴的酋長和大祭司正跪在這青年的身前，左手捧著羊羔，右手牽著兒女，渾身顫抖地向青年表示臣服。
青年沒有說話，只是跳下戰馬，將佩劍抽出，放在了酋長頭頂，猛地挑飛了那象征著權利的頂冠。酋長當即五體投地，至此，這個部落再也沒有了反抗這名青年的勇氣。
而這時，一位文士打扮的年輕人捧著一只隼鷹過來，將鷹腳上的密信遞給青年。青年看了看信上所寫，思索一番后，吹了個口哨。
聽到這口哨聲，正在戰場上玩弄尸體的一個看起來只有幾歲大的丑娃娃猛地起身，從一旁的坑里拔起兩只大錘，跟著青年離開了這個部落。而他們留下的，只有滿地尸骸，以及足以讓整個部落不敢忤逆分毫的恐懼……