烏日圖熄了大半的火把，只余三柄，一個在頭，一個在尾，最后一個在阿茹娜手上。
隊伍繼續前行，火把少了，他們的行蹤更加隱蔽。
阿茹娜走在夏遠身側，輕聲道：“你又知道魔的行蹤了。”
夏遠一指天上：“是火號鳥告訴我的。”
少女抬起頭，樹冠遮擋了視線，瞧不見天空，更瞧不見火號鳥的身影。
“又騙我。”她哼一聲，“你還能附身在火號鳥身上不成？”
在草原的傳說里，一位英雄可以附身到雄鷹的身上，得到雄鷹的視野。
夏煜當然不能附身在火號鳥身上，不過，火號鳥的確有警報的功用。
在歲月寶鑒的一個未來里，草原眾人被魔圍攻，正是火號鳥給了警示。
而導致草原眾人被魔圍攻的，正是剛剛那只魔。
“你就像大薩滿一樣。”阿茹娜盯著夏遠，喃喃道。
火焰在火把上搖晃，光影在少年臉上閃爍。少年的一只眼眸在火光下，一只眼眸在陰影里，如同日月，分領晝夜的天空，那處在光暗交界地帶的鼻梁，一面沐浴著日光，一面沉浸著黑暗，如同傳說中的圣山。
所有草原人，都是天神的信徒，而大薩滿，是天神的代言人，是天神賜給草原王的幫手，他有著神明贈予的力量，能夠看破虛妄，引領荒人前往正確的方向。
草原現在沒有大薩滿，現在的大薩滿只是叫做大薩滿而已，沒有真正的大薩滿該有的神力，也不能代替天神在草原行走。
大薩滿應該只有一個，而現在，每個大部落都有自己的大薩滿。
正是因為如此，草原各部落的聯合才困難重重。
“我看起來有那么老？”夏遠摸摸自己的臉，草原的大薩滿，都是年邁的老人。
“無關年齡，能夠預知未來，溝通天神的，就是大薩滿。”阿茹娜嘆口氣，“可惜，你不是草原人。”
“當了大薩滿能娶各部落的公主嗎？”夏遠問。
“當然不能，薩滿是神的使者，要將一切獻給天神！”
“還好我不是草原人。”
阿茹娜噘起嘴，覺得夏遠輕視了薩滿，輕視了天神，但她隨即想到，她就是草原的公主。
少年問那句話，是什么意思呢？
心臟猛烈撞擊胸腔，帶來不安的疼痛，火把似乎燒到了她的臉頰，燙得厲害，她望向少年的手掌，剛剛，那只手掌摟在她的腰上。
火把一晃，從隊伍中央滑到了最后。
阿茹娜走到兄長身側，捂著自己的胸膛。
烏日圖笑道：“怎么到我這里來了？先說好，你問我沒用，得問父王。”
“你在想什么啊！”阿茹娜斜他一眼，將手上火把伸向他的頭發。
烏日圖忙躲開：“要燒燒伱帳子里的去。”
除了幽北部落，草原沒有住房屋的傳統，都是在草地上扎帳子，帳子里的，就是屋子里的意思。
阿茹娜明白大哥的意思，雙眼瞪他：“我沒有那么想！”
她繼續說道：“我早說過，我阿茹娜要的漢子，得是能夠保護我的英雄！”
這句話，她說得很嚴肅，聲音卻很低，仿佛怕被某個人聽見。
烏日圖瞧向隊伍中央的夏遠，夏遠抱著小侍女，正在嬉戲。
“聽到了沒有？”阿茹娜踢了他一腳。
“聽到了。”
烏日圖心中嘆息。從六歲起，阿茹娜每次說起未來，都說要找一個和故事里一樣的，能保護自己英雄丈夫。
這是阿茹娜給自己的愛情定下的規則，定下的要求。
但是，男女之間的情感，正是因為有著無視要求，破壞規則的偉力，才如此令人著迷。
他看得清楚，這個妹妹已經陷入了夏遠的掌心，規則已在動搖，遲早像雪一般融化。
要阻攔嗎？
他看夏遠，想到阿茹娜與自己說的，少年的種種神異，又想到草原各部落的暗潮涌動。
不管是對夏遠這個人，還是對大寧七皇子這個身份，他都很滿意，朔陽和大寧的結合，是雙贏的場面。
唯一的問題是，這個大寧七皇子，真能看上自家妹妹嗎？
烏日圖憂愁。
阿茹娜是草原上最美麗的公主，他從未懷疑過自家妹妹的魅力，——直到他遇見夏遠。
不論是夏遠懷里抱著的女孩，還是幽北部落的那個侍女，都有著不輸于自家妹妹的美貌。
那個女孩還能說一句風格不同，無法比較，但那個幽北部落的侍女……無疑要勝過自家妹妹些許。
罷了，聯姻的作用能有多少不能肯定，何況阿茹娜是草原的天才，她日后肯定可以邁入洞玄，運氣好說不定有望涅槃，為何要便宜寧國？
看他們自己的緣分吧。
接下來一天一夜，草原的隊伍走得很平靜，沒有遇到魔，也沒有發生內部沖突。
在荒人的信仰里，預言是核心的神權之一，而能夠提前知道魔的存在，引出魔的大寧七皇子，因此沾上了偉大和神秘。
第二天傍晚，用輕功行進的他們，見到了北部村落。
村民們熱情地接待他們，給他們備好房間，備上酒食，稱他們為遠方的朋友。
人魔洞天五年開啟一次，南境每五年派來一批年輕高手伐魔，不管是洞天內的人還是魔，都已經習慣了他們的存在。
用完晚宴，眾人進入屋中休息。
每個人都有單獨的房間，包括冷秋，小女皇的房間在夏遠的隔壁。
但女孩沒有去自己房間的意思，她跟在夏遠身后，跨入他的臥房。
房間不大，床鋪很硬，女孩心里卻很雀躍。
就像婆婆說的那樣，這里沒有含月，只有殿下和自己，自己獨占了殿下。
她爬到殿下懷里，拉殿下的手放在自己的腰側，就像他一天前摟草原奶牛的那樣。
靠在這溫暖寬廣的懷抱里，她感到喜悅。
她高興得太早了。
屋門沒落鎖，她討厭的草原奶牛一把推開門，拎著一壇酒進來了。
她來聽夏遠許諾的秘密。
與夏遠獨處和等待秘密這兩種情景，讓她感到歡喜。她沒把冷秋當做一個成人，小孩子就像木偶一樣，不用避著。
她高興的也早了。
屋門又一次被推開，烏日圖和巴根走了進來。
他們來打探夏遠對自家妹妹的感覺，順便問問襲殺金蟬圣子的計劃，沒想到，自家妹妹就在夏遠的房間里。
五人坐著，一時有些尷尬。
“聽到他們的消息了嗎？”夏遠問。他們是指別的隊伍。
烏日圖回答：“還沒有，我問了斬魔人的首領，他們與東部幾乎斷聯，只與南部和西部有著穩定的聯系。大約明日中午，就能通過來往的信鴿，知道南部和西部的訊息了。”
“不知道他們有沒有遭遇襲擊。”巴根想到路上遇見的魔，低聲說。
“他們沒事。”夏遠說道。
“七殿下怎么知道？”烏日圖疑惑。
“六國隊伍殺了魔的探子，東去的隊伍沒發現魔，云國的隊伍發現了魔的行蹤，但沒追上。”夏遠以預言般的口吻說道。
想要襲殺金蟬圣子，他首先需要草原三人無條件地信任自己。
“殿下如何知道？”烏日圖驚疑不定。
夏遠一指天空：“天上的火號鳥都是我的眼線。”